– Детектив Кван? – переспрашивает он. – Да, рядом. Вам не обязательно иметь с ним дело, я же обещал, что взаимодействовать вы можете только со мной…
– Не получится, – бурчит судмедэксперт, имя которого Тэун даже не запомнил. – Приезжайте оба в лабораторию, если можете. У нашего друга есть кое-что интересное.
Юнсу вешает трубку до того, как Тэун успевает ахнуть, и к лаборатории при полицейском участке они прибывают предельно быстро – Тэун в нетерпении, хотя подозревает, что интереснее лисицы с четырьмя хвостами он сегодня уже ничего не увидит.
– Пришли, – бросает эксперт, как только детективы входят в его обитель. В лаборатории всегда чисто, пахнет спиртом и какими-то стойкими химикатами, чей шлейф перебивает запах разложения. Когда в лабораторию привозят очередной труп, тут часто пахнет землёй, и раньше Тэун думал, что это могильная пыль или пепел, которые чудятся ему из ближайшего будущего. Тело любой жертвы после осмотра у судмедэксперта ждёт одна дорога – на кладбище или в крематорий.
– Добрый вечер, господин До, – здоровается с неулыбчивым специалистом Юнсу. Тэун молча кивает, постукивая пальцами по двери. Проходит внутрь, останавливается, отбивает ритм носком кроссовка.
– Нашли что-то?
Эксперт кривит губы. Что такого Тэун спросил?
– Пройдёмте, я покажу.
Господин До приглашает детективов в соседнюю комнату, где в окружении белых стен и ярко освещающих центр помещения ламп стоит длинный стол. На нём – труп без головы, полностью раздетый и прикрытый простыней.
– Вчера я отметил, что у нашего друга сжата рука, – без предисловий начинает эксперт До. Тэун обходит тело, осматривая со всех сторон, Юнсу ждёт пояснений. – Кроме речного ила под ногтями и ржавой пыли с моста я ничего необычного не обнаружил, но вот в сжатой руке был след.
Судмедэксперт сдвигает простыню с тела убитого и указывает детективам на окоченевшую серо-голубую ладонь.
– Один, – хором говорят Тэун и Юнсу. На ладони трупа выцарапана кривая единица с точкой.
– Судя по гематоме, цифру вырезали на теле, пока мужчина был жив, – делится эксперт До. – Возможно, это в самом деле серия убийств, но предполагать не стану.
– А что это, если не она! – ахает в голос Тэун, и эксперт До снова морщится. Юнсу говорит, он осторожен, работает недавно и в новые дела лезет с неохотой, следствию особо помогать не любит. Чего тогда на такую должность устроился, если работа не по душе? Никогда Тэун не поймёт людей, которые профессию выбирают не по нраву, а потом страдают сами и других страдать заставляют.
С другой стороны, с удовольствием лезть в дела, где горы трупов и отрезанных конечностей, станет только псих.
– Что может означать цифра? – затягивает Тэун, едва они с Юнсу покидают здание лаборатории. Уже вечер, эксперт До выгнал их аккурат после окончания рабочего дня и ни на минуту не задержался, рассмотреть тело как следует они не успели. Придётся вернуться утром и мозолить глаза неуступчивому эксперту, пока тот не покажет безголовый труп с ног до обрубка шеи.
– Порядковый номер – первое, что приходит на ум, – подмечает Юнсу. – Допустим, у Гу Санхуна тоже есть цифра на теле, где? Что пропустили ребята из Инчхона и не внесли в публичные материалы дела?
– Гу Санхуна убили раньше нашего друга, – поддакивает Тэун. Они садятся в машину и едут к дому, продолжая раскручивать нить своих рассуждений, хотя в желудке у Тэуна призывно урчит. Поесть бы – только днём перебились невкусным кимпабом, а Юнсу обещанную говядину, небось, ждёт… – По мяску?
– И пиву, – кивает Юнсу и сворачивает к Итэвону. Район ему не нравится, но только тут, в переулке рядом с вонючей автомойкой, в местной лапшичной подают самый вкусный куксу из говядинки, настоящая находка для всех молодых детективов. Хозяин забегаловки, сонбэ Нам, когда-то сам служил в полиции, но ушёл в отставку, распутав сложное дело с множеством трупов. Сказал, что насмотрелся на кровь и больше не хочет успокаивать безутешных вдов и сирот.
В отделении Тэуна и Юнсу сонбэ Нама помнят как легенду сыска. Тэун рад бы услышать о похождениях бывшего офицера полиции, но тот разговоры подобного толка не любит и предпочитает просто кормить полицейских мясом, которое не каждый из них может себе позволить.
– Допустим, на теле Гу Санхуна пропустили цифру, – продолжает мысль Юнсу, как только они с Тэуном садятся за столик в глубине полутёмного зала. Сонбэ Нам выносит им поднос с готовой вырезкой.
