Хохот Демиурга. Мысли в моей голове

***

Вернувшись в мастерскую, я подключил телевизор к электрической сети, но, как ни старался, настроить его, чтобы он показывал изображение, мне не удалось…

13. Маска для художника

Васька сидел, пождав лапы, и внимательно изучал результат моей работы. Полагаю, он нарочно тянул время, играя на нервах. Наконец, он вынес вердикт:

– Как-то не похоже… Не думаю, что надень ты такое лицо, никто бы не догадался…

– И пусть себе догадываются! Я лучше не могу! Научи примерять хоть это – дай понять, ради чего все!

– Ради мести, чего тут понимать. – Кот оставался невозмутим, – ты же не хочешь себя выдать? Натяни на себя такую бумажку – вызовешь только смех. И все поймут, что это ты – и ты притворяешься… Впрочем, может и нет… Увидь я тебя в этом, точно решил бы, что ты спятил… Да, прошлый союзник меня хоть кормил…И что я тут делаю?

Мне тоже было непонятно, чего кот увязался за мной. Он пришел в мастерскую на следующий день после похорон дяди Иманта, обещал научить надевать нарисованные лица, но все, что делает, только критикует свежие портреты.

– Давай, ты попробуешь нарисовать кого-нибудь другого?

– Кого, например? Я уже рисовал Никиту, Толика, даже Тома, и пытался сделать автопортрет! Тебе все не годится!

– Даже не знаю… Может, я в тебе ошибся? У предыдущего сразу получилось добывать еду… Если не рисовать, что ты еще умеешь?

Стыдясь признать свою никчемность, я содрал старый, и натянул новый холст:

– Давай, снова! Получись у меня облачиться в Виктора, кто знает, что я смог бы вытянуть из Никиты…

Васька улегся подле меня и зажмурил глаза:

– Вот и правильно – попробуй еще… Все лучше, чем слоняться по мокроте…

Я не успел сделать даже грубый набросок будущего портрета, а Васька – задремать, как проснулся Том и начал куролесить, опрокидывая предметы и подвывая. Некоторое время я силился игнорировать, а потом взорвался:

– Это невозможно! Творчеству нужна тишина! Как можно написать что-то подобное настоящему, если я за шумом себя не слышу!

Том, услышав голос, обратил на меня внимание, а когда понял, что мое лицо по-прежнему изуродовано, поднял громкий вой. Васька перестал притворяться, что спит, и приоткрыл глаза:

– Мне кажется, что все-таки в неудачах виноват не он. Но, если его безумство тебя так – кот сделал особо кошачий акцент на «так», – отвлекает – почему ты его не вылечишь?

– И каким образом? Ты что, забыл – я художник, не врач!

– Да и художник из тебя так себе… Ну, и пищу ты добывать не умеешь… Зачем ты мне постоянно напоминаешь о своих недостатках? Нравится, когда я страдаю?

– Знаешь, Вась, когда в реальном мире коту нужно указать на его место – обычно это делают половой тряпкой.

– Только попробуй… Думаю, твоим, так называемым реальным миром, не я владею. Я бы тебе показал тряпку. А его вылечить – большого ума не надо. Что, на твой взгляд, с ним случилось?

– Пытали, и он свихнулся. Знаешь ли, пытки – это достаточно больно, можно и с ума сойди.

– А что значит «сойти с ума»?

– Выйти из строя. Душой сломаться.

– То есть?

– Потерять себя.

– Значит, он потерял себя?

– Скорее, забыл.

– Так почему бы ему не напомнить, кто он?

– Ты же сейчас имеешь ввиду Храм Утех?

– Заметь, это не я предложил… Вот и прогуляйтесь, раз проявил инициативу. Я пока от вас отдохну, энергию надо беречь, раз нет пищи.

– как прогуляйтесь? Как ты предлагаешь его провести незамеченным? Да и в Храме как мне его уговорить посмотреть на себя?

– Сколько вопросов… Голова начинает трещать… Решил, что у тебя появился волшебный кот, который все за тебя сделает?

– Ничего я не решил. Тут и волшебный кот не справится!

– Так, – Васька поднялся и лениво потянулся, расправив когти, – пойдем. И даже не думай включать свой дождь!

– Мы-то пойдем. А Тома ты на горбу попрешь?

– Чудак ты, человек, который потерял лицо…

Васька кошачьей (а какой же еще) походкой просеменил к Тому и начал виться у его ног. А потом они исчезли. Догадываясь, куда – я перенесся к Храму.

Том и правда стоял за фонтаном у входа и зачарованно смотрел на вывеску. Васька сидел рядом, изредка делая махи хвостом. Я подошел ближе, но настолько, чтобы не спугнуть Тома.

Васька посмотрел на меня, я на Ваську – пытаясь остатками лица беззвучно спросить, что дальше. И тут произошло неожиданное – дверь Храма открылась, и из нее выскочил чем-то сильно взволнованный Андрюша – он даже не сразу нас заметил, а обратил внимание, когда чуть было не столкнулся с Томом.

– Что это за собрание? – Осмотрел он нас внимательно.

Том, видимо узнав одного из своих палачей, замычал и принялся носиться по двору, опрокидывая горшки. Наконец, он забился в угол.

Я застыл и старался смотреть сквозь Андрюшу, словно не понимая, что происходит вокруг меня.

– Ва-а-ась? – Андрюша посмотрел на кота.

– Да вот, – спокойно ответил кот, – пытаемся отвести Тома в Храм Утех, чтобы попробовать вылечить?

– Вылечить?

– Ага. А то он мешает Савелу рисовать.

– Да ну? И чья же идея была с Храмом?