Вне времени. Том I

“Если кто-нибудь раскроет печать, то мы все будем в опасности”. – Рэн продолжала сидеть ровно в ожидании, когда Рамирес закончит мучать смеющегося Феликса.

В разговоре между Отто и неизвестным упомянуты похищения писателей в нескольких странах. Руководство Цитадели сначало решило, что бухгалтер замешан в похищениях, но позже единогласно отодвинуло эту идею: Берман – недостаточно значимая фигура в этом расследовании.

Самое интересное Рамирес оставил напоследок: в голову Отто уже кто-то врывался, ведь важные части воспоминаний были изъяты из его сознания. Местная полиция не смогла бы выяснить ничего путного даже с помощью наркоанализа.

– Хорошая новость, Рэйни, тебя не накажут за его убийство! – Аллен откусил сэндвич, запивая газировкой.

Кроме того, в итоговом отчете Аллена рассказано о недавней схватке с неизвестными бессмертными возле дома Бермана.

– Планировалось их избить до полусмерти и отправить в Цитадель, но мой план провалился. Я не учел, что враги переместятся нашим способом. Видели бы вы лицо Мастера, – писатель изобразил шок, какой был у Лао, гиперболизировав все эмоции главы Отдела Писателей.

Остальные сидели неподвижно, ловя каждое слово Аллена. Никто из друзей не пытался пресечь его дурачества.

Всю информацию передали Отделу Зачистки и приказали очистить хранилища от угроз для Цитадели. Несмотря на то, что девушка являлась капитаном третьего отряда, в действительности, у Зачистки остался единственный взвод. Проще говоря, Да Коста негласно руководила всем Отделом, пока ее руководитель, Аши, странствовал.

– Сейчас Оди со своими собачками убежала убираться.

– А?

***

Одри стояла на небольшом возвышении перед зданием, снаружи походившим на вход в шахту. В других уголках мира в боевой готовности находились ее подчиненные в ожидании приказа. Никто из бессмертных не планировал оставить территорию не зачищенной от демонов.

– Готово. Вы можете действовать. Остальные на своих позициях. – Анна завершила настройку системы. Ее глаза засветились янтарным цветом, все окружение покрыл незримый для человеческого взгляда купол.

Да Коста активировала синхронизатор:

“Начинаем через минуту. Мы не знаем, как выглядит устройство, поэтому используйте печать сканирования на любом подозрительном предмете. Никого не оставляем в живых”.

“Есть!” – Донесся до ее уха хор голосов.

Одри откинула прядь волос назад, косо посмотрела на нервную Анну. Очевидно, боялась не справиться и нарваться на кого-нибудь хуже Зачистки.

“Лучше бы Маршалл”. – Да Коста повернулась к писательнице с очаровательной улыбкой. Анна сразу зарделась, улыбнувшись в ответ.

– Спрячься где-нибудь. Если возникнут проблемы – я тебя спасу. – Она погладила ее светлые косички. – Не нужно меня недооценивать.

Анна подняла указательный палец вверх в попытке возразить, но Одри слушать не стала, сиганула вниз. Простая фраза обратилась крыльями на спине у бессмертной. Она радостно кивнула себе и ушла в укрытие.

Со стороны база казалась недоступной: здание без окон и дверей. Не было ни одного проходного пункта, что навевало на один вопрос: как здесь работают люди? Вопросом долго Одри не задавалась, притаившись недалеко от вероятного входа, она осмотрела массивную стену, сверху к которой прикреплены камеры видеонаблюдения. Девушка обернулась к забору, на котором возвышались грозные предупреждения: «Не входить», «Опасная зона», «Вход воспрещен».

“Они прям кричат о своем местоположении”, – усмехнулась бессмертная.

Одри прицелилась, и выпустила две точных пули, которые одновременно вывели камеры из строя. Конечно, охрана заметит поломку: Одри лишь хотела эффектно появиться, а не ломать дверь в кадре.

Бессмертная подошла вплотную к массивной стене, замахнулась ногой и, зарядив энергией часть тела, ударила. Двух мощных соприкосновений хватило, чтобы в стене появилась дыра размером с человека. Одри отряхнула обувь и вошла, покачивая бедрами.

На первый взгляд контрольный пункт проходной пустовал. С виду казалось, что здание заброшено – Одри прислушалась к топотам нескольких пар ботинок. Из-за поворота показались фигуры. Они двигались быстро и бесшумно, появлялись друг за другом из разных концов базы. В руках у охраны были огнестрелы.

Серебряные кольты Одри мерцали при свете тусклых ламп, отражая холодные блики. Да Коста была спокойна, сохраняя ровное дыхание. Это лишь низший уровень тварей, и бояться ей точно нечего. Первый нападающий бросился вперед, снимая с себя кожу. Похоже, оружие в его руках – сплошная бутафория. Одри уклонилась от хватки, легко избегая удара, ответила быстрым выпадом, убивая точным выстрелом в голову. Остальные, как по сигналу, кинулись на нее, нечленораздельно выкрикивая ругательства. Одна из тварей наступила на труп, пытаясь зайти к ней с фланга. Одри, не поворачиваясь, приставила кольт к горлу, засаживая пулю. Она оттолкнула его ногой и с силой ударила по голове третьего.

Почувствовав угрозу из-за спины, Одри развернулась и нанесла удар по нападающему. Тварь упала, пыталась подняться, но засаженная пуля припечатала его к земле.

