Время Странника. Хроника Гирода

Из машины выскочил пес и побежал в сторону форфикулы. Алекс, не ожидая такой реакции, кричал псу вслед:

– Коржик, вернись. Ко мне, Коржик.

Парень запереживал и рванул следом за своим «храбрым» псом.

– Насекомые боятся холода. Наверное, тут маг или полумаг, который мог бы поддерживать температуру для твари, – холодно проговорил Механик, вылезая из своей машины. – Надо только его найти.

– Механик, что у тебя в багаже? – с интересом посмотрел туда Ловкач.

– Все самое взрывоопасное…

– Есть идея! – перебил его Кайс.

– Думаешь о том же, о чем и я? – мило улыбнулся Ганс и посмотрел на Механика.

Кайс на его улыбку медленно ответил кивком. У этих обоих в голове созрел план. Взрывоопасный план.

– Вы охренели, сукины дети?! Я долго собирал свою «Малютку», – взревел на них Механик, поняв, что они задумали.

– Я выплачу за нее круглую сумму, как только вернемся в Империю, – старался успокоить его Ганс. – Иначе, погибнут все. Ну, или только мы.

– Эх, черт с вами, – махнул на них Механик и стал заводить свою «Малютку». – Милорд Ловкач, мне потребуется ваша помощь. Приготовьте припасы.

– Тогда я буду искать нашего мага, – серьезно ответил Ганс, и ринулся бежать, осматривая территорию вокруг.

Коржик подбежал к форфикуле, и облаял ее с лап до головы. Насекомое, позабыв о вкусных стражниках, помчалось за псом, но получило стрелой в голову. Стрела не пробила чешую, а лишь сломалась, ударившись об голову. Алекс стоял и махал луком, чтобы тварь обратила на него внимание. Насекомое двинулось в его сторону, но вдруг яркий свет ослепил тварь, и форфикула на мгновение остановилась от неожиданности.

Кайс мчался к твари с левого фланга с динамитной шашкой в руке, взяв ее у Механика. Фитиль уже почти догорел, и Ловкач бросил шашку прямо в брюхо форфикулы. Заряд рванул, и бледно-зеленая слизь потекла из того места, куда была брошена шашка. Чудище визжало, но Кайс не остановился на этом и в прыжке всадил шпагу прямо в открытое ранение насекомого.

Змееглазый на крыше стал читать заклинание, и у форфикулы стала вновь появляться чешуя на месте дыры от взрыва. Наколдованная корка появлялась так быстро, что рана заросла вместе с воткнутой в нее шпагой, на которой висел какой-то неизвестный человек.

Серпинт, шипящий словно кобра от восторга, что вот-вот его «зверушка» погубит всю стражу, вдруг внезапно для себя скривился и захрипел. Упав к краю башни, он увидел перед собой здорового мужчину, в руке которого был револьвер с торчащим из рукояти лезвием, с которого капала его же кровь.

– Вот ты и попался. Давно я вас не видел, – наклонился к нему крупный мужчина. – Все это время меня мучил лишь один вопрос – кто вы такие?

– Ти глупец… – ужасно плохо и с акцентом говорил змееглазый, по чьим губам потекла кровь.

– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – произнес мужчина и воткнул лезвие прямо в грудь упрямца.

Рана стала жечь, от нее исходил дым, горело все его тело. Затем мужчина вынул лезвие и произнес:

– Серебряный клинок. Ты – демоническое отродье, хотя это уже давно очевидно. Повторяю вопрос: кто вы такие?

Судя по интонации, здоровяк был настроен серьезно. И очень злобно настроен.

– Я… ми – серпинты. Когда-то ми били простыми полумагами. Служим Архидемону Дарк-Кхему. Это наша судьба. Убей меня, ти, жалкой импирец. Облехтсчи маи страданья.

– Служите Архидемону? – удивился мужчина. – Хорошо. Расскажи обо всем подробней, и я облегчу твои страдания.

– Черт! У этой твари чешуя появляется! – кричал вцепившийся в шпагу Кайс.

