Моя прекрасная фея

– Да, это счастье, – согласился Артур.

Из-за поворота послышался звон колокольчика – ехала лекарская карета. Они возвращались обратно к велосипедному салону в этой карете, следом на повозке везли велосипеды. Артура пришлось заносить в лекарскую палатку, рыжий зашёл сам, но его отпустили почти сразу. Минд ждала снаружи.

– Эссина, вы позволите мне кое-что вам сказать? – обратился к ней рыжий. – Только давайте отойдём, прошу вас.

– Пожалуйста, – удивилась Минд.

В маленьком прудике за палаткой плавали утки, и никого не было поблизости.

– Вы и эсс Артур прекрасная пара, очень мне понравились, – сказал рыжий. – Видите ли, я в этой суете не представился, я Эду Линд, аптекарь. Я у вас проездом, следую в Лир по делам. У меня есть колдовское посвящение первой ступени, видите ли, очень помогает в работе.

– Очень приятно, я Минд Асвен, – представилась в ответ Минд, не понимая, куда клонит рыжий аптекарь.

– Я, видите ли, привык иметь при себе амулет для считывания колдовских эманаций. Он и сейчас при мне, эссина Асвен. И лично вы источаете сейчас какие-то очень спорные эманации.

– Не понимаю. Что вы имеете в виду? – уточнила Минд, и не поверила, конечно.

– Все велосипеды обработаны заклятьем безопасности. Я это сразу проверил. Даже не умея ездить, я не мог ни во что врезаться. Думаю, что источник эманаций, временно отключивших защиту – именно вы. Ведь на вас сейчас есть амулеты?

– Есть один. Но он для хорошего сна, – она тронула пальцем цепочку на шее. – Нет, не может быть, вы что-то не так поняли…

– Эссина Асвен, я не буду сообщать о вас в полицию. Уверен, это недоразумение. Но искренне рекомендую проверить то, что вы носите. Ведь это может плохо кончиться, сами понимаете. Я не могу предложить свою помощь, увы, мои умения так далеко не простираются. Желаю вам и эссу Артуру долгих лет взаимного счастья…

– Хорошо, я поняла. Благодарю вас, эсс Линд… – Минд растерялась.

Точнее, Минд очень растерялась. Невозможно ведь было сразу поверить в такой поворот. Она распрощалась с аптекарем, тот ушёл, и… что делать?

Идти к городскому колдуну? Ни в коем случае, он связан с полицией. У Минд амулет леди Фуриты – получается, что Артур повредил ногу по вине своей тёти? Она специально это устроила?..

Но мало ли что могло показаться аптекарю Линду, которого Минд сегодня впервые увидела. Он, собственно, и сбил Артура. И ещё мутит воду! Может, это о нём нужно сообщить в полицию?

Минд знала, что лекарь Таймур Нанди тоже колдун низшего уровня, и он изготовляет несложные лекарские артефакты. Значит, он может их и проверять! Он не откажет…

Домой Артура доставили в лекарской карете, а перед этим их с Минд угостили кофе со вкуснейшими пирожными и преподнесли бутылку дорогого вина в деревянном ящичке. Владелец салона велосипедов готов был и на большее – неприятность с родственником леди Фуриты роняла его престиж. Он буквально умолял Минд и Артура прийти ещё. Минд подумала, что в таком случае об их следующем, благополучном посещении напишут во всех газетах и на каждой тумбе. Но если во всём действительно виновата Минд, точнее, леди Фурита…

Это было очень странно.

Дома, конечно, началась суета. Леди Фурита разволновалась, и это не походило на обман. Она приставила к Артуру отдельную горничную – чтобы немедленно выполняла его распоряжения, и Минд тоже к нему приставила – больного надо развлекать.

– Почитай ему вслух, поговори, – пояснила леди. – Может быть, он захочет что-то продиктовать. Или пошли за вкусным, если попросит. Пожалей его и не давай падать духом. Ему ведь придется провести в постели не меньше двух недель. Я сейчас подумаю, что ему приготовить…

– Хорошо, миледи, – сказала Минд, при этом она чуть не расхохоталась.