Бой продолжался. Одри парировала удары, уклонялась от атак и убивала точными выстрелами демонов. Она была отличным стрелком, а бессмертие лишь приумножило ее таланты. Кровь брызгала на плитку, образовывая большую лужу. В воздухе витал запах смерти и серы. Одри воспользовалась моментом, когда демонов возле нее не осталось, и, крутанувшись вокруг своей оси, прострелила круг в полу. Ей нужно было вниз.

Приземлившись прямо в центр контрольного пункта охраны, она бегло осмотрелась. Комната была оборудована большим монитором, занимавшим всю стену напротив входа. На экране отображались с десяток камер видеонаблюдения, транслирующих изображения с разных уголков здания и прилегающей территории. Перед монитором стояли несколько операторов, внимательно следящих за происходящим. Их лица были сосредоточены, пальцы быстро бегали по клавиатурам, настраивая параметры системы безопасности. Услышав шум сзади, они мигом подскочили, повернувшись на источник погрома.

– Чувствую бессмертную! – Из его рта потекла слюна, он начал сбрасывать человеческий облик, преображаясь в склизскую тварь. Другие охранники последовали его примеру.

Девушка стреляла врагам прямо в голову, одновременно уворачиваясь от ударов, и парируя. Краем глаза заприметила выход. Убрала пистолет и несколькими ударами уложила охранников, чтобы не тратить время попусту. Да Коста выбежала в коридор. Согласно указаниям писателей, в хранилище, помимо документов и денег проводили странные эксперименты с демонами. Из синхронизатора донесся голос Дмитрия:

“Устройство у меня. Место зачищено”.

“Отличная работа. Возвращайся в Цитадель”. – Одри отключилась, сбавив шаг. Значит, основная цель выполнена, можно освободиться пораньше. Девушка остановилась у стеклянной двери, ведущей в лабораторию.

“Изучают своих же? Для чего?” – В центре стерильной комнаты, словно заточенное в клетку, висело создание огромных размеров. Мощное тело было покрыто густым слоем сажи, придавая ему зловещий вид. Стальные прутья впивались в кожу до крови. За спиной тянулись огромные грязно-белые крылья – существо походило на падшего ангела, восставшего из самых мрачных страниц религиозных трактатов. Он висел весь сгорбленный, увековеченный, словно плачущая статуя. Одри поморщилась, зацепившись взглядом за эти причудливые крылья за спиной. Судя по внешним признакам, демона вывели в лабораторных условиях.

“Чья-то шутка?”

Она вздохнула:

– Ангелов не существует. – Одри испытывала странные, смешанные чувства, некое разочарование от этой мысли. Вновь посмотрела на его опечаленое лицо и решила не беспокоить томящегося в “клетке”. Ей стало не по себе.

Вскоре цокольный этаж был обследован. Оставшиеся сотрудники базы, которым по несчастью пришлось встретиться с Одри, были убиты. Добравшись до последней неизученной двери, бессмертная увидела печать на замке, ту, которую обычно использовал Лао и ему подобные. Печать защиты. Девушка изучила механизм, и ее губы окрасил хищный оскал. Её не смущали никакие уровни сложности, ведь когда она снимает с себя ограничения, даже самые непреодолимые преграды падают перед ней. Она собралась начать атаку, но внезапный шум за спиной заставил её замереть. Не зря Одри прошла мимо “падшего ангела”: похоже его возможно пробудить только в критической ситуации. Тело пробрало дрожь. Стало зябко.

Капитан откинула волосы назад, разворачиваясь к нему. Походка демона была, на удивление, плавной и тихой. Он уже не казался таким беспомощным, каким был в лаборатории. Печально смотря себе под ноги, создание шло к своей цели. И его крылья…

“Они шевелятся вместе с этой тварью? Я была уверена, что это декор для устрашения!” – Оцепенение развеялось, как только его шаги стихли. Демон не мог говорить, у существа зашит рот: он пытался раскрыть клыкастую пасть, но ему мешали стальные нити. При движении губ они неприятно лязгнули. Бессмертная отчетливо видела в темноте только его очертания и алые глаза.

Одри чувствовала мандраж, какой обычно бывает перед интересной схваткой. Ее обуяло возбуждение.

– Пистолеты тебе не страшны, да? – Оружие растворилось в набедренных повязках, и она двинулась на своего противника.

На операцию по зачистке и изъятию необходимой информации у бессмертных ушла вся ночь: Одри не делилась подробностями своей битвы. Она не убила находку в лондонской лаборатории, а переместила обезображенное тело в Цитадель.

Однако, успешность операции не гарантировала получение новых сведений. Мастер Лао, и его Отдел Писателей так и не смогли вскрыть флешку. Загадок становилось все больше, и камерное дело в Лондоне обернулось масштабным расследованием с широким кругом подозреваемых как среди демонов, так и внутри Цитадели. На следующий вечер Господин Оккам экстренно собрал совещание глав Отделов в своем кабинете.

– Началась охота на бессмертных, – констатировал Оккам, отложив в сторону документы с отчетом Зачистки.

– Безопасно ли оставлять наших людей на Земле? Сначала убийство в Лондоне, затем на окраине Монпелье. Исчезновение писателя в Стамбуле. Мы уже выяснили, что здесь участвовал Отто Берман. – Подал голос генерал Неро, заправляющий внутренней полицией.

Другой седовласый мужчина нахмурился.

– Вы отключили похищенного от Точки Координат?

– Сразу же, – отчиталась Кири, поправив очки на переносице.

– Мы исключаем любые риски предательства Цитадели. – Голос Оккама звучал грозно и убедительно.