Узы холода

– Выкурить бы хоть одну сигаретку… – парень не успел закончить мысль.

Вдали, между деревьями, замелькали фонари. Помимо приближавшихся лучей света стали слышны и голоса. Грант зачерпнул снега и забежал в пещеру.

Он вывалил горку на огонь и костёр с характерным шипением потух. Кэлферей поняла всё без слов и стала подниматься, но боль в животе не позволяла ей этого сделать. Майкл хотел подхватить её на руки.

– Я сама.

– Некогда упираться, Кэлферей. – Грант всё-таки взял её на руки и выбежал из пещеры.

Каратели были уже близко. Отчётливо слышалась немецкая речь. Казалось, что если бы они направили свои фонари чуть выше, то непременно увидели бы беглецов. Майкл бежал изо всех сил, стараясь оказаться как можно дальше от карателей, прежде чем они обнаружат их недавний лагерь. С каждой секундой ноги становились все тяжелее.

– Поставь меня, я могу бежать. – слабым голосом сказала Кэлферей.

– Набегаешься ещё… – пропыхтел Майкл.

– Они нас догонят, поставь меня на землю!

Грант обернулся. Фонарики замелькали активнее. Солдаты явно вышли на след.

– Только будь рядом. – он опустил Кэлферей.

– А сказку тебе не прочитать?.. – девушка побежала.

Однако, как бы она не старалась, бешеный темп изнурительно действовал на её ослабленное тело, и Кэлферей всоре начала задыхаться.

– Держись за меня! – сказал Майкл.

Кэлферей нехотя обхватила рукой шею парня и побежала рядом.

– Чёрт! Только не снова… – дрожа, сказала девушка.

– Что? О чём ты?

Ответ был не нужен. Грант увидел, что одежда Кэлферей на месте раны вновь стала влажной. Майкл выругался и оглянулся. Солдаты не отставали и шли строго по их следам. Грант снова взял Кэлферей на руки и побежал, огибая сосны, и минуя торчавшие корни.

– Ты главное держись. Сейчас мы оторвемся, и я снова обработаю рану. Я всё запомнил… – повторял Майкл. – Эй, говори со мной! Слышишь?! Не молчи!

– Слышу…

– Давай, расскажи мне про своего волка, – Майкл перепрыгнул через яму. – Как там его? Павлин?..

– Пивэйн… Он старый, но очень умный… – девушка теряла сознание и растягивала слова.

– Что-нибудь ещё! Про свой народ! – задыхаясь, но, не сбавляя скорости, продолжал Грант. – Про атапасков!

– Майкл… Я так и не сказала тебе…

Парень выбежал на шоссе.

– Что не сказала?

Однако ответа он не услышал, так как поскользнулся и упал вместе с девушкой. Кэлферей закричала от боли. Позади, стал слышен шум двигателей. Он становился громче и громче. Белые фары облизывали дорогу и стремительно приближались.

– Уходи. – произнесла Кэлферей, когда Майкл подполз к ней, и взвыв от усталости, опять взял на руки. – Уходи! – закричала девушка и нарочно, выскользнула из его рук.

Оказавшись на асфальте, она изо всех сил стиснула зубы от неистовой боли:

– Ты не сможешь мне помочь!

– Я тебя не оставлю! – рыча от злости и усталости, сказал Грант. Он взял девушку на руки, но понял, что у него не хватит сил, чтобы подняться. Крупный гусеничный вездеход был уже близко. В кабине, судя по размерам, могло поместиться несколько человек.

– Спасись хотя бы ты! – она вцепилась руками в его шубу и стала дергать её. – Про-ва-ли-вай!

Майкл отрицательно покачал головой.

– Я не уйду. – уверенно сказал он.

– Идиот! – злобно вскрикнула девушка и, приподнявшись, прижалась холодными губами к его губам.

Она слегка отстранилась от него и посмотрела мокрыми глазами:

– Пожалуйста, – сказала она слабо. – Уходи…

Свет фар ревущей машины выхватил две фигуры на снегу. Снегоход размером с грузовик остановился. Майкл осторожно положил девушку на снег, и его лицо налилось злостью. Он снял винтовку с плеча и, превозмогая страх, пошёл на снегоход, свет которого слепил глаза. Грант выстрелил. Пуля разбила одну из четырёх фар. Он выпустил гильзу и выстрелил ещё раз, но в этот раз пуля со звоном отскочила от капота.

– Ну, где вы?! – кричал он. – Выходите, ублюдки!

Внезапно, водительская дверь открылась, и оттуда выпрыгнул старик в чистом пальто, с ухоженными седыми волосами и такими же седыми пышными усами. Он держал руки приподнятыми:

– Господин, пожалуйста, не убивайте нас. Мы просто хотим проехать, и не желаем вам зла… – мужчина говорил с явным акцентом, очень похожим на манеру речи карателей.

– Ты тоже немец, как и они?! С ними за одно значит?! – закричал Майкл, и дёрнув затвор, прицелился мужчине в голову.

Ещё бы мгновение и Грант выстрелил, но в окне снегохода показалась испуганная девушка лет семнадцати. Майкл, тяжело дыша, опустил винтовку:

– Мне нужна помощь, – сказал он. – Срочно.

Кабина вездехода была просторной и хорошо освещена. Позади водительского и пассажирского кресла было много свободного места, где можно было ходить в полный рост. По бокам стояли диваны с ремнями безопасности, а у задних дверных створок, которые открывались при помощи поршней, стояли деревянные ящики. Машина могла вместить в себя пять-семь человек.

– Положи её здесь. – произнесла красивая молодая блондинка, расстилая на полу плед.

Грант сделал так, как она сказала. Кэлферей была в бреду. Она говорила что-то невнятное, стонала и извивалась.

– Что с ней происходит? – растерянно спросил Майкл.

– Просто держи её!

Девушка открыла один из ящиков и спешно начала что-то искать.