– Но я удивился, что ты ещё жив. Мелкий лондонский ростовщик стал крупным дельцом. А я обещал, что доберусь до тебя.
Я выпил джина и ждал развязки.
– Чего ты хочешь? – спросил я.
– А знаешь, Сэндлер, я не хочу убивать тебя. Ты, наверное, ждёшь, что я скормлю тебя оболтусам, или засуну шпагу в твой еврейский зад, или вызову на дуэль. Нет, Сэндлер. Я передумал. Я приготовил для тебя кое-что другое. Ты будешь доволен.
– Я рад.
Уизли усмехнулся, достал ещё одну трубку, но жёлтого цвета, и протянул её мне.
– Кури! Ты ведь любишь покурить.
– С чего ты взял? Я не курю.
– Не куришь с мужчинами, хочешь сказать? А с какой-нибудь долбаной мефрау при луне?
Я удивился такой осведомлённости старого знакомца о моей личной жизни, но промолчал.
– Ты даже не спросишь, откуда я это знаю? Ну, Сэндлер. Неужели тебе не интересно?
Конечно, мне было интересно, но я хотел поскорее закончить неприятный разговор и вернуться на Горее.
– Нет, Уизли.
– А где же твой долбаный приятель? Его, кажется, звали Вальдером, – виконт Уизли решил задеть меня печальными воспоминаниями о моём добром друге.
– Не твоё дело!
– Его скормили полосатому змею, кажется. На твоих глазах. А ты его не спас. Отвратительная история! Выпей, Сэндлер!
Уизли наполнил мой стакан.
Проснулся мой Kewpie и задёргал ногой. Я нервничал, и внутри меня шла борьба.
Сэндлер хотел двинуть Уизли по черепу и бежать, но я понимал, что если я решусь сейчас на побег, мои шансы на спасение окажутся ничтожными, и решил-таки остаться.
– Не тебе судить! – сказал я и выпил ещё.
– Хорошо, я помогу тебе понять. Знаешь, почему сэр Холмс дал шанс ван Гульду и всем вашим убогим горейцам свалить, а не перевешал всех к чертям собачьим? Это я его попросил.
– Я не верю в твою гуманность.
– Ты правильно делаешь, Сэндлер! Но я пообещал не проливать долбаную голландскую кровь на Горее, и привезти старика, и тебя, в Америку живыми. А я привык выполнять свои обещания, как ты знаешь.
– Обещал?
– Да. Это было её условием.
– Скайлер?
– Догадливый сукин сын!
– Она в Америке?
– Да. И она моя жена. Жаль, что Вальдер не дожил – он бы порадовался за нас. Я же ему обещал, что она будет моей.
– Как ты нашёл её?
– Всё просто, Сэндлер. Приватиры потопили их долбаный корабль недалеко от американского берега. Они выловили Скайлер, а я её выкупил. И теперь она хочет отмщения. Ты обидел её, Сэндлер! Или Джонсон? И я тебе не завидую.
Я и сам себе не завидовал, потому что моё возвращение в Англию, в ресторан к Патриции и фазанам, накрывалось медным тазом.
Я подумал, что пора сменить тему нашей трогательной беседы.
– Надо полагать, миссис Сэндлер обвела тебя вокруг пальцев, раз ты до сих пор путешествуешь?
– Твоя миссис Сэндлер оказалась безумной тварью!
Я ухмыльнулся от удовольствия.
– Кинула-таки?
– Это не твоё дело, Сэндлер! Но клянусь, что выпущу толстухе долбаные кишки при встрече!
Слова Уизли легли бальзамом на моё доброе сердце.
– Подождём утра. А ты отправляйся на своё место!
– И где же моё место?
– В трюме, конечно. Поедешь в Америку с комфортом!
Меня перевели на корабль, который был скромнее флагманского фрегата, и поместили в трюм – он был пустым и вонял дерьмом. Обычно здесь размещали негров или какой-нибудь другой товар.
Я лёг на доски и тут же уснул.
Проснулся я от духоты. Корабль качало, а с палубы были слышны шаги и ругань.
Через какое-то время ко мне спустился виконт Уизли.
– Ну что, Сэндлер? Как тебе на новом месте?
– Уютно. Но темно.
– Ну вот и ладно. А Ван Гульд не опоздал – припёрся, собака, в стельку пьяным.
– Вы пленили его?