Девятый сын Света. Вера. Любовь. Надежда

– Да, ты делаешь успехи, правда, странные… Но полпути ты точно прошел, может, чуть меньше, но все же. – Наставник произнес это, когда мы уже направлялись к дверям Храма.

– Эх, а я надеялся уже через пару недель…

– Мечтать тоже хорошо. – заметил Константин, провожая меня до главного зала, где уже горела керосинка и лежали пыльные книги в ожидании моих грязных лапок.

Книги были интересными только в самом начале, все было безумно круто и я их проглатывал одну за одной. Так было первые две недели, а вот потом я вспомнил школьные годы и начал относиться к древним томам как к бытовым учебникам. История Ордена нагоняла тоску и сонливость, демонология стала спонсором новых ночных кошмаров, а от некоторых персонажей справочника охотников съеденная за день еда просилась обратно. И вот сейчас, меня ждет полуживая книжица про созданий ночи, раздел гуманоиды. Половина слов была написана на латыни, румынском, проскальзывал арабский и английский, но благо заботливый Константин подписал переводы этих словечек сверху ручкой.

«Вампиры. Часть первая. Носферату, ночные охотники, смертельно опасные создания, паразитирующие десятки тысяч лет, используя род человеческий, как пищу. Питаются кровью, красным костным мозгом и голод их не утолим, однако, они вполне способны усваивать кровь и других смертных созданий, но не дает она им той силы, что человеческая. Живут практически вечно, однако чем голоднее вампир, тем он уязвимее, но в то же время сильнее. Голодный носферату меньше всего похож на человека, твари эти тщедушны, кожа их тонкая, серого цвета, когти и клыки выдают кровососа, но голод делает их непредсказуемыми и невероятно сильными. Чем больше крови выпьет вампир, тем искуснее может он поддерживать человеческий облик, разум его не затуманен страшной жаждой, однако сила их превосходит человеческую не намного. Чтобы убить такого носферату необходимо выпустить ему всю кровь.

– Жуть какая-то. – пробормотал я и продолжил читать.

Если в двух словах, то вампиров убить достаточно сложно, ибо с потерей крови силушка у них растет просто неимоверно. Однако, если умудриться отрубить голову, то им уже ничего не поможет. Меня заинтересовал раздел про их физиологию, основной элемент, который им нужен, чтобы жить это гемоглобин. Из школьных курсов биологии можно вспомнить, что он переносит кислород в крови, так что, если изловчиться, вампира можно отравить, если ввести им в кровь то, что этот гемоглобин разрушит или лишит его возможности переносить кислород.

– Что у нас там по оборотням? – пробормотал я, откладывая книгу про кровопийц, и протяжно зевая.

С оборотнями вообще было все просто. Огромные, быстрые и ловкие твари с огромными зубами и когтями, по одному ходят редко, превращаются полностью только в полнолуние, а вот дальше стало интереснее. Перевертыш, как их еще называют, может обращаться частично. Они сильнее вампиров, но в разы медленнее, смертные, стареют, правда, в пару раз медленнее. А еще, оказывается, что легенда о том, что укусы оборотней заразны и укушенный сам им может легко стать – это чушь. Перевертыши с рождения такие, возможность перевоплощаться открывается у них в возрасте, когда начинается половое созревание и несколько следующих лет они учатся контролировать внутреннего зверя.

– Интересно. – я облизнул губы и откинулся на стуле, уставившись в потолок, пытаясь разглядеть местами развалившуюся фреску.

– Неужели ты думаешь, что и меня можно приручить, мальчишка? – оскалился демон внутри.

– Тебя-то приручишь! Хотя картинка в голове рисуется весьма забавная! – ухмыльнулся я. – Ты же видишь ее, да?

– А ты обнаглел, как я вижу. В себя поверил? – тьма стала медленно обступать меня, пожирая свет от керосиновой лампы.

– Тише, тише, я не в настроении драться! – я потянулся рукой к выжженной на груди печати, чтобы закончить разговор, однако применять ее не спешил. Слишком усталым себя чувствую, после ее использования.

– А кто говорил про драку? – тени отступили и я выдохнул. Пронесло на этот раз. – Я просто хочу преподать тебе небольшой урок.

До печати дотянуться я не успел, ибо в ту же секунду получил удар в живот, который выбил весь дух и вот я лежу на полу и получаю огромную порцию тумаков от демона, которому просто скучно. И опять все по-новой.

– Зачем ты бьешь себя, Илон? Зачем? – смеялась тварь, находя мое корчащиеся лицо весьма забавным.

– Бьешь как девчонка! – ухмыльнулся я, сплевывая кровь на холодный каменный пол.

– А как тебе это? – оскалился демон, создавая из своих бесчисленных щупалец иглы и загоняя их мне под ногти на левой руке.

Боль была ошеломляющей, мир исчез в яркой вспышке белого света и появился спустя секунд десять, которые чувствовались, как годы. В этот момент мне вспомнились слова Константина, когда мы только начали серьезные тренировки.

