Инстинкт амазонки

– М-да, вряд ли у них были подобные технологии, – задумался Алекс.

– Может, все же есть? – предположила я. – Кто знает, насколько далеко продвинулась эта цивилизация? Сам же говоришь, по ним нет данных.

– София, такое устройство должно уметь посылать мощные направленные электромагнитные импульсы высокой амплитуды, способные вывести из строя микропроцессорную технику. Повторяю, направленные! А тут никого нет, только мы.

– Вдруг камень, как кристалл сработал таким образом? – спросила я.

– Вполне возможно, – поддержал меня Ник. – И все же, куда делся камень?

– Боюсь предположить, что он остался в том зале, -мрачно произнес Грег.

– Хочешь сказать, мы перенеслись…в прошлое? – Алекс был серьезен как никогда.

– Очень похоже на то.

– А почему перенеслись мы, если камень трогала только София? – спросил Майк.

– Попали в зону его излучения, как и наши вещи, – согласился Ник. – А сам камень, как центр и излучения остался там.

– И что делать? – спросила я.

– Искать выход, – ответил Майк.

Алекс тоже кивнул. Мы решили начать с тех входов, через которые сюда пришли. Но их будто вовсе не было. Стены были гладкие. Оставался лишь один выход на зеленую долину.

– И что теперь?

– Придется покинуть храм и поискать следы людей. Выйдем к деревне какой-нибудь и разберемся в ситуации, – предложил Алекс.

– Кстати! – воскликнула я. – Может, просто зал каким-то образом перевернулся, и мы оказались в его двойнике? Только наглухо закрытом и лучше сохранившемся?

– Да, я слышал, что древние гробницы дублировали, чтобы ввести в заблуждение грабителей! – вспомнил Ник.

Я улыбнулась  парню. Такой вариант был бы самым лучшим и логичным объяснением.

– Это было в китайских гробницах, – с кислым выражением лица проговорил Алекс. – Тут другая культура и судя по размерам камеры, внутри горы просто не было бы места для зала-двойника.

– Ладно, все равно придется выходить, – нервно сказал Майк. – Да и  есть уже хочется.

Все согласно кивнули и покинули храм. Только Алекс печально оглядел стены, покрытые письменами. А я все никак не могла понять, куда подевался камень.

В долине все немного успокоились, Алекс перерисовал общий вид храма с той стороны, мы перекусили протеиновыми батончиками. А затем стали искать какое-либо присутствие людей.  И нам повезло. Узкая тропинка, уходившая в джунгли, доказывала, что здесь есть люди. Местами там были обрублены кустарники, значит, это дело рук именно человека, а не животных.

К несчастью, зверь нам тоже встретился. Притом тот, кого мы совсем не ожидали. Едва мы прошли метров двести, как на тропинку откуда-то спрыгнул огромный хищник. С его клыков капала слюна, а хвост недовольно бил по траве.

– О господи, кто это? – ахнул Ник, пятясь назад.

– Саблезубый тигр, – сказали мы одновременно с Алексом и переглянулись. – Который, вообще-то, вымер более двух миллионов лет назад.

– Черт, бежим! -крикнул  Майк и мы побежали.

Глава 11.

Похоже, тигр посчитал меня самой слабой добычей, потому что кинулся за мной. Даже снимать рюкзаки было некогда, мужчины оставили ручную кладь и бросились врассыпную. Сначала я хотела остаться и разобраться с хищником, но силы были неравны, а пистолет у меня был только сигнальный, и то за ним бы пришлось тянуться в боковой карман рюкзака. Это меня и задержало, ну еще и шок от происходящих событий.

Тигр, если это было именно живое существо, а не какая-нибудь иллюзия, кинулся за мной большими прыжками.  Сообразив, что с голыми руками против доисторического хищника идти нерезонно, я развернулась и тоже бросилась бежать по тропинке обратно.  Тяжелое дыхание за спиной, переходящее в рычание придавало ускорение. Понимая, что следующим прыжком он собьет меня с ног, я увернулась, обхватив рукой ствол дерева и развернувшись, подождала, пока хищник окажется впереди тропинки. Маневр удался, я побежала обратно, вспоминая на ходу, как охотились саблезубые тигры – группой или по одному. Потому что, если рядом находятся еще такие же зверюги, нам не спастись.

– Иди сюда! – крикнули сбоку и меня подхватили мужские руки. Алекс нашел большую сухую ветку и сейчас, загородив меня собой, встал перед хищником.

