Столкновение образов

– Не могу я так сразу ответить, Аркадий Борисович, вы уж увольте… Давайте всё-таки встретимся, а то как-то непонятно… Я ведь человек деловой, люблю во всем конкретность, а вы мне сразу – вопрос, да ещё такой непростой.

– Хорошо, – ответил Учитель и, как показалось Светозару, вздохнул облегченно. – Ты можешь принять нас сейчас?

– Конечно, – удивился Светозар, и отдал Сипи приказ разместить гостей в креслах перед столом и сообразить кофе, чай и что там еще возможно. – Прошу…

– Я же тебе говорил – парень осторожный, надо будет убеждать, – сказал появившийся в кабинете Томас со смешком, но как-то неуверенно, что было совсем на него непохоже.

– Будем надеяться, что успеем, – не менее туманно ответил появившийся Учитель, не обращая внимания на окружающее и снова впиваясь взглядом в лицо Светозара. Не отводя взгляда он сказал Томасу: – Расскажи ему всё.

– Чем вы докажете мне, что это происходит в действительности? – Светозар смотрел на Томаса, с лёгкой усмешкой на губах. Ему всё ещё казалось, что это какой-то очередной розыгрыш, и Томаса через минуту с обычной своей усмешкой признается, что у Светозара снова не хватило чувства юмора, а потом раскроет свой неудавшийся замысел. Но при чём тут Учитель? Он никогда не принимал участия в розыгрышах Томаса, по крайней мере, не при нем.

Томас только руками развел, показывая, что других доказательств у него нет. Учитель с горькой усмешкой пожал плечами и встал: – Ты не хочешь поверить. И никакие доказательства не помогут убедить тебя. Жаль, ещё три минуты потеряли.

– Подождите, – остановил их Светозар, испугавшись, что сейчас они уйдут, а он останется со своими сомнениями наедине. Если они говорили всерьез, то… Нет, надо всё-таки убедиться, что это серьезно.

– Как я могу в такое поверить? Вы предлагаете мне заняться спасением жизни двадцати пяти людей, которым грозит гибель. При этом вы не хотите объяснить, почему именно меня вы выбрали в спасатели. Нет, я слышал ваши резоны… Хорошо, пусть у меня хорошая восприимчивость к маскам, допустим, я даже уникален в этом… Но чего ради я должен рисковать своей психикой, примеряя маски каких-то экстрасенсов? Ради денег? Мне достаточно того, что я могу заработать сам. Ради славы? Не надо мне славы, после того, как я стану шизиком… Вы даже сами не знаете, чем это может окончиться для меня. Корпорация обязана спасать своих клиентов, при чем тут я? Вы ждете, что я поверю в этот… абсолютно непредставимый, абсолютно фантастический факт, что только я один способен это сделать? Что никто из тех, кто находится в этом мире, не способен на такое? А я один – способен?

– Да, это трудно сделать, – согласился Учитель, снова опускаясь в кресло, лицо его исказила гримаса отчаяния, и это больше всего заставляло Светозара поверить в серьезность его слов. – Только времени остается всё меньше…

Да и Томас был совсем другой сейчас, это было неестественно для него – так долго оставаться серьезным и озабоченным. Светозар понял, что всё серьезно, но цеплялся за последние сомнения, пытаясь хоть как-то оправдать свой отказ.

– Может, вы сговорились с корпорацией, которая решила использовать меня в качестве подопытного кролика, а добровольцев под рукой нет, – попытался пошутить Светозар, но стушевался, поняв, что сморозил глупость. Учитель бросил на него недоумевающий взгляд и снова уперся взглядом в сложенные перед собой в замок пальцы.

– Ну, хорошо, остается ещё один козырь, – Томас вопросительно глянул на Учителя, тот лишь приподнял брови. Томас нервно потер длинными пальцами виски и подался к Светозару, словно собирался вскочить.

