На службе Его Чернейшества, или Помощница темного властелина

«Элизабет… Элизабет… – мучительно перебирал в голове варианты. – Кто бы это мог быть? Ну конечно! Очередная пассия Дамиана, огненно-рыжая и порочная, как сам первородный грех».

– Это не я, – ответил флегматично.

– Да знаю, что не ты. Там всего лишь яд, как сказал мой личный целитель, ты бы придумал что-то более изящное, даже скорее изощренное. – И тут восхитительная малышка простонала, словно от боли, и распахнула глаза. – О! – протянул король, алчно разглядывая длинную стройную ножку, выглянувшую из-под пледа. Пожалуй, столь сильное желание убивать овладело мной впервые в жизни.

Глава 4

– Кто этот прелестный цветок? – Король едва не облизнулся, разглядывая бессознательную девушку.

– Не твое дело, – огрызнулся в ответ.

– Ну не будь таким букой, – растянул губы в улыбке друг и подобрался ближе, не стесняясь рассматривая малышку. – Да ладно? Пустышка, – растеряв всякое восхищение, скривился король. – Постой. – Темные глаза подозрительно прищурились. – Какая-то странная у нее аура, будто связи с миром оборваны. Не может этого быть! – Конечно, не стоило и рассчитывать, что он не догадается. – Иномирянка! Так это же чудесно!

– С какой стати? – напрягся я.

– Вот смотри, у нее здесь никого нет, она совершенно одна, стоит пообещать ей что-нибудь – не знаю, пожизненное содержание, возможность выхода в свет, полезные знакомства. Девушка идеально подойдет, – пытался объяснить он мне, но понимание упорно не приходило.

– Для чего?

– Станет моей очередной пассией, займет место покойной Элизабет, и мы с ее помощью, наконец, выясним, что же творится в королевстве под самым носом Главы Темной Канцелярии, – да, это был такой тонкий намек на мою неспособность разобраться в ситуации.

Каждый отдельный фрагмент головоломки был абсолютно решаем и, на первый взгляд, не связан с другими, но интуиция твердила мне обратное. Стоило только сложить все вместе и… вот только сложить вместе никак не выходило. Это злило и бесило одновременно. Лучшие силы были брошены на расследование, но пока мы топтались на месте. В конце концов, возможно, идея не столь плоха. Можно обеспечить малышке защиту в обмен на статус фиктивной любовницы короля. Почему-то мысль о том, что они реально могут быть близки, выворачивала все внутренности наизнанку.

– Послушай, Кас, тебе с ней все равно ничего не светит, – Дамиан превратно понял мою задумчивость. – Легкая интрижка – это не твое, а разрешение на брак я тебе не дам. Короне нужны сильные наследники древнего рода ван Халлер. – Я зло стиснул зубы и едва не зарычал. Навязчивые идеи друга меня бесили, выводили из себя. – Она все равно не сможет тебе их дать, подумай об этом и не порти девчонке жизнь.

– Предлагаешь отдать ее тебе? – так, словно уже имел на это какое-то право, требовательно спросил друга.

– Еще не решил. Возможно, пущу эту соблазнительную малышку в свою постель пару раз, но дело прежде всего, – высокомерно ответил он. Ха, хотел бы я посмотреть на реакцию бойкой красотки, когда она услышит столь заманчивое предложение Дамиана! Думаю, мой уверенный в собственной неотразимости друг будет весьма удивлен.

В этот момент девушка снова застонала и распахнула прекрасные серые глаза.

– Опять вы, – она расстроенно покачала головой, – я так надеялась, что все это лишь дурной сон.

– Какое счастье познакомиться со столь очаровательной гостьей из другого мира! – добавив очарования в голос, произнес король.

– Это еще кто такой? – спросила девушка, приподнимаясь. Ровный носик недовольно поморщился. Смешок вырвался сам собой, Дамиан зло сощурил глаза.

– Перед тобой Его Величество король Эсхарда – Дамиан ван Гроттен, светлейший лорд Ринтадор, – холодно произнес друг, глядя на девушку свысока. Если он надеялся, что она проникнется, то глубоко ошибся.

– Ждете реверанса? – ехидно улыбнулась красавица. – Не дождетесь, не обучена.

– Знаешь ли ты, что полагается за оскорбление члена монаршей семьи? – угрожающе рыкнул правитель. Ох, детка, только молчи.

Екатерина Вольская

Меня едва не разорвало на тысячу маленьких медвежат, так хотелось выдать в ответ, что и в мыслях не было оскорблять его член, но, глядя на поджатые губы Кассиана, сдержалась. Мало ли, вдруг сломаю нежную психику правящего нарцисса. Вместо этого произнесла:

– Надеюсь, слабой девушке, оказавшейся в столь затруднительном положении, положено снисхождение? – И глазками так поглупее захлопала. Строгое выражение лица мгновенно смягчилось. Неужели поверил в мое раскаяние? Однако нужно что-то решать с нахождением здесь.

– Кассиан, – обратилась к блондину, – ваша демонстрация была весьма убедительной, и я допускаю мысль, что каким-то образом оказалась в совершенно ином мире. Скажите, есть ли какой-то способ вернуть меня обратно?

– Ты позволил ей обращаться к тебе личным именем? Вы настолько близки? – зарычало снова чем-то недовольное Величество, а в темно-серых глазах сверкало предупреждение.

