Время Странника. Хроника Гирода

Алекс почувствовал запах гари, обернулся и увидел, что их двор и сарай горят. Спасти дом уже было невозможно. Оставалось только спасаться самому.

Парень оценил ситуацию, заметил привязанного к дереву коня солдата, который залез к нему в дом и решился бежать как можно дальше, но тут же вспомнил про Марину. Алекс натянул тетиву и выскочил на улицу через горящий двор вместе с псом, побежал к лошади и, заметив одного из всадников, выстрелил из лука прямо тому в грудь. Солдат упал с лошади и стал вытаскивать стрелу, которая застряла в доспехе. Едва солдат понял, что произошло, как его голова слетела с плеч, после удара кривым мечом, которым овладел парень, уже скакавший в сторону дома девушки. Другие всадники, по счастливой случайности, просто не замечали его и продолжали уничтожать все вокруг.

Едва он подъехал к дому Марины, как заметил, что ее выволокли солдаты за волосы и тут же начали рвать на ней одежду. Девушка кричала, рыдала и сопротивлялась как могла: кусалась, брыкалась, бранила злодеев. Ее отец лежал недалеко от нее самой вместе с маленьким белокурым братцем: у обоих были рубцы на шеях. Мать Марины была еще дома и ей уже занимались другие мизшеты.

– Отпустите ее, – выкрикнул Алекс, целясь из лука в мизшет. Те перестали срывать на ней одежду и четверо человек уставилось на юного всадника. Среди них пошел гулкий смех. – Я сказал, отпустите ее!

Стрела сорвалась с тетивы и пробила плечо одного из южан. Раздался звон клинков и озлобленные мизшеты двинулись на парня.

– Эллем’ти з’айру! Эмменен хулиб алю![3 -

 Подождите! Перед нами герой!]

Алекс не понял, кто сказал эти неизвестные ему слова, но мизшеты остановились и обернулись в сторону дерева, откуда вышел неизвестный. Его взор устрашал, а сам он, посмеиваясь, хлопал в ладоши.

Незнакомый человек в черной одежде с серебряными узорами в виде змей и с черным тюрбаном на голове подошел к девушке, которая от всего его вида побледнела, дрожала и не могла произнести ни слова. Это был единственный человек, у которого из защитного доспеха был только нагрудник из чистого серебра.

– Стой! Оставь ее в покое! – закричал Алекс, прицелившись из лука прямо в этого человека, когда тот прикоснулся ее щеки.

Он думал, это командир Мизрахского войска. Но когда он посмотрел в его глаза, то понял, из-за чего Марина потеряла дар речи. То был вовсе не человек: глаза у него змеиные, оскал самого настоящего зверя, а души и вовсе не было. Алекс внезапно испугался, и пот потек по его лицу, не давая возможность толком прицелиться; руки его дрожали и даже самообладание начало покидать его.

– Эл ам’руле едавок’кофу, – проговорил змееглазый. – Передай… им.

В одно мгновение человек-змея улыбнулся ему злобной улыбкой и перерезал ятаганом горло Марине, продолжая все также улыбаться. Пальцы отпустили тетиву, и стрела полетела прямо в голову врагу, но тот словно предвидел это, уклонился в бок, и стрела пролетела в миллиметрах мимо и застряла в деревянной двери дома девушки.

К парню побежали воины, но он тут же рванул от них галопом. Рядом с конем бежал Коржик, стараясь не отставать от хозяина. Змееглазый смеялся ему вслед.

Алекс плохо видел куда скачет, слезы не давали ему обзора, холодный ветер обморозил лицо. Сзади он четко слышал гнавшихся за ним людей, кричащих на своем кривом как их мечи и непонятном ему языке.

Дома не стало. Осталась жизнь, которую в этих, – одних из четырех, – Землях нужно удержать любой ценой.

Глава 5

НОВЫЕ ДРУЗЬЯ

Когда страну потрясет землетрясение, цунами или… дракон, вот тогда люди и вспомнят обо мне…

    Питер Вассберг, ведущий страховой агент Прималона

Амсер сегодня был подозрительно пуст, все сидели в своих домах и в такую погоду никто не вылезал на улицу. Даже у разбойников сегодня был «отпуск». Метель играла в свирепую игру: снегом занесено множество улиц этой деревни, а замерзших и не счесть, кто попался под холодную руку стихии. Ветер свистел и создавал впечатление, что по этой земле сегодня гуляют призраки.

Вечером метель усилилась и из таверны «Дивный тролль» никто не хотел уходить. К таверне через метровые сугробы подъехала достаточно странная красная квадратная коробка, с виду похожая на карету, но по форме не походила. Она подъехала на металлических гусеницах – такие агрегаты находили в начале Эпохи Конца на орудиях из прошлой жизни.

Около двуста лет назад люди сражались со злом, которое поселилось в этом мире: с демонами, бесами, монстрами, Темными. Они вылезли из пучины царства зла и устроили ад на земле. Мир был на грани смерти. Большинство людей погибло. Оставшиеся в живых люди начали сражаться с этим злом. В итоге от прошлой цивилизации не осталось ничего. Она исчезла.

