Неслучайная встреча (сборник)

– Но как же мечты всех влюбленных о том, чтобы постоянно быть вместе?

– Знаешь, когда тебе уже хорошо за… все эти рассказы о хождении за ручку и ежесекундных поцелуях кажутся не более чем романтическим бредом двадцатилетних. Жизнь гораздо сложнее любовного угара.

Леся долго молчала, обдумывая услышанное. Потом задала только один вопрос:

– Почему ты никогда не рассказывала о нем бабушке?

Мама недоуменно вскинула брови и ответила с нескрываемой иронией:

– Разве ты не понимаешь? «Приличные девушки не встречаются с женатыми мужчинами».

Молчание было еще более продолжительным, но в конце концов Леся медленно кивнула и сказала:

– Кажется, понимаю. – Еще секунду подумала, потом решительно произнесла: – Пойду позвоню.

Скомканную визитку она быстро отыскала в кармане, номер набрала, не успев подумать, что же станет говорить, но едва сказала «Алло!», ее узнали.

– Вы та, кто отказался со мной знакомиться? Меня зовут Сергей.

– Леся.

Через полгода он подарил Лесе кольцо и сделал официальное предложение, не забыв спросить, когда же она познакомит его с родными. Леся предложение приняла, а вот на просьбу познакомить с близкими ответ был заготовлен заранее. Она чмокнула любимого в щеку и делано безразличным тоном предложила:

– Знаешь, давай лучше после свадьбы.

– Почему? Ты чего-то боишься?

– Боюсь, – кивнула Леся со вздохом. В голове молнией промелькнул ответ: «Родового проклятия», но она только рассмеялась и сказала: – Боюсь снова оказаться приличной.

Осенний сон

Москва плыла за окном трамвая серым облаком. Туман полностью подчинил себе город и его жителей. Казалось, что машины, и без того ползущие в пробках, стоят на месте, а постоянно спешащие куда-то прохожие чинно и медленно прогуливаются по улицам. Трамвай нервно дернулся в последний раз и остановился на круге у памятника Грибоедову. Лиза спрыгнула с подножки и, несмотря на то что рисковала опоздать, поддалась общему сонному ритму. Она остановилась и начала оглядываться по сторонам, вместо того чтобы броситься опрометью назад по бульвару в сторону театра, который проехала. Проехала не из-за погоды, конечно, а из-за того, что в Москве жила всего третий месяц. Девушка спросила, где «Современник» – прохожие сказали: «На Чистых прудах». А откуда ей знать, что это не только метро, но и название бульвара. Придумают же: один довольно грязный пруд назвать не только прудами, не только Чистыми, но еще и бульваром. Да и подружка тоже хороша. Надо было не ее слушать, а идти к метро, в котором Лиза уже худо-бедно, но научилась ориентироваться. Наташа спросила, куда Лиза едет, когда они вышли из библиотеки иностранной литературы (обе учились на третьем курсе педагогического университета по специальности «английский язык», только Наташа, москвичка, третий год, а Лиза поступила после ярославского колледжа сразу на третий курс и страшно этим гордилась). Девушка ответила на вопрос подруги:

– Тетя билеты купила в «Современник». Будет меня ждать у входа, так что пойдем быстрее. – Она привычно повернула налево к переходу через Никольскую, чтобы потом долго и тяжело идти по Верхней Радищевской к Таганке.

– Эй, погоди, – остановила ее Наташа. – Тебе метро ни к чему. Видишь колокольня?

– Ну.

– Чуть дальше перекресток.

– Ага.

– Дуй туда. На светофоре направо – попадешь на бульварное кольцо. Садись в трамвай и минут через семь ты у цели.

– Прямо до Чистых прудов доеду? – усомнилась Лиза. Она с утра тщательно изучила схему метрополитена и запомнила, что ехать совсем недалеко, но с двумя пересадками. А тут всего один трамвай. Странно как-то.

– Доедешь. Ручаюсь. Я когда маленькая была, у меня мама в Лялином переулке работала.

– В чьем? – Лиза прыснула.

– В Лялином. Да не смейся ты! Просто название такое. Короче, он там рядом. Мы все время от метро ходили, там площадка была деревянная с горками, качелями и домиком. А еще раньше, лет тридцать назад, там лебеди плавали.

– На площадке?

– На прудах. И каток был. Его, по-моему, теперь опять заливают. Ты «Покровские ворота» смотрела?

– Кажется, да.

– Во. Он там был.

– Пруд?

– Каток! – Наташа схватилась руками за голову и театрально воздела глаза к небу: мол, что с вас – провинциалов – возьмешь.

Лиза не обиделась и послушно пошла в указанном направлении. На остановке спросила у пяти человек, доедет ли до метро «Чистые пруды», и, получив только утвердительные ответы, успокоилась. В полупустом трамвае стала с любопытством смотреть в окно.

