Генералы темной пещеры

Один из бандитов выругался:

– Бросаем здесь, закидаем хламом.

Другой возразил:

– Хозяин приказал заховать их далеко и надежно.

– Не дури, задохнемся.

Когда страшные люди уехали, Васька, охая, сел на мокрую землю, приподнял голову друга:

– Держись, Рома, что-нибудь придумаем.

И потерял сознание.

Первым очнулся Ромка. Хотел повернуться, от боли в ноге застонал.

– Тише, ребятенок, не дрыгайся, – услышал он хриплый голос женщины, – глотни вот это. У тебя внутри все клокочет, видно, что-то отбили, да и нога не в порядке, перелома нет, думаю, трещина в кости.

Ромка с жадностью глотнул что-то горькое, голова закружилась, он спросил:

– Где мы, тетя?

– На свалке, в шалаше. Вас Иннокентий нашел. Приволок ко мне.

– А вы кто?

Женщина засмеялась:

– Бомжиха. По нужде – врач. Кто вас так разрисовал?

– Люди директора рынка. Мы хотели жрать, пришли воровать на его участок, нас и застукали.

Женщина повернулась к лохматому, с изрезанными морщинами человеку:

– Кеша, вынесем наш пролетарский приговор буржую. Последнее дело – детишек калечить.

– Где бензин, Клава?

– Под березкой, в яме. Ты бывший пожарный. Обстряпай дело так, будто коротнула проводка.

Страшный Кеша взял под козырек и исчез.

Клавдия выползла из шалаша, разожгла костер, поставила котелки с водой.

– Соколики, скоро ужинать будем, – слащаво произнесла она и погладила каждого по голове.

Вздохнула и чуть ли не приказала:

– Потом нагрею воды, помою ваши грязные попы.

– А лицо? – наивно спросил Ромка.

– И все остальное. Не волнуйтесь.

На удивление, пища была вкусная. Васька причмокивал:

– Где вы так научились готовить?

– Чай, я не маленькая. По молодости работала врачом. В зоне шесть лет – поваром.

Мальчишки открыли рты:

– В тюрьме побывали?

– Верно, соколики. Грохнула сослуживца-врача. Снасильничал он. Напоил меня, потом сделал грязное дело. В неволе трудилась на кухне. По ночам блатным гнала из браги самогон, там и пристрастилась к спиртному. Кончилась отсидка – не могла остановиться. Бомжевала, встретила Кешу. Устроились работать на свалку. Здесь благодать: платят деньги, находим хорошие вещи, так и живем.

От услышанного ребята поежились и больше вопросов не задавали.

Тем временем по городским улицам неслись пожарные машины: горела трехэтажная дача директора рынка.

Глава восьмая

Дом Зульфии и Радика приютился в зелени на окраине города. Четыре комнаты, кухня, уютная веранда блистали чистотой.

– Вот твой уголок, доченька, – указала на дверь хозяйка.

Руфия перешагнула маленький порог и ахнула: не комната, а сказка. В углу на столике заметила куклу-неваляшку, за ней возвышался громадный плюшевый медвежонок, на полочке стояли книги, кровать застелена красивым покрывалом.

– Это мне, мама?

– Твое все, доченька. Пошли-ка далее.

Навстречу им выскочила лохматая собачонка, прижалась к ногам девочки, завиляла хвостиком.

– Не отставай, нас ждут в сарайке.

В громадном помещении горел свет. Руфия заметила корову и маленького теленочка. Она взвизгнула от восторга и, не спрашивая разрешения, обняла крохотное животное, поцеловала его в губы:

– Какое чудо!

– Нравится? – раздался мужской голос.

В проеме двери стоял Радик.

– Да, дядя.

– Я твой папа.