Вне времени. Том I

“Рэн, я проверю его документацию! Удачи”.

“Полагаюсь на тебя”.

– Лишила меня такого вечера, – досадливо прокричал Отто, надавливая руками на невидимый щит. Принцесса поморщилась, но не убрала меч.

– Тебе бы и так ничего не светило. – Они оба тут же отскочили друг от друга, не прерывая зрительного контакта.

Рэн встала, вскинув оружие острием вверх. Перенаправляя энергию из тела в лезвие, она укрепила металл. Его защиту сложно сломать, и это еще мягко сказано. Олицетворение воздуха, Берман может так защищаться постоянно, изматывая противника. Скорее всего, встречных атак она не дождется, как ее учил Мастер, энергия воздуха слаба в качестве нападающего элемента. Она чуть замешкалась, поразмыслив:

“Слаб ли он в действительности?”.

Бой начался. Принцесса наносила удары, перескакивая из одной стороны в другую. Она пыталась найти его слабое место, нападая то с воздуха, то сбоку, но тем самым лишь ослабляла себя, пока проносилась перед ним, словно назойливая муха. Удары отскакивали от него, и ни одна атака так и не дошла до цели. Бой казался безнадежным, Рэн хотела уже было применить печать призыва, но случайно задела бутылку вина, и та с грохотом разбилась. Какой же спектр эмоций отразился на лице мужчины – все лицевые мышцы начали нервно подергиваться. Казалось, что его рот можно было бы закрыть, насильно завязав – принцесса в своей жизни ни разу не видела настолько широко разинутого рта. Челюсть злобно задергалась, и Отто прошипел:

– Как ты посмела?! Ты хоть знаешь, сколько она стоит?! – Он смотрел на нее исподлобья, его глаза побелели от ярости, а вокруг его тела образовалась мощная воздушная воронка. И чем сильнее он кричал, тем больше она разрасталась. Амплитуда была настолько огромной, что он сам начал разбивать собственное вино.

“На эмоции его вывести проще всего”. – Рэн поняла, что он не обращает внимание на последствия собственных действий. Дорогие бутылки падали со стеллажей, стены начали трескаться. Девушка решила, это ее шанс загнать бессмертного наверх. Она развернулась и побежала прочь.

– Ты заплатишь за каждую каплю! – Вдогонку кричал он, ускоряя свой шаг.

Рэн игнорировала его и, заприметив выход, выбежала наружу. Аккуратно закрыла за собой дверь и держалась вдали от лестницы, выжидающе наблюдая за входом, точно хищник следил за добычей. Сильный удар воздуха спровоцировал оторваться дверь от петель и врезаться в стену. Ярость мужчины распространялась не только на его несуразные эмоции, но и на целостность окружения. Отто завел руки перед собой, из пальцев выстроилась печать, и тут же воздух воссоздал полупрозрачные объемные линии.

– Когти дракона, – прошептал Отто. Он начал размахивать руками, и вместе с ними эти “когти” летели в сторону принцессы. Она пригнулась, сжав меч крепче, отражала летящие удары. В какой-то момент принцесса ускорилась настолько, что и сама не осознавала, что делала. Дыхание начало сбиваться, а ноги ступать назад. В конце концов она прижалась к стене. Выругавшись про себя, резко осела вниз, кувыркнулась и юркнула за стену, слушая, как его техника пробивает стену.

– Он…вообще устает? – запыхавшись, произнесла девушка вслух.

А в это время на крыше скучающе сидел Аллен. Он уже в сотый раз пожалел, что пошел в писатели, вместо того, чтобы работать в Отделе Расследования или на Зачистку. Понимал, что у него лишь один путь, вот только временами ощущал себя бесполезным, отчего приходилось самому искать возможность вступить с кем-нибудь в схватку. Но его безмятежному пролистыванию музыки в телефоне и размышлению о собственной значимости помешал шум в кустах неподалеку. Парень перевел взгляд к месту шума, и улыбнулся. Некие фигуры, неизвестные бессмертному, притаились за кустами шиповника. Их лица были закрыты, так что Аллен наверняка не мог узнать личности следящих, но был уверен, что они пришли разобраться в происходящем. Его глаза радостно сверкнули в темноте. Он потрепал себя по волосам и, размяв тело, прыгнул вниз.

