Межпланетные туристы

На полу прямо у моих ног неподвижно лежала бледная Сашка с закрытыми глазами, а Брр и Уби, не обращая на нее внимания, вытаращились в экран компьютера меянки и что-то там, не отрываясь, судорожно читали. Я ошарашено заглянула к ним и увидела, что они просматривают интернет-сайты по запросу: «что делать, если землянин испугался, упал и не двигается».

– Брр! – сказала я возмущенно. – Она же без сознания! Ты что, с ней тоже решил подшутить, как со мной?!

– Я со всеми так шучу. Ведь смешно, – оправдательно помахал верхними щупальцами низери. Сердито толкнув его в упругий изумрудный бок, я пролезла к синтезатору, заказала стакан воды, набрала ее в рот и брызнула на Сашку. Сашка заморгала и, что-то бормоча, попыталась встать на четвереньки. Уби вырастила для нее из пола широкое кресло, и мы кое-как взгромоздили туда подругу.

– Брр! – сказала я убедительно, глядя в глаза низери, зрачки в которых стали почему-то круглыми. – Ну ты же страшный! Для землян, конечно, у себя-то ты, может, красавец… Зачем пугать?

– Очень уж смешно, – пробулькал низери.

– Оставь ты его в покое, – буркнула Уби. – Он не понимает толком, что такое страх.

– Правда, что ли?! – позавидовала я.

– Да, у нас другие реакции, – подтвердил Брр. – Того, что вы называете… Инстинкт самосохранения… У нас совсем мало. Самыми опасными на нашей планете всегда были мы.

– Ну а если вам что-то пытается угрожать?

– Если оно неживое – уходим.

– А если живое?

– Природная реакция – вот так. Сейчас покажу…

Брр распрямился, напружинился, растопырив боковые перепонки. Щупальца разъехались в стороны, хвост защелкал по полу, а рот открылся и громко зашипел.

– Да, однажды он так сделал директору, когда тот грозился наш отдел закрыть, – пожаловалась мне Уби. – Теперь он на наш этаж и вовсе не ходит, а к нам вечно придирается… По-моему, ей лучше. Или опять хуже.

Сашка и правда подняла было голову, но увидев растопыренного Брра, крепко зажмурилась.

– Саш, – вздохнула я. – Я же тебе рассказывала, что мой начальник инопланетянин. Он просто так шутит.

– Да ты че? – слабым голосом сказала подруга. – Твой начальник? А я не знала, что ты такая крутая девчонка, Лианк… Я пойду, а?

Тройным хором мы принялись уговаривать подругу остаться. Уби поболтала с ней о юбках, Брр упоил кофе, и Сашка уговорилась. Правда, к Брру она привыкла не так скоро, как я, и даже первое время рассказывала, что он ей снится в кошмарах, но скоро мы все плотно погрузились в заботы по организации первого рейса на Сиусью.

Я учила наизусть, что буду говорить туристам, не теряя, впрочем, надежды, что смогу иногда подглядеть в мобильник, Уби продолжала ругаться с мышиным отелем и транспортным управлением, не дающим нам хороших кораблей, а Брр следил за рекламой. Турпутевки разбирали довольно охотно, теперь главное было не испортить впечатление самим отдыхом…

Корабль нам дали все-таки паршивый – старый-престарый обадейский транспортник с доисторическими обслуживающими роботами. Уби из-за этого напрочь обиделась на транспортное управление и отказывалась с ним разговаривать, пока оно не извинится. Космодром назначил время вылета на четыре утра, поэтому нам нужно было встречаться с пассажирами в корабле в три часа ночи. Из разговоров с мышами следовало, что они как бы готовы и вроде бы нас ждут. В общем, бардак был полный, и дома на вопросы «как дела на работе», я только и могла, что неразборчиво мямлить «нормально». Про свой скорый отлет, впрочем, все равно пришлось сказать. Мама схватилась за голову, немного поссорилась с папой за то, что он нашел мне такую работу, но потом меня все же отпустили, наказав звонить утром, днем и вечером.