Очень интересно! О чем же они уже успели поспорить, пока я была без сознания? Хотя нет, пусть отправят меня домой и разбираются между собой дальше сами. Вот тут меня ждал первый удар.

– Вам стоит забыть о своем доме, – огрызнулся король. Эх, зря он так. Я не злопамятная, просто злая, и память у меня хорошая.

– В каком смысле забыть? – решила уточнить, пока еще тщательно сдерживая себя.

– В самом прямом, – ответил венценосный засранец. – Вы не сможете вернуться. Никто из ныне живущих не обладает достаточной силой, чтобы открыть переход.

– Но как же тогда я оказалась здесь? – Беспомощно посмотрела на блондинчика, ожидая, что хотя бы он сможет все разъяснить.

– Вас перенесла более могущественная сущность. – Зря надеялась, и этот еще больше тумана напустил. – Возможно, один из богов или хранителей. Но без вашего согласия даже у них ничего бы не вышло. Вспоминайте, вы должны были подтвердить свое желание.

И я задумалась. Ну мало ли? Вдруг действительно что-то такое мне предложили, а я и не в курсе.

Проклятье! Подскочила с дивана, едва не сбив склонившегося надо мной Кассиана. Неужели, когда просила о счастье для моей Ленки, заключила ту самую сделку, о которой говорит маг? Тогда я еще легко отделалась. Неосторожная фраза: «Да что угодно» – могла дорого обойтись. Кто бы ты ни был, надеюсь, выполнишь мое условие. Чтоб меня! Даже головой потрясла. В этот самый момент услышала тихий смешок, и, самое главное, оба мужчины абсолютно молча смотрели на меня в ожидании окончания мыслительного процесса. Веселишься, значит, могущественная сущность!

По большому счету на Земле меня ничего не держало, кроме моей Ленки, но, раз она попала в надежные руки, пусть думает, что я уехала на другой конец света в командировку, и не печалится обо мне. «Будь по-твоему», – вновь раздалось у меня в голове, а я от неожиданности наступила на длинный край пледа, заменявшего мне одежду. Предатель тряпочкой остался лежать на полу, а я завалилась грудью прямо на буквально остолбеневшего блондина, еще и коленом аккуратно так попала между его ног. Еще бы немножко, и могла лишить здешних женщин возможности нарожать ему таких же голубоглазых красавчиков и красавиц.

– О! – раздалось восторженное из-за спины. Величеству открылся весьма пикантный вид на мои вторые девяносто, едва не прыснула от нелепости ситуации. Но одному из нас точно было не до смеха.

Кас едва не уткнулся носом мне в грудь. Мужчина тяжело дышал, лазурные глаза распахнулись, а под моей коленкой крепла и набухала его решимость. Весьма выдающаяся, я вам хочу сказать. Руки, непроизвольно сжавшиеся на моей талии, ожидали приказа своего хозяина – то ли прижать еще ближе, то ли оттолкнуть. Мы оба склонялись к первому варианту. Пухлые губы приоткрылись, острый кончик языка быстро облизал пересохшую нежную кожу. Мозг снова помахал мне платочком, скрываясь в клубах розового тумана, и я сама потянулась вперед в намерении повторить увиденное собственным языком.

– Хм, – покашлял Его Величество. – Я вам не мешаю? – И вот непонятно было, он присоединиться, что ли, хотел или просто завидовал?

Блондинчик с видимым усилием расцепил руки и нагнулся к полу, будто случайно мазнув губами по животу вдоль кромки трусиков, а когда поднимался обратно, чтобы укрыть меня, повторил свой трюк, оставляя влажную дорожку на обнаженной коже и невыносимое томление. Как устоять перед таким сладким искушением? Затянув узел на возвращенном на место пледе потуже, снова уселась на диван. Кас закинул ногу на ногу, но мы-то с венценосным все поняли, а я еще и почувствовала.

– Стоит ли расценивать ваше фееричное падение как результат нужного нам всем воспоминания? – поинтересовался Дамиан.

– И почему меня никто не предупредил о последствиях? – простонала, подняв голову к потолку.

– Игры богов непредсказуемы и порой весьма жестоки, – мягко посочувствовал Кассиан.

– Раз мы все выяснили, и ты остаешься теперь в Эсхарде, – снова влез король, – у меня есть для тебя предложение. – И то, как Дамиан оценивающе осмотрел меня всю с головы до ног, мне совершенно не понравилось. – Я хочу, чтобы ты стала моей фавориткой. Деньги, статус, поместье в столице, полезные связи – это лишь часть новых возможностей. – Даже не знаю, как реагировать. Поправить, что ли, его самоуверенную физиономию?

– Вы хотите сделать меня своей любовницей? – решила уточнить на всякий случай. Может, слово «фаворитка» здесь имеет какой-то другой смысл?

– Да. – А нет, напрасно надеялась.

– Знаете, пожалуй, откажусь, – ответила спокойно.

– От таких предложений не отказываются, – король вмиг растерял все свое благодушие.

– И что вы сделаете? Заставите силой? – Снова мой характер не позволил уладить дело миром.

– Зачем же? Я не воюю с женщинами, но пара недель в тюремной камере в подземелье королевского замка – и ты станешь очень сговорчивой. – О дивный новый мир!