– Эй, сонбэ, мы сегодня коровки отведали бы, – говорит Тэун, – я даже заплачу!
– Нет коров, – отмахивается тот, – на прошлой неделе твоя команда всё стадо сожрала, жду новую поставку со дня на день.
Тэун обиженно поджимает губы.
– Я хотел как лучше, – оправдывается он перед Юнсу и просит два пива. – Цепляться за порядковые номера пока не стоит, вот моё мнение.
– Думаю, да. Пока других трупов нет и зацепок нет, мы не можем утверждать, что цифра вообще означает серию, – кивает Юнсу.
– Надо проверить отчёт по Гу Санхуну, – говорит Тэун. Юнсу фыркает.
– Так тебя полиция Инчхона и допустила до дела. Не смотри на меня – после сегодняшнего представления они вообще не станут с нами разговаривать.
– Значит, – скалится Тэун, – обратимся за помощью к Боре.
Юнсу вздыхает.
Ан Бора, проворная журналистка, ведущая колонку о полицейских расследованиях в частной газете, нашла их с Тэуном пару лет назад, когда те поймали убийцу семьи фермеров. Преступника осудили на двадцать лет, Ан Бора написала хорошую статью, выставляющую молодых детективов в приличном свете, чем заслужила расположение Тэуна. Юнсу не очень нравится Ан Бора, частенько она принимает желаемое за действительное и делает поспешные выводы – качество, опасное для человека её профессии, да и некоторая безалаберность журналистки его смущает. Но Тэун обращается к ней всякий раз, когда не может законным путём получить доступ к нужным ему сведениям.
В обмен на свежую сплетню Ан Бора может найти что угодно и кого угодно достать из-под земли. Хватка у девчонки железная – этого не отнять.
– Чем расплачиваться с ней будешь на этот раз? – спрашивает Юнсу, выпивая вторую бутылку безалкогольного. Тэун пьёт медленнее и раздумывает, прежде чем ответить:
– Как насчёт подпольной конторы, снабжающей звёзд наркотиком нового поколения?
Юнсу бледнеет.
– Начальник Кан с тебя три шкуры спустит, опомнись. Дело ещё не раскрутили как следует, доказательств там кот наплакал.
– Официальный пресс-релиз обещают выпустить уже на следующей неделе, – отмахивается Тэун. – С начальником я договорюсь, пусть дадут Боре эксклюзив. Ладно, пусть хотя бы пустят в конференц-зал вместе с опытными журналистами с телевидения, ей полезно будет.
– Как знаешь, – хмыкает Юнсу. – Слишком уж ты эту девочку опекаешь, что Ингён скажет?
Тэун поджимает губы.
– Мы с Ингён не встречаемся, – напоминает он. – И она мне не сестра и не мамочка.
– Просто влюблённая в тебя звезда корейских дорам, фея своего поколения, – отбривает Юнсу. – Если о том, что она к тебе ходит, прознает общественность, тебя четвертуют.
Тэун закатывает глаза.
– Вернёмся к делу. Итак, однорукий господин Гу Санхун…
* * *
После поездки в Инчхон проходит неделя. Тэун считает дни: на работе всё валится из рук, дело с безголовыми и безрукими буксует на месте. Ни головы в реке Ханган и её окрестностях, ни руки в рыбацкой бухте Инчхона – ничего нет. Тэун делает предположение, что оторванные конечности в воду не бросали и искать следует в других местах, но начальник слишком сердится на него за купание в заливе – инчхонский отдел сдал, – и назначает Тэуну дополнительную неделю сверхурочных в офисе. Тэун готов лезть на стены: сидеть за рабочим столом ему совершенно не хочется, он пристаёт к коллегам, опрокидывает шкаф в архиве, откуда его гонят и строго-настрого запрещают возвращаться. Тэун вызывается даже провести лекцию для студентов районного колледжа… И рассказывает её не тому курсу, случайно перепутав кафедры.
К концу недели начальник Кан, устав слушать бесконечные жалобы на своего лучшего сотрудника, отменяет Тэуну сверхурочные.
Тэун постоянно думает о лисице – её образ не выходит у него из головы, он даже моргать порой забывает и застекленевшим взглядом смотрит на страницу блокнота с её портретом, кое-как нарисованным по памяти. Четыре хвоста красуются теперь поверх Тэуновых заметок о деле, криво нарисованная спина девушки перекрывает слова «нет головы» и «судмед подтвердил насильственное».
– Это она? – кивает Юнсу, когда видит её впервые с того дня. Он зашёл к Тэуну на вечер пива и курочки, а застал напарника за письменным столом и теперь смотрит на страницу блокнота из-за плеча Туэна. Тэун выдёргивает лист и приклеивает его к стене.
– Ага. Вот твоё пиво.
Юнсу принимает банку, не сводя глаз с портрета.