– Я могу показать данные, которые переданы объектом… Это секретные данные, но я под свою ответственность покажу. Корпорация готова представить даже такие доказательства. Но без экспертов ты ничего не поймешь, а экспертов слушать – времени нет. Поверишь ты в реальность этих данных? Ладно, я поясню…

Исчезли книжные шкафы и на экране, закрывшем всю стену, появились таблицы с колонками быстро меняющихся цифр, заглавия колонок ничего не говорили Светозару, он не разбирался в латинских терминах. Томас, заметив его недоумение, с досадой хлопнул по коленям: – Вот именно, ты не понимаешь… Но это реальные данные…

Томас вскочил с кресла и ткнул пальцем в таблицу: – Здесь, в последней строке показано оставшееся время. Я мог бы развернуть для тебя панорамный вид, который будет построен на этих данных… Но ты ведь усомнишься, это ведь будет просто картинка, хотя и впечатляющая…

Светозар согласно кивнул, и скептически усмехнулся. Он не хотел рисковать собой ради кого-то, пусть ему хоть золотые горы обещают. Его модуль находится на Земле, в этом он почему-то был уверен. А если корпорация посылает хранилища в космос, то это её проблемы. Наверняка ведь, в этих хранилищах держат не самых важных клиентов. Чего ради он будет соглашаться?

Томас, поняв, что снова не смог убедить, в отчаянии всплеснул руками и с надеждой посмотрел на Учителя.

– Мы сказали тебе не всё, – Учитель пристально смотрел на Томаса и тот сначала отрицающее помотал головой, но когда Учитель показал ему свои наручные часы, пожал плечами и кивнул, соглашаясь. Светозар тоже пожал плечами, глядя на них с усмешкой: пусть ещё что-нибудь сообщат, он готов выслушать, будет ли новый довод убедительнее прочих? Он сегодня узнал так много интересного…

Учитель, поймал его взгляд и тихо спросил: – Помнишь, я спросил тебя, можешь ли ты рискнуть ради спасения человека?

Светозар, чувствуя, как что-то холодное сковывает его грудь, как бывает в предчувствии чего-то страшного, тоже тихо, почти шепотом, ответил: – Да.

– Ты отказался спасать других, – констатировал Учитель. Светозар понял, что его не осуждают, не упрекают, а просто признают его отказ как факт, который учли и теперь можно о нем забыть. Но холод, сдавивший грудь, не отпускал. – Как, Томас, будем откровенны до конца?

– Всё равно пропадать… Скажи ему, – буркнул Томас и поник головой.

– Твой модуль… В общем, ты находишься там, в этом объекте, – произнес Учитель глядя в глаза Светозару, на лице которого застыла недоверчивая усмешка.

– Я…вам…не верю, – выдавливая слова, прошептал Светозар, уже понимая, что всё это правда.

Томас вскочил с кресла, подбежал к экрану и ткнул пальцем: – Вот время, которое осталось тебе! Лично тебе, понимаешь?! – Если бы он кричал, то Светозару стало бы легче, он тогда мог направить на него всю свою злость, обвинив во всем, но Томас прохрипел это так, будто его душила обида и горечь. Учитель испуганно метнул на него взгляд и приподнялся с кресла, но Томас заметил его движение и отмахнулся, обернувшись к Светозару. Тот проглотил комок в горле и, не отводя взгляда от экрана, на котором его теперь интересовали только цифры, показывающие оставшееся время, выдавил из себя: – Ладно, я согласен.

Теперь он мысленно проклинал себя и Томаса с Учителем за то, что так много времени было потрачено впустую. Глядя с леденящим всё тело ужасом на последнюю строчку таблицы, он лихорадочно пытался придумать что-нибудь. Он должен спастись, они ведь пришли, чтобы спасти его…

Перед ним как наяву предстала картина огромной поверхности Луны, изрытая кратерами, с резкими границами теней и света, к которой медленно приближался чёрный шар. Всё ближе поверхность, мелькают вершины зазубренных скал, светлые поля лавы, бездонные черныё пропасти…Шар задевает торчащий клык скалы и из распоротого корпуса, окутавшегося облаком снежинок из замерзшего воздуха на равнодушные каменные зубья медленно падают сверкающие на солнце цилиндры…Затем – яркая вспышка, медленно разлетающиеся обломки… И, конец?!

– Неужели ничего другого нельзя придумать? – Судорожно сжимая подлокотники кресла, Светозар обвел взглядом кабинет, с ужасом осознавая, что ему осталось видеть всё это недолго, а потом будет темнота и ничего больше… Разве модули выдержат такой удар? А затея с масками теперь казалась ему совершенно бессмысленной.

