Время Странника. Хроника Гирода

– Да. Сейчас идут воины между людьми и демонами. А я тут. Размышляю, думаю о дальнейшем…

Филипп и Кайс молча стояли и смотрели вдаль, туда, где тьма сгущалась. Казалось, эти горы единственное место, куда можно было прийти и спрятаться от всего этого зла. Кайс всматривался во тьму, и его сердце начинало биться сильнее, страх поглощал его. Он даже не представлял, как тогда люди сражались с тьмой. И смогли ее победить.

В небе, над ними, запорхали существа столь ужасные, что когда Кайс взглянул вверх, его чуть не вывернуло от мерзости. Десяток существ, с крыльями как у летучих мышей. У тварей не было глаз, лишь только отверстия, напоминающие впалый нос, и пасть полная клыков. Вот так выглядели демоны, сбежавшие из ада и не вселившиеся в людей. Хотя разновидность их была огромная.

– Так, тебе пора просыпаться, – произнес Филипп, толкая Кайса прямо в пропасть. – Это моя ноша, не твоя. Но у всех нас общая боль.

Крик Ловкача заглушал его же страх. Он видел перед собой тот снег, к которому он так стремился, но к которому, уже больше не хотел.

Кайс проснулся в своей каюте весь в холодном поту. Каюта была сделана в винтажном стиле и была предназначена для важных гостей. Эту опочивальню Кайс выбрал сам – в ней было спокойно, дурные мысли сразу же исчезали. Но не сны, не они.

Выйдя из каюты, он пошел к лестнице, ведущую на палубу. Там-то Кайс мог найти уединение с самим собой. Глядя на волны, которые разрезаются огромным адмиральским кораблем, он видел всю красоту этого мира, звезды на ночном небе освещали его и пробуждали мысли. На миг Кайс пожалел, что отказался пятнадцать лет назад от морской службы. Но что не делается, все к лучшему.

Природа вновь давала о себе знать: снег не шел, погода была теплой, что не характерно для зимы, но характерно для этого странного мира.

– Оказывается, я ничего не знаю, – бормотал себе под нос лорд-защитник. – Не знаю, почему так ведет себя природа, что было до нашего мира, почему мне снится Филипп…

– Тебе снится Филипп? – подошел вечно с угрюмым лицом Механик. – Знаешь, я знал Золотоглазого.

– Ты сегодня пил? Явно пил, – возразил ему Ловкач, пугаясь тому, что этот чудик знает о его снах. – Из-за своей машины. Он жил двести лет назад.

– Можешь не верить. И к тому же, не было доказательств того, что он мертв. Я считаю, что он еще всех нас переживет, – улыбнулся ему Механик. Впервые Кайс увидал его улыбку.

– Да ну, чушь какая-то. Знал ты его, конечно. – Кайс уже собирался уйти от чудака, но тот остановил его:

– Знаешь, он снится тебе не случайно. Когда человек умирает, его душа отправляется в рай или в преисподнею. Ты это знаешь, не мне тебе объяснять. Тут же следует другой вопрос: а что ты знаешь о рае и о преисподние?

– Ну, кто совершает хорошие поступки, отправятся на небеса, а плохих людей ждет ад.

– А что такое рай и ад? Почему «небеса» и «подземный мир»?

– К чему ты это все? – насторожился Кайс, явно не понимая, чего от него хочет Механик.

– Просто ответь, – попросил его тот.

– Не знаю, не был религиозен, не задумывался над этим. Может потому что рай наверху, а ад внизу? – иронично вылилась фраза из уст Кайса.

– Ты летал на дирижабле в небесах – ты видел рай?

– Нет.

– Фодинцы живут в горной местности и копают тонелли под землей, они, наверное, живут в аду?

– Нет. Хотя, возможно условия там адские…

– Ты веришь в это как ребенок, мир живет верой, необъяснимые вещи просто выставляют сказкой. К чему я это все? А вот к чему. Человеческая душа – это эктоплазма, с накоплением заряженных частиц, которые формируются энергией от зависимых поступков: плохих или хороших. Это если говорить с точки зрения натурфилософии. После смерти заряженная эктоплазма притягивается к одному из двух миров, то есть, отправляется либо в рай, либо в ад. Эти три мира связанны между собой, два из них параллельны друг другу. Я знаю, что есть еще много миров, очень много миров, один больше другого, как отец и сын. И каждый из них переплетается друг с другом. Они не находятся внизу или наверху. Просто они рядом с нашим миром. Я считаю, что Филипп обладал достаточной силой, чтобы избежать встречи с раем или адом. Он мог отправиться в другой мир с помощью гармонии своего тела и духа. Душе доступны только три мира: наш мир, где мы с тобой живем, рай и ад. А если у тебя есть внешняя оболочка и мощная эктоплазма, то для тебя открываются новые миры. Его тело связанно с мощным духом, ему были открыты любые двери. Возможно, он ушел в другой из миров.

– Бред. Ты-то откуда знаешь это? – не верил его словам Кайс.

– Я видел три мира, видел рай и ад, но моя эктоплазма привязана только к этому миру. Миру Гирод. Тело умирает, но душа находит новое тело. Реинкарнация – это мое проклятье. Знай, я живу в этом мире вечно.

– И с чего все пошло? – интересовался для себя Кайс. Ему интересно было послушать урок истории от лысеющего алкоголика, разбирающийся в механизмах как самый настоящий часовщик.

