Ведьма

23. Заговор

Саша и Николай переглянулись. Они устроились прямо на кухне, гостиничный блок был рядом, но Саша отказалась сразу же туда заселяться. Зато она не забыла взять из дома тапки, и Николай лишний раз порадовался её предусмотрительности. Наверное, что-то ещё есть полезное в том рюкзаке, который он нёс всю дорогу, вон какой он тяжёлый.

– Мы кому-то так мешаем? Мы ведь не нарушаем законы? – поинтересовалась Саша тихо.

– Будете смеяться – не нарушаем. Ну, насколько в нашей стране можно их не нарушать. Сами знаете, при большом желании кого угодно можно закрыть. Пока мы были мелким продуктом, мы никому особо не мешали. Конечно, мы платим «крыше», без этого никак, но в целом мы с криминалом не пересекаемся. Но как только мы выросли, мы стали мозолить кое-кому глаза.

И Леонид пояснил, в основном для Саши, что как только в продукте появляются по-настоящему крупные деньги за обучение, переход на новую систему, всевозможное обслуживание и техническую поддержку, то тут же находятся желающие оттяпать этот кусок пирога себе. В общем, это был вопрос времени. И вот оно настало.

– То есть нас хотят скупить, использовать наш продукт или совсем его закрыть…

– Использовать, – уточнил Леонид. – У нас много годных идей, мы не крали чужую интеллектуальную собственность. Коля подобрал качественных программистов, да и сам потрудился. Ладно, чего стесняться. Ну, я тоже малость курсором повозил и по клавишам потоптался, но когда это было.

– И кто хочет прибрать «Крепость»? – поинтересовалась Саша.

– Коля, не хочешь ничего предположить? – Леонид посмотрел на него.

– Из ближайших конкурентов – «Аврора», «Монолит», «Эскадра», «Архимед Плюс», – перечислил Николай сразу же. – Не знаю, кто из них, но по количеству всяких мутных слухов впереди всех «Монолит» и «Эскадра».

– Всё верно, – покивал Леонид. – Это «Монолит». Криминальные насквозь, там пробы ставить некуда. И самое главное, что все права, патенты и прочие записаны на меня. Все эти доменные имена и тому подобное тоже. Как ни кинь, всё на мне сходится.

– И когда вы второй раз легли в больницу… – Саша посмотрела генеральному директору в глаза.

– Всё верно. Я уже ничем не болел, я проверял, насколько всё плохо. В общем, двое из совета директоров в этом точно замешаны. Из наших общих знакомых – Анна и Анатолий тоже по уши в этой авантюре. Кто ещё, не знаю. Конечно, большинство сотрудников ни о чём не знают.

– Вас хотят убить? – тихо уточнила Саша. – Ну, чтобы забрать все эти патенты, права на «Крепость» и так далее?

– Ждут, когда я сам ласты склею, – мрачно уточнил Леонид. – По их предположениям, самое большее через пару недель, я либо совсем окочурюсь, или как минимум уйду от дел, а если выживу, то можно будет сделать мне предложение, от которого невозможно отказаться.

– Дай угадаю, – Николай побарабанил кончиками пальцев по столу. – Здесь полно оборудования. Я помню, ты у меня подробно выяснял, что и для чего нужно в каждом новом офисе.

– Всё верно. Компьютеры, все эти сетки, всё прочее железо. Всё уже куплено, арендовано, всё наготове. Тут даже сетевые кабели успели проложить, и три разных доступа в интернет, три провайдера. Осталось расставить, настроить и подключить.

– Но вначале изъять все архивы из главного офиса и сделать так, чтобы главным стал этот. А из главного всё стало недоступно, – закончил мысль Николай.

– Верно, – покивал Леонид. – Я в тебе не ошибся. И нас трое, чтобы всё это сделать. Я не знаю, сколько на самом деле у нас времени, Коля. В больнице за мной уже не следят, но время от времени мне нужно туда возвращаться. Я дал понять, что мне в этой жизни уже ничего почти не нужно, и как только закончатся анализы, а это будет где-то в середине января, я буду готов на переговоры.

– И всё нужно закончить за ближайшие дни, не тянуть до середины, – заключил Николай. – На случай, если кому-то из заинтересованных надоест ждать.

– И нам с тобой нужно появляться у меня дома, – напомнила Саша. – Я не могу оставлять Розу одну надолго, ну и эти…

– «Заинтересованные лица»? – предложил Николай.

– Да, они. Они что-то заподозрят, если не будем там мелькать.

