Ведьма

Дверь открылась, свет не зажигали, но сразу видно, что вошли Анна и Анатолий. И даже лица не прячут, надеются на полутьму?

– Терпеть не могу, когда я прав в подобной ситуации, – проговорил Семичастный сквозь зубы. – Вон, шарятся в твоём столе. Там есть что ценное?

– Всё, что есть из носителей, зашифровано.

– Это означает «умрёшь от скуки, пока взломаешь», – хмыкнул Семичастный. – Я так понимаю, это всё записывается. Только на твой компьютер? Смотри, они его отключать вроде собираются!

– Записывается. И не на мой компьютер. На этом месте мне должны позвонить и сказать, что перебои с электричеством, – усмехнулся Николай. И верно, вновь позвонил Панфилов.

– Тысяча извинений, Николай Петрович. Вашу комнату пришлось обесточить, там проводка коротит. Как только всё заработает, я позвоню!

– Знаешь, Валерий, вот звонить больше не надо. Пришли сообщение. А на вахту сдать вы и сами сможете.

– Да, конечно! Извините ещё раз!

Отбой. А на экране Анна и Анатолий помимо тех вещей, что взяли из стола Николая, вынесли системный блок и закрыли комнату.

– Дилетанты, – поджал губы Леонид. – Даже я понимаю, что сначала нужно было отключить все камеры. Я так понимаю, взломать твой компьютер не получится. В смысле, что доступа они к твоим данным не получат.

– Маловероятно, что получат, – подтвердил Николай. – Очень маловероятно.

– Что ж, у нас есть время. Я знаю, как покинуть здание, чтобы нас не заметили. Саша, скажите, можно ли оставить компьютер включенным? Ваша кошка…

– Роза с ним не играет, – тут же ответила Саша. – Она у меня умная. Да, дайте мне пару минут, я только всё приберу. Я правильно поняла, Леонид Сергеевич, что там, во дворе, должны подумать, что мы тут надолго?

– Всё верно.

Саша поманила Николая к себе и взглядом попросила Леонида выйти. Закрыла за ним дверь и, встав так, чтобы её тень падала на шторы, принялась раздеваться.

Николай попробовал отвернуться и отойти, но споткнулся о сердитый взгляд Саши.

– Не обижай меня! – шепнула она. – Не отворачивайся! Лучше дай мне вон то… да, мою уличную одежду.

Она обняла его оставшись в одном только нижнем белье. И поцеловала. Держать себя в руках удавалось лишь огромным напряжением воли.

– У нас будет ещё время, – добавила Саша, отстранившись и погладив Николая по голове. – Всё, теперь медленно отойди, включи ночник и выключай лампу. Оставь музыку, она из компьютера. Я потом её выключу… ну, дистанционно. Роза, а ты не подглядывай!

22. Тайные тропы

К удивлению Николая, они направились не вниз, к выходу (ну и в самом деле, как остаться незамеченным, выходя из подъезда?), а наверх. Леонид прижал палец к губам, поднимались медленно, не разговаривая, не приближаясь близко к окнам. У лестницы, ведущей на чердак, Леонид замер, прислушался к тому, что творится в соседних квартирах, и удовлетворённо кивнул. Он полез в карман, из которого достал связку ключей.

Пока Семичастный добывал нужный ключ, Николай осматривался. Странно, вокруг стало различаться больше деталей. Когда в первый раз он вошёл в подъезд, отметил только чистоту, отсутствие дурных запахов, аккуратную побелку и покраску. А сейчас видел больше.

Сейчас не просто видел аккуратно покрашенную часть стены, он видел отдельные мазки; видел многочисленные едва заметные различия в цвете тут и там; виднелись прилипшие к краске тончайшие волоски от кистей. Видны были едва сохранившиеся карандашные линии, по ним выравнивали, докрашивали, чтобы стало ровно.

То же и с побелкой. Каждая неровность, мельчайшие различия в цвете и плотности побелки. Вроде смотришь, и видишь качественно, с заботой проделанный ремонт. Присматриваешься, и становятся видны не то чтобы дефекты, но подробности, история того, что и как делалось. Вот тут явно кончилась уже готовая смесь для побелки и взяли другую, цвет получился слегка другой, плотность и текстура. А вот тут поменяли кисть, когда наносили второй слой краски, подчищали неровности и огрехи. Как интересно!

И запахи. Раньше был усреднённый жилой запах дома, в котором живут люди, в целом опрятные и достаточно хорошо зарабатывающие, чтобы питаться хорошей едой, ведь именно пищевые запахи досаждают в подъездах сильнее прочих. И в подъезде не курили. Тоже большой плюс, у Николая в подъезде проживали два заядлых курильщика, которые сильно засоряли общий воздух. Что ни делали с ними, как ни вразумляли, всё было тщетно.

