Обрушение

Обрушение
Катрина Фрай

В этот раз детективу Глории Берч придётся столкнуть с неимоверными трудностями, которые изменят её жизнь. Очередное расследование лишь добавит проблем. Как выпутаться из паутины отчаянья? И сможет ли она ей противостоять?

Катрина Фрай

Обрушение

Пролог

Проснулась.

Наследие долгих лет моей жизни представляло собой лишь тусклую вереницу воспоминаний, стершихся от времени, словно слова, записанные на песке. Их смыло волнами неумолимого времени. Никаких целей. Никаких смыслов. Просто я плыла по течению судьбы.

Прошло несколько минут, как я смотрела на открытое небо и не обнаруживала над головой ничего, кроме него. Отчаянно устремляла взгляд влево, вправо, но и там не находила людей. Меня окружали лишь сотни ледяных фигур. Чувство сломленности и скованности накатывало сильнее. Постепенно мозг стал осознавать реальность и чудовищность происходящего.

Вновь закрыла глаза, но уже не для того, чтобы провалиться в сон. Просто на время уходила в себя и долго думала, что же делать. Необходимо как можно скорее решить…

Сильный порыв ветра заставлял крепче зажмуривать глаза. Холод насквозь пронизывал тело, словно миллиарды металлических иголок. Крупицы ледяного снега остро обжигали кожу лица так сильно, что невозможно было открыть глаза.

Через некоторое время порыв стихал, и тогда наступала безмолвная тишина.

Несмело, но я решилась открыть глаза, в сотый раз удостовериться, что не сплю, а происходящее вокруг не что иное, как реальность. Часто моргая, я внимательно окинула взглядом скалистую местность. Всё по-прежнему стояло на местах. Вокруг высились белые ледяные стены, которые величественно возвышались, стремясь в небо. К сожалению, это не сон. Движения сковал адский мороз. Ощущение было таким странным, словно тело замуровали в ледяную глыбу, и теперь мне оставалось смотреть на пространство сквозь толщу льда.

Активность мозга равнялась нулю. Серое вещество в моей голове отказывалось предпринимать попытки к стремлению выжить. Я лежала на спине, прижавшись к огромной ледяной глыбе.

Итак, местоположение: ущелье глубиной три- четыре фута. Ситуация: мягко говоря, чудовищная. Хотелось плакать от безысходности, но слезы мгновенно замерзали от жуткого холода. Они превращались в маленькие замерзшие капельки, покрывая каждую ресничку. За последние несколько минут погода резко ухудшилась, и вновь поднялся ветер. По моим ощущениям в месте, где я находилась, было примерно градусов сорок мороза.

Сквозь сильную головную боль я пыталась трезво оценить сложившуюся обстановку и понять, что со мной случилось. Ничего не оставалось, как продолжать тревожному взгляду изучать местность. С трудом повернула голову направо. Внезапно заторможенный взгляд остановился на неподвижно лежащем теле. Оно находилось на приличном расстоянии в нескольких метрах от меня. Хватило секунды, чтобы понять, что это было тело моего напарника Брайна Уэйна. Мгновенная паника тут же охватила разум. Стало дико холодно и жутко страшно. Кишки скрутило и захотелось в туалет.

«Этого не может быть! Нет, нет! Всё только кажется! – думала я, тем самым успокаивая совё подсознание, которое уже готовилось к худшему».

Очевидно же, я сильно замёрзла и не могу трезво мыслить. Может, уже посещают галлюцинации? Изо всех сил я стала напрягать глаза, стараясь всматриваться и приглядываться. Максимально сконцентрировавшись, я пыталась понять, жив Брайн или нет. С каждой секундой надежды на лучшее таили. Ветер нещадно хлестал мне в лицо.

Предстояло с многим разобраться. Для начала намешало бы понять, как мы тут очутились?

Я попыталась отмотать события назад. Постепенно картинка начинала выстраиваться…

Глава 1

Всё началось ровно два дня назад. Во Франции.