– Всё верно, – вытер пот со лба Семичастный. – Коля, я перед тобой в долгу. Перед вами обоими. Не буду говорить, сколько я на этом заработал. Много. Был бы я один, ну то есть совсем один, то наверное, продал бы им это всё и свалил за бугор. Но это уже вопрос принципа. Я и тебя подвёл, и всех, кто верит в продукт, в нас, в компанию. А таких, очень надеюсь, много.

– Я помогу, – кивнул Николай. – Но мне нужно знать как можно больше. Насколько это всё опасно для жизни? – Он посмотрел на Сашу.

– Я тебя не брошу! – Та выдержала взгляд. – Если решишь не связываться, я всё пойму, но я с тобой.

– Опасно, – подтвердил Леонид. – Насколько – не знаю. Я просто пообещаю ещё раз. – Леонид поочерёдно встретился взглядом с остальными. – Я верну долги. И позабочусь о будущем каждого в этой комнате. Даже если меня грохнут в процессе.

– Я не люблю таких слов, Леонид Сергеевич, – понизила голос Саша. – Всех этих бандитских выражений. Коля, я ему верю.

– Тогда за дело. – Николай поднялся на ноги. – Для начала посмотрим, что у нас есть.

24. Особое меню

– Мы молодцы, да? – спросила Саша, когда утром следующего дня они сложным путём вернулись к ней домой.

Роза первым делом бросилась к хозяйке на руки, стала громко мурлыкать, тереться о лоб и щёки, и в процессе словно что-то рассказывала, она мяукала с самыми разными интонациями.

– Столько всего сделали!

– Молодцы, – согласился Николай. – И часто она так тебя встречает? Как будто жалуется на что-то.

– Протестует, – поправила Саша. – Объясняет мне, как плохо с ней обошлись. Мы её одну на ночь оставили, она этого не любит.

– Жалуется тебе… на тебя же? Ну, то есть на нас?

– Ну да. Так больше жаловаться некому, – улыбнулась Саша. – Роза, милая, нам ещё придётся так поездить. Дела! А хочешь, мы тебя с собой возьмём?

– Ты это серьёзно? – удивился Николай. Сам животных не держал, но много раз слышал, что кошки не очень любят путешествия.

– Нет, конечно. Она не любит поездок. Всё, пора завтракать. Роза, идём, и тебя угощу!

– Прогуляемся в магазин? – предложила Саша, когда, полчаса спустя после завтрака, они оба почувствовали, что их тянет друг к другу всё сильнее. Надо или перестать сопротивляться, или отвлечься. – Нас должны видеть, и нам нужны продукты.

И они прогулялись. И поиграли по дороге в снежки, Николаю, может, и не очень удавалось изображать беззаботность и простое счастливое веселье, а вот Саше точно удалось. Говоря о всякой чепухе, они проследовали в ближайший супермаркет, а потом домой.

Ну а потом случилось неизбежное. Приятное, и мучительно-сладкое неизбежное.

* * *

Николай сидел на диване, Саша сидела на его коленях, уткнувшись лицом в его плечо и что-то тихонько напевала. Слова были непонятными, но мелодия была словно колыбельная.

Оба сидели уже одетые. И коса у неё уже заплетена. Снова Николай не смог понять, когда она успела, не увидел процесса. Да и шут с ним со всем! Они бережно прижимал Сашу к себе и гладил её по голове. Наслаждался спокойным, безмятежным счастьем.

Теперь он вспоминал. Прошло почти три часа с момента, когда они вернулись с улицы, смеющиеся, разгорячённые, и он бросился в безбрежную пучину её глаз, а вернулся к реальности уже много позже. Теперь вспомнилось всё в подробностях, которые проносились мимо органов чувств прежде. Словно там, на лестничной площадке, когда Николай неожиданно увидел мельчайшие детали, почуял и осознал, заметил то, что раньше просто ускользало.

И вспомнилась та, первая ночь. И тоже во всех подробностях. И тогда, и сейчас он снова видел дикую кошку с горящими зелёными глазами, пышной чёрной гривой, стихия пожирала его, а затем он вновь возникал, обновлённый и прежний, хотя теперь ничто уже не могло быть прежним…

– Ты всё ещё изводишь себя, – прошептала Саша, и уселась ровно, держа Николая за плечи и глядя ему в глаза. – Спрашивай. Если смогу, то отвечу.

Николай, бережно придерживая её за талию, другой рукой залез в карман и достал квадратик с индивидуальными средствами защиты. Показал ей. Саша улыбнулась, взяла квадратик двумя пальцами и бросила за спину. Так же, как бросила предыдущий за несколько секунд до того, как способность здраво соображать покинула их обоих.

– Почему? – спросил Николай.