Инстинкт амазонки

Мужчина разочарованно посмотрел вдаль, туда, где, по его словам, что-то светилось.  Я вернулась в палатку, вспоминая, не было ли на нашем пути подозрительных испарений или растений с нейролептическим эффектом. Галлюцинации могут быть из-за отравлений в том числе. Но мы шли одной дорогой и ели одну еду, и раз со мной  все в порядке, значит, дело не в этом.

Утром быстро собрались и двинулись дальше. Если сюда еще добирались охотники из местных, то дальше они не совались. Кроме глубоких ущелий и непроходимых зарослей, там стелился туман, и даже опытные следопыты могли заблудиться. Но храм же когда-то существовал! Значит, есть возможность найти дорогу.

После полудня мы сделали небольшой привал и двинулись дальше. Дико хотелось помыться, но водопадов не встречалось по пути, а в небольших ручьях, даже если бывали заводи  со стоячей водой, купаться опасно. И я не про крупных хищников, а про самых обычных пиявок, мелких паразитов и кусачих рыбок. Грег предостерег остальных, и мне не пришлось волноваться. Как выяснилось, основные медикаменты у него с собой.

Обычно я могу заменить врача, по крайней мере, первую помощь окажу. Но присутствие в команде  профессионала облегчало мою работу.

Алекс был занят компасом и картами, на меня он не смотрел и про ночное происшествие не спрашивал. Но иногда задумчиво смотрел вдаль, туда, куда мы направлялись. Неужели надеется снова увидеть таинственную вспышку? Остальные поглядывали на его лицо, где красовался след от моего удара. Хотя причину его возникновения так и не спросили.

А вот Майк злился, я это видела в его взгляде. Еще бы, я унизила его мужскую гордость. Надо же отказала. Похоже, раньше такого не бывало.  Усмехнувшись на его очередную пошлую реплику, я сказала:

– Осторожнее. Почувствуете укус, сообщите. Даже мелкие насекомые могут вызвать инфекцию на месте ранки.

– И что, отсосешь? – тихо спросил Майк, он был ближе всех, и тут же глумливо рассмеялся.

– Вколю, – спокойно ответила я. – Дозу антибиотиков. Но если мы встретим воинственных аборигенов, продам тебя им!

– Очень смешно, – не поверил мне мужчина.

Но я потом слышала, как он выяснял у Алекса, живут ли тут дикие племена. Блондин лишь мотнул головой.

К вечеру мы подошли к ущелью. Оно было глубже и опаснее тех, что нам встречались до этого. Переправы не было, даже никаких остатков подвесных мостов. Кусок отвесной скалы и небольшие выступы разрушенной горной породы. Подойдя к самому краю, я заглянула вниз. Пропасть производила неизгладимое впечатление!

– Алекс, нам нужно прямо?

Блондин кивнул, проверяя стороны света. Я убедилась, что рюкзаки у всех закреплены хорошо.

– Готовьтесь к спуску.

С этими словами я ступила на дорогу. Она вела вдоль скалы под таким углом, что с каждым шагом мы спускались на ступень ниже. Напрягались все сухожилия, мышцы ног и спины. Кое-где приходилось держаться руками, словно мы спускались по приставной лестнице. Особые неприятности доставляли колючие лианы, свисавшие по камням. Хор из криков обезьян и шуршания крыльев птиц в ветвях, а также различных звуков, издаваемых насекомыми, не прекращался ни на минуту.

Глава 7.

Вот таким образом мы шли еще несколько дней. Непроходимые заросли бесконечно мешали нашему передвижению. Особенно неприятности доставляли колючие кустарники. Ночевали в палатках, ели то, что нам готовил Грег из запасов, взятых в дорогу.  Обычно это был суп из крупы, сушеных овощей и сублимированного мяса, а иногда просто сухпайки или разогретые консервы.

Сквозь плотную ткань, из которой были изготовлены палатки, не могли проникнуть насекомые или мелкие животные. Но все же я каждый вечер расставляла сигнальные ловушки, и пару раз они даже срабатывали, когда к нам проникала антилопа или медведь-губач. Крупных опасных хищников, к счастью, не было.

Хотя пару раз глубокой ночью я видела силуэт Алекса. Он смотрел в сторону той горы, куда мы шли. Похоже, ждал снова свои призрачные вспышки. Безуспешно. Хотелось поиронизировать по этому поводу, но я решила не будить лихо, пока оно тихо. Алекс, в свое время сильно мне «насолил». Так, что видеть его не хотела, и даже наши несколько дней, проведенные вместе, не заставили меня передумать.

В ответ на мои молитвы нам все же встретился водопад и после тщательного осмотра, я разрешила там искупаться.  Пока мужчины плескались и брызгались, шумели и пугали обезьян, я прошла за другую стороны скалы и нашла вполне уютную нишу. Вода, стекая вниз, образовывала кулисы и я смогла раздеться и ополоснуть тело, не беспокоясь, что кто-то меня увидит. Гладкие каменные стены напомнили мне домашний душ с дорогой керамической плиткой.  Только здесь это был настоящий природный камень, веками отточенный  потоком. Закрыв глаза, я слушала шум воды.