– Началось все с того, что после вторжения в наш мир существ из ада, все изменилось и выжившие стали создавать новую цивилизацию, решив, что никто не должен больше знать о прошлом мире и уничтожили все воспоминания, все то, что было до Эпохи Конца: все книги, мифы, истории. Жизнь человечества началась с чистого листа. Осталась лишь только вера в рай и в ад, ибо эти слова всегда держались на устах людских, как и имя Творца. Но потом стерли и эту память, быть может и к лучшему. Дальше люди продолжили верить и покланяться Создателю, Творцу и еще много кому, не задумываясь, кто это вообще такой. Эти храмы, секты, поклонники, фанатики. Те, кто выжили в Эпоху Конца, и решившие стереть прошлое стали называться Забвенными. Я единственный живой Забвенный в этом мире.

Кайс не хотел верить словам Механика, но его нутро подсказывало, что тот не врет. Словно прокаженный он слушал этот бред и втягивался в него как в настоящую истину. За всю жизнь он никогда не думал о мироздании, вере и прочей сверхъестественной ерунде, жил реальной жизнью в реальном времени.

– Расскажи мне о жизни, до Эпохи Конца. Я думал, мир до этого не существовал, – внезапно для себя попросил Ловкач. Ему необходимо было знать, почему все крутится вокруг этого Филиппа.

– Я не расскажу. Я – Забвенный, ты забыл? Мы умалчиваем о том, что было. Мы стерли воспоминания людей, жившие в начале Эпохи. Живи сегодняшним днем.

– Но ведь без прошлого не будет и будущего. Да и ты уже затронул эту тему.

– Верно. Ты скоро сам обо всем узнаешь, – ухмыльнулся Механик и пошел гулять по палубе, насвистывая неизвестную Кайсу мелодию.

– Скоро рассвет, – закрыл глаза Кайс и дышал свежим воздухом.

Ветер обдувал его лицо, капли разбивающихся волн о корабль обрызгивали его. Кайсу это нравилось. Жизнь протекала в воде. Эта живая свежесть придавала ему новые силы. Кайс вспомнил о письме короля Рейтара, и, открыв глаза, нахмурился. Его стране угрожала очередная опасность, но он не знал какая.

Утро, как и ночь, было теплым. Снег не шел, солнце грело весь корабль, матросы драили палубу, чистили пушки, таскали уголь в машинное отделение. Утренняя свежесть так и била в нос, морской запах мог пробить любой насморк, прохладный ветер создавал условия на корабле приятным и комфортным, при такой-то жаре.

Корабль шел на всех парусах. «Госпожа Авлицкая» – первый имперский фрегат, оснащенный паровым двигателем и гребными колесами. Наверное, это был самый большой бронированный корабль не только в Империи, но и во всем мире. Два гребных колеса по бокам располагались позади всего корабля. Вся артиллерия была просто устрашающе мощна: были пушки, как у классических фрегатов, две массивные башни по бокам, в которых устанавливалось два тяжелых орудия. Мощь этих орудий была адская, к тому же башни могли крутиться и наводить их в определенную цель. Находились эти башни между двумя паровыми трубами, из которых шел дым от парового двигателя. Железная броня покрывала две оружейные палубы, из которых лился стандартный пушечный залп. Паруса были словно облака, чей нежно-белый цвет закрывал весь кошмар этого боевого фрегата.

Кайс шел в капитанскую каюту, где его уже все ждали на совете. Какой адмирал, такой и корабль – мощный, большой, с виду немного неуклюжий. Ганс был крупным мужчиной, и его страсть к большим вещам была очевидна: корабль, длина револьверов, капитанская каюта. В этой каюте могло разместиться человек двадцать.

Когда Кайс открыл двери каюты, то перед собой он увидал огромную стол-карту, на которой были расположены все торговые пути, форты, порты, города и враждебные точки.

– Лорд-защитник, мы вас заждались, – встретила его Роксана в своем легком красном платье, напоминающая ночнушку.

– Так официально, Роксана, – ухмыльнулся Кайс и присел за стол-карту.

– Мы в Империи Россигард, Кайс. Через полчаса будем у ее стен, – так же серьезно, как и его жена, отвечал Ганс.

– Ибо манеры нужно соблюдать, – сухо произнесла Роксана.

– Хах. Зачем вы меня позвали? – недовольно спросил Кайс у своих «радушных друзей».

– Что ж, ладно. Официально мы здесь или нет, но я добыл некую информацию о наших змееглазых друзьях, – ответил Ганс и уселся за стол.

Сидели они втроем за круглым столом так, словно каждый из них был углом треугольника. Роксана, так же как и Кайс, не знала, о чем хочет рассказать ее муж.

– Откуда информация, милый? Я искала, читала в летописях, но ничего не нашла о них. Как ты, интересно, добыл ее? – видно было по глазам Роксаны, что она завидовала тому, что ее муж достал больше информации за один день, чем она за пятнадцать лет.

– Это ты узнал у того «летающего» трупа? – рассмеялся Кайс, вспомнив битву с форфикулой.

– Да. Так вот, помните, какие глаза были у тех убийц тогда в тронном зале, пятнадцать лет назад? – настроенный на разговор продолжал Ганс.

– Ну да. Змеиные, – ехидничал Кайс, облокатившись о спинку стула.