– Я верю Вам, господин губернатор.
– Я настаиваю на осмотре зубов, сэр Холмс. Я не хочу, чтобы Вы сомневались в моей искренности. Вальдер, покажите зубы сэру Холмсу.
Вальдер подвёл негра к главному англичанину и показал негритянские зубы.
– В самом деле, они безупречны, – сказал Холмс.
Англичанин был так поражён, что даже привстал и раздвинул челюсти негра пошире.
– Почему у меня не такие зубы? Какая несправедливость! – сказал Холмс и хлопнул негра по щеке. – Уизли, он будет прислуживать мне в английском замке.
Уизли кивнул, а Холмс сел на своё место.
– Вы меня порадовали и удивили, мистер ван Гульд.
– Вы удивитесь ещё больше, когда через несколько месяцев мы представим наш эксклюзивный товар.
– Что за товар?
– Это будут негритосы, каких Вы ещё не видели. Они выше, крепче и выносливее этого негра.
– И зубы у них хорошие?
– Лучшие зубы во всей Африке!
– Они будут дороже, надо полагать?
– Ненамного. О цене мы с Вами, я уверен, договоримся. Это будет выгодной сделкой для обеих сторон. Давайте выпьем за наш успех!
Выпили за успех – англичане захмелели, повеселели и забыли о своей врождённой чопорности.
Губернатор рассказывал Холмсу о своих планах, Вальдер налаживал деловые связи с Дженксом и заставлял его пить ром, а скотина Уизли подсел ко мне и пнул меня под столом своей ногой.
– Ну что, еврейская морда, я же говорил, что найду тебя!
– Полегче, Уизли. Я служу в Вест-индской компании. Ты приехал за неграми – забирай и проваливай! – сказал я.
– Прежде, я сделаю в тебе десяток дырок и отправлю твою дырявую задницу на морское днище.
– Это мы ещё посмотрим.
– Сэндлер, я слов на ветер не бросаю – ты уже в этом убедился!
Я воспользовался английским f-word и пожелал виконту всего хорошего, а сам пересел к Вальдеру и включился в деловые переговоры.
Уизли раскраснелся – то ли от злости, то ли от жары. Я чувствовал, что он был готов вцепиться мне в горло, и лишь присутствие уважаемых господ сдерживало его добрый порыв.
Встреча с виконтом не входила в мои планы – он был опасным малым, и мог выкинуть любой фортель, как вы, наверное, понимаете.
– А вот позвольте представить, господа. Моя дочь – Скайлер. Красавица и умница! – сказал губернатор.
Дочь губернатора смотрела из дома в окно.
Англичане оживились.
– Выйди к нам, детка! Я представлю тебе дорогих гостей.
Скайлер вышла, конечно, но без большой охоты.
Её папаша по очереди представлял ей гостей, а англичане целовали её руку.
– Ваша красота пьянит сильнее рома, и Вы прекрасны как сама любовь! – сказал Уизли.
Было заметно, что он решил приударить за молодой голландкой и подкатить к ней на своих полусдутых.
Виконт с преданностью заглядывал в её глаза и ждал от милой девушки ответной симпатии.
Но девушка придумала какой-то повод и удалилась.
Губернатор извинился и последовал за ней, а сэр Холмс отлучился по малой нужде.
– К сожалению, мефрау ван Гульд вряд ли ответит Вам взаимностью – у неё к англичанам предвзятое отношение, – сказал Вальдер виконту. – Я бы посоветовал Вам оставить Ваши надежды в покое.
– Спасибо, мистер Вальдер, за Вашу заботу, но я не нуждаюсь в советах. Тем более, если эти советы даёт голландец.
Вальдер подошёл вплотную к Уизли.
– А если голландец заденет Вас шпагой? Как Вы на это смотрите?
– Пусть только попробует!
Господа не успели схватиться за оружие, потому что вернулся весёлый сэр Холмс и предложил заняться, наконец, делом.
– Она всё равно будет моей! – прошипел скотина Уизли в сторону Вальдера.
Вальдер показал виконту один из своих длинных пальцев.
Впятером мы пошли к складу торговать добрых невольников. Нас качало, но мы стояли на ногах, поэтому захватили с собой ещё бутылочку рома, на всякий случай.
– Английская собака много о себе возомнила, – сказал Вальдер мне. – Заплатит вдвойне!
Негров выстроили перед англичанами – невольников было больше сотни. Пугало стоял со своей плёткой и был готов наказывать непослушных негров.
– А вот и товар! Все как на подбор! Смотрите какие красавцы, господа! – сказал Вальдер.
– А это что за старички? – спросил Холмс.
– Этих отдам со скидкой! Дети на пятнадцать процентов дешевле взрослых и на двадцать дороже потрёпанных. Есть женщины с приятными рожами – они идут наравне с крепкими мужчинами. Есть пять беременных – они на треть дороже обычных.