В ритме танца любви

– С этим трудно поспорить, – кивнула Клэр. И резко остановилась. – Глазам не верю!

– Сюрприз, – весело произнёс мужчина, с гордостью глядя на красивое строение. – Ваш новый дом… или пыточная камера на ближайший месяц.

Девушка окинула взглядом второй этаж, скрытый огромными витражными стёклами с изображениями силуэтов танцующих пар. Алые солнечные лучи не давали определить цвет зеркальных картин, хотя Клэр и так знала, что они бледно-сиреневые. Сколько раз она смотрела в интернете на фотографии школы с неоновой вывеской «El movimiento»[1 - Движение (испанский)], сколько мучительных дней провела, решаясь на отчаянный шаг… И сейчас она стояла перед сказочным дворцом своих грёз.

– Хотите войти? – предложил Эмбриагез. – Или подождём до завтра?

– Лучше завтра. На людях я буду вести себя сдержанно – не кинусь целовать пол или, скажем, обнимать стулья. – В словах Клэр была щедрая доля правды, но прозвучали они шутливо – достаточно для того, чтобы вызвать улыбки.

– Тогда не станем искушать судьбу и пройдёмся ещё. Вы по-прежнему не желаете заглянуть в кафе?

– М-м… на побережье… если можно, – Клэр было неловко за своё желание, но она ничего не могла с собой поделать – море притягивало её сильнейшим магнитом.

– Отчего же нельзя? – Рауль поднял голову и посмотрел на небо. – Если чуть-чуть поторопимся, успеем досмотреть закат. Не устали?

– Ни капельки, – заверила его девушка. «Хотя ради такого зрелища я готова умирать от усталости», – мысленно продолжила она. И впервые позволила себе поверить в реальность, превосходящую запредельные области и грани её фантазий.

Глава шестая

– Я думала, так бывает только в кино, – Клэр огляделась по сторонам. Бесконечно длинная полоса пляжа пустовала, как и улица, на которой находилась школа – по ней они пришли сюда.

– Вообще-то здесь не всегда так тихо. Просто нам везёт. Вспомните – в поезде, на мосту в Париже, – принялся перечислять Эмбриагез, – в бухте… Где бы мы ни были, людей вокруг оказывалось совсем немного. Давайте сходим на скачки, раз уж мы такие везунчики, – с энтузиазмом высказал предложение мужчина. – Или в казино, сыграем в рулетку. Вдруг сработает?

– Сомневаюсь, – девушка покрутила браслетик на запястье, – я ведь уже… хм… выиграла в лотерею. Дважды не получится.

– Не узнаем, пока не попробуем, – Рауль сделал несколько шагов по белому песку, отливающему розовым в лучах закатывающегося за горизонт солнца. Клэр задержалась – она наклонилась, чтобы разуться. Лишь отчаянный камикадзе мог разгуливать по песку на каблуках, не боясь переломать себе ноги. Девушка не хотела рисковать.

Рауль и Клэр одновременно замолчали и подошли к воде, омывающей берег. Гранатовый солнечный диск, наполовину опустившийся за горизонт, рисовал на волнах сверкающую дорожку, распыляя мельчайшие частички света – они окрашивали небо в коралловый и терракотовый цвета, пронизывали воздух тоненькими, как иголочки, лучами. Облака, цветущие пышными гибискусами, начинали темнеть по мере того, как солнце уходило за море. Прозрачные брызги напоминали крохотные ягодки барбариса и клюквы – казалось, вода превратилась во фруктово-ягодное ассорти, искрясь арбузными, клубничными и грейпфрутовыми искрами. «Предрассудки дурацкие», – рассерженно подумала Клэр – красная палитра неизбежно ассоциировалась с любовью.

– И правда, как в кино, – мужчина подобрал ракушку и, разглядев, что в ней никого нет, закинул её подальше в море. – Только чего-то не хватает.

– Музыки, наверное, – предположила девушка. – Сладкой песенки, вызывающей слёзы умиления – её должна исполнять группа парней лет так двадцати-двадцати трёх, пользующаяся бешеным успехом среди учениц средней школы. Или не менее популярная белокурая девочка со смазливо-ангельской мордашкой.

– Прелесть какая, – поморщился Рауль. Клэр улыбнулась:

– Да уж, до оркестра Гвидо им далеко. Кстати, что это была за мелодия? Я не ожидала, что смогу её запомнить… «Потому что моим вниманием полностью владели движения», – мысленно дополнила девушка. – Но потом оказалось, что она отложилась в памяти от первой до последней ноты.

– Гвидо – настоящий гений, – серьёзно сказал Эмбриагез. – Существует музыка, способная улучшать работу мозга, успокаивать, лечить – Вы, наверное, слышали об «эффекте Моцарта». А мелодии нашего маэстро странным образом влияют на память. Могу поклясться, что ни Вы, ни я не забудем наш первый танец, просто не сможем.

– А Вы полагаете, такое вообще возможно забыть? – невесело усмехнулась девушка. – Разве что при помощи совершенно отчаянных мер – трепанации черепа, например, или форматировании мозга…

– Классный метод, – вздохнул Рауль. – Если бы только это было возможно! Причём не полная, а частичная очистка – выделил ненужные воспоминания и удалил их к чёртовой бабушке.

– И не говорите, – поддержала его Клэр. – Хотя сложно дать однозначный ответ. Но давайте не будем об этом, а то я разверну целую философию о том, что воспоминания, которые причиняют нам боль, помогают избежать повторения ошибок, а приятные вызывают светлую печаль и ностальгию… Давайте лучше ещё поговорим о музыке.

– Без проблем, – кивнул мужчина. – Представляете, танго, под которое мы танцевали, называется «Фаянсовый сервиз».

– Почему?

