шифер
газ с доставкой
навоз».
Навоз. Один сплошной навоз и никакого намека на пиво.
«Пора заканчивать. Нет никакого секрета. Тайного ингредиента. Волшебного рецепта, чтобы пиво имело разом вкус меда, персиков, малины и чего-то давно забытого из детства. А если и есть, то поиски безуспешны. Говорят, чтобы найти, нужно перестать искать. Может, это мой случай?»
Я вернул листок Алисе.
– Спасибо, не надо, – девушка смотрела надменно, с еле скрываемым презрением. – Боюсь, Вы меня без пальцев оставите.
Зачем она пришла? Конфет у меня нет, бумаги для оригами тоже. А сам я как рыба, выброшенная на берег: одним глазом зарыт в песок, другим слежу за пожирающим меня солнцем.
Я потянулся за стаканом чая. Залпом выпил содержимое.
Алиса встала и отправилась в спальню.
– Там теперь овца спит, – сказал я.
– Что?
– Овца, – повторил я.
2.5. Медным тазом
2.5.0. Аисты на башне
– Аисты прилетели, – сказала Лизетт.
Я проследил за ее взглядом: на водонапорной башне гордо стояла одинокая белая птица.
Пока Высокий Папа ждал всходов, я купил антенну для спутникового интернета и холодильник взамен «Морозко». Вместо разбитого стекла на веранде поставил кусок фанеры. Я готовился приступить к ремонту калитки, когда пришла Лизетт. Виновато опуская глаза, она попросила проводить ее «в одно место».
– Это хорошо, – сказала Лиза.
– Почему?
– Аисты – это завсегда хорошо… Мы пришли.
Лизетт отворила калитку.
– Баба Тома!
Из сарая выглянула худая старушка.
– Это Кеша.
Старушка взглянула на меня с интересом, но скоро интерес сменился опаской.
Она меня вспомнила. Вспомнила, что я деревенский вор.
Баба Тома покраснела. Бросила беглый взгляд вокруг себя, оценивая, что я могу прихватить с участка.
– Пришел с дровами подсобить.
– А? – бабушка старательно прятала глаза, словно и их я тоже украду. – А Павел Никифорыч что, не идет?
– Он крышу чинит.
Я повернулся к калитке.
– Кеша может, – настаивала Лизетт, схватив меня за край рубашки.
Старушка выдавила из себя вежливую улыбку.
– Ну и славно.
– Я занесу Вам пару дров, – сказал я. – А отчим Лизы зайдет завтра.
И пошел домой.
Я понял логику Лизетт. Завоевать расположение деревни разом сложнее, чем наладить контакт с каждым ее жителем по отдельности. Сначала я заручусь доверием бабы Томы, затем помогу, например, Сергею или тому же Толику. А потом, глядишь, вся общественность окажется на моей стороне против супостата, Высокого Папы.
Коварный план. Очень коварный план. И придумала его Лизетт.
2.5.1. На рыбалку
Я отварил картошку и отправился на пшеничное поле.
– Не рано пропалывать? Середина мая.
– Нее, сейчас повыдергивать легче будет, – сказал Ленька.
– А ростки вместе с сорняками не повыдергиваешь?
– Я тете Тоне помогал, – обиженно проворчал паренек. – Я все знаю, как делать.
– Ладно, – сказал я. – Пойдем есть.
Мальчишка предложению удивился. На обед он не ходил, и создавалось впечатление, что питается одними бутербродами.
– Пойдем, – сказал я.
К моему удивлению, Ленька подошел к уличному рукомойнику рядом с домом и ополоснул руки, а на кухне начисто вымыл их с мылом. Сел к столу.
– Консервы, – констатировал паренек и умял полбанки сайры за пять минут. – А что рыбу не ловите? Озеро же. Консервы не поймаешь, а сырой много.