Академия Полуночников 4. Слеза вампира

Опасная грань, которую мы уже начали переступать, заканчивалась прямо здесь и сейчас.

– Ничего не бойся, – жаркий шепот, простые слова.

– Я люблю тебя. – Лишь губы по коже, ни звука в комнате.

– Ты мое затмение.

Страшный грохот обрушился на соседнюю стену. Казалось, закачался весь особняк, заходила ходуном мебель, задрожали деревянные полы. Но то были не шторм и не ветер. То был…

– Эй, не забывайте, что вы тут не одни! – раздался в ночи недовольный голос Нирэла.

Хотя какая уж тут ночь? На Темной стороне в академгородке при Академии Полуночников все время стояла беспроглядная темнота, но время уже близилось к рассвету.

С трудом оторвавшись друг от друга, мы были оглушены собственным дыханием. Мозги кое-как возвращались на место, но это у меня.

– Я его сейчас убью! – прошипел Персиди, тяжело дыша.

И я знала, что может. Даже сомневаться не станет. Но это ведь был наш Нирэл, хоть и та еще заноза в заднице. Мы были обязаны ему хотя бы тем, что он еще не сдал нас Кенри, не говоря уже о крове и питании.

– Не надо, иначе нас выставят отсюда вон и нам придется тратиться на еду и ночлег, – воззвала я к благоразумию Бэкрива.

Блондин приглушенно рассмеялся. Его подрагивающий живот то и дело прижимался к моему, слегка придавливая.

– С тобой не пропадешь. Экономика должна быть экономной?

Я не ответила. Вместо этого поцеловала его в кончик носа. Затем в щеку, не давая поймать свои губы, а в конце и вовсе укусила за подбородок. Игра успокоила его, но вовремя остановиться снова не получилось.

Хотя я пыталась. Все, что мне оставалось делать в эти четыре дня, – это обтачивать острые углы между этими двумя. Причем если Персиди был в своем праве, то Нирэла буквально выворачивало от каждого нашего касания. Или улыбок. Или объятий.

Болезненные насмешки над собой. Обреченные или ироничные взгляды. Я понимала все, видела все, но не могла ответить взаимностью. Да и не верила в его любовь.

Нирэл Дарквуд обладал отличным даром убеждения. И этот дар он умудрился применить даже к себе.

Отыскав мои губы, Персиди вновь углубил поцелуй, явно намереваясь продолжить начатое. Шаловливая ладонь бесстыже скользнула на внутреннюю сторону моего бедра, но я поймала его руку.

– Он прав, нам не стоит… здесь, – едва слышно произнесла я, усилием воли оторвавшись от его губ.

– Саламандрочка, не истязай меня, – проговорил он будто севшим голосом.

– Я не истязаю, но он прав. Мы здесь не одни. Давай-ка лучше поспим, пока еще осталось немного времени. Сегодняшний день будет тяжелым для всех.

Насколько тяжелым, я в этот момент даже не подозревала.

Это было сложно – просто лечь рядом и сделать вид, что ничего не было. Сердце заходилось в грудной клетке раз за разом, даже и не думая успокаиваться. Расположившись справа, Перси притянул меня к себе, позволив уткнуться носом в футболку, но даже его запах не смог погасить шторм в моей душе.

Там, раскачивая деревья, покрывая льдом каждую ветку, бушевала самая настоящая вьюга. Метель, заполняющая собой мое сердце. Пурга, сковывающая мысли.

Мне не спалось. Тяжелые думы никак не отпускали.

Я вспоминала о матери. О том, что она так и не ответила ни на одну мою записку. О том, что уже сегодня мы отправимся в путь, полагаясь лишь на себя, удачу и голое упрямство.

После всего того, что Д-Ролли для нас сделала, нам следовало проводить ее к бабушке. Старая ведьма могла, как никто другой, обеспечить ее безопасность. Да и в деревне ведьм рыжей точно ничего не грозило.

