Заклинатель тьмы

– Вот с этим как раз и проблема.

Девушка помедлила с ответом и отвела взгляд.

– Но ночью ты все же смог совладать с собой. Если тебе правда это помогает, то просто каждый раз думай о том, что не хочешь навредить мне. Да, ты можешь допустить ошибку, вновь ранить меня, – она машинально дотронулась до незажившего ожога на шее. – Но, пожалуйста, перестань бояться. Страх – твой враг. Если он завладеет тобой, магия возьмет верх, и тогда погибнем мы оба.

От ее слов мне стало еще больше не по себе, и я не нашелся, что ответить. Посмотрел прямо перед собой на бескрайние барханы, уходящие далеко за горизонт, будто ожидая подсказки от самой Великой пустыни, но сегодня молчала даже она.

– Теперь ты будешь выпускать магию совсем понемногу. Начнем с самого простого.

Я опять промолчал, вспомнив, как Джоанна разожгла во мне искру. Как я впервые обрел истинную форму Видящего, позабыв, кто для меня друг, а кто враг. Не знаю, как они с Муражем смогли меня тогда успокоить, но им обоим пришлось нелегко, уверен. Не хочу, чтобы сейчас опять все это повторилось.

– Ты меня не слушаешь, – нахмурившись, сказала Джоанна. – Хватит забивать себе голову ерундой, сосредоточься!

Конечно, я кивнул и внимательно посмотрел на девушку.

– У демонов есть заклинания, которые можно использовать только ночью, днем на них им не хватит сил. Пока светит солнце, темная сторона слабее. Для тебя сражаться всегда лучше в это время. Как, например, сейчас.

– Даже применять магию камней?

– Отчасти да. Теперь любой камень в твоих руках станет куда могущественнее. Чем сильнее хозяин камня, тем лучше его волшебство. Но заклинать камни ты и так можешь, сейчас речь о другом. Итак, магия творения. Ты что-то желаешь – оно появляется. Я обладаю двумя такими магиями: мои стихии – лед и ветер. Последний ты уже видел. Я могу отшвырнуть противника, на каком бы расстоянии он ни был. Считай, что я направляю поток невидимой темной энергии на врага. У тебя, как мы уже поняли, тоже есть такая магия творения. Огонь.

– Да. Теперь в нашей команде два горячих парня, – пошутил я, имея в виду себя и дракона, но произнес это отчего-то с очень грустной интонацией.

– Кстати, я лукавлю, Натан. В принципе, Видящие могут воспользоваться любой доступной Свету магией. Просто одна из них будет главным твоим оружием. И еще одна важная вещь – раз мы уже поняли, какой стихии ты принадлежишь, то можешь общаться и с ее духом. Мы обязательно придем к тому, чтобы ты вызывал духа огня себе на помощь. Он, конечно, может тебе отказать, но вроде ты неплохо ладишь с людьми, а значит, и с духами тоже, – она попыталась улыбнуться.

– Я не знаю, что и сказать, – произнес я в некоторой растерянности от услышанного.

– Со временем ты всему научишься, а пока о другом, но не менее важном.

– Давай угадаю. Если есть магия творения, то есть и магия разрушения?

– Натан. – Двумя пальцами девушка сдавила переносицу, стараясь подавить внезапное раздражение. – Любое заклинание может стать губительным, если сделать его очень мощным. Даже цветок, созданный на наших с тобой ладонях тогда в пещере, при должном умении может превратиться в оружие. Вот цветок, но бац! – и уже клинок.

– То есть ты могла меня им убить? – в шутку спросил я.

– Легко, – серьезно ответила она. – Но, как видишь, до сих пор этого не сделала.

– Говоришь так, будто и правда собиралась это сделать, – сказал я, желая подколоть девушку, но неожиданно поймал на себе ее суровый взгляд. – Ой, прости, прости! Все, слушаю тебя дальше.

– Ты это тоже запомни, – она понизила голос и посмотрела куда-то в сторону.

– Что?

– Даже миловидная хрупкая девушка легко может нанести смертельную рану обычным клинком. И для этого не нужно обладать какой-либо магией. Простого знания, как и куда воткнуть оружие, вполне достаточно. Лучше всего в шею. Быстро и уверенно. Жертва не издаст ни звука и не успеет даже дернуться, привлекая внимание.

– Ты где-то это видела? Или же ты сама кого-то…

– Сама, и это спасло мне жизнь. Иногда, Натан, приходится переступать через себя. Ради себя же самого. Именно в тот момент я перестала быть ребенком, повзрослела всего за одну ночь.

