Звездная Ласточка

Трудовые будни

Рабочий день мода начинается рано, в пять часов местного утра. Адаптация нам не нужна, модифицированный организм привыкает к смене времени и климата почти мгновенно.

Я проснулся за три минуты до сигнала к побудке и позволил себе немного поваляться в койке.

– Утренние процедуры, – напомнил комнатный искин[17 - искин с маленькой буквы – внутренний помощник в небольших помещениях.].

– Отстань, – лениво сказал я, потянулся и встал с койки, – сам знаю.

– Не ходи босиком, – проворчал искин.

Он изображал из себя заботливую няньку. Видимо, предыдущий жилец покопался в меню и выбрал такой «мамочкин» режим. Надо будет сбросить настройки до стандартных, мамочку я не помню, а имитация мне ни к чему.

Я умылся, радуясь тому, что на ВС-1 не надо экономить воду. Обычно на каждого мода приходится определенное количество драгоценной жидкости, перебрал норму – пользуйся ионизатором. В бритье необходимости нет, волосы на теле и лице у всех моди навсегда удаляют в период созревания. Брови и ресницы оставляют, не звери же модификаторы.

– Причешись, – посоветовал искин, – не ходи лохматым.

С прической у нас тоже проблем нет, у мальчиков на голове разноцветные ежики, отрастающие не более чем на два сантиметра. Шевелюру можно и удлинить, но никто из нас такую ерунду не делал. У девочек густые длинные волосы входят в комплект базовой модификации, и им этого достаточно.

Я взъерошил серебристую прическу пятерней.

– Какой милый мальчик! – проворковал искин. – Побрызгайся парфюмом. Выбирай, полная линейка современных мужских ароматов к твоим услугам.

В стенке появилась прозрачная витрина с рядами ярких пузырьков.

– Отключу, – пообещал я.

Но выбрал скромный темно-синий хрустальный кубик с посеребренным пульверизатором и четкой выпуклой надписью на грани: «Космический рейнджер».

– Хороший выбор, – одобрил искин, – свежий хвойный аромат кедра с тонкими нотками белого лимона и мужественным оттенком мускатного ореха. Новая коллекция парфюма этого бренда. Кроссовки у них неплохие, заказывай, твой размер у меня в базе.

– Не надо, – отверг я заманчивое предложение, – достаточно парфюма.

Слышал я про эту обувь, действительно качественная, но на вахт-станции все дорого, бесплатно только то, что нужно для работы, и какой-то минимум для быта, плата за роскошь и излишки списывается с личного счета.

Я решительно нажал на помпу и щедро обрызгал себя душистыми, остро пахнущими струйками, хотя ухищрения по украшательству своей персоны – развлечение людей. Мы – универсальные солдаты, и внешность последнее, что нас беспокоит. Исправление тяжелых дефектов лица и конституции также входит в набор изменений, видимо, модификаторы считают, что сражаться с монстрами должны гармонично развитые убийцы. А если ребенок изначально не урод, то на выходе получается почти идеальное существо. В нашем отряде все красивы, как на подбор: Моника так хороша, что захватывает дух, на акварельно-нежную Мирославу невозможно наглядеться, хотя ее внешность вообще не трогали, тонкая резьба скул и прозрачные глаза достались ей от генетического донора[18 - О происхождении Мирославы рассказывается в книге «Предсказанная любовь»]. У Осы – необычные, чуть индейские черты лица, а полосатые волосы придают ему сногсшибательный шарм. Это не мое выражение, девочки так шептались, а я подслушал. Я и не знаю, что такое «шарм», видимо, какой-то кибернаркотик, сбивающий с ног. Фокс – рыжий, симпатичный и идеально сложенный. У Станко интеллигентный вид, умные серые глаза. И я тоже не урод. Мири называет меня Telpe[19 - Telpe – серебро (эльф.)] – серебро по-эльфийски. Да, Мирослава знает и эльфийский. Жила у них целый год. Интересно, есть ли язык, на котором она не говорит?

Надев тренировочную форму, я отправился в тренажерный комплекс, где уже занимался Фокс. Я тихонько вздохнул. В спортивном зале веселый, добродушный Фокс превращался в свирепого тренера. Сразу же после энергичной разминки Фокс отправил меня на учебный «Маятник». Я ловко, как мне показалось, пробежал между рядами несинхронно качающихся канатов с тяжелыми шарами, но Фокс все равно остался недоволен:

– Опаздываешь на десять секунд, Сильв. Прекрати мечтать и работай.

Я прекратил и сделал «Маятник» вовремя.

– Иди на круговую, – буркнул Фокс.

– А где остальные? – спросил я.

– Станко и Оса плавают в бассейне, Моника сейчас придет, а Мирослава бегает по стадиону и думает. Не мешай ей, – добавил Фокс, видя, что я тоже собрался на стадион. – Работай, я уже выставил тебе нужную программу.

