Тайна Сундуков: Избавление

– Доври! – теряя самообладание и сжимая руку гнома сильнее, вспылил Владек.

– Я был на том великом собрании всех народов после нападения на Весск. Был и видел, как теневое лезвие пронзило сердце владычицы Клигевилии, – продолжал гном, невзирая на негодование Владека.

Слова Доври повисли в воздухе.

– Ты прав, Доври, мне бы очень хотелось поступить с ним по его примеру, дабы хоть на мгновение он ощутил те боль и страх, чтобы они стали последними его чувствами. Но… – ответила Лориэль, наконец расслабив хват на рукояти. – Но будь ты монаршей особой или простолюдином, в этом необъятном мире все равно найдется то, что будет тебе дорого. Вне зависимости от каких-либо посторонних факторов, ты все равно будешь защищать дорогое тебе, даже если ради этого придется потерять свой истинный лик и пасть с головою в тлеющее болото противоречивых решений. Будь то семья или принципы, ты не отступишь, а наоборот, пожертвуешь всем, дабы защитить то, что так дорого сердцу. Мне кажется, даже у Сайронсимонса есть что-то или кто-то, кого он желает сберечь. Именно поэтому, даже после всего произошедшего, я выслушаю его.

Доври не знал, как ответить, что и сказать. Вздохнув, он промолвил:

– Думаете, я не вижу в ваших словах рационального зерна? Считаете меня полным глупцом? Черт побери! Гномы – твердолобые и упрямые, сами это знаем, но… – Доври вдруг замолк, обессиленно покачал головой и расслабил хват на топоре. Оружие упало на пол и гном сел на резной стул, задумчиво взглянув на карту Граалиуса, а именно на отметку Волгаста, его родины, – так и быть, ради общего блага сделаю это. Валяй… – молвил он, опираясь на спинку стула.

Владек также занял свое место и Сайронсимонс, склонившись над картой, начал молвить голосом спокойным и невозмутимым:

– То, что вы сейчас услышите – это сведения, о которых осведомлен лишь узкий круг моих последователей. Граалиус – земля, на которой мы проживаем, единственная в своем роде. Помимо известного всем нам материка, существует еще один, расположенный за морем…

– Чушь! – вспылил Доври – Морские путешествия за пределы Граалиуса строго запрещены из-за неизвестных обстоятельств, по причине которых тонут все корабли, заплывающие слишком далеко от берегов. Вы не могли выяс…

– Это выяснили не мореплаватели, – перебил его Сайронсимонс. – В одной из высочайших башен Гвальдо находится специальный прибор, разработанный самыми изощренными умами моих подданных. Это устройство, изначально созданное для того чтобы по-новому испытать силу кристаллов, работает по принципу подзорной трубы. С его помощью нам удалось обнаружить раскаленное тело, крупных размеров булыжник, падающий с небес за бескрайний водный простор. Увеличив мощность энергетического потока кристаллов, наше устройство дало возможность проследить траекторию падения небесного тела. Тут-то мы и наткнулись на сушу – земельный массив за морем, располагающийся ближе всего к Рамириону.

– Вы хотите сказать, что это – отдаленные берега, которые не были раньше обнаружены ни одним живым существом на просторах известной нам части Граалиуса? – переспросил Владек.

Аверин кивнул.

– Тогда предоставьте доказательства своим словам, – потребовал Осберт, сидящий в тени.

– Конечно. Вот только гному я бы рекомендовал отвернуть свой взор, дабы жажда не одолела им, – ответил Сайронсимонс и достал из кармана плаща небольшой ограненный кристалл.

– Ишь чего! Довольствуйся, пока еще можешь любоваться ими, рано или поздно мой народ…

Доври не договорил, суровый взгляд Владека в его сторону прервал его. Аверин положил кристалл на обозначение Весска на карте, и в каждой его грани тут же заблистали изображения раскаленного камня, падающего с небес, и та самая земля, располагающаяся за водным простором.

– Этот кристалл был ключевой частью устройства. Он зафиксировал все то, что было видно через него, – пояснил Сайронсимонс и спрятал кристалл обратно под плащ.

– Подумаешь, парочка неизвестных нам островов где-то далеко за морем. И что с того? Нам до них какое дело? – буркнул Доври без воодушевления.

Аверин собирался ответить, но Лориэль опередила его, окрыленная надеждой:

– А то, что на этих дальних землях могут быть сведения о Сундуках, нам неизвестные! Вдруг есть кто-то, знающий о них больше нас, об их истинном предназначении? И знает, что будет с тем, кто высвободил силу, таящуюся в них…

– Такая вероятность действительно есть, ее нельзя исключать, ибо никто до сих пор не знает причин случившегося с Сундуками. Многие трактуют это, как ярость Создателя, изверженную на нас, как на провинившихся и недостойных милости. Но ведь мы с вами прекрасно понимаем, что подобное толкование вещей зачастую продиктовано всеобщим мнением и принципами, а они имеют мало общего с истиной, – молвил Осберт.

Кажется, все ожидали, когда по этому поводу выскажется Владек, но он молча сидел, подложив руку под голову и обдумывая что-то. Тяжелое бремя упало на его плечи, и он больше не знал, что было правильным, а что – нет.

– Если это так, и эти дальние земли действительно существуют, – молвил он наконец, – тогда они вполне могут быть нашей единственной надеждой на раскрытие тайны и на спасение Асмунда.

Лориэль взглянула на Владека.