– Всё возможное предпринимается, – бодро начал Томас, но Учитель похлопал его по руке, будто ученика, который не знает урока, но что-то говорит, надеясь нагромождением ненужных слов выиграть время – вдруг скоро звонок или ещё что-нибудь случится, и не надо будет признаваться перед всем классом в том, что не знаешь урока…

– Да, теперь чего уж темнить, – криво усмехнувшись, согласился Томас. – Несколько вариантов отрабатываются, челнок с ремонтниками стартовал…

– Говори ему правду, – нажал Учитель и Светозар, подавшийся было к Томасу с надеждой, испуганно замер, боясь услышать, что никакой надежды нет.

– В общем, – откашлявшись, посмотрел на него виновато Томас, – вряд ли они успеют вовремя. А на верную гибель никто из пилотов лунных челноков не пойдет, объект имеет защиту, она теперь работает автономно, отключить её нельзя, коммуникация нарушена.

Светозар не понимал, о чем он говорит, хотел спросить, почему нельзя использовать лунные челноки, но слова застревали у него в горле.

– Даже если они возьмут управляемые зонды? – Учитель повернулся к Томасу, и тот мгновенно оживился, глаза его блеснули.

– Точно! Можно разрядить один-два лазера и состыковаться, пока они заряжаются. Ты молодец! – Томас застыл, видимо выйдя с кем-то на связь, Светозар замер в ожидании. Через несколько секунд Томас мрачно сообщил: – Попасть внутрь быстро не удастся, стыковочный узел не откроешь без ремонтников. Но они попробуют…

– О чём вы говорите? – спросил Светозар, отгоняя от себя кошмарные видения гибели, которые настойчиво теснились перед глазами. Ему казалось нереальным то, что эти двое сидят здесь, перед ним и могут что-то обсуждать, в то время как он приближается к гибели. С опаской посмотрел на экран – осталась сорок одна минута.

– Не дергайся Зар, через пару минут мы начнем работать с масками, – успокаивающе похлопал его по руке Учитель. Светозар понимал, что рвать на себе волосы и биться в истерике бесполезно, это не спасет. Но сдерживать себя, чтобы не вскочить и не забегать по комнате ему удавалось с трудом. Что же спасет его?..

– А там, на объекте, разве нет каких-нибудь роботов? Ремонтные роботы могли бы устранить неисправность…, – вскинулся он и посмотрел на Томаса.

– Нет, – Томас развел руками, – на борту объекта нет никаких роботов. В целях безопасности… Чтобы никто не смог каким-либо образом повредить модули или объект. Корпорация не может заниматься производством всех компонентов, потому решили отказаться от вспомогательных устройств, которые могут управляться дистанционно или могут быть запрограммированы на непредусмотренные действия. Все системы хранилища имеют тройное дублирование, казалось бы, предусмотрели всё… Кто мог предположить, что выйдет из строя такая простая вещь, как блок коммутации – там ведь просто соединяются провода, никакой электроники…

– Как же тогда я смогу…? – не договорил Светозар, снова впадая в отчаяние и ещё крепче сжимая подлокотники. Томас ожесточенно потер лицо пальцами, словно это помогало ему собраться с мыслями.

– Никто извне не успеет восстановить управление. Система управления не может включить двигатели, не может отключить защиту… Экипаж челнока рискнет, но внутрь пробраться никто не успеет. Остается только одна возможность, – Томас бросил быстрый взгляд на Учителя, и Светозар понял, что эта идея принадлежит ему. Учитель спокойно кивнул в ответ и Томас, словно преодолевая свои сомнения, продолжил объяснение, глядя на Светозара: – Одна возможность… даже не рисковая, а просто безумная идея. Если нельзя попасть снаружи, надо действовать изнутри! Только так можно успеть…

– Эту идею я предложил, исходя из некоторых своих предположений и тех сведений, что нашёл в Сети. Ты ведь пробовал на себе маски ГС, которые предлагала сервис-система? – бодро подхватил Учитель, когда Томас запнулся, видно, он сам не очень-то верил в такую возможность.