Отдохнувшие и посвежевшие, позже мы встретились на уютно обустроенной поляне. Надев маечку и шорты, я оставалась с обнаженными плечами и ногами. Вытираясь своей футболкой,  вышла к костру, который уже организовал Грег. Взгляды мужчин скользнули по моему мокрому телу. У кого-то непроизвольно, у кого-то нарочито медленно и нагло.

Села возле костра. Конечно, надо снова обмазаться репеллентами и надеть плотную одежду, но это позже. Хотелось дать телу подышать. Выжимая остатки воды с мокрых волос, я оглядела свою компанию. Они тоже сидели в одних шортах и наслаждались редкой минуткой отдыха.

– Все в порядке? Вы осмотрели свое тело на предмет укусов или других необычных травм?

– В порядке! –кивнул Ник. –  Только у Алекса на подбородке … ой, – он увидел убийственный взгляд начальника и тут же умолк.

Я посмотрела на блондина. От рассматривания ссадины на его лице, непроизвольно перешла к шее и обнаженному торсу. Как он смог поддерживать форму при такой работе? Насколько я знаю, лингвисты не вылезают из своих книг и  компьютерных файлов. А он больше похож на фитнес-тренера или военного. Острые скулы, отросшая щетина, широкие плечи и рельефные мускулы. Впрочем, он и в юности был таким. Всем своим видом  излучал силу и уверенность. Конечно, ему неприятно, что ректор для охраны нанял меня, с виду хрупкую девушку. Ведь о моих навыках он не знает. Увидев мой интерес, он отвернулся и начал изучать свои карты.

– Как так получилось, что вы, милая девушка, занялись такой неженской работой? – внезапно спросил Грег, будто читая мои мысли.

Я помрачнела. Вот это я как раз меньше всего хотела вспоминать, особенно в присутствии Алекса.

– Хотите сказать, что существуют женские и мужские профессии? – спросила я жестким металлическим голосом.  Алекс оторвался от своих карт, внимательно посмотрел на меня.

– Нет, что вы? – постарался сразу же успокоить меня Грег.

– София, у вас отлично получается! Но мне тоже интересно, – вставил Ник.

– Просто кое-кому не дают покоя мужские яйца, да? – внезапно произнес Майк. – Хочешь доказать всему свету, что круче нас, мужиков?

Ох, и вот тут я не сдержалась. Он давно напрашивался. Отложив мокрую футболку, я подошла к нему. Поманила пальцем, приглашая.

– Спарринг? – обрадовался он. – Девочка, ты будешь лежать в этой мокрой траве, и молить о пощаде, этого хочешь?

– Это тебе придется протереть спиной землю, – усмехнулась я.

– На что спорим?

– Прекращайте, – скомандовал Алекс.

– Видит бог, я долго терпела твоего зама,– ответила я, но пока отвлекалась на блондина, Майк сделал подсечку. – Ты! – удивленно выдохнула я, чуть не падая.  Он воспользовался нечестным приемом! Я удержалась, возмущенно глядя на соперника. Затем рывком вскочила на ноги и развернулась на месте, уходя от захвата. Майк уже двинулся на меня со злорадной ухмылкой.

Конечно, можно было красиво покружиться, удлиняя спарринг специально для зрителей. Но я была не в духе. Взмахнула  рукой, резко крутанулась, и, сделав движение бедром, все же достала его. Мой пинок пришелся в подколенную чашечку, Майк упал на траву, удивленно тараща глаза.

– Все! Ты проиграл! – оповестила я и села ему на грудь, удерживая руки и фиксируя свою победу.

– Может, еще на лицо мне сядешь, – проговорил он, жадно скользя взглядом по моей шее  и груди, которую сейчас четко очерчивала тонкая ткань майки.

– Жаль, я не спорила на  то, чтобы ты заткнулся! Желательно, на неделю!  – сказала я и встала.

Грегори и Ник улыбались, наш спарринг их развеселил, а вот Алекс смотрел недобро.

Тем вечером, он соизволил сказать мне несколько фраз не касательно работы. Но и то они меня удивили. Уже перед сном заглянул в мою палатку:

– На два слова, – прозвучали его слова с жесткими властными нотами в голосе.

Я вылезла, встала и, сложив руки на груди, посмотрела на него.

– Хватит соблазнять Майка! – строго высказался он, и я сразу вспомнила, какой во время нашей с ним учебы он был противным президентом студсовета. Слишком властный, амбициозный, он шел по головам.

– Никого я не соблазняю, просто зашей его мерзкий рот! – дерзко ответила я, не прекращая пристально смотреть в  его бесчувственные серые глаза. – Мы давно не студенты, Алекс.

– И очень жаль! А то бы …

– Что? – я дерзко подняла подбородок, чтобы хоть как-то казаться выше рядом с ним.