– Почему они здесь? – Прошептал первый.

– Разве мы должны задавать вопросы? – Прошептал второй.

– Кокнем и все тут, – согласился третий.

– А сможете ли? – Игриво поинтересовался Аллен позади их спин.

Те резко развернулись, озлобленно смотря на него.

– Рамирес.

Парень удивился и тут же засмеялся, почесывая макушку.

– О, так вы меня знаете? Правда, – маска беззаботности сменилась на угрожающую улыбку. От прежнего веселого парня не осталось и следа, – я не люблю, когда меня называет по фамилии всякая шваль. Лучше вырежу почтенное обращение на ваших телах.

Троица одновременно сглотнула накопившуюся слюну. Но один из вторженцев вышел из оцепенения быстрее всех. Он быстро толкнул двоих мужчин и те, взяв себя в руки, напали на Аллена. Бессмертный не ожидал, что бой с ними будет чем-то интересным, но пока отражал их удары и выкручивал пальцы, вспоминал о былых временах его учебы в Цитадели, и тренировках с Оккамом. Бессмертный усмехнулся, уворачиваясь от удара. Он быстро сообразил, почему ему в голову полезли подобные воспоминания. Движения и удары походили на стиль боя Цитадели. Значит, нападавшие точно не демоны. Аллен отпрыгнул на пару метров, вскидывая руку – в ладони образовался небольшой сгусток молнии, напоминающий мяч.

– Хотите увидеть чудо? Перед вами, господа, шаровая молния! – произнес писатель.

И пока на внешней территории и цокольном этаже разгорается драка, Одри прогуливалась по кабинету Отто в поисках примечательных деталей. Но комната больше походила на место созерцания – по стенам развешаны его собственные портреты, а посередине, недалеко от стола, стоял огромный кожаный диван и небольшой бар с вином. Девушка поморщилась при взгляде на алкоголь.

– И как после него пить вино?

Она открывала шкафчики поочередно в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Вдруг услышала сильный шум внизу, замерла на мгновение, и тут же открыла чат с Рэн.

“Ты там как?”

Ответом послужило неразборчивое:

“Н…н…е…с-е…йчас!”.

Отскочив от Отто подальше, Рэн вскинула голову вверх. Возможно, именно система пожарной безопасности ослабит его воздух. Двое сражаются точно больше часа, и принцесса с каждым новым “кругом” замечала лишь увеличивающееся количество ран у себя на теле. Единственный прогресс в их бое заключался в развязывании языка бессмертного – он без умолку болтал о качестве вина, жалел о пролитой бутылке в прошлом году. Местами на него обрушивалось осознание, что именно он, Отто Берман, виновен в погроме в его подвале. И тогда бессмертный вспыхивал с новой яростью. Вот и сейчас, запыхавшаяся Рэн наблюдала, как он увеличился в размерах. Потолок, высотой в пять метров, был закрыт его телом.

“Настоящий гигант”, – подумала принцесса.

Она не пыталась разобрать, что он говорит. Поначалу внимательно вслушивалась в звуки, исходящие из его рта, но после решила – ничего примечательного он не скажет. В теле гиганта ей еще более бессмысленно пытаться уловить логические нити из длинного монолога бессмертного, гул стоял такой, что принцесса невольно спутала фразы бухгалтера за сильный ветер. Прикрывая одной рукой лицо, она изо всех сил оттолкнулась от паркета к потолку. Отскакивая от стен, бессмертная уворачивалась от размашистых ударов Отто – ее целью было повредить все системы пожарной безопасности. Ей удалось задеть датчики безопасности благодаря неповоротливости Отто. Система тут же отреагировала и обрушилась на пол долгожданный дождь.

“Хоть бы сработало”, – пронеслось у нее в голове.