Расследуя очередное дело, меня, как детектива убойного отдела Нью-Йоркской полиции, Глорию Берч и моего напарника Брайна Уэйна вместе с поисковым отрядом местной полиции отправили на поиски трупов двух убитых девушек. Их тела нашли альпинисты, совершавшие восхождение на гору Монблан. На одном из участков трассы. Опытные альпинисты знают, что трупы на пути к вершине – дело обычное. Очень многие любители, совершающие восхождение, погибают. Не все трупы спускают вниз, некоторые так и остаются лежать без погребения. Трупы девушек были иными. Ребята, нашедшие их, первым делом связались по рации с базовым лагерем. После этого информация поступила в местную полицию.

Французские коллеги связались с департаментом Нью-Йоркской полиции и попросили нас, как высокопрофессиональных детективов, посотрудничать с ними в качестве консультантов. Почему пригласили детективов убойного отдела? Дело в том, что трупы девушек были обнаженными. На теле девушек виднелись множественные ножевые ранения преимущественно в области сердца. Со слов свидетелей.

Несколько лет назад Нью-Йоркской полиции удалось поймать и усадить за решётку серийного убийцу, который именно таким методом убивал свои жертвы. Следствием было доказано восемь эпизодов. Убийца свою причастность отрицал. Расследованием занимались я и Брайн. Судья вынес приговор, дав преступнику пожизненный срок в колонии строго режима. Через месяц осужденный повесился в камере.

Французский детектив Эрик Донован, которому поручили возглавлять расследование, изучая схожие дела, вышел на нас и пригласил посотрудничать. Донован предположил, что преступник либо подражатель, либо, что ещё хуже, мы ошиблись и засадили не того парня.

До места, где обнаружили тела, маршрут был неблизкий. На гору Монблан необходимо было как-то попасть. Путь только один. Подняться в сопровождении опытных альпинистов. Так начались экспресс тренировки. Нас пару дней усиленно подготавливали, инструктировали по технике безопасности и прочей ерунде. В общем, готовили к восхождению.

По прошествии двух дней интенсивной подготовки группа выдвинулась на место преступления в составе: меня, Брайна, детектива Эрика Донована и пары альпинистов, которые нас сопровождали. Впереди нас ждала легендарная гора.

Монблан – самая высокая вершина одноименного массива в Западных Альпах, на границе Италии и Франции и самый высокий пик в Европе. Горный пик высотой 4810 м, круглый год покрытый снежной шапкой, и по-французски называется Mont Blanc, а по-итальянски – Monte Bianco; оба названия переводятся как «Белая Гора». Неофициальное символичное наименование – «Крыша Европы».

Сложный рельеф и переменчивая погода делают склоны Монблана одними из самых трудных и рискованных для восхождений. На высоте возможна неожиданная перемена погоды: снегопад, лавина и ураган. Несмотря на опасность, гора Монблан и её ледники всегда притягивают скалолазов и альпинистов. Гора имеет богатую победами и трагедиями историю восхождений.

Наше началось по западному гребню и длилось часов шесть. Погода была теплой, солнце нещадно светило в глаза, а потрясающая вокруг красота поражала видом.

На седьмом часу пути всё порядком устали, но до цели оставалось совсем немного. Посовещавшись, было решено не останавливаться. Необходимо было добраться до трупов до заката солнца, исследовать их, зафиксировать данные. После проделанной работы, указав координаты, детектив Донован должен был вызвать два специальных вертолета. Один с коронером на борту, который забрал бы нашедшие тела, другой предназначался для нас.

Мы уже приближались к назначенной цели, как внезапно послышался страшный грохот. А дальше…

Нас накрыло лавиной. Она обрушилась совсем внезапно, молниеносно, как нечто ужасное, то, что поглощает за считанные секунды, не оставляя вам права выбора. В такой момент понимаешь, что против природы человек бессилен.

Помню только, как меня моментально закрутило в водоворот из океана снега. Изначально наша команда шла в одной связке, но сила лавины разорвала крепления.

Клубы снега беспощадно кувыркали наши тела из стороны в сторону, что было сил. Не могу точно описать ощущения, которые испытала. Не хочется лишний раз возвращаться и переживать этот эпизод заново. В какой-то момент от сильного удара головой я отключилась.

***

Очнулась я, лежа на снегу в глубокой расщелине.