И вот наступил этот день, точнее, эта ночь, в которую я вообще не легла спать, а надела длинную зеленую кофту с надписью «турфирма «нейтрон», такие же зеленые штаны, и подпоясалась блестящим широким ремнем, в который был встроен компьютер, переводчик, мобильный и даже аптечка. Возле дома я встретилась с Сашкой в аналогичном костюме, а возле работы – с Уби в короткой кофточке и зеленой юбочке с эмблемой. Брр в одежде не нуждался, и, к тому же, был фирменного цвета, поэтому эмблема просто проступала на его боку, как светлая татуировка. На улице низери казался выше, потому что ходил выпрямившись. Упершись в асфальт средними щупальцами, он тихо пробулькал:

– В телепортатор. Я поставил его на космодром. Лиана, не забудь использовать Сашу. Чтобы не забыть слова…

Мы с Сашкой рассмеялись, ежась от холодного осеннего ветра. Потом мы по очереди начали втискиваться в телепортатор, и я почему-то оказалась самой последней. Привычно закрыв глаза в полутемной будочке, я открыла их в ужасно шумном и светлом месте. Кто-то сразу же прошелся по моим ногам, а кто-то, наверное, Сашка, дернул за руку и оглушил воплем:

– Лианк, Уби говорит, что рейс перенесли, смотри на табло!

Висящих в воздухе табло было не меньше сотни, они расплывались у меня перед глазами.

– А? Куда? Что? – пискнула я, чувствуя себя совершенно беспомощной. Сашка соображала немногим лучше. К счастью, из толпы народу с чемоданами вынырнула Уби и велела нам быстро бежать за ней. Впереди качалась голова Брра, – слева и справа от него в толпе образовывалась уважительная полынья. С потолка кто-то гнусил объявления, повторяя их на русском, общеземном и обадейском языках одинаково неразборчиво. Некоторое время мы переминались на месте, пытаясь понять, где собирают наших пассажиров. Потом Брр, у которого слуховой диапазон был пошире, наконец, что-то разобрал, и мы помчались к пятому ангару. Я успела увидеть небольшой круглый кораблик и подумать, что он выглядит вполне неплохо, когда оказалось, что корабль не тот, а нам надо в пятнадцатый ангар. Мы развернулись и дали ходу. Впереди нас, вскидывая коротким хвостом и толкаясь щупальцами, как большая гусеница, несся Брр, за ним, придерживая длинной рукой зеленую фирменную шляпку, чтобы не сваливалась с ушей, бежала Уби, а мы с Сашкой замыкали шествие.

Пятнадцатый ангар был таким же, как и пятый: просторное помещение с обитыми серыми листами металла стенами, а вот корабль там стоял, похожий на большой огурец, неуклюжий и очень облезлый. Блестящее желтое покрытие его окислилось у сопел и стало коричневым, выпущенный трап был как будто заранее затоптан грязными ногами. Вдоль борта шли такие же грязноватые окошки. Допотопный робот под брюхом корабля со скрежетом и стуком затрамбовывал чемоданы и сумки в багажный отсек.

– Ой-ой-ой, – выдохнула я.

– Нет, это неплохо, – успокоил меня Брр. – Пассажиры уже внутри. Мы можем заходить.

Он протянул мне изогнутое щупальце. Я судорожно схватилась за него и поволоклась вверх по трапу на встречу с нашими пассажирами. Конечно же, все выученные слова я позабыла.

Глава 6 Вартасар

Изнутри корабль оказался весьма тесным: коричневые стенки и тусклые желтые лампочки усиливали это впечатление. Он, как самолет, состоял из одного салона с рядами облупленных кресел. Салон этот был битком набит людьми, которые шумели, перевешивались через подлокотники, дергали фиксирующие устройства, долбили по кнопкам развертывания персональных компьютеров и вообще почему-то очень напомнили мне кучу обезьян. Тут я вспомнила, что мне этим обезьянам надо что-то сказать, и, разом вспотев, оглянулась. Сашка стояла рядом со мной, Уби и Брр чуть отступили назад. На нас никто не обращал внимания, и это меня чуть приободрило. Я осторожно достала из кармана свой мобильник, подглядела в экран на текст, набрала воздуха и сказала:

– Здравствуйте! Здравствуйте… Мы… мы – компания, то есть междупланетная компания «Нитрат» – приветствуем вас!

Сзади, от Брра, раздалось шипение кипящего чайника. Я спохватилась и, покраснев, поправилась:

– То есть, извините, не «Нитрат», а «Цитрон».... То есть… «Нейтрон». Я… Меня зовут… Я – ваш сопровождающий и меня зовут…

Меня не слушали. В салоне стоял шум, пассажиры громко разговаривали и ерзали на креслах. Где-то в задних рядах диким голосом вопил ребенок. Другой ребенок, уже говорящий, повторял равномерно и противно:

– Мама-а-а, даа-а-ай… Ма-ма-а, да-а-й!

