Китан. Иной мир

Кар нечего не ответил. Да это было и не нужно. Все и так было на поверхности. Пав был наставник, стоило самому узнать все подробности, своими глазами увидеть картину, не полагаясь на чужие описания. Теперь все становилось предельно ясно. У людей был свой маг. Колдун, способный без особого труда распрвиться с могущественным шаманом, попутно призвав себе на помощь, тварей, столь сильных, что даже спустя седмицу после их ухода в иные планы бытия, в эфире над этим местом все еще весели остаточные следы их силы.

– Ва Кар, ты меня слышишь?

– Эм, что? – Очнувшийся от размышлений краснокожий шаман перевел взгляд на говорившего коллегу.

– Я говорю, что возвращаюсь вместе со своими воинами обратно в поселение. Нужно доставить тело верховного шамана. Ты с нами?

– Нет. Я останусь здесь, хочу внимательно изучить следы и обломки оборудования безумного шамана.

– Как знаешь. – Пожал плечами гоблин. – Но на твоем месте, я бы не стал задерживаться здесь. После захода солнца, проклятый лес становиться куда опаснее. Я оставлю с тобой двоих охотников, они хорошо знают эту часть берега.

– Спасибо

– Да и Кар…

– Да?

– Тело безумного шамана так и не нашли. Думаю ты не в курсе на его счет, но советую тебе не приближаться к нему, если он конечно еще жив. Поверь мне, его не просто так прозвали безумным. Если он жив и не захвачен в плен, то уверен он сейчас преследует убийц. Встать на его пути, или же просто путаться у него под ногами смертельно опасно. Пусть официально он всего лишь шаман, но по своему искусству, он уже давно достиг звания великого шамана.

– Спасибо за информацию. Буду держать в уме.

Кар кинул быстрый взгляд, на уходящий отряд гоблинов. Даже не вериться в такую удачу, его оставили практически одного на месте проведения таинства народа Шава. Пусть большая часть артефактов и свитков и ингредиентов ритуала и была уничтожена, но лично для молодого шамана, относительно недавно вставшего на путь магии, того что здесь оставалось, было достаточно для изучения и самосовершенствования. Не каждый день выпадает такая редкая возможность. Пусть с ним, кроме его воинов и остались двое зеленокожих охотников, приглядывавших за краснокожим собратом, но это были сущие мелочи.

– Ва Кар. Мои воины закончили собирать магические инструменты, найденные вокруг лагеря. Как вы и приказали, мы собрали все в одну кучу.

Дур Макхор, старший над воинами, краснокожий гоблин. Один из тех, кого отправил в этот погод с Каром вождь. Это был пожалуй единственный гоблин в этих лесах, кому молодой шаман, пусть и с оглядкой, но мог доверять.

Рядом с покосившимся шалашом, единственным уцелевшим после бойни в лагере, лежала куча собранных воинами материалов. Чего тут только не было: Оборванные свитки заклинаний, магические книги, артефакты на любой вкус, редкие травы и коренья собранные в маленькие мешочки, скурполезно распределенные по категориям. Даже на беглый взгляд, можно было с уверенностью сказать, что это была впечатляющая коллекция, собранная с одной, определенной целью.

– Интересно, что же за ритуал, тут собирался провести этот безумный шаман. – Вертя в руках обломок стальной трубки покрытой символами, самого себя спросил шаман.

– Боюсь, этого ни кто не знает. Безумный шаман, ни когда не посвещал в свои планы и цели. Он даже не отчитывался за свои действия перед советом старейшин и другими великими шаманами. – Возник рядом зеленокожий охотник.

– Ты что-то хотел?

– Прошу простить меня ва Кар, если я оторвал вас от раздумий. – Почтительно поклонился гоблин. – Я хочу узнать, к закату мы вернемся в поселение или прикажете готовить лагерь на этом берегу?

– Ночевать останемся здесь. – После секундного размышления решил шаман. – Готовьте лагерь и не тревожте меня, пока я сам не позову. В поселение вернемся к завтрашнему вечеру.

– Как скажете.

Еще раз поклонившись, охотники ушел к остальному отряду. Кар проводил его подозрительным взглядом. После того случая в астрале, с нападением демона, шаман мягко говоря не доверял гоблинам племени рыбьей чешуи. Наставник конечно сказал что это сомнительно, но Кар был почти уверен, что демона на него натравил ви Ганар. Это сложно было объяснить с точки зрения доказательств, но у молодого шамана, было ощущение что в своих выводах он прав. Оставалось только понять, зачем это вообще было нужно старому зеленокожому шаману. Убивать гостя в своем доме, посла дружественного народа. Даже учитель не прислушался к его словам, поставив под сомнения выводы своего ученика.

