Узы холода

– Ты же слышал, что Линдеманн отправится туда. Он наш единственный шанс.

– Плевал я на Линдеманна. Этот ублюдок ещё своё получит, а сейчас я просто хочу выжить.

– И что ты предлагаешь?

Канхи посмотрел на противоположную, чистую сторону горизонта:

– Отправимся в Фэрбанкс. В городе должны быть выжившие и припасы. Если поторопимся, то успеем до того, как нас накроет ураган.

***

Свапер остался позади. Путники шли молча, втроём. Вскоре, они вышли к домам у озера, где оставались на ночь, после перешли через озеро и к вечеру вышли на дорогу.

– Канхи, куда ты? – разомкнув слипшиеся от мороза губы, Майкл нарушил тишину, длившуюся почти весь день.

Атапаск всё это время шёл впереди и сейчас резко свернул в лес:

– Так будет быстрее.

– Темнеет, – сказал Грант. – Мы можем заблудиться или наткнуться на диких животных.

– Нет времени болтать, а тем более делать круг, чтобы выйти к шоссе. Мы можем не успеть! – настаивал Канхи.

– Если пойдём без привала, то успеем, – не отступал Майкл. – По шоссе идти легче!

– Катись к черту! Иди, как тебе угодно! – атапаск взял Кэлферей за руку и начал спускаться к лесу.

– Подожди, – Кэлферей осторожно высвободила свою ладонь. – Разве по шоссе не будет быстрее? Мы сделаем круг, но зато пойдем по ровной дороге.

Атапаск сжал зубы от злости:

– Значит ты с ним, да? – он приблизился к девушке. – Думаешь, с ним будет лучше? Он сможет защитить тебя?

– Что ты несёшь? – прошипела Кэлферей. – Прекрати вести себя, как мальчик.

– Выбирай! Либо со мной, либо с ним!

– Эй, Канхи, зачем это все? – вмешался Майкл.

– Прекрати говорить глупости! – раздражалась Кэлферей.

Канхи довольно долго смотрел в её глаза, держа за руку. Потом вдруг покачал головой и отпустил:

– Я так и знал, – он некоторое время молчал, будто не решался что-то сказать. – Ты хоть понимаешь, кто этот человек, Кэлферей?

Майкл напрягся.

– Это сынок создателя проклятых вышек. – холодно продолжил атапаск.

Канхи повернулся к Гранту:

– Райан ведь узнал тебя, когда мы были в вездеходе немцев, Майкл Грант. Думал, я не вспомню твою фамилию? Поверь, она мне знакома. Мне однажды приходилось встречаться с твоим папашей. Его приспешники едва не пристрелили меня. Если бы Кичи был жив, то он подтвердил бы. Жаль, что я понял всё слишком поздно и не сказал всем, кто ты есть на самом деле.

Кэлферей мрачно посмотрела на Майкла.

– Да, это так, – признался Грант. – Мой отец создал сваперы, но я никогда не поверю, чтобы он или его люди стали убивать кого-то. Он учёный, а не убийца.

– Не пытайся оправдаться, – Канхи сморщился. – Кэлферей знает о чём я говорю. Она помнит тот день, когда мы с Кичи вернулись еле живыми. Верно, любимая? – последнее слово атапаск специально выделил недоброжелательным тоном.

Кэлферей виновато опустила глаза, её губы задрожали. Канхи сделал несколько шагов вперёд и протянул руку Кэлферей.

Внезапно, в лесу раздался хруст. Майклу хватило доли секунды, чтобы увидеть чёрное дуло автомата, торчавшее из кустов.

– На землю! – Грант прыгнул на Кэлферей и укрыл её собой, а Канхи сделал кувырок за дерево.

От грохота очередей заложило уши. Несколько стволов били из леса по выжившим, распахивая снег рядом с ними. Майкл и Кэлферей отползли к упавшему дереву. Канхи оказался с другой стороны. Он отбивался короткими очередями и часто менял позицию, но приблизиться к Майклу и Кэлферей ему не удавалось.

– Кэлферей, нужно уходить! – сказал Майкл, стараясь перекричать шум стрельбы.

– Пошёл ты нахрен! – она хотела сменить позицию, чтобы оказаться ближе к Канхи, но Майкл дёрнул девушку к себе, и как оказалось не зря. Очередь раскрошила дерево в том месте, где она была секунду назад.

Майкл слышал приближающиеся голоса немцев и сделал несколько выстрелов из автомата, заставив карателей укрыться. Кэлферей посмотрела на Канхи. Он отчаянно обстреливал солдат, но в него самого попали уже дважды. Атапаск на мгновение встретился взглядом с Кэлферей, и в его глазах можно было прочесть одно: «Беги. С кем угодно, но спасись.»

Канхи вновь сделал кувырок за булыжник и отвлёк на себя внимание всех карателей. Этого маневра Майклу и Кэлферей хватило, чтобы сменить позицию и скрыться из виду немцев. Они бежали, и с каждой секундой стрельба становилась всё тише, пока не прекратилась совсем…

ГЛАВА 5. «НОВЫЙ ДОМ»

Аляска, 03:15

Стояла тихая и безоблачная ночь. Не завывал ветер, и не кричали ночные птицы. Изредка с веток елей и сосен падали тяжёлые снежные шапки. Сегодня привычный для этих мест мрак был нарушен переливающимися изумрудными полосами света на небе. Это было северное сияние.

Снегоход мчался по заснеженному шоссе, освещая путь жёлтым светом, и поднимая в воздух брызги снежной пыли. О том, что город был близко, говорили многочисленные автомобили, заваленные снегом.

– Можешь сбавить скорость! – крикнул Майкл, стараясь не высовываться из-за спины Кэлферей, чтобы не обжечься ледяным ветром. – Мы успеваем!

Он обернулся. Черно-серые тучи, которые можно было отличить даже ночью, остались далеко позади.

– Чёрт! – Кэлферей потерянно смотрела на панельные датчики, показатели которых стремительно приближались к нулю.

Снегоход стал терять скорость и вскоре заглох.

Два часа назад…

Майкл и Кэлферей шли друг за другом вдоль шоссе. На них были самодельные снегоступы, что значительно упрощало движение. Эти короткие лыжи им удалось смастерить благодаря материалам, которые они отыскали в одном из автомобилей.

– Кэлф, давай отдохнем, – Майкл завалился к дереву. – Пять минут, и пойдем дальше.

Девушка была впереди. Её смуглое заплаканное лицо было утомлённым и выражало безразличие ко всему происходящему. Ничего не ответив, она села рядом.