Следующая станция

Забравшись в сарай, он уселся на сложенные друг на друга бревна и, подняв одно из них, вытянул спрятанную бутылку анисовой водки. Вытянув пробку, он хорошенько приложился к бутылке. Вытерев губы, он сделал пару вдохов и хлопнул еще. Бутылка была наполовину пуста, но его это не печалило. Сегодня он не должен напиваться, это так для поддержания духа и успокоения нервов. Вытянув из кармана трубку, он набил ее табаком и, поднеся спичку, стал втягивать голубоватый дым в легкие. Сделав несколько затяжек, он еще немного закинул за воротник и, закупорив бутылку, спрятал обратно в тайник.

– Надо что-то с этим делать.

Но кто мог ему помочь? Кто пришел бы на помощь человеку, которого толком и не знают? Билл качал головой в раздумьях. Он знал, что Чейз не пользуется особой популярностью на острове, не пользовался еще до того момента, как сюда приехал. Билл тоже ей не пользовался, но он был местным, а местных все равно принимают как родных. Гадкий утенок, но утенок свой. Насчет Кайлеба так сказать нельзя, о нем ходила разная молва. Что он любил опий, что за игральный стол с ним лучше не садиться, так как он не чист на руку. Кто-то обучил его разным карточным фокусам, но Кайлеб плохо их усвоил и попадался несколько раз. Билл подумал, что сейчас он не играет только лишь потому, что общество его не приняло. Здешние не любят, когда их обманывают. Скорее всего, Кайлеба повесели бы на первом попавшемся суку, как только заподозрили его в нечестной игре. Что ж хоть какая-то от этого польза. «Всегда ищи положительные моменты», – подумал Билл, но тут же стал более угрюмым.

– В таком состоянии его нельзя оставлять.

Крекер назначил вечернее рандеву, и сегодня он снова хотел отпроситься у Кайлеба, чтобы встретиться с друзьями.

– Больше нельзя держать его в неведении, чтобы он не подумал, я должен сообщить ему об этом.

Крекер мучился как никогда. Он понимал, что после его сообщения Кайлеб может возненавидеть его или даже уничтожить как личность и человека. Что ему стоит пойти в полицию и донести на Билла? Собственно говоря, ничего. Чейз точно не потерпит этого, он обязательно заявит, хотя, может, и нет.

– Да кого я обманываю? – с раздражением произнес Билл.

Его душа металась из стороны в сторону, сердце тяжело билось, он не знал, как поступить. Правда все равно вскроется и лучше поздно, чем никогда известить Кайлеба самому, но для начала нужно и ей рассказать об этом. Она тоже имеет право знать, что Билл больше не играет в эти игры, а там будь, что будет. Последняя встреча, последняя встреча и конец. Билл откупорил еще раз крышку, сделал пару глотков и, убрав ее в тайник, вышел из сарая с охапкой дров.

***

– Сэр? Можно? – Билл аккуратно приоткрыл дверь, входя в спальню Кайлеба.

– Да, что ты хотел? – Кайлеб лежал на постели и смотрел в потолок. Когда вошел Билл он даже не взглянул на него.

Крекеру тут же стало его очень жалко. Он был вымотан, теперь это было видно даже по его лицу. Огромные синяки под глазами, кроваво-красные заплаканные глаза. Руки содрогались ни то от холода, ни то от страха. Билл не хотел его просить об этом, но это было нужно сделать, раз он решил покончить раз и навсегда.

– Я прекрасно понимаю, сэр, что моя просьба через чур заносчива, учитывая обстоятельства.

Билл начал издалека, и Кайлеб это заметил.

– Говори прямо! – раздраженно произнес он, продолжая пялится в потолок.

– Я бы хотел сегодня вас покинуть. Ранее мною была назначена встреча с друзьями. Конечно, если вы хотите я отменю ее, но для этого мне все равно надо будет уйти.

Билл продумал план в мельчайших подробностях. Он все равно не собирался оставаться подолгу на той встречи. Даже если бы Кайлеб отказал ему, он тут же придумал, что для отмены встречи ему все равно нужно навестить друзей, чтобы их предупредить. Если бы эти доводы не вразумили бы хозяина. То Билл стал бы рассказывать, о том, что его друзья оборванцы, пришли бы к дому и стали бы шуметь прямо под окнами. Кайлеб не стал противиться и тут же отпустил Билла.

– Я скоро вернусь. – произнес Крекер уходя.

– В этом нет необходимости, гуляй. Я взрослый мальчик, сам о себе позабочусь.

Билл вышел и направился к выходу.

Солнце еще висело на краю моря, но из-за нависших на остров туч было довольно темно. Снег падал огромными хлопьями, но не ложился, так как земля недостаточно промерзла. Тропинки развезло, но Билл, несмотря ни на что, уверенно шагал к своей цели. Теперь, когда он начал свой путь, он был уверен как никогда, что пора заканчивать эти интриги. Сегодня он точно положит этому конец и будет избегать ее, не смотря ни на что. Кайлеб находился в плохом состоянии, и Билл не имеет права продолжать все это.

