Осколки камня

– Не пытайся увильнуть. Ты развила всю эту кипучую деятельность, только чтобы самой не замечать, как вздрагиваешь каждый раз при звоне колокольчика, машинально смотришь в окно.

– И зачем это обсуждать?

– Чем раньше признаешь, тем быстрее переболит.

– Вряд ли. И потом – я ведь знаю, что это не он. Это геласер. И Отец.

Даша вздохнула, но не возразила.

– А ты забыла Максима?

– Там совсем другое. Мы никогда не были парой.

– Ты ему хотя бы здесь сказала?

– Я еще «там» призналась.

– И что?

Даша пожала плечами.

– Ты же знаешь Максима. Отмолчался. А здесь, наоборот, в плане эмоций как-то все застыло.

– Слушай, а давно Храповы поженились?

– Вскоре после нашего изгнания.

– Они не подумывали завести ребенка? Я тут просто подумала: странно, что за столько лет ни у одного из наших не случилось… такого.

– Что касается Пастырей, там все ясно. Детям Неба дети ни к чему. Это портило бы картину. Они слишком далеки от обычной жизни. Как ты заметила, даже Марина с Пашей остались просто парой – неофициально.

– И больше ни у кого не было хотя бы интрижки?

Даша поморщилась.

– Это другое. Бывало. Особенно поначалу. Но, не афишируя, чтобы не портить имидж. А Храповы… Ребенок усложнил бы положение – они это, конечно, понимают. Хотя однажды Полина сказала что-то в духе: нам здесь не дано. Ладно, давай спать, уже поздно.

Утром она подняла меня ни свет ни заря.

– Не может путешествие начаться чуточку позже? – попыталась я выторговать время.

– Нет, – упрямо ответила Даша. – Это не по правилам. Вставай, лежебока. Так и быть – в ванну иду первая.

Я воспользовалась этим и умудрилась еще раз прикорнуть. Но «гид» была безжалостна и через полчаса мы уже садились в электричку.

– Не пристраивайся спать, – угадала мое намерение Даша. – Нам выходить через три остановки. В автобусе поспишь.

– Звучит многообещающе.

Автобуса на маленькой станции пришлось еще подождать. Я отчаянно зевала и ежилась. Почему-то утром всегда кажется холодно, даже если тепло одет. Наконец подкатил крепкий на вид «ветеран». Пассажиры привычно-суетливо заполнили салон. Заботами Даши я смогла притиснуться в угол и благодарно заснула. Когда открыла глаза, автобус почти опустел.

– Куда мы все-таки едем?

– Уже проснулась? Потерпи немного. Не хочу портить сюрприз. Будешь есть?

– Ага.

Расстегнув рюкзак, Даша достала сверток с бутербродами.

– Чувствую себя дочкой заботливой мамы. В крайнем случае – младшей сестренкой.

– В каком-то смысле так и есть. Если подходить формально.

– Знаешь, я очень удивилась, что в первую нашу встречу вы не спрашивали о родителях.

Даша ответила не сразу.

– Ты нас огорошила сообщением о разнице во времени. И потом… Если бы что-то страшное случилось, ты бы сказала сама, а просто так говорить о них тяжело… Слишком много всего мы думали, передумали за эти годы.

– Дима сказал, что они знали о временной разнице.

– Да? Что ж, за последние пятнадцать лет, похоже, Пастыри во многом продвинулись. Но мы тебе не лгали.

– Верю.

– О! Нам пора выходить, – обрадовалась она остановке.

– Здесь?

Автобус остановился в чистом поле. Точнее, мне так показалось в первую минуту. Когда машина отъехала, я заметила столб с указателем на противоположной стороне дороги.

– Ну и глухомань!

– Если хочешь увидеть что-то интересное, стоит забраться подальше. Пойдем! Тебе понравится.

– Искренне надеюсь на это.

Но ворчала я по инерции: красота вокруг была необыкновенная. Время близилось к полудню, и солнечный, теплый день разворачивался во всей своей яркости. Пройдя по шоссе немного, мы свернули на проселочную дорогу, пустынную до самого горизонта, а потом и вовсе сошли на тропинку, вьющуюся в высокой траве.

Над головой носились мелкие пташки, чвиркая на разный манер.

– Они вьют гнезда прямо в траве, – пояснила Даша чуть повернув голову. – В середине лета бывает первый сенокос, и птицы уже приспособились – ставят птенцов на крыло до того, как машины выйдут в поля.

– Похожи на наших жаворонков.

– Ты их хоть раз видела? – рассмеялась Даша. – Скорее уж на ласточек.

– У тех гнезда не такие, – ввернула я.