– Твои противники в большинстве своем будут куда сильнее тебя физически, к тому же не все они будут простыми смертными.

– Ага, и что мне делать? – улыбнулся я. – Расставить руки в стороны и просто дать себя сожрать?

– Ты не дослушал. Твоим преимуществом должен быть твой интеллект. Поэтому я попрошу тебя не ковыряться в носу, когда думаешь, что я не вижу, тем более, когда я рассказываю тебе то, что однажды спасет тебе жизнь! – крикнул старик, ударив меня длиной палкой по голове.

– Прости… – виновато улыбнулся я. – Так, мое оружие – это интеллект, да?

– Да, да простит меня Свет. Ты должен быть хитрее и умнее врага. При встрече с более опасным противником твоя задача это оценить его слабые места, найти идеальный способ его одолеть и продумать путь к его поражению. Ты хоть слово понял?

– Да, продумать путь к поражению! – кивнул я.

– Рыжий, ты меня убиваешь! – тяжело вздохнул старик.

– Да шучу я, все понятно! Найти слабое место и бить туда!

– Да, именно так. Ты должен заставить врага думать, что ты полностью в его власти, дать ему забыться и упиваться собственной силой, пока ты продумываешь план, как одолеть его. Обманывай, выводи из равновесия своим тупым юмором, хитри. Помни, на войне все средства хороши. И когда враг будет думать, что почти победил, он откроется и тут ты должен нанести удар. – Наставник расхаживал взад-вперед, размахивая палкой, словно мечом и от всей души наслаждался собственной речью. Видимо, он не раз использовал такую тактику.

– Нравится боль, Илон? – вопрошал демон, заставляя меня проходить через все круги ада сразу.

– Дай мне… Минутку! – рычал я, вытирая кровь с разбитой губы.

– Хочешь что-то сказать? – заботливо спросил демон, на короткий миг, прекращая пытку.

– У тебя почти получилось! – подмигнул я, активируя печать, которую старательно выводил смесью из собственной крови и слюней на полу. Вышло криво, но она сработала, и тварь забилась поглубже и замолчала. Я перевернулся на спину и глубоко вдохнул затхлый воздух. Тело все ныло, голова стала ватной, все-таки пока силенок духовных у меня маловато. – Еще бы чуть-чуть!

– Я слышал шум, все в порядке? – спросил Константин, пришедший, как всегда вовремя.

– Да, мне, кажется, надо следить за языком, когда общаюсь со своим постояльцем! – пробормотал я, поднимаясь с пола.

– Печать использовал? – первым делом спросил старик.

– Этот красавец не дал дотянуться до клейма, поэтому пришлось использовать подручные средства и навыки художника. – сказал я, носком сапога указывая на слюнявый след на полу.

– Умно. – заметил Наставник.

– У меня хороший учитель. Можно я пойду, посплю, сил нет. – этот трюк почти всегда срабатывал, все-таки мой учитель очень жалостливый человек.

– Эх, сколько ты прочитал? – спросил он.

– Вампиры и оборотни прочитаны, остались какие-то упыри и пожиратели сердец, но общий принцип борьбы с ними я понял.

– Хорошо, иди, но завтра тебе плюсик к новому материалу. – старик пригрозил пальцем и пропустил ковыляющего меня в дверной проем.

Зевая и потягиваясь, я добрел до своей комнаты, закрыл дверь и прислушался. В храме прекрасная слышимость, особенно когда все чувства обостряет внутренний демон. Судя по звукам, Константин был в кухне, поставил чайник. Опять курит в доме, сколько раз просил не дымить, но все бестолку.

– Он на кухне, а оттуда нет окон, которые выходят на тренировочное поле… – оскалился я, отодвигая задвижку своего окна. – Свобода!

Спустя секунду ноги ударились о землю, а нос вдыхал ароматные запахи вечернего леса. Красота, раздолье и вообще благодать. Озираясь по сторонам, как вор, я добежал до тренировочного дворика, нашел меч и приготовился к паре часов отработки «лепестка». Сил было не так уж и много, но я не мог сидеть спокойно, пока не выполню его в идеале. Этот неимоверный зуд никак не унимался, поэтому я рассекал мечом воздух, представляя, как постепенно он уходит и приходит сладкое умиротворение. Но за полтора часа я смог дойти только до шестого шага, причем получалось только через раз.

– Да чтоб тебя! – прошептал я, облизнув высохшие губы. – Ну, ничего-ничего, сейчас я тебя сделаю!

– Мечтай. – раздался голос твари.

– Ты как-то рано проснулся, я думал, печать тебя вырубит хотя бы на пару дней! – моему возмущению не было предела, столько сил ради пары часов покоя!

– Меня удивляет твоя настойчивость, ты же не можешь этого сделать, сколько не пытался, не получается! Почему продолжаешь? – вдруг спросил демон. – Зачем тратить столько сил ради бесполезной цели?

– Ты у нас решил познать бесконечные грани человеческой души? – спросил я, не прерывая шагов.