Обрушение

Слишком часто в жизни приходится слышать жалобы коллег на жен и мужей, которые не хотят или не желают понять специфику работы полицейского. Кроме того, я осознавала, что сама далеко не на высоте, когда речь заходит об исполнении обязанностей жены одного из богатейшего мужчины Нью-Йорка. Как бы пафосно это не звучало.

С яростью атакуя ни в чем неповинных креветок, попытаюсь в душе примириться с предстоящими тяготами.

– Послушай, дорогой, тебе действительно необходимо, чтобы я присутствовала на этом мероприятии?

Гейб утвердительно кивнул.

– Ладно. Думаю, это будет не слишком трудно. Я смогу выдержать, – буркнула себе под нос.

– Будет даже приятно, Глория. Как и праздничное мероприятие в последующие выходные.

– Мероприятие!? Опять? У нас что, вся неделя расписана, как у каких-то королевских особ!

Все, что сейчас хотелось, так это швырнуть в стену стоявшую передо мной тарелку. Чудом удалось сдержаться.

– Угу. – Гейб наполнил мой бокал вином, понимая, что добрый глоток не помешает. – День рождение сенатора Дэвиса. Мы приглашены. Кстати, он будет рад узнать о подробностях расследования не из уст капитана Прина. Туда съедется очень, очень много разношерстного народа.

Схватив бокал, я жадно выпила содержимое.

– И ты согласился! – в негодовании воскликнула я. Меня захлестнула волна ярости, а лицо вытянулось от возмущения.

– Конечно, согласился! Дорогая, я не раз уже говорил, что это часть работы. Думаешь, я горю желанием туда ехать? Нет, нисколько. Но такие мероприятия дают возможность заручиться новыми знакомствами, инвесторами, спонсорами. Мой бизнес процветает, и я не намерен останавливаться на достигнутом. – Наслаждаясь ситуацией, Гейб выгнул бровь. – Как ты думаешь, сможешь это вынести?

– Ничего я не думаю! Ты ставишь меня в безвыходное положение. Как представлю лицемерные рожи, хочется сразу им врезать. Главное, чтобы капитан не узнал о приглашении на приём. Он от зависти на стену полезет. Вселенная! За что эти наказания!? Мы же оба свободны в выходные. Могли бы провести время дома, например, в постели. Целый день активного секса! Согласись, Эндрю, такое – лучше всякого дня рождения сенатора.

– Гм… Секс или репутация? Ты добралась до основных инстинктов, любимая. – Он засмеялся и передал половину булочки, намазанную маслом и черной икрой. – Дорогая, это лишь сборище чудаков. Почему ты так гневно реагируешь? Тебе, в конце концов, пойдёт на пользу смена обстановки. Посидим, поговорим, потанцуем. Будем объедаться закусками и весело проводить время. Разве такой вид отдыха тебе не по нраву? У тебя появится шанс познакомиться с семьей сенатора поближе. После пиршества вернемся домой и займемся активным сексом.

Я нахмурилась, разглядывая булочку с икрой и думая про себя: съесть или запустить её в голову Гейбу…

– Ты же знаешь, как этот пир во время чумы меня раздражает! Ты любишь общаться с незнакомыми людьми соглашусь, издержки профессии. А я не понимаю, что ты в этом находишь? – аппетит окончательно пропал и, отложив булочку в сторону, взяв бутылку вина, я наполнила бокал.

– Дорогая, тебе тоже постоянно приходится общаться с незнакомыми людьми, – добавил он с удивленно поднятыми бровями, наблюдая за моими действиями. – Просто ты называешь их – подозреваемыми.

Больше нечего было возразить и, осушив очередную порцию вина, я впилась зубами в лист салата.

– Ладно, шанс слинять – ровен нулю. Придется тащиться на чёртов приём сенатора. Напомни, во сколько завтра?

– Нам необходимо быть на благотворительном приёме в Филадельфии в восемь часов вечера, – Гейб мило одарил меня улыбкой. – Именно поэтому советую не налегать сегодня на спиртное. Тебе завтра на работу.

– Я уже взрослая девочка, умник, справлюсь как-нибудь. В общем, ты клонишь к тому, что завтра вечером мне придется нацепить на себя вечернее платье и всякие побрякушки, верно?

