Rafael

Она заморгала. Комната снова погрузилась в полумрак, никакого дыма не было. Наваждение.

– Рано же ты, – Изабель, потягиваясь и зевая, грациозно поднималась с кровати. Всё-таки прекрасны они, эти вампиры. Многие.

Девушка молча следила за движениями вампирши, пока та приводила себя в порядок. Ей нужны были объяснения, но, пожалуй, надежда их получить была довольно ничтожна. Нанося макияж, Изабель заметила девушку в отражении зеркала и стала критически разглядывать.

– Слишком выделяешься из толпы, – проговорила она. – Бледность может сыграть тебе на руку, но вот человеческим духом несёт на всю комнату. Придётся тебя маскировать.

Закрепив на платье серебряную брошь, она развернулась к гостье.

– Теперь ты.

Волосы она пыталась уложить так же, как свои, чтобы имелось хотя бы какое-то сходство. В какой-то мере это даже у неё получилось. Макияж был тёмным, лицо прикрывала чёрная вуаль. «Человеческий дух» был перекрыт настолько сладким запахом духов, что в глазах у девушки начинало темнеть от нехватки нормального воздуха. Но это были мелочи.

Изабель удовлетворительно кивнула.

– Если я не буду выходить из комнаты и выводить тебя – это вызовет лишние подозрения, которые нам ни к чему. Старайся меньше говорить, будут спрашивать – отвечай коротко. – И ещё, – обернулась она уже у двери. – Подними, на всякий случай, воротник.

Девушка неопределённо пожала плечами, но воротник подняла.

– И… – Изабель вдруг снова остановилась. – Как тебя зовут?

Ответом была тишина.

– Я не помню ничего о прошлой жизни. Имя тоже.

– Тогда.. – задумавшись, вампирша приложила палец к губам. – Будешь у нас… ммм… Доминика.

– Почему Доминика? – девушка удивлённо подняла глаза.

– Потому что принадлежишь лорду.

Теперь их путь лежал через два коридора, скрытых за искусно сделанными драпировками.

– Какая странная эта твоя родственница, Изабель, – будто бы холодно отметил сидящий в тени мужчина, хоть в интонации слышались нотки интереса. – Почему я ничего о ней не слышал?

– Я сама только недавно о ней узнала, милорд. Такое часто бывает, Вы знаете.

Вампирша стояла у окна, опираясь одним плечом о стену. На ней было платье цвета запёкшейся крови с выразительным декольте – и такого же цвета перчатки.

Мужчина хмыкнул, выходя из тени и подходя к ней.

– Я, конечно, не удостоюсь чести быть ей представленным?

– Не думаю, милорд, что это стоит Вашего драгоценного внимания, – она говорила, будто думая о чём-то своём, поигрывая рукой с кулоном.

– Хорошо, меня это не интересует, – он подошел ближе и убрал волосы с её плеча, касаясь его рукой.

– Милорд? – прервала она его.

– Да? – мужчина поднял голову, неохотно отрываясь от её шеи.

– В трактир не заходили люди Абергейца?

– Я уж думал, ты что-то серьёзное надумала спросить, – недоумённо фыркнул он. – Нет, никого не было, будь спокойна, дорогая.

Изабель тихо облегчённо выдохнула, запуская пальцы в мягкие длинные волосы своего хозяина.

* * *

– Не сказала ему? – спросила девушка, лёжа на кровати и смотря в потолок.

– Нет, конечно. Ему вовсе необязательно это знать.

Изабель перевернулась на бок, глядя ей в лицо.

– Какой он, твой лорд? – тихо спросила она.

Новоиспечённая Доминика какое-то время молчала, всё ещё разглядывая узоры на потолке. Затем чуть сдвинула брови, задумываясь.

– Насмешливый, – произнесла она. – Иногда нежный и ласковый, хотя причины мне непонятны. Иногда явно издевается, иногда наоборот.

– Думаешь, игра?

– Такая естественная и натуральная игра… Так и нужно, наверное.

Изабель покачала головой, задумываясь над ответом.

– А твой?

– А мой часто делает вид, что просто мной пользуется. Знай я его меньше, верила бы в эту правдоподобную игру. Когда-то он спас меня от прошлого, за что я ему благодарна.

Девушка немного вздрогнула. От прошлого, да? Наверное, хорошо, что она сейчас его не помнит, своё прошлое. А, может быть, плохо. Только сейчас уже абсолютно неважно. Устало прикрывая глаза, Доминика засунула руку под подушку.

– Спи, игрушка, – Изабель поправила ей волосы, словно маленькому ребёнку. – Хоть ты и никакая не игрушка вовсе…

Но девушка уже не слышала, погружаясь в тревожные сны, полные молящих криков, воплей и напрасно пролитой крови.

Всё громче и громче стучат барабаны, и душа в панике ищет выхода из этого места. Все поиски были тщётными, нет выхода из сетей собственного сознания. Вокруг то тут, то там появляются уродливые маски и растворяются дымом. Тоскливо и протяжно завывают, превращая кровь в жилах в лёд.

– Давно ждала, да?

– Милорд?

Девушка резко обернулась, подняв вихрь новых масок, завывающих всё громче. Перед ней был не принц. Прямые белые волосы доставали до пояса, а глаза угрожающе мерцали в темноте, постоянно меняя свой цвет.

– Кто ты?

– Тот, кто спасёт тебя, неужели ты не веришь?