– Да, пробовал, – кивнул Светозар угрюмо. Он не понимал, каким образом какие-то маски могут спасти его. Мелькнула вдруг мысль, что лучше бы они решили заняться переносом сознания: записали личности всех, кто находится в хранилище в какую-нибудь память, а потом перенесли в клонированные тела. Но это ведь невозможно, никто еще не добился сколько-нибудь значимых результатов, иначе об этом узнали. А если кто-то добился успеха, может быть СОЧ?… Нет, слишком это сложно для сегодняшнего уровня технологий. Да и как они могли бы это сделать, если его тело, его мозг находится там, где он недоступен для записывающей аппаратуры…

– Так вот, – продолжал со спокойной уверенностью Учитель, – Томас выяснил, что есть и другие маски, записанные с людей, обладающих необычными способностями. Я не очень-то верю в экстрасенсов, но Томас утверждает, что среди них действительно есть люди с необычными способностями. Этими исследованиями занимается СОЧ и они согласны помочь нам. Они дадут нужные маски, нужен только доброволец. Там, в хранилище…

– Каким образом нам поможет чья-то маска? Чем это может помочь там? – Светозар не удержался и, вскочив, забегал по кабинету. Плевать ему на то, что это выглядит непрезентабельно. Ему хотелось что-то делать, что-то предпринимать. Неужели они не понимают, что нужно действовать, а не рассуждать? Всего несколько минут назад он был Богом, который строил свою империю, снисходительно посматривал сверху на свои миры, расстилавшиеся перед ним покорно… Миры, где он был недосягаем для противников, где он отдавал приказы и диктовал свои условия. И вот теперь всё это исчезнет только потому, что он доверился этой проклятой корпорации. Всё исчезнет, и он тоже… Исчезнет и в реальном мире, где его тело превратится в замерзший комок плоти или разлетится на куски после удара. А он ведь собирался побывать на Луне, ощутить себя астронавтом, с помощью этой корпорации…Но не так и не сейчас. Нет, это невозможно, этого не может быть…

– …У них есть маски людей, способных перемещать предметы силой воли, на расстоянии. Их называют телекинетиками. Если использовать такую маску, то можно устранить неисправность. Это возможно, – Учитель смотрел на него, и в глазах его светилась уверенность. Уверенность в нём, Светозаре, или уверенность в том, что такое возможно?

– Но почему я? – вырвалось у Светозара, и он поразился, как хрипло прозвучал его голос. Ну и пусть они видят, как он испуган. Да, он боится и от страха хрипит. И не всё ли равно, как он выглядит и как говорит, если у него остается так мало времени, перед тем, как исчезнуть. Им-то хорошо, они в безопасности…

– Мы пытались обратиться к другим клиентам. Но никто из тех, кто находится там… Вернее, те, на кого я смог выйти, не поверили мне. Или не захотели поверить. – Томас скривил губы в горькой усмешке: – Ты – единственный, на кого мы можем рассчитывать. К тому же, у тебя есть хорошие шансы, ты легко и быстро адаптируешься к маскам.

Светозар не отводил от него взгляда, лихорадочно соображая. Ага, значит этот Томас имеет доступ к клиентам корпорации, значит он всё-таки не тот, за кого себя выдает… Он не клиент, скорее всего, внедренный сотрудник … Какая тебе разница, поразился он самому себе и стиснул кулаки. Какое тебе сейчас дело до того, кто он на самом деле? Тебе надо рисковать, хочешь ты того или нет. Или ты через полчаса исчезнешь, не попытавшись спастись, не предприняв ничего… Надеясь, что кто-то другой спасет тебя. Только никому нет до тебя дела, каждый живет собой и только собой. Папаша был прав, когда говорил, что в этом мире каждый сам за себя… Но ведь есть эти двое, что пришли к тебе. Ну и что, тут же возразил он себе. Томас хочет спасти хранилище и людей в нем, тебя тоже, но насколько он готов пожертвовать собой, ты не знаешь. Он выполняет свой долг, это его работа – охранять клиентов… Вот разве что Учитель… Ему-то, казалось бы, какая разница, что происходит с другими, но ведь пришел, придумал свой способ спасения… Значит, ему не всё равно, вон как переживает… Ну да, он же идеалист, всю жизнь сеял вечное-доброе… Вот и пожалел других, посторонних, может быть даже тех, кого надо бы ненавидеть, ведь кто там есть в хранилище, неизвестно. Может какой-нибудь сбежавший диктатор, успевший разграбить свою страну; киллер, заработавший достаточно, чтобы спрятаться здесь от возмездия или политик, распродавший родину оптом и в розницу… Но вот кинулся же помогать, не спрашивая, кого он спасает.