Так вот, запахи – Николай сейчас различал множество самых разных: парфюм и пряности; запахи готовки (в квартире за его спиной недавно испекли пирог), он ощутил копчёные нотки лыжной мази и яркий, сногсшибательный мандариновый дух самого новогоднего фрукта. Справа волнами доносился мощный, всесокрушающий, забивающий всё прочее аромат канифоли, неужели так нужно что-то паять именно сейчас? И многое, многое другое. «Представляю, каково Розе, – подумалось отчего-то Николаю. – С её-то чутьём!».

* * *

Леонид осторожно похлопал его по плечу: «Пора, мол». Николай помотал головой и кивнул. Он помог Саше подняться по лестнице, страхуя на всякий случай, и поднялся сам. Они осторожно прикрыли люк за собой, и Леонид запер замок. Удобная конструкция, никаких висячих замков, только врезные – не получится кого-нибудь случайно запереть, даже если будут ключи.

– Можно говорить, – вполголоса заметил Леонид и включил налобный фонарь. – Здесь местами всякий хлам. Шуметь не нужно. Нам вон туда.

– Я в детстве обожала по всяким чердакам и старым домам лазать, – поведала Саша шёпотом. – Какая прелесть! Я думала, тут полно всякого мусора, всякой гадости, а тут очень даже чисто!

– Только строительный мусор, – согласился Леонид. – Бомжей нет, ничьих кладовок нет. У вас благополучный дом, Саша.

Саша покивала, осторожно ступая вслед за Леонидом, колонну замыкал Николай. Ему время от времени что-то мерещилось позади, он оглядывался и обмахивал пыльное пространство тёплым конусом из фонарика. Один из самых важных инструментов в его работе.

У Леонида оказались ключи от всех секций, что разделяли чердачные помещения разных подъездов. Потом, ко всеобщему удивлению, он указал на неприметный, тесный коридор вдали от очередного люка, и там нашёлся ещё один люк. Тяжёлый, ржавый, пятнающий руки и перчатки рыхлой, рыжей массой. Сколько же он тут уже ржавеет?!

– Крайне осторожно, – предупредил Леонид. – Лестница крепкая, но неудобная, и там холодно. Обязательно наденьте варежки, перчатки, у кого что есть.

– Что же это за место такое? – поразилась Саша, когда они спустились в самый низ и увидели ещё один коридор, уходящий в тусклую, пахнущую паром и мышами тьму впереди.

– Тут два дома стояли, встык, – пояснил Леонид. – Потом их объединили. Мы как раз на углу пристроенного фрагмента. Хорошо у меня друзья нашлись где нужно. Не знаю, как бы я к вам проникал иначе. Пришлось бы, не знаю, по пути вас где-нибудь выкрасть. Всё, осталось уже немного. Запашок тут, понимаю.

– Тут нужно всё вычистить, – заявила Саша. – Ну нельзя же так, люди всем этим дышат!

– Нужно, – согласился Леонид. – Главное, не забыть про всё, что нужно. Всё, ещё три минуты, и будет свежий воздух.

* * *

Они вышли из подъезда совершенно другого дома, и вскоре от стоянки в дальнем его конце отъехала старенькая «копейка». Никто за ней не следил.

– Настоящий дворец! – Саша в восторге. Они колесили по весёлому, озаряемому радужными вспышками городу почти полчаса. Возможно, Семичастный проверял, нет ли «хвоста». И привёз их, в конце концов, на одну из окраин в недавно выстроенный бизнес-центр. Он и впрямь походил на дворец.

– Это тот самый новый офис, Коля, – пояснил Леонид, после того, как выдал обоим спутникам электронные пропуска и указал на турникеты. – Всё автоматизировано. Конечно, есть живая охрана, всё такое, но контор в корпусе пока мало, мы одни из первых.

– Постой, но я же помню документы! – удивился Николай. – Там другой адрес.

– Всё верно, – покивал Леонид. – Я всё объясню. Ну, постепенно. Идёмте, осталось немного, можно будет посидеть и всё обсудить. Ну и отдохнуть, если на то пошло. Первые три этажа – наши. Нам на второй. Там же есть и гостиничный блок, собственно, я там пока и прячусь.

Саша и Николай переглянулись.

– Продукты тоже есть, – указал Леонид. – Кухня вон там.

– Я потом проверю, – кивнула Саша. – Чтобы не есть всякую гадость.

– Вряд ли там гадость, – улыбнулся Леонид. – У меня ведь все ваши отчёты. Вы закупали продукты нам на кухню там, в главном офисе. Я взял на себя смелость заказать то же самое, и у тех же поставщиков. Если вы не знали, то сотрудники в восторге от вашей заботы.

Саша улыбнулась и отвела взгляд.

– Ну, не скромничайте. У вас множество талантов. Всё, ребята, здесь можно спокойно поговорить. Если я и уверен в чём-нибудь, так это в том, что здесь нас пока что никто не слышит, и о нашем убежище пока не знает. Вы хотели знать, что происходит. Скажу просто: «Крепость» хотят закрыть. Навсегда. Ну и закрыть, заодно, тех, кто с этим не согласен.