Сказания Темного королевства

– Здесь нельзя гулять,– надменно произнес тот и показал рукой на выход из парка.

– Почему нет?

– Послы отдыхают и не желают портить отдых,– сквозь зубы прошипел страж.

Дана молниеносно прошмыгнула мимо него и с нахальным видом уселась напротив молоденького эльфа, что наверняка являлся главным.

– Добрый вечер,– лучезарно улыбнулась она,– Я- повелительница Морка и это вы у мня в гостях. Вы хотели что-то обсудить со мной?

Всего эльфов было пять. Два стража снаружи и три юных, глупых эльфа внутри. Конечно они еще маленькие, иначе не вели бы себя так нахально. Старшие все же умеют уважать хозяев тех мест, где они гостят.

– Все обвинения будут выдвинуты завтра на суде,– поджал губы второй эльф.

– Обвинения в чем?– наивно захлопала глазами Дана.

– В убийстве нашего родича Вериэля оРоа,– не выдержал третий.

– В Мейте эльфов никогда не было,– вкрадчиво уведомила Дана,– Можете спросить любого горожанина.

– Он жил под личиной,– не удержался первый.

– Но как вы это докажете?

– Мы.. мы знаем.

– А еще поясните, от кого скрывался ваш добронравный родич?

– Он не скрывался,– смутился второй и суетливо заерзал на лавке.– Просто не хотел привлекать внимания к себе.

– И вот его убийцу мы требуем выдать!– пафосно воскликнул третий.

– Я согласна с этим,– кивнула Дана,– Убийцу я покрывать не намерена. Я предоставлю вам все свои ресурсы, чтобы правда восторжествовала. А пока извините, у меня много дел – наш управляющий рудниками погиб по несчастливому стечению обстоятельств. Так печально и трагично – у Горда Войта не оказалось родственников, чтобы с них взыскать долги нашего должника.

– Долги Горда?– ошарашено произнес второй.

– Да, он был не особо приятный человек. Будь он жив, то ему бы предъявили огромное количество обвинений. Например, воровство в особо крупном размере, одних только драгоценных камней он вывез на сотни тысяч золотых. У главы города есть записи об этом – бывший градоправитель Эвлис Трой все подробно записывал, очень дотошный был человек. Даже не представляю, как его родственники выплачивали бы этот долг, будь они у Горда. Затем идет обвинение в массовом убийстве и применении запрещенного оружия. Шесть многоуважаемых горожан погибли при использовании им черного белиара. О, вы меня конечно поймете и поддержите, потому что у эльфов это величайший грех – использовать белиар. Затем идет…

– Зачем нам слушать бессмысленные обвинения в адрес человека?– брезгливо поджал губы первый эльф, хотя его глаз нервно дергался.

Дана холодно улыбнулась и откинулась на спинку стула. А эльфы вдруг нервно засуетились и начали собираться.

– И вообще, мы идем отдыхать, а завтра с утра еще раз проверим все обвинения в адрес Мейта. Возможно, нам предоставили неполную информацию о местонахождении нашего родича. Возможно, он погиб не здесь,– эльф краснел и бледнел, мучительно пытаясь выдумать оправдание Вериэлю. Черный белиар… Если гномы узнают, что белиаром воспользовался эльф… Будет не просто война. Будет настоящее Отлучение, а это хуже любой войны.

Наутро Рион самолично разбудил Дану. Эльфы уехали на рассвете, заявив градоправителю, что не нашли доказательств пребывания именно в этом городе своего родича. И они уехали в свое королевство, чтобы поспрашивать знакомых пропавшего эльфа, куда еще он мог податься.

Так что Повелительнице можно отправляться домой.

– Как глупо было тащиться сюда в такую даль ради одного дня,– сонно упала она на подушку.

Рион кинул в нее яблоком. Попало оно в мягкое одеяло как раз рядом с ладошкой.

– Что ты им сказала? – Дана укусила сочное яблоко за спелый бочок и хихикнула.