– Ты ведь говоришь о своем муже? – догадался я.

Девушка потупила взгляд, явно вспомнив что-то нехорошее. Затем посмотрела на меня и еле заметно кивнула.

– Ясно, – кивнул и я, принимая ее ответ.

– Это все уже неважно, Натан. Да и речь сейчас не обо мне. Просто я хочу, чтобы ты понял: как бы тяжело ни было – не сдавайся. Я всего лишь приоткрою тебе дверь в новое будущее, но войти в нее ты должен будешь сам.

– Хорошо, Джоанна, я запомню твои слова. И прошу, расскажи мне все, что знаешь.

– Демоны обладают совершенно разными способностями, – невозмутимо продолжила она. – Например, кто-то может из обычной палки сделать опаснейшее оружие, всего лишь усилив ее плотность. И вот у тебя в руках уже самый настоящий меч. Это магия материи. Кто-то владеет предметной магией, для нее нужны настоящие предметы, например, игральные карты с изображениями различных существ, которых можно призвать и натравить на противника. Но в этом и слабость хозяина таких карт.

– Стоит отнять карты и магия рассеется?

– Да. С одной стороны, ничего сложного, с другой – очень опасно.

– Никогда ничего подобного не слышал, а ты столько всего знаешь. Джоанна, и ты что-то из этого умеешь?

– Я куда хуже, Натан.

– Ну пока я видел только ветер, – с улыбкой сказал я.

– Вот с него и начнем. Я нападу на тебя с помощью магии воздуха.

– Стоп! Ты же сказала, что твоя сестра Зера может почувствовать твою магию. Ни в коем случае! Ты что?! – громко сказал я.

– Вообще-то я говорила про сильную магию. Слабую она не ощутит, если только не находится рядом со мной.

– А ты хотела напасть на меня слабой магией?! Нет уж. Давай-ка спешивайся с лошади и воспользуйся мечом. А я попытаюсь противостоять тебе голыми руками. Помнишь, как я, не ожидая атаки, инстинктивно остановил огненный шар Муража?

– Хорошо, я рада, что в твоих глазах загорелся интерес! – с нескрываемым азартом произнесла Джоанна. – Натан, ты сам не представляешь, сколько в тебе скрытых способностей! Заставь их проявиться! Я очень хочу увидеть, чего ты достигнешь. Если ты хочешь остановить мой меч, то и представь, что твои руки прочнее стали. Испугаешься – пострадаешь.

– А магией исцеления ты тоже владеешь?

– Хорошая шутка, – она рассмеялась и тут же слезла с Латы. – Ну давай, я жду тебя, господин Видящий, – произнеся это игривым голоском, Джоанна отстегнула от лошади свой меч и направила на меня.

Я спешился, и показалось ли, но вокруг вдруг задрожал сам воздух. Джоанна применила магию? Нет. Похоже, это я инстинктивно активировал силу, заставив воздух вокруг себя раскалиться. Завертелся на месте, пытаясь понять, как это остановить или хотя бы контролировать. И вдруг почувствовал, что у меня перехватило дыхание. Я схватился за горло, все тело прошиб пот, и я почувствовал, как падаю на колени. Проклятие!

– Прекрати нервничать, иначе демоны точно придут на твой страх, – вдруг донесся голос моей спутницы. – Действуй, Натан!

Верно! Джоанна использует всего лишь меч. Мне нужно заставить его раскалиться, чтобы она не смогла даже дотронуться до рукоятки. Но как это сделать, не навредив самой Джоанне? Дотронуться до клинка и передать ему свой жар? Но она наверняка не даст мне так просто схватиться за лезвие. А значит…

– Ну же, Натан! Давай!!!

Всего какой-то миг – и мои руки вспыхнули огнем. Совсем слабое пламя, несравнимое с огнем дракона или с тем, которое я выпустил той ночью. Но и оно обжигало мне сейчас кожу, заставляя только сильнее корчиться от боли. Я сопротивлялся собственной силе! И вдруг во мне что-то щелкнуло. Магия! Чужая! Совсем рядом! Я сконцентрировал взгляд и увидел, как клинок Джоанны обволакивает какое-то сияние.

– Ты что творишь? – со злостью крикнул я. – Убери магию!

– Нет! Иначе ты никогда не решишься! Давай! Ты же чувствуешь во мне демона! Нападай!