Обман развития

– А еще знаю, как хорошо это влияет на твою несгибаемость перед выполнением действительно важной работы.

– Почему сейчас?

– Скажем-с так, оказавшись тут, в космосе, я несколько переосмыслил отношение ко многим аспектам жизни. У меня есть ресурс, а у тебя проблема, которую можно решить этим ресурсом, не говоря уже о том, что будет неприлично не помочь дочери друга.

Тут лицо Ксении искривилось, и так уставшие глаза не могли оторваться от лица Итана, тело будто бы перестало существовать, а парализованное состояние блокировало подкравшийся с неожиданной стороны контакт с ее отцом. Итан выждал чуть-чуть времени, прежде чем раскрыл необходимые подробности:

– Я знал его не так долго, как хотел бы, но достаточно, чтобы уважать. Помню его силу и…

– Хватит!

Ксения впервые с начала разговора отвела глаза, ей требовалось хоть чуть-чуть времени, чтобы разобраться с происходящим. Новые возможности пугали своей непредсказуемостью, а тут еще и история про отца от человека, который явно знает ее секрет.

– Что ты хочешь взамен? – Она знала специфику таких вот, как ей казалось, подачек, где механизм оказывался слишком большим, чтобы уследить за цепной реакцией ее действий.

– Сделай свою работу. Но не используй этот шанс из-за отчаяния. Единственное условие – сделай работу честно и достойно. Никаких ультиматумов или шантажа, если откажешься, я переживу, никаких претензий.

Все выглядело слишком идеально, он сам выглядел и говорил слишком идеально. Внутри нее так и кричал голос недоверия, настоящая истерия паранойи, извергнувшая лишь краткое и быстрое: «Мне нужно подумать». В ответ Итан лишь кивнул, скорее как заботливый дядя или даже дедушка, нежели кто-то чужой, после чего отключил связь без единого слова. Оказавшись вновь в полумраке комнаты, она начала обдумывать новые вводные, а на расстановку приоритетов словно и вовсе не осталось сил. Что-то внутри не позволяло поверить в такое… стечение обстоятельств, результат труда или же… судьбу? Инородность происходящего рушит и без того шаткие опоры, ввергая в смуту из-за невозможности найти ответ неверия. Может быть, все дело в том, что такой человек, как Итан, попросту не может делать все на добром мотиве? Вопросы возникали слишком быстро, а ответ на любой из них не имел возможность быть не просто озвученным, а даже найденным еще и из-за угасающей жизненной силы. И без того замученная попытками выбраться из бесформенного лабиринта противоречий, с преследующим ее по пятам чувством вины и злобы, она столкнулась с добрым жестом Итана, определение истинной сущности которого окончательно истощило ее малые ресурсы.

Каждая ночь с момента трагедии прятала ее глубоко в пучине тьмы, оставляя лишь осознание отсутствия каких-либо связей с жизнью вне владений пустот покоя и равновесия. Такой порядок ее устраивал – этакая оборона, обязательно и безотлагательно срабатывающая каждый раз, давая необходимую перезагрузку. Ее не интересовало отсутствие семьи во снах, как и отсутствие чего-либо иного, хотя ранее все доступные и возможные краски и образы посещали ее без особых проблем. Будь во сне лучше – велик шанс добиться продления этого состояния по самым очевидным причинам, не говоря уже о том, как быстро реальность может стать кошмаром, безвозвратно спрятаться от которого будет желанно лишь в уже проверенном состоянии счастья. А ей необходима хоть какая-то трезвость, потому что у нее есть определенная и ясная цель завершить свой поход.

Пробуждение всегда случалось стабильно минут за десять-пятнадцать до будильника на семь часов утра, несмотря ни на что, даже если заснула она в середине ночи. В этот раз все случилось иначе, вынудив быстрее включаться в совершенно неожиданные условия. Ее разбудила открывающаяся дверь в квартиру – замки были не электронные, а механические, поставленные по ее указанию с самого первого дня аренды скудного жилья. Кое-как поднявшись, толком не восстановив силы, Ксения отсекла сценарий взлома. Вряд ли кто-то мог сделать копию или подобрать аналог, замки хитрые, а значит, пришел тот единственный человек, которого она хотела видеть меньше всего, но попросту не могла позволить себе выгнать из своей жизни.

– Ты вообще ешь? – не лишенным заботливых крупиц голосом произнесла с упреком взрослая женщина, после того как осмотрела с головы до ног худую и немощную на вид Ксению. Не получив ответа, который она и так не сильно ждала, женщина пошла на кухню, чтобы поставить кипятиться чайник. Действия ее были уверенные, движения четкие, несмотря на возраст ближе к пенсионному, выглядела она крайне бодро. Длинные седые волосы были завязаны в пучок, круглое лицо прорезано морщинами, а тонкие губы почти незаметны в контрасте со щеками и большими, преисполненными суровым жизненным путем голубыми глазами, непроизвольно выражающими тяжесть многих прожитых лет. Расстегнутое скромное пальто почти касалось пола, раскрывая белый свитер и простые штаны. Белый шарф был снят и положен на стул, туда же она положила свою сумочку и одежду, заблаговременно оглядев чистоту пола.

Ксения вошла на кухню и села на свободный стул, направленный спинкой на окно. Спрятав лицо в ладонях, она уперлась локтями в стол, молча собирая воедино все предшествующие незавершенной перезагрузке моменты, коих оказалось слишком много, чтобы быстро прийти в норму.

Напряженное молчание ознаменовало свое окончание в момент, когда на стол были поставлены две кружки с чаем, а в предоставленную Ксении женщина закинула пару таблеток, сразу же сев напротив нее.

