Имя нам легион. Чертово болото

– С перестройки, – мрачно пошутил молодой человек, одетый в рабочий, серый и неопрятный костюм, – тебе то что?

– Да человека одного ищу. Воронцова не знаете?

– Дениса то? – молодой человек встал в полный рост, поразив Копылова шириной костлявых плеч, – давно не видел. Слышал он переехал в Братск. Вы-то сами, откуда будете? – не смотря на вежливость вопрос, имел сугубо практическое значение. Молодой человек явно хотел прощупать связи Дениса.

– Тоже с Братска. Раньше здесь жил.

– Димана знаешь? Лысым кличут. Живет в районе телебашни.

– Нет, – Копылов медленно отступил на шаг, избирая дистанцию для стрельбы, полностью уверенный, что незнание «Лысого» это неизменный повод для драки.

– Плохо… – неожиданно спокойно согласился молодой человек, вяло опускаясь на корточки, – друг он мой… давно не видел. Очень давно. Привет хотел передать. Совсем забыл про меня.

В глазах незнакомца при этом, на мгновение, промелькнула такая грусть и тоска, что Копылову невольно стало жаль парня.

– Опять он, – презрительно сплюнул себе под ноги, друг плечистого мужчины, кивая за спину Дениса.

Неторопливой походкой, степенно оглаживая длинную, седую бороду, достигающую живота, на площади показался монарх, принадлежность к церковному сану которого выдавала разве что специфический, черный головной убор, с православным крестом в середине. Из-под угловатой шапки вырывались на свет и развевались на ветру длинные, давно не мытые пряди белых волос.

В остальном он был одет точно так же, как и местные аборигены, предпочитая пошарпанный, видавший виды, спортивный костюм длиннополой рясе священнослужителя.

Возраст этого странного попа был размыт из-за неопрятности, но судя по легкому шарканью старых кроссовок, плавно приближался к шестому десятку лет.

Высматривая что-то внимательно между лавочек площади, священнослужитель не обращал ровным счётом никакого внимания на людей, восседавших неподалеку.

Он увлеченно бормотал себе под нос еле слышные слова молитвы, и было видно, как сильно седобородый мужчина обрадовался обычной жестяной банке из-под чая, оброненной здесь кем-то из нерадивых, местных жителей.

– Иди отсюда, сволота! – грубо, нагло, излишне злобно выкрикнул плечистый мужчина, и вся компания взвилась на ноги, неожиданным движением испугав Дениса – нечего здесь делать тебе, святоша!

Сказать, что Копылов был удивлен подобной редакцией местной публики на личность священника – это ровным счётом не сказать ничего.

– Осади ка парень, – он медленно повернулся к злобному мужчине, как всегда испытывая острую, духовную потребность устранить несправедливость на свете. Как ни крути, Копылов ни разу не проехал мимо опасности, просьбы о помощи или несправедливой драки, – что он тебе сделал, что бы ты тут так расхорохорился?

– Тебе какое дело? – просканировав Дениса взглядом, мужчина уловил присутствие опасного предмета в кармане последнего, – что тебя вообще сюда принесло? Не приехал бы, жил бы спокойно…

– А кто мне, собственно, помешает спокойно жить, – Копылов отступил на шаг назад, расширяя дистанцию для возможной стрельбы, – не вы ли, забулдыги местные?

Не обращая ни малейшего внимания на ссору, поп вошел в пространство между конфликтующими сторонами, внимательно смотря себе под ноги в поисках полезных предметов.

Чуть ли не зашипев на святого, компания отпрянула в сторону, стягиваясь в единый клубок тел возле темного провала входа, ведущего внутрь ДК.

– Да что за хрень тут твориться! – взбеленился Денис и попытался коснуться попа, чтобы привлечь его внимание к своей персоне.

– Изыди! Именем господа Бога, прочь поганый бес! – поп отстранился, устремив на Дениса ясный взор голубых, больших глаз и смешно сморщив от натуги большой нос, с горбинкой в середине, – прочь окаянный!

Священник выудил из кармана спортивного костюма крест, ткнув последним в лицо Дениса, видимо для того, чтобы тот еще лучше разглядел распятие.

– Пойдём – ка отсюда! – словно тень, сзади Дениса появился давно разыскиваемый Воронцов, незаметно подступивший сзади, – пойдем, ну их! Извини, отец Андрей, за беспокойство…

– Нет уж, подожди ка дружище! – перебил продавца Денис, чувствуя себя последним дураком. Копылов развернулся, испепеляюще взглянув в лицо странного Воронцова, – что это за места? Что происходит?

– Ничего, ничего, Денис, – просто местная публика давно обезумела от алкоголя и…

– Что и? Ты искренне думаешь, что в такое место я хочу перевезти семью на лето?

– Нет но…

– Сделка отменяется! Я уезжаю! – Копылов решительно развернулся, направляясь к машине.