Началось новое время, новое счисление времени. Лидеры, которые сплотили людей вместе для общей борьбы со злом, решили забыть всю ту культуру, историю той цивилизации, считая, что нужно учиться на своих ошибках, и должны сами начинать строить свой новый мир.

Сейчас был двести пятьдесят шестой год со времен Эпохи Конца. Тогда у многих людей, в отличие от прошлой, забытой цивилизации, открылся дар, который помогал им использовать магию. Их стали называть полумагами, так как появились и маги, которые, в отличие от полумагов, могли полностью контролировать магическую силу. Но магов, изначально, было не так уж и много.

Полумаги не могли колдовать долго, в отличие от магов, у которых не отнимались силы, даже используя заклятие среднего уровня сложности. Такие заклятия с легкостью могли истощить полумага. На восстановление магической силы уходило долгое время, если, конечно они не находили магический источник. Полумаги стали хорошими воинами, архитекторами и оружейниками. Они использовали частицу знаний, оставшихся от прошлой развитой жизни, дабы создавать разные орудия и магические предметы. Но и эти знания вскоре были уничтожены. Как говорилось, во благо. Хотя многие народы за двести лет достаточно быстро развились, и продолжали развиваться посей день.

Другая же половина людей осталась простыми людьми.

После Священной войны люди окончательно приняли решение забыть о том мире, в котором родились, жили и который погиб. Они уничтожили все записи, предметы и начали все с чистого листа.

Новый мир, новая эпоха, новые люди, новая вера, новая жизнь. Прошлое оставили в прошлом, не дав возможности ему вернуться.

Следующие поколения жили без знаний о той развитой цивилизации, которая была до прихода зла, и к двухсот пятьдесят шестому году люди жили новой жизнью, веря только в одно, что мир этот наполнил Создатель людьми и тварями иными, чтобы выяснить, кто должен жить, а кто умереть. Жестокий закон мира Гирод.

У Создателя было много имен: Всевышний, Творец, Иной. Люди должны во что-то верить, иначе хаос захлестнет человеческие души и не увидят они света во тьме.

Дверь в таверну открылась, и туда вошел смуглый мужчина ростом ниже среднего. Голова его проеденная плешью, лицо покрыто едва заметной щетиной и на вид ему могли дать лет сорок пять. Вид его был уставшим, но настороженность присуща таким людям. На нем была надета серая куртка и кожаные брюки. Мужчина сел за стол и заказал себе пиво. К столу незнакомца подсел человек с крысиными глазами.

– Незнакомцев здесь не любят, – сказал крысяк, мерзко улыбаясь в лицо чужака.

– Я проездом, – ответил мужчина, не обратив внимания на собеседника и продолжая пить пиво. – Когда метель утихнет, я уеду.

– Советую заплатить пошлину, иначе хуже будет.

Неприятный мужчина махнул рукой и из-за его стола встали двое головорезов.

– Что ж вы все такие тупые, – возмутился незнакомец, уже допивая пиво и закатив глаза, будто в такую ситуацию он попадал уже не в первый раз.

– Повтори, – разбойник достал нож и крутанул его перед лицом незнакомца. – Тебя нужно подкорректировать, дружок.

– Попробуй, – сказал тот и вытащил из-под куртки обрез и точными выстрелами пристрелил сначала одного подручного, затем другого головореза, потом ударил прикладом главаря и напоследок проучил его как следует, ударив лбом об стол.

Тот свалился, выронив нож, и медленно попятился назад, забрызгивая итак грязный пол кровью. Незнакомец перезарядил обрез, вытаскивая дымящиеся гильзы и вставляя свежие патроны, и направил оружие в сторону разбойника.

– Как тебя звать?

– Рат, господин. Не убивайте меня, моя семья голодает, нужны деньги, вот я и решил…

– Ну, – скривился мужчина, покачав головой, – заткнись же ты, сука, слушать твою сраную ложь мне не хочется. Скажи лучше, что мне с тобой делать?

– Я могу достать для вас все, что душе угодно.

– Моей душе угодно на покой, увы, этого не случится. Вставай, Рат. Расскажешь, что тут за последнее время произошло, не встречался ли кто подозрительный. И… да, поможешь с припасами.

Главарь разбойников встал не без помощи незнакомца, и мужчина дулом обреза показал ему, чтобы тот сел за стол.

В течение полутора часа Рат рассказывал все, что произошло здесь за последнее время. Язык у него был подвешен под болтовню. Другие гости таверны не обращали на них никакого внимания. Незнакомец внимательно слушал, периодически кивая головой.

– Вот, – выдохнул Рат. – А потом он убил моих людей. Затем приехала ведьма из Империи и искала этого ублюдка.

– Понятно. Кажется, погода успокоилась. Надо собираться, – сказал незнакомец, направляясь к выходу. – Пойдем, поможешь мне сложить припасы в багажник.

– Куда? – удивился Рат и почесал свою седую голову.