– Пей, станет легче.

Женщина сидела с ровной спиной, чуть наклонившись вперед, она обеими руками обхватила свою кружку, изучая хозяйку, которая наконец оживилась и принялась пить теплый напиток. Подводящая к серьезному разговору напряженная атмосфера лишь в первые секунды казалась стоящей своего внимания, на самом же деле фигуры подобных событий уже привыкли к данному сюжету.

– Я бы хотела знать, как долго ты будешь вести такой образ жизни.

Ксения сделала большой глоток, тяжело вздохнула и, не поднимая глаз, ответила отчетливо и раздельно:

– Ольга Олеговна, спасибо, но у меня много работы.

– Я спросила не об этом. Ты исхудала, за собой не следишь, живешь как… в общем, место это явно ниже тебя. Я знаю, тебе не хочется это все слушать и слышать, но если тебе плевать на себя и ты даже не хочешь позаботиться о себе, то я так не могу. Ксюша, вот так жить нельзя. Это не жизнь.

Ксения смиренно выслушала всю заботливую речь, безошибочно замечая порицательные ноты. Подняв глаза и смотря на Ольгу из-под свисающих на лоб давно не мытых волос, уже утомившись от нравоучений, она произнесла спокойно:

– Зачем вы вновь мне все это говорите?

– Потому что мы с тобой семья.

– У меня все в порядке.

– Ты можешь доказывать это кому угодно, но, девочка моя, я вижу тебя насквозь и знаю все то, что ты сейчас чувствуешь.

– Неправда! – резко выпалила Ксения, что, несомненно, не понравилось Ольге, но та стерпела данную активность.

– Что – неправда?

– Мы никакая не семья. Уже нет.

Ольга сначала не находила правильно реакцию, всерьез находясь на грани между выплеском уже давно копившегося недовольства и уходом отсюда раз и навсегда. Но все же возраст дал свои плоды, открыв ей более осмысленный подход к оценке такого отношения со стороны невестки.

– Тогда зачем ты каждый раз соглашаешься на встречу? Зачем даешь ключи от каждой новой съемной квартиры?

В иной день она бы так ничего и не ответила, но тут ей вспомнились слова Итана: «обороной войну не выиграть». Очень хорошая фраза, думала Ксения, отлично описывает основу всей ее работы, позволяя принимать весь побочный ущерб.

– Вы знаете, чем я занимаюсь сейчас? – Ольга недвижимо следила за внушительным тоном Ксении. – Я работаю над тем, чтобы убрать с улиц очередных манипуляторов-сектантов, которые видят в гражданах лишь материал для своего обогащения. У меня высокая должность, куча обязательств и минное поле последствий каждого моего решения. Но все это меркнет на фоне моего расследования убийства моего мужа – вашего сына!

Лицо Ольги сразу же помрачнело, она увела глаза в сторону, дав раскрыться более эмоциональной стороне своего характера. А вот Ксения продолжила, позволяя себе выговориться:

– Я понимаю, как всем хочется, чтобы я жила дальше, чтобы забыла об убийстве моего мужа, сына и дочери, может быть, даже начала двигаться в сторону создания новой семьи, все-таки моя жизнь не закончена! Но уж простите, что я все еще люблю вашего сына и наших детей и не могу просто взять и забыть их!

В ответ на последние слова Ольга уставила на нее немного влажные, но полные силы глаза.

– Я не забыла их! Если ты, дура, за все это время так и не поняла, что я призываю тебя не забыть, а жить, то проблемы твои еще хуже, чем я думала!

Ксения отставила стакан и наклонилась вперед для усиления своих слов.

– Я не могу жить, зная, что их убийца не просто еще на свободе, а продолжает вредить другим людям. Вы даже не представляете, чем я сейчас занимаюсь и как все серьезно!

– Ксюша, пожертвовав собой ради этой «справедливости», ты не обретешь не то чтобы счастья, даже шанса на жизнь, обычную жизнь… Я знаю, как легко это звучит и как трудно отпустить эту злобу и несправедливость. Мне потребовался год, чтобы начать спокойно спать по ночам и не думать о том, какая ужасная участь упала на нас с тобой.

– Я не могу…

– Не можешь или не хочешь?

Ксения ненавидела такой вопрос, как и все тянущиеся за ним размышления. Все это было уже слишком много раз. Вновь она думает о словах Итана: «обороной войну не выиграть».

– Ксюша, посмотри на меня, – чуть ли не умоляюще обратилась к ней Ольга. – Нельзя жить трагедией, она съедает все хорошее, что еще осталось.

– Мой образ жизни – это то, что помогает мне не просто делать мою работу, а быть вдовой и сиротой.

– Не вини себя за жизнь. Ты не виновата в их смерти.

– А может, я тоже умерла уже?

– Из-за этого ты стала обращаться ко мне на «вы» после их гибели?

Ольга разочарованно осмотрела кухню, цепляясь за окружение, чтобы срезать углы печального итога очередного разговора. Встав со стула, она надела пальто и плотно застегнула, накинула шарф, взяла в руки сумку и, задумавшись, остановилась, не только анализируя сказанное ими обеими, но и желая подвести черту, все еще томимая надеждой вытащить Ксению со дна депрессии.

– Ты не виновата в том, что с ними случилось, никто тебя не винит – никто! У тебя есть все права начать новую жизнь, что не означает забыть. Их любовь была и будет с тобой всегда, но ей требуется жизнь, иначе все то прекрасное, чем они были, все это исчезнет под тем гневом и той болью, которым ты позволяешь жить.