За три месяца Лиза не так уж много успела увидеть. Иногда ее посещала мысль, что если бы она не поддалась на уговоры родителей и настояла на общежитии, то было бы больше свободного времени. Конечно, жизнь с одинокой теткой по-своему хороша. Тетя Нина была двоюродной сестрой отца, и хотя прежде родственники не общались слишком тесно, но, узнав о Лизином переезде в Москву, тетя тут же предложила остановиться у нее, а родители девушки с удовольствием приняли приглашение. Конечно, Лиза уже не маленькая и с головой дружит, но в большом городе так много соблазнов, которые эту самую голову могут вскружить, что очень даже неплохо иметь рядом кого-нибудь, способного в нужный момент водрузить ее обратно на плечи.

Тетя оказалась человеком очень легким и приезду племянницы на самом деле обрадовалась. Она не имела собственных детей, зато обладала глубокими познаниями в литературе и искусстве, которыми принялась щедро делиться со своей постоялицей. Каждую пятницу объявляла программу на выходные, и Лиза с неизменным восторгом поддерживала все предложения. Они уже успели побывать по меньшей мере в десяти музеях и восьми театрах, на трех концертах классической музыки и на двух вечерах русского романса. Тетя была великолепным сопровождающим и блестящим рассказчиком. После ее экскурсий Лизе казалось, что теперь она сама сможет провести любого по Третьяковской галерее, детально описывая сюжет и композицию каждой картины, или по музеям Кремля, углубляясь в историю правления Рюриковичей. У этих вылазок оказался только один недостаток: все перемещения по городу осуществлялись исключительно под землей. Машиной тетя не располагала, а такси для обеих было бы непростительной роскошью. В связи с этим Лиза никак не могла составить более или менее полное представление о Москве. Просить тетю пройтись чуть больше, чем надо, до ближайшей станции, она не могла – довольно полная женщина даже после семиминутной прогулки от метро до дома начинала задыхаться. Она и на Красную площадь с Лизой пойти отказалась, хотя Исторический музей, в котором они были в тот день, как раз там и расположен.

– Пробегись, я тут постою, – сказала она племяннице. – Вернешься, расскажу тебе, с какой башни Иван Грозный на казни глядел.

Лиза как раз оглядывала кремлевские башни, гадая которая же из них особо приглянулась царю, когда услышала, как женщина рядом зычно кричит в рупор, приглашая москвичей и гостей столицы совершить экскурсию по Москве. Она было обрадовалась: вот он, выход – предложить тете прокатиться на автобусе. Но, когда вернулась к Историческому музею и только хотела заикнуться об этом, как услышала от тети:

– Обзорку предлагают, прохиндеи! Вот скажи мне, что можно узнать или запомнить за три часа? Ты же была раньше в Москве?

Да, действительно, два раза. Первый раз – совсем маленькой, лет шести, вместе с родителями. Они тогда останавливались как раз у тети Нины, но Лиза смутно помнила даже саму тетю, а уж о том, где была и что видела, не имела ни малейшего представления. Второй же раз она приезжала вместе с классом. Но подростковый возраст на то и возраст, чтобы запоминать не музеи и памятники, а взгляды мальчика в троллейбусе или сногсшибательные туфли цокающей мимо москвички. Пожалуй, единственное, что, так или иначе, врезалось тогда в Лизино сознание – это то, что Красная площадь в Москве действительно есть, и площадь эта очень красивая и большая, а вот река, хоть и называется по-столичному, но ничего в ней особенного нет. Не такая уж и широкая, да и корабли по ней ходят маленькие, не то что по Волге. Конечно, на обзорную экскурсию их возили первым делом, но гид попалась до того скучная, говорящая таким монотонным голосом, что уже через десять минут дети слушали свои плееры, а не ее рассказ. В Лизиной памяти остались только красивые неопознанные картинки: большая арка с колесницей посреди широкого проспекта, огромная стела в парке с танками, самолетами и фонтанами, большой белый храм, от которого через реку перекинут пешеходный мост, и строящиеся небоскребы, которые экскурсовод с непонятным пренебрежением назвала «Moscow City».

– Ты что-нибудь помнишь? – спросила тетя, будто читая Лизины мысли.

– Практически ничего, – не стала притворяться Лиза.

– А я о чем? Пустое все это. Конкретика нужна, а не «посмотрите туда, посмотрите сюда!». Это вариант для тех, кто галопом по европам. А мы с тобой – люди обстоятельные, любим подробности и детали. Так что для каждого отдельного места у нас свое время найдется. Правильно я говорю?

– Правильно, – согласилась тогда Лиза не без сожаления, все же затаив надежду на то, что время найдется и для арки с конями, и для парка с памятниками, и для небоскребов, и для многого другого. Но его все никак не оставалось, и Лиза не была настолько наивна, чтобы не понимать почему. Какие-то достопримечательности просто далеко от метро, и тетя не испытывает желания их посещать. Другие, вроде парка со стелой, который, скорее всего, располагался у станции «Парк Победы», сами по себе слишком большие для пешеходной прогулки, а третьи, к которым, к сожалению девушки, по-видимому, относились и небоскребы, казались слишком просты и неинтересны для увлеченной классической культурой тети Нины.