Продиктовать он захочет?.. Пальцы у него не сломаны…

Артуру, кажется, это всё очень не нравилось. При виде горничной, которая явилась спросить, что ему угодно, он фыркнул и предложил идти заниматься своими делами. Правда, тут же передумал, написал короткое письмо и велел отправить его с ближайшей почтой.

– Я написал знакомому колдуну, – пояснил он Минд. – Пусть приезжает и что-то сделает с моей ногой. Не хотелось бы вот так прохлаждаться.

– Две недели самое меньшее, по словам вашей тёти, – уточнила Минд

– Шутите? – он усмехнулся. – Ну нет. Как будто мне нечем заняться.

– Ничуть не шучу. Сами спросите у неё, если хотите, – Минд не стала говорить, что и она сама в его полном распоряжении.

Это чересчур. Пусть он отдыхает, читает книги…

– Послушайте, я что-то путаю, или мы переходили на «ты»? – вдруг вспомнил Артур. – Мы звали друг друга по именам.

– Вам показалось, эсс Каррон, – ласково пояснила Минд. – Всё-таки вы пережили потрясение.

– Потрясение, да, – он рассмеялся. – Падение, скорее. Хотел показать невесте свою удаль, и вот, получил. Никогда с этим не везло.

– С чем?..

– С этим. Пускать пыль в глаза женщинам. Первая жена была магичкой, с ней такие фокусы не проходили.

– Вы были женаты? – отчего-то это Минд не понравилось.

– Был, – подтвердил Артур – Что вас удивляет? Вы тоже были замужем.

Он сказал это без тени грусти. И зевнул – потому что начало действовать лекарство, которое ему дал лекарь.

Минд охотно расспросила бы его про жену, но это, конечно, невежливо и вообще, её не касалось.

– Отдыхайте, эсс Каррон, – сказала она и поспешила уйти.

Ей не хотелось откладывать проверку спорного амулета.

Часть 5. Невероятная причина происшествия

Таймур Нанди принимал посетителя в своей маленькой амбулатории на Черепаховой улице, но быстро освободился и пригласил Минд. Выслушал и озадачено потер переносицу.

– Как интересно, эсса Асвен. Что ж, давайте посмотрим.

Она сидела рядом в кресле и наблюдала. На столе один за другим появились амулеты, которые извлекались из мешочков и коробочек, приближались к злосчастной подвеске и отодвигались, выкладывались фигурами, после чего Таймур всякий раз делал запись на листе бумаги.

– Ну что ж, – сказал он наконец, вытирая пот со лба. – Это очень занятно, да-да, эсса Асвен.

– И каково же действие амулета?

– Действие множественное. Во-первых, амулет действительно улучшает сон. Во-вторых, он способствует тому, чтобы кто-то так или иначе пострадал, либо владелец, либо человек, находящийся рядом с ним. В-третьих, определена мера страдания, и она невелика. То есть можно получить легкое увечье, но нельзя погибнуть. Думаю, что основной жертвой назначен не владелец. Тот, кто рядом, да-да. Амулет изготовлен не слишком давно, и есть клеймо на колечке подвески. Должен быть паспорт с полным описанием всех свойств.

– И где же он изготовлен? – всё больше удивлялась Минд.

– В мастерских при Лирской Академии. Скорее всего поделка какого-нибудь изобретательного студента. Говорю же, есть клеймо с номером, имея сам амулет, можно запросить в академии копию паспорта. Мне бы хотелось. Позволите, эсса Асвен? Я бы изучил внимательно. Отдайте мне на время амулет! – его глаза воодушевлённо заблестели, как у ребенка, который желает получить желанную игрушку.

– Хорошо, эсс. Сейчас я его заберу, но потом отдам вам. На время, конечно, – пообещала Минд.