Следующие три часа, гоблин потратил, изучая находки. Сортируя их в отдельные стопки. Он перебирал сломанный хлам, в надежду найти для себя настоящую жемчужину, позволившую ему дальше продвинуться в своем развитии как шамана. Не смотря на то что он тратил свое время на работу с которой справиться и молодой ученик шамана, Кар тем не мание был весьма доволен. Его вещевой мешок, пополнился одним относительно целым артефактом, гномьей работы и тремя обожженными книгами содержащими описание различных ритуалов народа Шава.

Наконец, когда куча вещей была почти разобрана и рассортирована, Кар в нерешительности остановился, вертя в руках последний артефакт. Небольшой камень, покрытый магическими письменами и привязанные к нему две металлические трубки, от которых ощутимо фонило магией. Странно, в отличае от всех остальных вещей в этой куче, артефакт выглядел целым без малейших выбоин и потертостей, ожидаемых на подобном инструменте прошедшем бой. Он казался совершенно новым, будто только что вышедшим из рук изготовившего его мастера.

Нахмурившись Кар настроился на частоту вибраций артефакта, погрузив свое сознание в легкий транс. Перед внутренним взором гоблина, проплыли неровные линии чужой силы, которой был буквально пропитан камень. Гоблином овладело чувство любопытства, ведь с первого взгляда понять предназначение артефакта не удавалось. Погружаясь глубже пропуская свое сознание сквозь сеть магических вибраций и искажений, шаман начал распутывать сложную вязь внутренних конструкций артефакта, все сильнее погружаясь в самую суть заложенной в него магии.

– Демоны и все их грехи, да что бы вас… – В сердцах выругался шаман. Щуп воли, которым он изучал внутреннее строение артефакта, задел одну из несущих всю магическую конструкцию нитей. Ответ пришел мгновенно. Сознание шамана, затопила вспышка света, его будто подхватили, унося куда-то по узкому и длинному туннелю.

Якорь. Гребаный астральный якорь. Этот артефакт не мог пренадлежать безумному шаману или членам его экспедиции. Его полужили в кучу специально. А его цель была одна, отправить сознание любопытного гоблина на просторы астрала.

…

Мгновение невесомости и полета, которое казалось бы тянулось целую вечность закончилось. Кар стоял в окружении знакомой серой хмари и бесконечных облаков сотканных из энергии. Астрал. Предки, демонов якорь, буквально вышвырнул сознание молодого гоблина в астральные слои. Сосредоточившись и прислушавшись к своим ощущениям, Кар выругался повторно. Ни малейшего намека на знакомые колебания энергии астрального якоря не было и в помине. Это действительно была ловушка. Артефакт выполнил свою работу, а возвращать сознание шамана обратно в его тело, в функции камня явно не входило.

– Гамар, сын скунса и помет саамарсата, да чем же я тебе так не угодил. – В сердцах крикнул гоблин.

Сомнений что эту подлянку организовал высший шаман рыбьей чешуи не было и в помине. Только охотники его клана, могли подкинуть в ту груду артефакт-ловушку. Открытыми оставались два вопроса, зачем и что дальше. Хуже всего конечно было то, что краснокожему гоблину в скором времени, предстояло получить ответы на эти вопросы.

Мотнув головой, отбросив в сторону лишние мысли, Кар сосредоточился на насущных проблемах. Главная, стоящая сейчас перед ним в полный рост, как выбраться из астральных слоев, обратно в свое тело. В отсутствии якоря, связывающего сознание шамана с реальностью, Кар знал лишь один путь выбраться из этого места. Ритуал возвращения. Сложный и сам по себе опасный, его необходимо было проводить на островке стабильной реальности.

Но именно здесь и начинались проблемы. Сколько бы молодой шаман не напрягал зрение, осматриваясь по сторонам, подобного островка он не видел. Сложно было сказать с уверенностью, в какие из слоев астрала его закинуло, слишком уж слабо в этом направлении магии он разбирался. С уверенностью можно было сказать одно, это не нижние слои. Слишком много энергии хаоса, слишком мало стабильной реальности порядка.

– А вот и мой ценный приз.