В общем, возможности побродить по Москве в компании тетки Лиза не видела, а другой компании у нее и не было. Наташа – единственная однокурсница, которую с уверенностью можно назвать подругой, проводила все свободное время с молодым человеком. Другие девочки, расположенные принять новенькую в свою компанию, бывало, предлагали съездить в клуб или сходить на дискотеку, но Лиза, запуганная папой-военным, хоть и испытывала любопытство, так пока и не решилась нарушить негласный запрет на ночную жизнь. Если бы нашелся поклонник, то, пожалуй, желание девушки насладиться пешими прогулками получило бы свое удовлетворение, но к молодым людям провинциалка относилась с очень осторожным интересом, а современные юноши предпочитают тех, кто способен газовать на полную мощность, а не давить без устали на педаль тормоза.

Лиза, конечно, могла бы и сама походить по Москве. Она не боялась города, он ей нравился, и она была уверена в том, что не заблудится и не потеряется. Но обижать тетю отказом идти куда-то в выходные девушка не хотела. А после занятий считала нужным спешить домой. Тетя много работала, деньги за постой племянницы брать с родственников категорически отказалась, и Лиза считала себя обязанной ответить на теткино бескорыстие хотя бы посильной помощью по хозяйству. Потому и бежала мимо кино, кафе и пива на лавочках к кастрюлям, сковородкам и пылесосам. Лиза не раздражалась и не грустила. Она была человеком добрым и благодарным, и ей льстили теткино умиление и ласковая похвала за усердие. Однако девушка не могла не понимать, что в общежитии, где, конечно, не столь тепло и уютно, как в отдельной квартире, в чем-то жить было бы удобнее: готовить и убирать по очереди, в выходные спать подольше, а потом сооружать на голове конский хвост, красить губы ярко-красной помадой и отправляться на концерт «Limp Bizquit», а не Любови Казарновской.

Нет, Лиза относилась к классической музыке с пиететом, но, когда каждый день глотаешь черную икру столовыми ложками, через какое-то время обязательно почувствуешь пресыщение и захочешь докторской колбасы. Но все эти мысли пока только зрели в сознании, речь еще не шла даже о всходах. Лиза со всем соглашалась и ничему не перечила. Казарновская так Казарновская, «Современник» так «Современник», Гафт так Гафт. Во всем есть свои плюсы. К примеру, поездка на трамвае. Все лучше, чем под землей. Погода, конечно, подвела. Туман был настолько густой, что, сидя у окна, приходилось напрягать зрение, чтобы лучше рассмотреть трясущиеся за окном здания старой Москвы. Лиза так этим увлеклась, особенно, когда трамвай поравнялся с прудом, что, конечно, и не подумала повернуться в другую сторону, где в это время за ее спиной проплывал театр. Лиза смотрела на воду, на фигуры рыбаков, на чинно скользящих по воде уток, представляя на их месте белых лебедей, и все пыталась вспомнить кадры из фильма, о котором говорила Наташа, но тщетно.

Когда наконец она отвлеклась от картинки за окном и решила поинтересоваться у пассажиров, где находится «Современник», оказалось, что он только что остался за закрытыми дверями трамвая. Лиза печально взирала на здание с белыми колоннами и на знакомую тучную фигуру тети, подпирающую одну из них, и со вздохом взглянула на часы. Опаздывать она не любила, да и тетя Нина была натурой пунктуальной. Требовалось найти оправдание своей оплошности. Поэтому, выйдя у метро, девушка не бросилась бежать, сломя голову, назад по бульвару, а стала вертеть головой во все стороны, стараясь разглядеть в сумрачной осенней пелене надпись «Цветы». «Принесу букет ее любимому Гафту и получу прощение» – таким был ход Лизиных мыслей, когда она наконец увидела нужный павильон и поспешила к нему.

Молодой человек только что вышел из магазина с букетом кустовых роз в руках. Он остановился на ступеньках и как-то понуро стал оглядываться вокруг. Вид поспешно приближающейся к павильону Лизы заставил его резко приободриться и приклеить к лицу милую улыбку. Девушка смотревшего на нее с интересом мужчину тоже заметила, успела оценить и внешний вид (чистый и опрятный), и высокую спортивную фигуру, и доброжелательную улыбку, обращенную (тут нельзя ошибиться) именно к ней. Слегка смутил Лизу шикарный букет в руках незнакомца, но «Мало ли, может, маме или сестре», – подумала она, решительно ступая на лестницу. «Заговорит – не заговорит?» Заговорил:

– Девушка, извините, пожалуйста…