– Ты что делаешь? – испугалась я. – Он же…

Договорить я не успела, потому что тигр уже прыгнул на нас, а мой защитник треснул по нему палкой. Деревяшка не выдержала, зверь издал громкий вопль. Его усы топорщились, глаза горели яростью, и хвост подметал землю.

– Бежим! – крикнула я и, схватив Алекса за руку, потащила вперед.

Мы опять мчали по тропинке, зверь бежал за нами, но через десяток метров мой спутник упал под ударом мощной лапы. Я вскрикнула, Алекс застонал от боли, а тигр, не обращая внимания на раненого, настиг меня одним прыжком и придавил к земле.

– Ах, ты, кошка вымершая, – ругалась я, пытаясь ударить ее в морду. Пыталась пнуть, но тщетно. Шкура зверя толстая, тело огромное и мои попытки выглядели жалкими потугами. Играя со мной, как с мышкой, тигр округлил глаза и приблизил голову, задевая усами. Надо мной склонилась пасть с огромными клыками, с которых капала слюна. Смрадное дыхание вызывало удушье, и слезы непроизвольно полились из моих глаз. Вот уж не ожидала, что моя смерть придет от доисторического хищника.

И только тигр облизнулся, готовый полакомиться неожиданно свалившейся к нему дичью, как послышался крик, и кто-то сбоку кинулся на него с длинным ножом. Зверь развернулся, взвыл, почувствовав удары, и начал отбиваться. Я отползла в сторону и лишь затем смогла оценить происходящее. Какой-то человек в странной одежде, вернее, в ее минимуме, дрался со зверюгой, яростно крича и рыча точно так же, как тигр.

Оба хрипели, рычали, двигались так быстро, что я только и успела разглядеть светлые волосы спасшего меня мужчины и довольно развитую мускулатуру на теле. Рыжевато-коричневая шкура хищника, его хвост и лапы мелькали перед моими глазами, как и железное лезвие неожиданного незнакомца. Тут даже негде было развернуться, с обеих сторон тропинки нависали листья, с земли поднимался мелкий мусор, пачкая шкуру тигра и тело мужчины.

В какой-то момент он ударил его сильнее или попал в менее защищенное место, потому что хищник жалобно взвыл и, бросив противника, прыгнул в сторону. Он исчез в джунглях, фыркнув напоследок.

Воин вытер окровавленный клинок листьями и посмотрел на меня сверху вниз. Это был молодой человек с длинными чуть ниже  плеч светлыми волосами. Полностью обнажен, не считая короткой набедренной повязки и ремней на спине для крепления меча. Поджарое развитое тело доказывало, что передо мной воин или охотник. Кожа загорелая, но явно светлая. Лицо довольно красивое, высокие скулы, прямой нос, но вот линия подбородка и негустая щетина могла принадлежать молодому парню, не более двадцати или двадцати пяти лет. Голубые глаза смотрели настороженно и как-то растерянно. Мужчина не ожидал встретить здесь чужаков.

– Тарзан? – спросила я, все еще находясь в шоке.

Мужчина подошел ближе и вместо того, чтобы протянуть мне руку и помочь встать, как я ожидала, упал передо мной на колени. Он наклонил голову, прикасаясь лбом к земле. Клинок положил рядом

– Чего??? – не поняла я, сама вскакивая и разглядывая необычного незнакомца. – Ты зачем кланяешься, эй? Это я должна тебя благодарить!

Я бы не удивилась, если бы абориген попытался меня убить, но падать на колени – это что-то с чем-то!

Мужчина, не шелохнувшись, продолжал лежать. Поодаль послышался голос Алекса, и я кинулась к нему. Блондин, к счастью, не сильно пострадал.

– Живой? Алекс!

Он поднялся, потер ушибы на плече и поморщился. Его рубаха была порвана мощными когтями, из царапин текла кровь, но уже начала подсыхать. Раны были неопасные.

– Надо будет их обработать.

– Давай сначала найдем остальных!

Я огляделась в поисках своих спутников, крикнула, подзывая к нам. Еще не хватало, чтобы тигр вернулся и, воспользовавшись суматохой, схватил кого-то из нас. По тропинке уже шел Грег, вместе с Ником. Майк тоже вынырнул откуда-то из зарослей. Им было неловко.

– Мы не ожидали такой встречи, вот и сбежали, а вы чуть не погибли, – покаялись они, разглядывая порванную рубашку Алекса и меня, испачканную в пыли. Кстати, они тоже пострадали. Похоже, мы все оказались с царапинами и ушибами. Вот только у кого-то от колючих веток, а у кого-то от когтей саблезубого тигра.