Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2

Киту не хватало ни оправданий, ни сил, ни мужества, чтобы отказать королю.

Он едва заметно кивнул и с поклоном удалился.

Сиатрич сказал, усмехнувшись:

– Как-то он приуныл.

– В отличие от других, он верный и достойный человек, – сказала Наоми.

– Каких это «других»? Ты на меня намекаешь?

– Конечно нет.

– С каждым днем ты все изощреннее меня критикуешь. Может, тебе стоит взять пример с Кита?

– Такая сдержанность для меня недостижима, ваше величество.

После этих слов Наоми поспешно покинула кабинет, сославшись на срочные дела. Брошенный Сиатрич недовольно нахмурился.

* * *

Лериана чувствовала себя отдохнувшей. Простуда прошла за одну ночь. А она переживала, что придется страдать несколько дней. Девушка встала, потянулась и последовала за Хейли в столовую.

Ноа уже сидел за столом. В его приветствии не было ничего необычного, но Лериана все же почувствовала что-то неладное.

«А герцог вроде бы выглядит как обычно».

Ее мысли прервал Гидеон, подошедший поздороваться.

Лериана отправляла в рот очередную ложку легкого супа, когда на нее вдруг нахлынули воспоминания о вчерашнем дне. Она сидела в гостиной, закутавшись в одеяла, потом Ноа взял ее на руки и отнес в покои. А затем…

– Вчера…

Ноа поднял на нее глаза.

– Да?

Его рука замерла над тарелкой. Лериана крепче сжала ложку и нахмурила брови. Прошлым вечером определенно что-то произошло.

– Я вчера ничего не вытворяла? – неуверенно спросила она.

Ноа не отвечал.

«И что это за реакция?»

Раздался неожиданный чих.

– Ты простудился?

– Нет, – быстро ответил герцог и кашлянул.

– А вот я чувствую себя лучше, – рассмеялась Лериана.

«Еще бы» – вздохнул Ноа.

* * *

Перед отъездом Ноа попросил Лериану побыть у себя в комнате и немного отдохнуть, а Гидеону приказал не пускать к ней никого из королевского дворца.

Однако Сиатрич был на шаг впереди. Вместо королевской гвардии он послал Кита.

Лериана прогуливалась по оранжерее, когда Гидеон сообщил, что граф ждет ее в гостиной.

– Кит?

Зачем бы ему понадобилось видеться с ней? Он выглядел довольно взволнованным.

– Слышал, вы простудились. Как ваше самочувствие?

– Я выздоровела буквально за ночь. Наверное, помогло благословение, которое я получила в храме. Спасибо за беспокойство. Будете чай?

– Нет, боюсь, я должен торопиться.

Лериана кивнула и спросила:

– У вас какое-то ко мне дело?

– Да… – Кит уставился в стену. – Герцог хочет с вами встретиться и велел мне привезти вас.

– Вы про герцога Виннайта, верно?

«Почему он избегает смотреть мне в глаза?»

Что-то здесь не так. Лериана тщетно пыталась перехватить взгляд собеседника.

«Да что с ним такое?»

Она не собиралась сдаваться, и оба кружили по гостиной, пока Кит наконец не ударился об стену.

– Сильно ушиблись?

– Нет, все в порядке!

Хоть граф и улыбался, глаза его по-прежнему смотрели куда-то мимо.

«Что все-таки происходит?!»

Лериана знала, что Кит не причинит ей вреда, но ее не покидало беспокойство.