– Меня зовут Лиана Машкина! – снова попыталась я, но мой голос благополучно утонул в шуме. Тут Брр резко подался вперед, и его голова нависла над моим плечом.

– Просим внимания! – пробулькал он звучным контральто. Пассажиры вздрогнули, уставились на него и оцепенели. Я обрадовалась и поспешно начала с начала:

– Здравствуйте, мы вас приветствуем на борту компании «Нейтрон», то есть не компании, а корабля, который называется… Э-э-э… – названия корабля я не знала, поэтому от отчаяния продолжила скороговоркой:

– Меня зовут Лиана Машкина, я буду ваш гид, вы ко мне обращайтесь по вопросам… Это моя помощница Сашка… Александра Сергеева. Слева от меня – меянка Уби, к ней тоже можно обращаться по вопросам… – я обернулась и увидела за левым плечом Брра. – А! Ой! Извините, Уби справа, а это – низери Брр, он переводчик. А я вам сейчас расскажу, что… Что вас ждет, и…

Пассажиры смотрели на меня, усмехаясь. На переднем сиденье пацан в кепочке зевнул так, что я почти увидела его пятки через рот. Его мать, поджав губы, громко хрустела какой-то фольгой, копаясь в сумке. Бородатый парень рядом с ними смотрел на меня исподлобья и шевелил бровями. Я почувствовала, что сейчас расплачусь от ужаса и безуспешно попыталась воспроизвести хоть кусочек выученного текста дрожащими губами.

Сзади меня что-то задвигалось, и я решила было, что это Брр решил прийти мне на помощь, но неожиданно кто-то незнакомый, одетый во что-то шуршащее и блестящее, протиснулся мимо, бесцеремонно оттерев меня в сторону.

– Это рейс на Сиусью? – поинтересовался некто громким командным голосом и, не дожидаясь ответа пассажиров, так же громко и уверенно продолжил:

– Меня зовут Вартасар, уважаемые пассажиры. Обадейская служба дежурной охраны. Вы всегда можете обращаться ко мне по вопросам безопасности.

Пассажиры, особенно те, кто женского пола, разом заулыбались. Ну конечно, это же обадеец…

Обадейцы – те самые, которые первыми прилетели к нам и раскрыли секрет межпространственных перелетов, были тоже гуманоидами, но вовсе не уродливыми. От землян они отличались совсем немного, и иногда даже в лучшую сторону. Кроме того, они обожали красиво наряжаться, изменять внешность на более эффектную, и вообще от лишней скромности не страдали, а попросту, ужасно выпендривались. Вартасар тоже выглядел впечатляюще: на нем была белая форма, золотистые сапожки и золотистая же короткая накидка на плечах. На желтоватой по сравнению с землянами коже его рук красовались какие-то блестящие белые узоры типа татуировок. Лицо его, как и у многих обадейцев, походило на лицо древнего египтянина: нос шел вровень со лбом, почти безо всякой впадины между ними, а длинные брови и большие удлиненные глаза были старательно подведены жирной черной краской. Сами глаза имели совсем ненастоящий цвет – они переливались желтовато-оранжевато-опаловыми оттенками и, кажется, даже немного фосфоресцировали. Наверняка это были какие-нибудь технологии по изменению окраски радужки. Прическа обадейца тоже была, как у египтянина на картинке в энциклопедии – ровные, словно обрубленные на уровне чуть пониже ушей, волосы. В них чередовались иссиня-черные и цыплячье-желтые пряди, и лежали они так неподвижно и жестко, что мне показалось, будто обадеец нацепил парик. Впрочем, может, так он и сделал. Довершали наряд сияющие диски золотого цвета, как-то держащиеся на уровне его висков. Такие диски носили все обадейцы, рассказывая, что так они глушат свои телепатические органы, а то, дескать, очень устают от своего всемогущества…

Обадейцы на правах наших учителей и благодетелей вечно влезали куда только можно, поэтому я совершенно не удивилась, увидев Вартасара, только почувствовала неожиданную досаду, что пассажиры смотрят на него так благосклонно.

– Зачем вы здесь? – тоже недовольно пробулькал Брр.

– Для обеспечения безопасности, – отозвался Вартасар таким голосом, будто говорил речь перед стадионом. – У нас договор с вашей турфирмой. Обадейцы всегда должны помогать землянам при освоении новых планет.