Протекторы: Иллюзия выбора

В конце концов, сейчас нужно это отпустить. Роланд выглядел очень серьезным и, если подумать, превосходно вписывался в роль Главы. Его спокойная уверенность, стиль и даже манера речи – все кричало «Глава», и Дэстени могла винить в своей ошибке только саму себя. К тому же она находилась на встрече с Главой Организации, из-за которой так сильно переживала все это время. Теперь же она не чувствовала никакого волнения благодаря этому маленькому розыгрышу.

– Я очень рад сказать тебе наконец, – продолжил Роланд, – добро пожаловать в Организацию Протекторов, частью которой ты теперь стала. Я удостаиваю тебя звания Протектора и надеюсь, что ты будешь ценить это и верно служить нашему делу.

Слова звучали так громко и торжественно, хоть Роланд и говорил тихо и умеренно. Дэстени подозревала, что он говорит эти слова всем новым Протекторам, но это было неважно. Гордость за себя наполнила ее, и она пожалела, что Учитель этого не слышит.

– В этом здании ты в полной безопасности. Организация предоставляет Протекторам все удобства. Разумеется, твоя личная комната, шесть тренировочных залов, занятия с профессионалами, если тебя это интересует. Здесь нет обязательных классов, как в Подготовке, но ты должна будешь пройти быстрое обучение по кодовым командам. Это очень важно. Библиотека, компьютерный зал и все, что находится в этом здании, полностью к твоим услугам. В своей комнате ты найдешь телефон, который теперь принадлежит тебе. Всегда держи его при себе – только по этому телефону тебя будут вызывать на задания. Это также твоя единственная связь с Организацией во время задания.

Дэстени впитывала каждое слово, как губка. Большую часть она уже слышала от Леонарда, но в устах Главы слова приобретали какой-то особый смысл.

Когда Роланд закончил говорить, он достал что-то из ящика стола. Приглядевшись, Дэстени увидела черную бархатную коробочку, напоминающую коробочку для драгоценностей. Она поняла, что это, и ее сердце забилось чаще.

– Твой Учитель очень хорошо отзывался о тебе, – сказал Роланд, аккуратно открывая коробку.

– Правда? – упоминание об Учителе словно согрело ее изнутри. Она знала, что каждый учитель, отправляющий своего ученика в Организацию, должен написать подробную характеристику, и Леонард тоже это сделал, хоть и наотрез отказался показывать характеристику самой Дэстени.

– О да. Особенно он хвастался твоими способностями в шифрах, – продолжил Глава. – Но я не сильно удивился. Ученики Волова всегда подают большие надежды.

Дэстени хотела поинтересоваться, знает ли он Леонарда лично, но решила не задавать лишних вопросов. Тем более она была полностью сосредоточена на коробочке, которую Роланд наконец открыл.

Он взял в руку золотую цепочку, которая игриво блестела в свете ламп, встал с кресла и, медленно обойдя стол, подошел к ней.

Дэстени следила за каждым его движением, и, казалось, ее сердце отстукивало каждый его шаг. Остановившись рядом с ней, Роланд поднял ладони, в которых блестел новенький медальон.

Ее новенький медальон.

– Позволишь? – спросил он тихо.

В горле внезапно пересохло, и она смогла лишь кивнуть.

Роланд обошел ее кресло, встав позади. Дэстени почувствовала холод медальона на своей груди и поспешила убрать волосы на правое плечо, чтобы они не мешали Роланду. Он осторожно застегнул цепочку, и она снова почувствовала его дыхание на своей коже – на этот раз на шее. Она также почувствовала легкое прикосновение его пальцев, когда он застегивал цепочку, и мурашки снова пробежали по всему ее телу.

Дэстени быстро опустила голову, рассматривая медальон.

Он был абсолютно идентичен медальону Влада – такой же тяжелый, из чистого золота, размером примерно с шарик для гольфа и на длинной толстой цепочке. В центре идеально круглого медальона было изображено лицо с закрытыми глазами и развевающимися вокруг волосами – символ Разума.

Дэстени часто разглядывала медальон на шее Влада, мечтая, что совсем скоро у нее будет такой же. И этот момент наконец настал… Ее мечта официально сбылась.

Медальон служил Протекторам как сенсор, щит и оружие. Дэстени помнила, что ей рассказывал о медальонах Учитель. Сами Протекторы не знали, как они изготовляются и как именно они работают – все это держалось в строжайшем секрете. Медальон Протектора являлся его вторым сердцем и никогда не подводил своего хозяина. Носить его могли только Протекторы, что и делало их особенными.

– Спасибо, – выдохнула Дэстени, проведя пальцами по цепочке. – Я давно мечтала о нем.