– Я расскажу. Может, сядем? – Рауль наклонился и подержал ладонь на песке. – Он остынет только под утро. Если не боитесь испачкаться.

– Шутите, да? – Клэр села, расправила юбку, чтобы не помять её и поставила обувь сбоку от себя. Мужчина опустился рядом с девушкой. – Я ведь плавала в одежде! А Вы думаете, что я не рискну на сухом песочке посидеть? Его же легко стряхнуть, секундное дело.

– Извините меня, – тёмный взгляд начал обжигающее путешествие по лицу девушки. – Мне очень нравится, что Вы так легко к этому относитесь. Просто я к такому не привык.

– Ах да, надо закатить истерику, – сообразила Клэр. – Как Вы могли? Моя юбка от «Armani» стоит кучу денег! Немедленно принесите стул! Или снимите рубашку, чтобы я могла сесть на неё… Так лучше?

– В яблочко, – рассмеялся Эмбриагез. – Только Вашему голосу недостаёт визгливости. И паники.

– Уж простите, – развела руками девушка, – я ни разу в жизни не устраивала скандалов, поэтому опыта в подобных делах у меня нет.

– Не всякий опыт полезен, – заметил мужчина. – Это как раз тот случай. Так вот, вернёмся к «Сервизу»…

Линия горизонта стёрлась, когда небо и море слились в единое чёрное полотно, сквозь которое пробивались яркие звёздочки. Рауль и Клэр потеряли счёт времени и опомнились только тогда, когда девушка вздрогнула от неожиданно холодного дуновения ветра.

– Замёрзли? – встревоженно спросил Эмбриагез, помогая девушке встать.

– Чуть-чуть, – она стряхнула прилипшие к одежде песчинки. – В любом случае, пора идти. Вам ведь тоже надо когда-то отдыхать.

– На том свете, – беспечно отозвался Рауль. Клэр задержала взгляд на лице собеседника, смутно различимом в темноте – она ориентировалась лишь по блеску глаз.

– Вы говорите моими словами, я довольно часто употребляю эту фразу.

– Из нас определённо выйдет отличная команда, – мужчина взял спутницу за руку. Девушка не успела сообразить, как нужно реагировать – их пальцы уютно переплелись, соединившись идеально, как детальки паззлов. Рауль задался целью приучить партнёршу к своему присутствию и не стал откладывать дело в долгий ящик, времени на подготовку к выступлению оставалось не так уж много. Кроме того, ему очень нравилось держать хрупкую ладошку, согревая её своим теплом.

– Это так необходимо? – Клэр качнула рукой. Мужчина едва сдержал улыбку – невозмутимость в голосе девушки абсолютно не увязывалась с ускорившимся пульсом, отчётливо проступающим на тонком запястье.

– Урок доверия номер два, – выкрутился Рауль, мысленно поблагодарив Гвидо за необычный подход к занятиям, который помогал ему в школе и пригодился теперь. – Я знаю, что сейчас темно и почти ничего не видно, и всё-таки попрошу Вас закрыть глаза. Постарайтесь не открывать их, пока мы не дойдём до отеля, то есть в течение приблизительно двадцати минут.

– Хорошо. Один вопрос – мы будем идти только по пляжу? Или придётся останавливаться и обуваться?

– Нет, дойдём так, не выходя на дорогу, – Эмбриагез осторожно потянул Клэр за собой.

Они шли молча, вслушиваясь в прибой и усилившийся ветер, и Рауль поинтересовался, как девушка себя чувствует, когда до отеля осталось пять-восемь минут ходьбы.

– Как слепой котёнок, – усмехнулась она. – Вы и в школе устраиваете такое?

– Нет. Там ещё хуже, – сообщил мужчина. – Я ведь уже говорил, что доверие – одна из составляющих фундамента партнёрских отношений, едва ли не главная их часть. Между танцорами, работающими в паре, не должно быть враждебности или равнодушия, впрочем, африканские страсти тоже не приветствуются. Лучше всех справляются пары «друг-подруга», хотя случай нередко трансформируется, но я сейчас не об этом. Когда между партнёрами нет доверия, это сразу бросается в глаза – движения становятся более скованными, взгляды пересекаются реже – техника и артистизм падают, оценки, следовательно, тоже. Это не значит, что они обязаны делиться друг с другом всеми секретами и проводить всё свободное время вместе, – Рауль остановился, давая спутнице понять, что необходимость в закрытых веках отпала. – Но партнёры обязаны убедительно играть в любовь, так, чтобы у зрителей переворачивались сердца, а судьи преподносили победителям в качестве приза ключи от номера в дорогом отеле. Желательно со звуконепроницаемыми стенами.

– И Вы думаете, у нас получится?

– Кажется, Вы забыли об условиях договора, – Эмбриагез отпустил руку девушки, испытав при этом странное разочарование. – Вам ведь хочется поучиться у Хэйса? – Клэр кивнула. – Ну вот, значит, Вы сделаете всё для того, чтобы получилось.

– Но ведь это невыгодно Вам! Никак не соображу, в чём подвох. Вы должны мешать мне победить, но уж никак не учить.

– Кто сказал? – улыбнулся Рауль. – Видите, если выигрываю я, у меня появляется право, во-первых, учинить Вам допрос – и тут я Вам не завидую, а, во-вторых, я получаю идеальную партнёршу, поскольку сам её учил. Если выигрываете Вы, Ваши тайны остаются при Вас, как и возможность выбирать между двумя школами. К тому же Вы попадаете на соревнования. А я утешаю себя мыслью, что роль наставника мне удалась.

– Не понимаю, зачем всё так усложнять, – пояснила девушка. – Натаскаете меня за месяц, мы выступим и я добровольно заключу с Вами контракт, без всяких выигрышей…