Я закрутился, как белка в колесе. Я видел диких белок на квестах по выживанию. Меня тогда забросили в искусственно смоделированный мир «Зверополис». Маленькие животные в нем выросли до гигантских размеров, а большие – уменьшились. Ко мне повадилась ходить громадная фиолетовая белка ростом с кенгуру и с клыками, как у тигра. Наглая зверюга своровала почти все мои припасы и погрызла оружие. Вот такую тварь я с удовольствием засунул бы в колесо. А пока белкой был я. Пресс, штанга, отжимания, приседания – стандартный набор любого бодибилдера, но Фокс не забывал прибавлять гравитации, и через пятнадцать минут мою тренировочную форму можно было выжимать.

Появилась Моника. Хорошенькая, ладная, в новой спортивной одежде, она весело поздоровалась и отправилась на «Маятник». Я собирался идти в душ, но остался полюбоваться Моникой. Она, как легкий мотылек, порхала между качающихся болванок, показала рекордный результат и заслужила одобрение тренера.

На завтрак все пришли вовремя, по сигналу ультразвукового свистка, который подавал дежурный. Люди его не слышали, только моди. Сегодня дежурил Фокс. Это означало всего лишь зарядить кофемашину и вытащить из материализатора индивидуальные пайки. На вахт-станциях завтраки не отличались разнообразием: синтетические БЖУ[20 - БЖУ – белки, жиры, углеводы, состав пищи], которым придали вид обычного блюда. Например, сегодня в меню значился омлет, сэндвич и грушевое желе: имитация хлеба и сыра и нечто сладкое, желтое, действительно напоминающее грушу. Мы без аппетита жевали полезную, но безвкусную еду, пили кофе и молчали. После завтрака Альфа-3 будет распределять работу, а пока нам хотелось побыть наедине со своими мыслями. Но не удалось.

Цок-цок-цок – простучали каблуки, и в столовую вплыла Оливия.

Мини-юбку сменили мини-шорты, почти не скрывающие упругие ягодицы, топик превратился в переливающийся лифчик, в лиловых волосах красотки сверкали разноцветные нити. Не девушка, а ходячий праздник.

Она уселась рядом с Фоксом и, капризно надув губки, обратилась к Мири:

– Мод, почему ты ничего не приготовила? Надоело каждый день синтетику жевать. Спекла бы панкейки[21 - Pancakes (англ.) – небольшие американские блинчики]. Я обожаю выпечку с джемом черимойя.

Мы как по команде взглянули на нашего биолога.

– Редкий и дорогой фрукт с уникальным мультивкусом, – отбарабанил Станко. – Черимойя известна также под названием Кремовое яблоко и Дерево мороженого. Выращивается всего в одном месте в Галактике – на планете Коламбус системы …

– Все понятно, – перебил его Оса, – деликатес. Сожалею, Оливия, но бюджет вахт-станции не предусматривает заказ редких и дорогих блюд.

– Но ваша мод могла бы испечь чего-нибудь, – не унималась девица, – а джем я бы выпросила у папочки. Сегодня уже поздно, а завтра, слышишь, мод, приготовишь нормальную еду.

– Оливия, – твердо сказала Мири. – Моди работают в рамках своих должностных инструкций. В мои обязанности готовка не входит.

– Но я приказываю! – возмутилась девушка.

– Вы перепутали моди с андроидами. Мы не слуги. У нас есть работа, и мы ее выполняем, – четко ответила Мирослава.

Оливия надулась.

– Но вы можете обратиться в Юнимод, – спокойно добавила Мири. – Вашу жалобу рассмотрят. Если ее удовлетворят и переведут мода из Альфа-группы в повара, я с удовольствием буду готовить для вас.

Моника тихонько захихикала, Оса хмыкнул, я и Станко улыбнулись, лишь Фокс сидел, как статуя, потому что рука Оливии шаловливо гладила его бедро.

– А пока я не повар, – продолжила Мирослава, – а командир отряда, то собираю всех на планерку.

Мы прошли в ЦДП[22 - ЦДП – центральный диспетчерский пункт], оставив Оливию допивать кофе.

– Отряд! – сказала Мири, стоя у огромного темного экрана. – У нас сегодня – кроме обычного патрулирования – есть два экзотических задания. Первая задача: мы должны сопроводить невесту царевича Крах’Тарма II на бракосочетание. Невеста…

– Мири, напрасно ты говоришь – невеста, – перебил ее Станко. – Коккулюсы – гермафродиты, каждый из них одновременно и жених, и невеста.

– Вот ребята весело живут, – засмеялась Моника, – не то, что мы.

Станко открыл рот, чтобы поведать нам об особенностях размножения различных рас Вселенной, но Мири его остановила. Когда надо, она из милой девушки превращалась в строгого командира.

– Потом. Лекцию прочтешь нам позже, – твердо сказала она. – Искин, выведи на монитор обзор поселения Аркнор, в котором проживает невесто-жених нашего царевича.

Экран моргнул, и на стене появился зеленый островок посередине каменистой пустыни. Неказистые домишки, колодец на центральной площади, кривые улочки, маленький рынок. В городке роилась жизнь. Коккулюсы бродили по своим делам, завидев знакомого, останавливались и начинали общение, ощупывая друг друга усиками, на рынке шла бойкая торговля-обмен. По краю поселка ходили крупные сторожевые инсектоиды с небольшими кудрявыми ушастыми животными. Я назвал их про себя – пудели.