Грани будущего

– А что со мной могло случиться?

– Ну… Я ведь упоминал как-то, что у меня, ну… Ядовитая секреция.

– Да, я помню, что ты всех используешь, как одноразовые перчатки, ? огрызнулась Эльза. ? А единичные двухразовые что, подолгу страдают от каких-то недугов?

– Нууу, я бы не сказал, что подолгу…

– Ну и что там с ними? Тошнит и выворачивает наизнанку, и меня это тоже ожидает? ? Эльза старалась придать голосу как можно больше небрежности.

– Если б у девушек после повторного милования со мной была просто тошнота, как после обычного отравления, то я бы не парился на эту тему, ? мрачно усмехнулся Заэль.

– Но тогда… Чем это обычно заканчивалось?

Заэль медлил. Он неторопливо раскуривал сигарету и выпускал изо рта облачко дыма. Иногда дым мерцал разными цветами, а достигнув потолка принимал очертания какой-нибудь птицы.

"Пижон".

– Летальным исходом.

Эльзе показалось, что она перестала дышать.

– Что!?

– В течение 5–10 минут сразу после. Такой сильный яд. Противоядия нет. Но ты вот уже час сидишь тут и не подаешь признаков скорой смерти.

– И ты, ? голос Эльзы дрожал от гнева. ? Ты позволил себе оторваться на мне по своей прихоти, управляя моими эмоциями, зная, что это должно стать последними минутами моей жизни?

– Я же сказал, я думал, что это не ты, а…

– О боги! А я-то думала…

– Что ты думала? ? тут же спросил Заэль, напряженно вглядываясь в ее лицо.

Но Эльза не ответила, швырнула карты на стол и побежала прочь из зала. Она слышала удивленные возгласы друзей, кто-то пытался остановить ее за руку, но на выходе девушка телепортировалась на территорию школы и продолжила бежать без оглядки до самой спальни.

Оказавшись в своей комнате, она упала ничком на кровать и, наконец, дала волю своим чувствам.

На душе было мерзко и гадко.

* * *

На следующий день Заэль усиленно пытался уличить момент, чтобы поговорить с Эльзой наедине, но та нарочно ходила только со стайкой подружек и шарахалась от Заэля, как от прокаженного. Пришлось идти на хитрость и насильно разъединять этих щебечущих пташек. С этой целью Заэль спрятался за каменной статуей и незаметно поколдовал над дверью аудитории, из которой друг за дружкой выходили однокурсницы. Пройдя через заколдованный проем, каждая из них "вспомнила" о срочных неотложных делах и поспешила покинуть холл, где в этот час стало совсем пустынно. Конечно, минут через десять девушки осознают, что никаких таких дел у них нет и не было, но Заэлю этого времени вполне хватит. Он вышел из своего укрытия и направился к Эльзе, растерянно замершей посреди коридора, огорошенной внезапным уходом подруг.

– Эльза!

Та дернулась и, поджав губы, двинулась дальше.

– Стой… Да стой же ты!

Он схватил ее за руку, резко развернул к себе и прижал к стене всем телом. Эльза задохнулась от возмущения, а от грубого соприкосновения с холодной каменной стеной неприятно заныла спина.

– Что ты себе позволяешь!?

– Ты меня только так услышишь.

– Со всеми девушками такой вежливый, да?

– Меня бесит, что ты меня избегаешь.

Эльза скривилась и тщетно попыталась оттолкнуть от себя Заэля, но тот лишь перехватил ее руки.

– Просто выслушай меня, хорошо? Я не хотел подвергать тебя опасности вчера, в кафе. Если бы хотел, то сделал бы это намного раньше, когда подыхал от потери крови после Вечного Огня. Я действительно был сильно пьян и плохо себя контролировал. Тем более что Ильфорте вполне конкретно высказался о своих намерениях касательно меня, а тут вдруг, именно в этот момент, появляешься ты! Да еще в этом, ? он сделал неопределенный жест рукой, ? платье, которое поднимает во мне все, что только можно поднять…

– Правда?

Заэль усмехнулся нотке лукавой заинтересованности в голосе девушки.

– Чистая правда. Смотреть спокойно на тебя было решительно невозможно. Так что я сорвался. И действительно рад, что все обошлось. Каким-то чудом у тебя ко мне то ли иммунитет, то ли замедленная реакция… Что, как и почему ? это мы выясним, Ильфорте докопается до правды. Но сейчас… Сейчас я просто рад, что с тобой все хорошо.

Эльза молчала. Грудь ее то вздымалась, то опускалась, нервно дыша.

Ее смущение ощущалось холодными иголками. Из-за обостренного по отношению к своему Стражу Дара Заэль мог читать Эльзу, как книгу, и сейчас он хорошо чувствовал ее страх и неуверенность, ее влечение к нему и озлобленность за опасную ситуацию. А еще ей явно было стыдно за то, что она получила неимоверное удовольствие и была совсем не прочь повторить… И это он тоже прекрасно чувствовал.

– Что ж, чудно, а теперь, не мог бы ты… ? она снова предприняла попытку отодвинуться, но Заэль перехватил ее руку и легко коснулся губами раскрытой ладони, не отводя взгляда в сторону.

Эльза ахнула и широко распахнула глаза, не зная, что делать, и отчаянно жалея о том, что еще не всегда умеет моментально телепортироваться из любой точки пространства. Однако, завидев краем глаза движение в конце коридора, явно возвещающее о прибытии студентов, она резко отдернула руку и рванула прочь, оставив позади ухмыляющегося Заэля.

* * *

? Ну как, ты докопался до истины?

Ильфорте утвердительно покивал головой.

– Полагаю, все дело лишь в том, что она намного сильнее тебя.

– В каком это смысле? ? аж подскочил Заэль в кресле.

– В потенциальном, ? вздохнул Ильфорте. ? Потенциальная магия ее превосходит твою, ты же знаешь. При таком раскладе сил навредить Эльзе ты не можешь. Да и ты сейчас слаб, как никогда, после всего произошедшего, еще и крылья сгорели. И восстанавливаешься очень медленно. Я вот опасаюсь, как бы не оказалось в итоге, что это она будет влиять на твой состав крови, а не ты на ее.

– Да ну, ерунда какая, ? усмехнулся Заэль и еще плотнее укутался в плед.

Они сидели вдвоем на террасе дома Заэля. Проливной дождь беспощадно хлестал по кронам деревьев, но в шерстяном пледе было тепло и уютно, и совсем не хотелось уходить в дом.

– Ну дело в том, что есть еще кое-что, что заставляет меня так думать…

– Мм? Ты о чем?

Ильфорте открыл было рот, чтобы вывалить всю правду, но внезапно у него перехватило дыхание. Волшебник зашелся в остром приступе кашля и нахмурился. Такая его реакция организма явно указывала на то, что Судьба велит ему молчать. Интересно, почему? И что в таком случае он должен сказать, если не правду?