Голос разумного существа, заставил молодого шамана вздрогнуть всем телом. Судорожно обернувшись, он поймал взглядом переливающуюся всеми оттенками тьмы тень. Долгих пять секунд понадобилось гоблину, что бы понять, перед ним астральная проекция, и к огромному сожалению, вибрации силы исходящие от нее, были Кару хорошо знакомы.

– Ви Гамар. – Скрипнул зубами Кар. – Как все это понимать?

– Хе-хе. А тебе и не нужно ничего понимать голубчик. К чему это тебе?

– Разве не для разговора вы вытащили меня в астрал?

– Хе-хе-хе. Разговора? Предки, какие е наивные пошли эти молодые шаманы. Столько энергии и энтузиазма, но сколь мало мозгов.

– Тогда зачем, демоны вас побери, вы все это устроили? – Заорал Кар.

– Не волнуйся шаман. Вскоре ты все сам поймешь. Мои слова сейчас лишь впустую будут сотрясать воздух. Ну или что вместо него, тут в астрале.

Из центра тени, ударил луч чистой тьмы. Кар не успел даже подумать применить защитные чары, когда он уже добрался до него. Впрочем это оказалось и не нужно. Не достав до гоблина каких-то пару миллиметров, луч распался на тысячи осколков тьмы, облепивших шамана со всех сторон. С каждой секундой осколки расширялись, росли, оборачивая гоблина в кокон из непроницаемого мрака.

– Развлекайся Кар сломанный клюв. Я подготовил это заклинание специально для тебя.

Но Кар уже не слышал голоса великого шамана. Весь его мир был окутан непроглядной тьмой. Сознание гоблина, металось, словно птица в клетке, пытаясь вырваться из сковавших его оков. Ощущения пропали, исчезли, растворившись в непроглядной тьме. Осталось только чувство нестерпимой боли и давления чужой магии, беспощадными ударами тарана, раз за разом врезавшуюся в его барьеры воли. Кажеться кар застонал, схватившись руками за голову, согнувшись од непереносимой боли.

Но у него не было рук, не было ног, оставалась только воля. Воля которая продолжала сопротивляться, не давая чужой магии проникнуть в самую суть сознания шамана. Трудно сказать сколько продолжалась эта пытка. Но Кар, продолжал сопротивляться. Не смотря ни на что, его сознание не хотело уступать.

Постепенно, краснокожий гоблин начал привыкать к этой пытке, определив в какие моменты, боль становиться слабее. Как ни странно, он все еще был жив, а его сознание не поглощено чужой магией. Сопротивляться магии великого шамана, глупо и бессмысленно, всегда говорили его приятели. Но Кар сопротивлялся. К своему немалому удивлению, он понял, что эта магия не была подавляюще сильна. Заклинание было мощным, буквально переполненным манной, но не сказать что бы очень сложным.

Оценив истинным зрением каркас заклинания, Кар постепенно, шаг за шагом, начал изучать чужую роботу, вникая в структуру заклинания. Увы разрушить работу великого шамана, было не в силах гоблина, но что если… В голове Кара словно щелкнул переключатель. Молодой шаман даже испугался пришедшей в его голову мыли.

Астрал, нестабильная реальность, переполненная силами хаоса. Проводить в ней ритуалы было попросту невозможно, из за обилия чуждых всему живому энергий. Любой ритуал, проводимый в подобном месте, был обречен на неудачу, и это в лучшем случае. По этому шаманы, для проведения ритуалов, в том числе ритуала возврата, использовали стабильные островки реальности. Там силы хаоса устапали энергии порядка, создавая некую безопасную для мегии живых существ зону.

Демоны, да ведь великий шаман, своим заклинанием, сам создал подобную безопасную зону для Кара. Да заклинание пытавшееся уничтожить разум, создавалось не для этого, но ведь оболочка тьмы, не выпускающая дух шамана и пытающаяся его уничтожить, просто идеальный экран, отражающий с внешней стороны эманации магии хаоса. Прислушавшись к своим ощущениям и убедившись что сил чуждой всему живому энергии действительно нет в поле тьмы, Кар едва не пустился в пляс. Это же надо, Гамар, наславший на него заклинание стремясь поработить сознание своего коллеги по цеху, невольно сам создал ему идеальную площадку для побега.

Тренероваными долгие годы движениями, шаман стал выстраивать лани необходимого рисунка, готовя почву для проведения ритуала. Одна за другой под ноги Кара ложились ровные конструкции заклинаний, образовывая собой единую фигуру. Минута, две, вечность, сколько понадобилось на создания ритуальной формулы времени, глаза шамана застилал пот, мышцы надрывались от усталости и напряжения.