– Береги его. И береги себя, – улыбнулся Роланд. – На этой прекрасной ноте, пожалуй, закончим нашу встречу. Ты, наверное, хочешь поскорее увидеть свою комнату и отдохнуть.

Дэстени кивнула, надеясь на то, что она не выглядит слишком напряженной. А еще она думала о том, что больше хочет остаться здесь, в его кабинете, чтобы продолжить разговор или просто тихо наблюдать за ним.

Еще раз поблагодарив судьбу за то, что Роланд не может читать ее мысли, она поднялась со стула.

– Спокойной ночи, – сказала она, не найдя других слов.

Роланд вернулся в свое кресло, сложив перед собой руки, и она снова поразилась, что сразу не догадалась о его посте. Он, несомненно, был Главой Организации, несмотря на возраст.

– Дэстени, – окликнул ее Роланд, когда она подошла к входной двери, за которой скрылся Влад. – Я правда не притворялся насчет зрения. Тебе действительно нужны линзы. И я обязательно их сделаю, – он улыбнулся, и все его лицо при этом будто стало светлее. – Спокойной ночи.

Чувства, обрушившиеся на Дэстени после того, как она закрыла за собой дверь, сложно было описать словами. Ее переполняли радость от висевшего на шее медальона, приятное волнение за начало новой главы в ее жизни, стыд и неловкость из-за беспощадного розыгрыша Главы и совершенно непонятное ей чувство, которое вызывал у нее сам Глава.

Дэстени стояла в другой комнате, видимо, приемной кабинета Роланда. Но она не успела толком осмотреть ее, потому что прямо перед ней вдруг оказался Влад.

– Ну наконец-то, – выдохнул он, быстро поцеловав ее в щеку. – Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Дэстени совсем забыла, что Влад ждет ее. Честно говоря, она вообще про него забыла. Ей даже стало слегка обидно за парня и стыдно за себя.

– Спасибо, что подождал, – сказала она, будто пытаясь загладить вину своей благодарностью. – Ты знаешь, где моя комната?

– Конечно, я уже отнес туда твои вещи, – ответил он, решительно беря ее за руку. – Пошли.

Они вышли из приемной и оказались в совершенно другой части здания. Дэстени даже не пыталась понять, на каком они этаже, к тому же они снова одолели около пяти коридоров и лестниц.

Вокруг стояла тишина, коридоры были тускло освещены. И никто не встретился им на пути. Неудивительно, так как час был очень поздний.

– Все уже спят, – сказал Влад. – Ночью тут очень тихо. Ты не голодна? Кухня уже закрыта, но повара оставляют еду для тех, кто поздно возвращается с заданий.

– Нет, спасибо, – ответила Дэстени, удивляясь, что совсем не хочет есть. Возможно, из-за всплеска эмоций, возможно, потому что уже было поздно.

Возможно, потому что она забыла, как это делается…

– Как все прошло? – поинтересовался Влад, взглянув на нее.

– М-м-м… – Дэстени пыталась отогнать новую волну мыслей о Роланде. – Хорошо. Доктор Шин сказал, что все отлично. Рола… Глава сказал, что мне нужны линзы.

– Да, он мастер. Ходит слух, что он может делать не простые линзы, а особенные, с детекторами на Охотников. Или встроенным рентгеном.

– Не может быть, – уставилась она на него.

Влад только пожал плечами, ускоряя шаг. У нее появилась куча вопросов о Главе, но она остановила себя. К тому же они только что прошли через каменную арку, на которой она успела прочитать слово «Вирго».

– Комнаты для девушек, – объяснил он, отвечая на ее вопросительный взгляд. – Вирго – женская часть, Вирум – мужская. Не перепутай.

– Постараюсь, – пробормотала Дэстени, разглядывая зал, в который они вошли.

Выглядел он как большая уютная гостиная комната, с диванами, креслами и пушистыми коврами. Длинные коридоры выводили из гостиной в нескольких направлениях. Влад, не останавливаясь, повел ее направо.

Они прошли мимо нескольких комнат и остановились напротив двери с номером «19». Влад открыл ее, вошел внутрь и придержал дверь для Дэстени.

Она во все глаза осматривала свою новую комнату. Кремовые стены, паркет из светлого дерева, большое окно со светлыми шторами. У левой стены стояла кровать, в два раза больше, чем ее кровать в Подготовительном корпусе, рядом – кресло и тумбочка. С другой стороны – шкаф и письменный стол. Ее чемодан стоял возле кровати.

Комната была просторная, не слишком заставленная. За боковой дверью обнаружилась своя ванная комната. Дэстени была в полном восторге.

– Ну как тебе? – спросил Влад, прекрасно видя, что ей нравится. Он наслаждался ее реакцией, жадно наблюдая, как она проводит рукой по столу, как ее глаза бегают от одной детали к другой.