Две подруги в Запределье

– Благодари судьбу, стражник, что Её Высочеству некогда на тебя отвлекаться, а то не избежать бы тебе наказания.

И я, гордо вскинув голову, пошла дальше. Стражник смутился и повинно опустил голову.

– Простите, Ваше благородие.

Гонфри (Рик) великодушно отмахнулся, снова натянул капюшон и с достоинством двинулся к выходу. Оставшиеся метры я одолела с дрожью в коленках. Всё время, пока мы выбирались из дворца, я ожидала услышать сигнал тревоги и топот ног за спиной, поэтому к тому времени как мы вышли из ворот, я шарахалась от любого звука. Когда я увидела Лекса, появившегося откуда ни возьмись, мне немного полегчало.

– А где Света и все остальные? – тревожась, спросил кентавр.

Не успела я ответить, как Светка с радостным воплем спрыгнула с плеч гнома, и чуть не растянувшись из-за заплетающегося между ногами плаща, кинулась обниматься на шею кентавру. Я так и села на землю, напрочь забыв о возможной погоне. Светка обрадовалась Лексу?! Не менее странным было и то, что кентавр не отпихнул от себя гоблиншу, а с большой радостью прижал её к себе. Решив, что у меня от перенапряжения глюки, я помотала головой и несколько раз закрыла и открыла глаза. Не помогло.

– Света, мне мерещится или ты и в правду обнимаешься с Лексом?

Подруга сразу пришла в себя.

– Конечно, я рада видеть Лекса, потому что именно он заменит нам лошадь и вывезет нас отсюда быстрее.

– Что-о-о?! – возмутился Лекс, и всё стало на свои места.

Пока они ругались, я посмотрела вокруг. Всё было спокойно и ничто не указывало на то, что за нами может быть погоня.

– Нам пора уходить из города, – сказал мне мудрый гном, – тем более, что под покровом ночи сделать это легче.

– А как же Рик? – кивнула я в сторону волка, в которого уже превратился оборотень.

– Будем надеяться, что редкие ночные прохожие, если и увидят его, то примут за собаку.

Мы развели уже готовых подраться Свету и Лекса и попросила кентавра дать мою одежду, которую мы предусмотрительно захватили, покидая отель. Ходить в откровенном наряде амазонки было не только некомфортно, но и просто холодно. Кажется, наши друзья только что заметили мой странный наряд. В ответ на вопрос подруги, я только отмахнулась, пообещав рассказать потом. Я, честно признаться, очень устала за день. Турнир, потом пир во дворце, «поединок» с Алианой и побег из тюрьмы – такого насыщенного и напряженного дня в моей жизни, кажется, ещё не было. Если бы не необходимость скорее покинуть город, я бы рухнула под ближайшими кустами и заснула, едва коснувшись головой земли. Я посмотрела на Тиллиуса. Он выглядел изможденным и тоже очень уставшим. Поймав его взгляд, я ободряюще улыбнулась, и он мне ответил слабой улыбкой. В очередной раз я подумала, о том, как нам повезло путешествовать с настоящим магом. Если бы не он, кто знает, смогли ли мы выбраться из всех передряг… Я тряхнула головой, прогоняя усталость. Рано расслабляться, впереди дорога. Мы двинулись в путь.

Впереди бежал волк – его глаза в темноте видели лучше. За ним Делти, Тиллиус и я. Замыкали нашу компанию Лекс с гоблиншей. Торопились мы изо всех сил, ни на что не отвлекаясь, но всё же я заметила, что гном сильно расстроен.

– Делти, что с тобой? – тяжело дыша от быстрой ходьбы, спросила я. – Мы вытащили вас из тюрьмы, скоро покинем город, нам везёт, и, скорее всего, нас уже не поймают.

Гном помолчал.

– Мешок мой остался там, где нас схватили.

– Да вот же он, – Лекс снял с крупа мешок и протянул Делти. – Мы с Наташей подобрали его на дороге, после того, как вас схватили. Я с самого того момента с ним и ношусь. Ну и тяжеленный он у тебя. Всё, отдаю законному владельцу, теперь таскайся с ним сам.

Глаза всегда такого сдержанного гнома засветились безграничной радостью и признательностью.

– Ребята, не знаю, как вас отблагодарить!

– А ты золотишком поделись, которое у тебя в мешке, – сказала Светка и тут же получила шлепок от Лекса.

Гном промолчал. Я решила, наконец, всё прояснить.

– Делти, в мешке, правда, золото?

Он отпустил голову, но отпираться не стал.

– Золото.

– Ага, я же говорила! – радостно воскликнула Света, как будто ей от этого что-то перепадёт. – А мы клоунов из себя изображали, что бы заработать, побирались как нищие, чтобы прокормиться, а ему жалко несколько золотых монеток.

– Вы не знаете… Я не могу их тратить. Они мне очень нужны.

– Ясень пень, кому золото не нужно?! – продолжала гоблинша.

– Только так я смогу… – гном говорил совсем тихо, как будто сам себе.

– Сможешь что? – мягко спросила я.

– Спасти Илану.

– Кто такая? – полюбопытствовала моя подруга.

– Возлюбленная, – я была более догадлива. – А что с ней случилось?

– Её украли тролли, – гному было трудно говорить, но он держался, только на лицо легла горестная тень.

– И теперь они требуют выкуп? В их духе. Они только тем и живут, что грабят, воруют и шантажируют, – голос Лекса выражал презрение.

Светка подняла палец и глубокомысленно произнесла:

– Нельзя уступать требованиям вымогателей – это провоцирует их на дальнейший шантаж.

Кентавр с любопытством посмотрел на гоблиншу.

– И что ты предлагаешь сделать?

– Украсть какую-нибудь троллиншу и обменять её потом на гномиху.

– Ещё лучше! – закатила я глаза. – Света!

– А что? Око за око, зуб за зуб.

– Ты хоть когда-нибудь тролля видела? – поинтересовался Лекс.

– А то! Каждый день на работе. Как на рожу нашей мастера цеха взглянешь, сразу поймёшь: отец – тролль, мать – кикимора.

– Так разве бывает? – несказанно удивился юный и наивный Тиллиус.

– Всё бывает, – отмахнулась от него Света.

Я только осуждающе покачала головой. А Света беззаботно продолжала:

– Не хнычь, гном! (Хотя Делти шёл совершенно молча.) Спасём твою Илану, Илону, Илину… ну в общем как её там? Тут главное – дипломатическая политкорректность, а будут зарываться – пригрозим экономическими санкциями.