Немного придя в себя и припомнив последние минуты до падения, теперь можно было констатировать, что мы сорвались вниз. Высота расщелины достигала нескольких сотен метров, и каким-то чудом я всё еще была жива. Хотя в подобной ситуации не знаешь, радоваться этому факту или нет.

Точного времени, сколько я пролежала на спине без движения, определить было невозможно. От холода, который парализовал тело, и страха, что я не могу пошевелиться, сознание погрузилась в ступор.

В положении на спине я продолжала лежать неподвижно, соображая, как выйти из ситуации. Единственное, что хорошо удавалось, так это смотреть на чистое голубое небо, которое безмолвно возвышалось надо мной. Одновременно с этим поймала себя на мысли, что несколько часов назад я была решительно настроена дойти до места преступления и помочь французскому коллеге раскрыть дело. Сейчас же моя собственная жизнь висела на волоске, и вероятность того, что закончится она сегодня на дне ущелья, возрастала с каждой секундой.

Все важное сразу отошло на задний план. Осталось желание выжить и во что бы то ни стало постараться выбраться отсюда. Это конец – первое, что приходило на ум. На данный момент я ощущала себя мертвой, запертой в живом теле.

Шли бесконечные минуты, а я все не шевелилась. Страх. Животный страх опоясывал разум сильнее и сильнее. Я видела перед собой высоту возвышающихся ледяных стен и никаких способов выбраться. Постепенно я окончательно впала в отчаянье, лежа на снегу и отчетливо осознавая, что на глубине нескольких сотен метров шансы на спасение ничтожны. Если быть до конца откровенной с самой собой, их нет. Я прекрасно понимала, что в нескольких метрах от меня лежит неподвижное тело Брайна и ещё кого-то. Второе тело лежало дальше Брайна, но я не могла точно рассмотреть, кто это был. Да и не особо хотелось туда смотреть и видеть труп друга. Конечно, пока я не знала наверняка, жив кто-нибудь из них, но морально готовилась к худшему. Надо было быстрее проверить подозрения. Возможно, кому-то удалось спастись, как и мне. Оставался вопрос. Как это сделать?

Главная неприятность заключалась в том, что я полностью дезориентирована. В подобной ситуации нужно попытаться мыслить здраво, собирая мысли в кучу. Вот только на словах проще сделать, чем в реальной жизни.

Пытаюсь заставить себя рационально думать, но мешает сильная головная боль. Должен же быть способ выбраться отсюда? Да? Выход из любой ситуации всегда есть, исключая смерть.

Так, так. Закрываю глаза. Темнота. Прислушиваюсь к своему дыханию и медленно считаю до десяти. Странно… Голова совсем пустая, никаких мыслей.

Тишина морально давит на психику. Это плохой признак. Напрягаю слух и прислушиваюсь, вдруг кто-то из ребят жив. Тогда услышу стоны или призыв о помощи. Всё тщетно. Не слышно никаких стонов или голосов. Только пугающая тишина.

Голова сильно шумит, а пульсирующая боль в затылке даёт о себе знать с каждой минутой всё больше. Ну, это и немудрено. Падение с такой высоты обеспечит как минимум сотрясение мозга. Мне ещё повезло, что не раскроило череп. Возможно, что сломан позвоночник. Такая вероятность весьма высока. От подобных мыслей начинает тошнить и крутить живот. Сильно хочется в туалет. Как это сделать, если я даже встать не могу? Предательская паника дает о себе знать! Чтоб её! Главное не паниковать и успокоиться.

Мозг – это инструмент, которым владеет каждый человек. Как скажу, так и будет. Нужно попытаться договорить с ним, поладить. Сходить под себя не лучшая идея, но по-другому никак не получиться. Собственно, какая разница всё равно через несколько часов я умру. Ну нет… Стрёмно как-то. Вдруг нас спасут? Пусть даже мертвых. Потом отвезут в морг, там снимут одежу и обнаружат такое… «Нет Глория, соберись – приказываю я себе!»

Открываю глаза. Взгляд вновь устремляется в небо. Отмечаю, что оно по-прежнему светлое и чистое. Время. Оно неизвестно, но я понимаю, что рано или поздно наступит вечер.

Пора начинать действовать.