– Я пообещала, что убийцу эльфа я им найду. А вот вора Горда я сама бы повесила. Если бы сама Повелительница Морка с помощью гномов Торна предъявила Владыке эльфов обвинение в употреблении белиаром… Неизвестно, кого на самом деле обвинили бы…

Глава 7

Дана и Рион, скрытые плащами с капюшонами, сидели в трактире в Риттаке, довольно большом торговом городе Амидалы. На столе перед ними лежала карта. Вот Замок Даны, вот чуть вдали пока безымянная точка – Цитадель, вот около самого Замка россыпь вассальных деревень, около десятка городов и Цветочные горы на западе. За ними белое пятно неизвестных земель, а уже за ними – собственно Академия.

Сами друзья целый месяц добирались до Амидалы, соседнего с Беттанией королевства. Путь был достаточно тяжелым, но интересным тоже. Эйлин, как обычно, взял на себя сопровождение непоседливых магов, вместе со своим десятком.

Чтобы не выделяться, с Рионом и Даной постоянно находились четверо охранников, остальные две группы так же по четыре тайри находились неподалеку, но с зеркалом связи в кармане. Эту придумку показал Замок – раньше общение через зеркала было довольно обыденным, но со временем оказалось забыто даже среди магов. После войны навыки немного забылись, лишь немногие маги осваивают это умение.

В Замке было, кстати, огромное зеркало, Дана отражалась в нем в полный рост. Оно хранилось в центре Замка в особой комнате без углов и без окон. Стены задрапированы тяжелыми темными тканями. Зеркало было заключено в массивную оправу из черного дерева, тяжелого, очень прочного. И тем более похвалы был достоин резчик, что создал замечательный узор из плавных линий, красивых узоров и магических символов. Это было Зеркало связи. Стоило лишь назвать человека, с которым желаешь говорить – и он перед тобой, отражен в зеркале. Разумеется, только если у него тоже есть подобная вещь.

У Эйлина зеркало было, правда, поменьше, чтобы помещалось в карман. Второе находилось у Ковела. Он возглавлял вторую четверку, чтобы издали присматривать за своей Повелительницей. Вот и сейчас Эйлин с тремя стражами не спеша потягивал легкий эль за столом у стойки трактирщика – отсюда было видно и вход, и подопечных, и полный зал посетителей.

– Как думаешь, сколько у нас будет времени? Пока не прознают архимаги, – задумчиво спросила Дана у своего спутника.

– Пока никто не учится, они о нас не узнают. Если сделать обучение тайным – выиграем несколько лет.

– Если обучение будет тайным, то о нем и сами ученики не узнают,– раздраженно сказала Дана. Она сложила карту и убрала в котомку.

– Опаздывает,– произнес Рион, незаметно оглядываясь.

– А он точно нам нужен?

– Да. Марике мать рассказала про всех магистров и архимагов, что раньше преподавали в Академии в Нере. Вельин не стал архимагом лишь потому, что был против убийства выявленных черных магов.

В таверну вошел сгорбившийся старичок, натруженными руками он сжимал посох, опираясь на него при ходьбе. Он огляделся вокруг. Почти все столы были заняты, и посетители на вошедшего особого внимания не обращали. Старичок подумал и зашаркал к столу, за которым сидела парочка, старательно кутавшаяся в плащи.

–Эх, молодежь, заняли лучшие места. Я присяду к вам с краешку?– и, не дожидаясь ответа, уселся на лавку. Эйлин изучающе присмотрелся к старику, но Дана подала знак, чтобы не вмешивался.

– Магистр Вельин?– вежливо спросила Дана.

Тот молча положил перед ней кругляшку на цепочке, с выгравированной на ней именем и специализацией.

– О чем вы хотели со мной побеседовать?

– О погоде,– неожиданно вырвалось у Риона.

– Хм, погода в Риттаке хорошая,– погладил бороду Вельин,– Зима теплая, да лето жаркое.

– А туман часто бывает?

– Туман?– маг задумался,– Бывает иногда.

Дана слушала бессмысленный разговор, ничего не понимая.