Буквально через несколько секунд чешуя вновь появилась вместо раны, и шпага застряла в ней как в камне. Форфикула решила достать назойливого человечка с помощью своих отростков, но человечек раскачивался на своей шпаге, что причиняло боль насекомому изнутри. Увы, клинок лопнул, и острый конец лезвия шпаги навсегда остался внутри форфикулы.

Кайс, приземлившись на ноги, побежал прочь от насекомого. Тварь же последовала за ним и не заметила сильнейшего удара в бок. Насекомое было придавлено к правой стене чудо-машиной Механика. От удара она машина покорежилась, железный кузов помялся, стекло треснуло. Водитель вылез из своей «Малютки» и побежал прочь от прибитой к стене форфикулы.

В открытом багажном отсеке машины лежали по коробкам динамитные шашки. Алекс возвел тетиву с зажженной стрелой и пустил ее прямо в коробки. «Малютка» взорвалась, а вместе с ней сгорело и насекомое, чьи лапки были оторваны и отброшены в сторону, но, все еще продолжая шевелиться.

Солдаты радовались полной победе, глядя на горящие останки, оставшиеся от взрыва. Они подходили и рубили конечности чудовища алебардами на две части. Кайс пытался отдышаться от всей этой заворушки, Алекс хвалил Механика, чья машина стала «жертвой во спасение». Сам же Механик послал его в утробу дешевой бабы и обматерил весь город и двоих «лордов-засранцев».

Сверху, за их спинами, свалился труп змееглазого с дыркой от пули во лбу. Все посмотрели наверх, откуда прилетел мертвец, и увидели Ганса, махающий им рукой с башни на стене.

Глава 7

«ГОСПОЖА АВЛИЦКАЯ»

Мне было грех роптать на судьбу. Если бы плот перевернулся в пять часов дня, акулы бы растерзали меня в клочки. Но в двенадцать ночи они утихомириваются. А особенно когда море штормит.

    Габриэль Гарсиа Маркес, «Рассказ человека, оказавшегося за бортом корабля»

Кайс стоял на высочайшей, по его мнению, горе и смотрел на багряное небо, чей вид пугал его. Зловещие тучи ходили по кровавому небу, давая понять, что такое настоящее зло. Взгляд Кайса опустился вниз, в пропасть, перед которой он стоял.

Снег, приятный и мягкий, находился внизу, на самом дне, такой белый, что с подобной высоты на него свободно было смотреть. Снег манил его к себе, призывал сделать шаг в пропасть, туда, где его будет окружать лишь свет, а не грозящие ему небеса тьмой и кровью.

Один шаг. Всего один.

– Даже не думай, – возразил голос у него за спиной. – Все дело в газе, который выделяется из этой пропасти.

Кайс обернулся и увидел перед собой Филиппа, сидящего на камне и пьющего воду из глиняного кувшина. Вокруг камня росла зеленая трава с полевыми цветами, а еще через метр лежал снег.

– Да, мы на горе. Эти горы находятся на юго-западе сегодняшней Империи Россигард. Их название…

– Горы Отчаянных, – договорил Кайс. – Я слышал о них, но не был здесь.

– Верно. Сейчас они носят это название. Эта пропасть дурманит тебя, заставляет сделать шаг вниз и разбиться в лепешку. – Филипп подошел к нему и для примера, показал полет кувшина в пропасть.

– Где я? – спросил Кайс у Золотоглазого.

– Ты же сам ответил на свой вопрос. Это горы…

– Где я нахожусь? Это сон. Только чей: твой или мой?! – воскликнул Кайс и Филипп, поняв, к чему тот клонит, спокойно ответил:

– Это сон. Твой сон, но мои воспоминания.

Он был предельно серьезен, отвечая на вопрос Кайса, затем отвернулся от него, вглядываясь в багряное небо и бормоча себе под нос:

– Это я назвал так, эти чертовы горы. Я пришел сюда от полного отчаяния: недавно я потерял лучшего друга и свою любимую…

– Это твои воспоминания? – удивился Кайс.