Лао ей как-то рассказывал об особенностях бессмертных с природной энергией воздуха. Он со снисхождением к ним относится, но заверял в то время принцессу, чтобы она не преуменьшала возможности воздушного врага. Защита способна атаковать в пассивном состоянии, владельцу такого типа энергии почти не нужно нападать. Поэтому бессмертные с воздушными способностями работают всегда в команде. Однако, такую защиту возможно сломать, надавив на нее естественным и мощным врагом – водой. Глаза принцессы радостно заискрились, когда она увидела, как Отто начал уменьшаться. Его защитному барьеру помимо Рэн, необходимо было отражать и капли воды в пространстве. Подобная высокая чувствительность к окружающей среде и делает воздух таким слабым. Берман и до схватки был эмоционально нестабилен, а сейчас и подавно потерял бдительность – этим Рэн и воспользовалась. Проскользнула вперед и разрезала его плоть, пока бухгалтер отряхивал от себя лишнюю влагу.

– Ха! – Отто отхаркивался кровью, не сводя обезумевшего взгляда с Рэн.

– Я вам живым нужен…хахахаха! Шавки так долго живут, что боятся сдохнуть!

Рэн нахмурилась. Она резко взяла Отто за волосы и беспорядочно начала колотить голову об пол. Ее энергия вытекала из тела так обильно, что от каждого удара девушки проходила волна, задевающая стены. В ушах Отто был громкий свист, его лицо окрасилось кровью. Но следующий удар пришелся уже в пустоту. Девушка с удивлением обнаружила, что Бермана не было.

За ее спиной послышался кашель. Рэн резко обернулась, ошарашенно наблюдая, как Берман пытался удержать равновесие.

“На сколько же он вынослив?”

Он развел ладони, освобождая легкие. Атмосфера в доме накалилась, воздух стал тяжелее, точно обретая невиданную форму. Он вибрировал. Казалось, что любой вдох принесет за собой необратимые последствия.

Чутье Рэн не подвело, и странная поза Отто отразилось тихой атакой. Тело принцессы неожиданно покрылось большими волдырями. Она чувствовала дискомфорт от проникновения инородной воздушной массы. Ее вены набухали от переизбытка воздуха.

“Здесь точно больше 20 кубов! Он закупоривает мои сосуды. Лишает воздуха изнутри?” – Рэн снова посмотрела на блаженного Отто, который так и не открыл глаза. – “Какая ужасающая способность”.

Бессмертный потратил несколько секунд, чтобы превратить руки и шею принцессы в пупырчатое поле. Отто открыл глаза, лихорадочно пробежавшись по результату своей работы. Кровь на его лице придавала бессмертному безумный вид.

– Почему не радуешься? Моя сила едина со мной. Я буквально в тебе.

Он удовлетворенно улыбнулся, приняв боевую стойку, сплюнул кровь. Девушка сдержала порыв отвращения, схватила меч, занеся его над свободной рукой. Она подавила весь окружающий шум и на мгновение забыла про Отто. Прикрыв глаза, выпустила энергию, что алой дымкой выходила из ее тела. Сосредоточившись, принцесса тут же открыла глаза и нанесла молниеносные уколы кончиком лезвия по всем поврежденным участкам кожи. Каждый удар по пузырю отражался жгучей болью. На месте нанесенных ран оставались кратеры с фонтанирующей кровью.

Где-то на другом конце комнаты застыл от удивления Отто, но шок сменился истерическим смехом от ее измученного лица.

– Это проклятые раны, идиотка! Сколько ты потратишь на регенерацию? Ах…жалко, глупо, мерзко…– Он продолжал озвучивать свои чувства, пока Рэн проделала все то же самое с другими участками кожи. Она не хотела осматривать свое тело, понимала, что теряет слишком много крови. Руки дрожали, с трудом удерживая меч. Регенерация не поможет в этой ситуации: по-настоящему ранить бессмертного может только другое бессмертное существо. Даже в аномальной эволюции нашлось место Порядку.

Рэн шумно выдохнула, стерев со лба грязный пот и, резко развернувшись, забежала за стену. Точечные удары воздушной атаки не успели настигнуть цели. Со стены обвалилась известь, осев на темных волосах. Она не знала, как теперь орудовать мечом, не навредив себе, ей оставалось лишь убегать, но сколько тело может продержаться при нехватки крови? Чуть дольше смертного человека.

“Я могу добавить телу адреналина, но сколько времени у меня будет? И как атаковать? Берман кажется неуязвимым даже с водой”.