– Ну, попробуй, друг, – хохотнул Воронцов, стараясь не глядеть в сторону попа, – попробуй, если сможешь! – уже угрозой прозвучало вслед уходящему мужчине.

Уже у автомобиля Дениса догнал суетящийся поп:

– Послушай меня, молодой человек, – сказал он хриплым, тихим голосом, стараясь уместить в короткий монолог как можно больше информации – что бы ни произошло далее, помни, что дальнейший исход зависит только от потуг твоей души и ее крепости. Ты найдешь меня на кладбище. Я живу в церкви, и в этом месте ты получишь большинство ответов, на возникающие вопросы… Ты живой. Живой, в этих мёртвых местах и это…

– Может быть, ты просто пойдешь на три советских буквы? – гневное кипение внутри Дениса достигло апогея. Еще одна неуместная фраза или странность от святого отца и он бы полностью перестал отвечать за свои поступки.

– Хорошо, – легко согласился с ним поп, отдаляясь от рассерженного Дениса, – меня Андреем звать, если что. Где найти меня, уже знаешь.

– Да пошел ты! – Денис сел в автомобиль и на всякий случай заблокировал замки, чтобы отгородиться от всех этих безумцев, населяющих Бамбуй.

Глава 9. Зачарованные места

Взвизгнув покрышками, внедорожник вырулил на узкую улицу окраины и окольными путями понёсся к выезду из деревни, под неизменные, безразличные взгляды местных огородников. Не прошло и пятнадцати минут, как хорошо знакомый, проржавевший трактор показался в лобовом окне, сиротливо замерев на фоне текучего тумана.

Чёрный, уже знакомый ворон молча восседал на синей, ржавой кабине и, словно понимая что-то, отрицательно качал головой, наблюдая, как чёрный внедорожник, на полном ходу проваливается в туман.

Только здесь Денис наконец-то сбавил скорость, силясь хоть что-то высмотреть сквозь мгновенно запотевшее стекло. Прямая дорога, узко облепленная кустами и деревьями, плавно текла под капот машины, под светом мощных фар являя на своем полотне рытвины и вдавленные в земную плоть камни.

Возникло неприятное ощущение бесконечности тумана, но к облегчению Дениса, вскоре очередное наваждение схлынуло, с первыми лучами солнца, прорвавшимися сквозь его плотную завесу.

С наслаждением подставив лицо яркому солнцу, Копылов торжественно улыбнулся и обомлел, уткнувшись взглядом в синий трактор, стоящий прямо посредине дороги. Вот только ворон исчез, растворившись в воздухе или улетев по своим делам.

Нажав на педаль тормоза, растерянный мужчина попросту отказывался верить происходящему. Резко развернув автомобиль, который слегка занесло на придорожной траве обочины, при опасном маневре, Денис вновь нырнул в туман капотом вперед и капотом же вперед вынырнул оттуда, оказавшись на прежнем месте, несколькими минутами позже.

После пятой попытки, все еще отказывающийся верить в происходящее, Денис, бросив машину, вышел на дорогу сам, и зябко поежившись, медленно пошел сквозь странное, физическое ощущаемое явление, возвращающее его вновь и вновь по направлению к злополучной деревне.

Всё та же дорога и те же деревья, но звуки внутри тумана, раньше отсекаемые от ушей хорошо изолированным салоном машины, напоминали то тихие стоны покойника, то жалобный детский плач, доносящийся из провалов затемненных обочин.

Не в силах совладать с собой Копылов перешел на быстрый шаг, затем бег и, споткнувшись о камень, вывалился у капота собственного автомобиля, в полном отчаянии от иррационального, необъяснимого происходящего.

– Так Денис, спокойно! – сказал мужчина вслух, стараясь, во что бы то ни стало взять себя в руки, – это может быть одной из твоих галлюцинаций. Нужно успокоиться, позвонить жене, переночевать на местности, а с первыми лучами солнца повторить попытку. Все, образуется, Денис.

Экран смартфона показывал полное отсутствие связи в этом регионе. Этому Копылов не удивился, полностью поглощенный странностями местного тумана. Его долгое отсутствие будет трудно объяснить Дарье, но возможно. Пока что задачей номер один для него так и оставалась попытка прорваться сквозь магическую завесу.

Ни десятая попытка, ни двадцатая не привели к желаемому результату и опустившись в полном бессилье у раскрытой двери внедорожника, Копылов, вымотанный до предела, с неудовольствием отметил, что приближается ночь.

Забравшись внутрь автомобиля Денис, с неудовольствием взглянув на индикатор горючего, показывающий всего лишь четвертую часть бака. Не находя другого выхода из ситуации, мужчина решил остановиться на ночлег у дедовского дома, ибо ранний вечер уже окрасил небо в алые, тревожные тона.