Через двадцать минут он выбрался на один из холмов, находившийся между Крегнэшом и «Ласточкиным гнездом». Он приходил сюда уже не в первый раз, но сегодня будет последний. Все зашло слишком далеко, и теперь он должен положить все силы, чтобы помочь Кайлебу избавиться от страданий. Он привязался к нему как к младшему брату. Билл был готов сделать все, что угодно, чтобы вылечить Чейза. Он уже прокручивал в голове план о том, как Билл поступит на один из заводов Лондона, чтобы оплачивать лечение Кайлеба и если вдруг он узнает, что кто-то его обижает в этой лечебнице, то он задавит того гада голыми руками. Пусть он сядет в тюрьму, но он не позволит обижать своего брата. В сердце Крекера засвербело, теперь он понял, что он не может жить и без нее, он понял, как будет ему трудно оставить ее, но жизнь Кайлеба была дороже. «Надо это прекратить! Чем дальше ты будешь с этим затягивать, тем будет труднее». Он прикрыл ладонью глаза, скупая слеза прокатилось по его щеке, он не мог этого вынести.

Билл настолько погрузился в свои мысли, что не услышал, как кто-то быстро приблизился к нему. Настолько быстро и тихо, что в лицо ударил слабый ветерок. Запах был не ее, она всегда душиться. Стоял запах отчаянья и смерти. Билл осторожно отнял руку от лица и медленно открыл глаза.

– Что ты тут делаешь?

Кайлеб стоял чуть поодаль, в руках у него было что-то темное и тяжелое. Билл сразу же догадался, что это такое. Послышался звук взводимого курка. Сегодня дважды на него наводили дуло пистолета, а это на два раза больше, чем за всю его паскудную жизнь. В этот раз он не стал поднимать руки, но и приближаться не решался. Обстоятельства явно не в его пользу. «Вот ты и увяз по шейку в дерьме». Пронеслось в его голове мысль, словно пуля, выпущенная из пистолета Кайлеба. «Зачем я только дал ему этот пистолет? Черт дернул меня чистить его при нем!»

– Что ты тут делаешь, Билл? – он протянул его имя, опуская палец на спусковой крючок.

Билл не знал, что ответить, он сильно растерялся, глаза его забегали по округе в поисках помощи, но кто в такой час станет блуждать по этим холмам. «Парень, наверное, давно задумал выследить меня и теперь реализовал свой план. Как же так, я всегда предусматриваю слежку, но что произошло в эту ночь, почему я не засек его?».

– Я следил за тобой, Билл. Ты больше пяти минут стоял на этом месте. – он дотронулся до цепочки своих часов. – Признаюсь, я думал, что ты ходишь напиваться, но есть одно «но».

– Клянусь, всем чем угодно, это не то, что вы могли бы подумать.

– Не то? Не то?! А что я мог подумать, Билл?! А?! Что?! Ответь же мне!

– Я не знаю, что вы подумали.

– Не-е-е-е-т, нет, нет, нет и еще раз нет, Билл. Сейчас тебе не удастся слезть с крючка, на который я тебя так изящно подцепил.

– Я хотел вам рассказать! – вдруг выкрикнул Билл.

– Тогда почему ты этого не сделал?! Почему?

– Я не знаю.

– Не знаешь?! Не знаешь?! Я доверял тебе, я привязался к тебе как к старшему брату. – последняя фраза резанула Билла словно нож по сердцу. – А ты меня предал?! Как ты мог, как ты мог, Билл?! Скажи мне, как давно это продолжается?!

– Это началось задолго до вашего приезда.

– А-а-а-а-а.… Значит вы уже давно в сговоре?

– Давно. – печально произнес Билл. – Но как вы узнали?

– Я раскрою тебе секрет, в этом нет ничего сверхзагадочного. Всего лишь нужно было слегка поразмыслить и вот ответ. Я думаю, ты помнишь тот день, когда тебя цапнула Фифи?

– Да.

– В тот день тебя не было дома. Наутро ты сказал, что встречался с друзьями, но тогда я подумал, какие могут быть друзья у Билла? Когда я сюда только ехал, я уже успел о тебе узнать некоторые вещи. Как мне рассказали, ты тоже не пользуешься большой славой у местного люда. Пит Харис, у которого ты всегда напиваешься, тоже говорил, что обычно ты сидишь один за столом. Из чего я решил, что ты пьянствовал.

– Но потом вы изменили свое заключение?

– Верно. Знал ли ты, что собаки не переносят алкоголь?

– Знал.

– А знал ли ты, что собаки весьма разборчивы в запахах. Для нас нет ничего особенного, но для собаки совсем другое. Собака не трогает обитателей дома, в котором живет ее хозяин. Потому что у них похожий запах. В тот день я решил, что, так как ты пил, Фифи и напала на тебя, но спустившись, я не учуял от тебя запаха, я тогда не обратил на это внимания и спокойно ушел к Харису. Когда мы вошли, Фифи не бросалась на Харриса, но вела себе настороженно. Лишь после того как я ему разрешил до нее дотронуться, только тогда она успокоилась.

– И что же? – воскликнул Билл от нетерпения, он совсем не понимал, к чему ведет Кайлеб.

– Имей терпение. Сейчас будет самое интересное. Фифи ухватилась за твою руку, зная, что ты обитатель дома. От тебя не воняло алкоголем, а значит, на тебе был чужой запах. После того как ты вышел из комнаты, я ее похвалил, но приказал не трогать тебя. Харис сказал, что собака очень умная, и он был прав!

Билл ужаснулся, теперь он остолбенел и надеялся, что Кайлеб все-таки не догадался, чей именно запах был на Билле.