Наверное, я предложила этот вариант ради своего собственного спокойствия. Понимала, что просто не смогу жить, если с бывшей соседкой по комнате из-за нас что-то случится. А бросить ее одну…

Путь в эту деревню был неблизким. Мы и узнали-то об этом лишь после того, как обосновались в салоне у Нирэла. Дождавшись, пока заведение доработает до закрытия, сидели почти в тишине, а между нами сквозили такое напряжение и недоверие, что хоть волком вой.

Анса собирала нам ужин.

Мы с рыжей подпрыгивали от каждого внезапного звука.

– Все, я так больше не могу, – психанув, я поднялась и встала так, чтобы меня видели все в гостиной. – Из этой комнаты никто и шага не сделает, пока мы не сможем целиком и полностью, безоговорочно доверять друг другу. Больше никаких тайн, это ясно? Если мы вместе, значит, мы вместе. Начну с себя. Мой отец был Охотником. В академии мама меня спрятала.

Мой рассказ не продлился долго. Обозначала лишь самое главное: свои цели, стремления и то, что уже удалось узнать.

Рассказала про то, что собираюсь вернуться к матери на Светлую сторону. Про то, что нас много лет преследовал Охотник. И про то, что до недавнего времени я думала, что это был мой отец.

Но стеклянный дворец разбился, не выдержав суровой реальности. Тот, кто запросто мог бы являться моим отцом – по крайней мере, по косвенным признакам, – умер много лет назад, еще в год своего выпуска из Академии Полуночников. Тот, кто нас преследовал, им не являлся, а значит, личность преследователя и намерения мне еще предстояло выяснить.

Причем сейчас эта тема уже не вызывала у меня того безотчетного ужаса. Теперь у меня имелось оружие, способное прикончить любого полуночника без исключения. Эту трость, наполняемую особым ядом – святой водой, я нашла в логове Охотника, чей кусочек жизни пришел ко мне вместе с видением. В качестве набалдашника использовался камень со множеством граней, похожий на чересчур огромный бриллиант.

Этот камешек притягивал на себя все проклятия, заклинания и наговоры, посланные с недобрыми намерениями. Выпускать его из рук я не собиралась.

Кроме трости там же я нашла кинжал для перехода на Светлую сторону. Вообще, у меня при себе теперь имелось все, что только требовалось для выполнения поставленной цели. Отправиться на поиски мамы я могла прямо сейчас. Если бы не Д-Ролли.

Она-то и стала второй на очереди, кто рассказал о себе откровенно.

Если не кривить душой, соседка по комнате вообще не походила на вампиршу. Когда я увидела ее впервые, она показалась мне максимально странной. Рыжие вьющиеся волосы, зеленые глаза. Куда больше ей пошло бы быть ведьмой, и именно ею она в итоге и оказалась.

Просто, как и я, являлась полукровкой. Смешанная кровь давала самые непредсказуемые результаты.

Однако подруг на курсе у нее не было. И причина этого явления точно заключалась не в ее родословной. Суетливая, заучка, зазнайка. Лично для меня она стала настоящим кладезем знаний. Благодаря ее неуемной натуре я быстро влилась в академические будни. А еще она была очень смелой. Не побоялась сотворить для нас зелье, за которое могла отправиться на плаху. Этот долг я считала пока не оплаченным.

Как самая настоящая ведьма, Д-Ролли великолепно управлялась с растениями. Ее питомец Рори, увы, остался у ведьм, когда мы сбежали из академии, но при этом в принципе поражал воображение как нечто существующее на самом деле.

Я в своей жизни раньше живых растений, способных есть все, что только попадется под листики, просто не видела.

– Я наполовину ведьма, наполовину вампир. У меня активный дар, – произнесла подруга.

И я ободряюще ей улыбнулась. Ростом она была даже ниже, чем я, а потому в нашей компании казалась самой мелкой.

– Ведьма?! – удивился Нирэл. – Так вот кто варил для нас зелье! Ну вы даете. Дамы, зачем нужна была такая конспирация? Да если бы я знал…

– То хорошо сэкономил бы на разных штуках, какими периодически закупался у ведьм? – фыркнула я, намекая, что язык свой ему лучше придержать.

В том-то и дело, что между нами с соседкой не имелось коммерческих отношений. Она помогала мне по дружбе. Как и я ей.

Правда, оба раза можно было считать неудачными.