– В таком случае иного выбора у нас нет, кроме как…

Эльтка не договорила, Доври перебил ее:

– Стоп-стоп-стоп! К чему это вы клоните? Все, кто пытались покинуть ближайшие воды, пропадали без вести! Не поймите меня неправильно, но даже если нам каким-то чудом удастся добраться до суши, где гарантия того, что мы не проделаем весь путь зря? Это чистое самоубийство, которое не решит наших проблем. Вот вздернем мы этого предателя и не будет вам никто лапшу на уши вешать! – гном кивнул на Сайронсимонса.

Аверин почти незаметно ухмыльнулся.

– Десятилетие тому назад инженеры моего королевства сконструировали корабль для торговцев из порта Разенланд. К сожалению, сделка с ними так и не состоялась. Это судно, покоящееся с того самого момента в нижних чертогах замка Гвальдо, наиболее устойчиво к штормам и морским бурям. Вместо нестабильных пороховых пушек оно оснащено сорока восемью баллистами, по двадцать четыре на каждом из бортов. Помимо этого, этот трехмачтовый корабль оборудован кристальным двигателем. Благодаря ему, судно способно преодолевать расстояние по морю куда быстрее обычных парусников. К тому же на днище корабля располагаются четыре аппарата. На короткий промежуток времени они способны опуститься под воду, дабы экипаж в случае необходимости мог покинуть тонущее судно и скрыться от ничего не подозревающего недруга, если с таковым придется повстречаться.

– Но зачем? – не доверительно спросил Доври. – Зачем рассказывать нам все это?

– Я поведаю о своих намерениях, но немного позже. Прежде хотел бы уведомить вас, что корабль, а также обученная команда профессионалов-мореплавателей предоставляются мною, если вашим желанием будет отправиться к дальним берегам и найти ответы, которые помогут спасти вашего друга и Граалиус.

От сказанного Сайронсимонсом гном расхохотался.

– Серьезно? Ты серьезно думаешь, что мы доверимся тебе? Отправься мы в это путешествие, Рамирион и Аквилия останутся без государей, ты просто захватишь власть и утвердишь тиранию!

– Нет, Доври, – произнес Владек, – я так не думаю. Подобных целей возможно достигнуть куда более простыми способами, не рискуя собой. Он же прибыл сюда самолично, из-за осознания сложности разворачивающейся ситуации. Поток энергии Сундуков унес Асмунда в Дламаратию, не в какие-либо другие земли, а именно в Дламаратию, и стоит это учитывать. Не исключено, нет, даже вполне вероятно, что Граалиусу вновь грозит опасность, но в масштабах куда более серьезных, чем простое завоевание. Пусть мы пока еще толком не осознаем, с чем придется иметь дело, но нельзя исключать прискорбную вероятность того, что Асмунд мог превратиться в страшную угрозу. Сайронсимонс еще не озвучил, чего хочет взамен предоставленных сведений, но я принимаю его предложение. Дабы найти разгадку тайны, окутанной вездесущим мраком, я отправлюсь к дальним берегам.

– Что?! – не на шутку возмутился Доври, вставая из-за стола. – Ты только что стал королем и собираешься покинуть свой народ ради тусклой надежды найти ответы на вопросы?!

– Именно. Даже тусклый луч надежды стоит этого. Я всецело осознаю, насколько важная мне выпала роль, но давайте не будем лукавить, с решением государственных вопросов я никогда не сталкивался и не смыслю ни доли в этом. Пройдут годы прежде, чем я смогу самостоятельно управлять королевством.

После небольшой паузы Владек обратился к советнику:

– Осберт, ты верой и правдой служил моему отцу на протяжении долгих лет. В мое отсутствие я назначаю тебя регентом, ты знаешь устройство Рамириона лучше любого, и дело подобной важности я могу доверить только тебе.

Советник встал со стула и поклонившись молвил:

– Это честь для меня. Я не подведу, Ваша Светлость.

Вскочив на ноги, Лориэль твердо сказала:

– Я отправляюсь с тобой. Аквилию оставлю на Кейвальда и Икейла. Они были верными последователями принципов моей матери даже в самые отчаянные времена. На них я могу положиться. Мы доберемся до этих земель и выясним, как спасти Асмунда, – после этих слов эльтка подошла к Доври и, протянув ему руку, спросила: – Ты с нами или как?

Желание Доври отговорить друзей от этой скверной затеи передать словами было невозможно. Больше всего он боялся, что все это может оказаться фарсом, хитрой уловкой аверинов, которая в конечном итоге погубит их. Но столь же сильно гном осознавал тщетность своих порывов вразумить товарищей.

– И угораздило же меня повстречаться с такими полоумными! Отправь я вас одних в море, сразу затеряетесь в этой синеве. За вами же глаз да глаз нужен! – ответил Доври, принимая руку Лориэль и поднимаясь на ноги.

Вот так и было принято нелегкое решение, исход которого мог быть как тягостным, так и благоприятным, но которого, по сути, не знал никто…

Глава 2

Новый курс

Совет был окончен, и решение принято. Троица друзей ставила на кон все ради слабого шанса преуспеть в поисках истины и спасти их общего друга.

– Теперь, когда вы решились сделать столь смелый шаг, досточтимый Владек, я смею просить вас об услуге, – спокойным голосом произнес Сайронсимонс, вставая в полный рост и сворачивая карту Граалиуса.

– Конечно, – коротко ответил Владек.