– Да, милая. Ты схватываешь налету.

– Скажи, тебе доставляет удовольствие так издеваться? Ненавижу я эту расфуфыренную чушь! Сжалься надо мной…

Гейб рассмеялся в голос, вытирая губы льняной салфеткой.

– Глория, если бы можно было прийти в костюме копа, я бы обязательно тебе об этом сказал. Впрочем, не стоит переживать: платье, туфли, украшения уже упакованы. Не благодари. В самолете вместе с нами полетит визажист. Примешь душ прямо на борту, после чего из тебя сделают настоящую принцессу.

– О, Мама Мия! Ты всё продумал до мелочей! Что ж, мило, весьма мило! Так…Ладно…Во всем надо искать плюсы, верно? Если будет шампанское и закуска, пожалуй, найду, чем себя занять. Возможно, найдется тихое местечко, где можно будет посидеть и спокойно подумать, кто же убил девятилетнюю девочку…

– Вот и отлично! Не буду поддаваться на твои провокации, дорогая. Каждый раз, когда намечается мероприятие, ты пытаешься закатить истерику и слинять. Виноват. Вырвалось. Веду себя как напыщенный эгоист, но кто скажет правду, как не я. На самом деле спасибо, что составишь компанию. Для меня это важно. И да, я ценю твою жертвенность. Теперь, когда слезливая речь окончена, твое сердце размякло, и из ледяной королевы ты превратилась в добрую, почему бы нам не поговорить о чем-нибудь что не будет так раздражать? Расскажи о преступлении.

За окнами сгущались красивые синие сумерки, на обеденном столе горели романтические свечи. Вино искрилось в хрустале, на скатерти поблескивали серебряные приборы. Было красиво, романтично, но мои мысли поминутно возвращались к телу девочки.

– Это не застольный разговор, – совершенно ледяным тоном ответила я.

Вечер был испорчен. Предстоящий светский раут станет сущей пыткой. (Представляю как некоторые читательницы про себя подумали, что я полная идиотка). Предо мной весь мир: богатства, деньги, сексуальный мужчина. Любая шмотка или драгоценность вмиг может стать моей. К сожалению, меня это никогда интересовало.

Я привыкла, когда мы с Гейбом появляемся на мероприятиях, женщины смотрят на него, как на божество, стараясь очаровать его прямо на месте. Мысленно они раздевают его и занимаются всякими… Ну, вы поняли… Женщины… Зависть – это сильное чувство. Таким дамочкам абсолютно плевать, что жена стоит рядом. Амбициозные пустышки никогда не упускают шанса сорвать куш. Многие до сих пор не могли поверить, что мы поженились. Их откровенно раздражало это. Как итог, пошли слухи, что во мне Гейб нашёл поддержку со стороны полиции. Полный бред, согласитесь? Выйдя замуж за влиятельного богатого человека, приходиться мериться с несусветной чушью светского мира. А нет, простите. Такие люди любят называть себя – элита. Самопровозглашенная элита, вернее так сказать.

Гейб с теплом смотрел на меня и, подсев рядом, положил руку поверх моей.

– Возможно, не застольный, если бы речь шла об обычных людях. Но мы с тобой не входим в их круг. После того, как тебя вернули с того света, мне ничего не страшно. Сведения в прессе о трупе девочки, найденном в парке Ван–Кортленд показались мне несколько отрывочными. По этой причине и прошу рассказать, как есть.

– У журналюг пока нет пищи, чтобы раздуть полномасштабную сенсацию. Завтра проведём пресс-конференцию. Вот на следующий день жди громких заголовков о работе полиции. Нам не удержать в секрете некоторые подробности. Скоро начнётся: «Мертвая девятилетняя девочка найдена задушенной в парке Ван-Кортленд, а следствие бездействует!». Предварительное заключение Курта, что Зои была задушена и изнасилована. В целом опрос родственников и знакомых ничего существенного не принёс. Все в один голос твердят: девочка была ангелом, у которой не могло быть врагов.

– Мда…Пресса с пеной у рта накинется завтра. Тебе ли не знать, что за сегодняшнюю ночь они накопают необходимую информацию, а завтра вывернут её наизнанку.