Девятый сын Света. Вера. Любовь. Надежда

– Я в состоянии сражаться со своими страхами. – холодным голосом ответил я, перезаряжая пистолет.

– Хорошо. Вот сегодняшняя норма патронов, а вот это ножи. Мишени для них я тебе принесу, а пока развлекайся. – с этими словами старик удалился.

Я посмотрел на картонную коробку, в которой лежал старый кожаный пояс с подтяжками, на котором были закреплены серебряные ножи. От времени они успели потускнеть, но режущая кромка ярко блестела на солнце, что свидетельствовало об их безупречной заточке.

Обойм было еще четыре, так что к концу стрельб я почти оглох от звуков выстрелов. В ушах звенело, но зато я чувствовал моральное удовлетворение от маленькой победы над своими страхами. Теперь настала очередь ножей.

– Прикольно. – улыбнулся я, подняв над собой пояс, чтобы лучше его рассмотреть.

Пояс крепился железными пряжками, тронутыми ржавчиной, механизмы еще работают, так что я не удержался и примерил сие чудо на себя. Ремни немного болтались, пришлось подтянуть, но в этой штуке я почувствовал себя куда увереннее и круче. Не сдерживая детского восторга, я выхватил два ножа и обеими руками метнул их в ближайшее дерево и…. промазал. Ножи улетели в высокие заросли травы.

– Черт! – насупился я и повторил процедуру, но только одной рукой. Нож ударился рукояткой о ствол дерева и упал на землю. – Стрелять определенно легче.

Если с нелюбимым мной пистолетом вышло все достаточно здорово, то вот ножи давались из рук вон плохо. Три недели пришлось мучиться, чтобы хотя бы пять раз подряд нормально попасть. Так еще и в манекен, который был меньше дерева!

– Может, передохнешь? – любил спрашивать Константин, когда я, ругаясь, собирал чертовы ножики.

– На том свете отдохну! – отвечал я.

– Успокаивай себя!

Из огнестрельного оружия Константин предложил мне освоить еще дробовик и автомат, но я вежливо отказался. Хотя попробовать меня он уговорил, но ничего хорошего из этого не вышло.

– Вот, держи приклад вплотную к телу, чтобы отдачей не ударило! – поучал Наставник, наглядно показывая технику стрельбы и поправляя меня десять раз за одну секунду.

– Я понял, но целиться неудобно! – возмущался я.

– Привыкай! Давай, тот же принцип, что и с пистолетом, только немного тяжелее! – Константин явно начал терять терпение, поэтому я быстро прицелился и нажал на спуск. Но перед этим слегка подал ружье чуть вперед, чтобы было лучше видно.

Естественно, из-за мощной отдачи, приклад ружья от всей своей широкой души бьет меня в плечо.

– Твою бабушку перфоратором! – заорал я, бросая дробовик, который отвечает мне огненным плевком в сторону ближайших кустов.

– Девятый! – заорал Наставник, в первый раз назвав меня этим неприятным числительным.

Ответить я ничего членораздельно не мог, поэтому, тихо постанывая, опустился на землю и замер, боясь лишний раз пошевелиться. Рука вышла из суставной сумки, и смотреть на это кривое зрелище у меня не было ни сил, ни желания.

– Выбило, блин! – закричал Наставник, осмотрев меня. – Так, не шевелись и выдохни!

– Выдохнул! – одними губами ответил я.

– На счет три я вправлю плечо! – сказал старик и на цифре «два» резко вернул мою руку на ее законное место.

– Обманул, гад! – сказал я, когда крик боли полностью вышел из моей груди.

– На сегодня все, иди, отдыхай! – приказал он. – Я принесу лед! Нет, это надо же?

Так я неделю приходил в себя, хотя, по прикидкам старика, отек должен был спать где-то через недели две-три. Но никто не отменял регенеративную способность, которой меня наделил внутренний демон. Но дабы избежать рисков, из огнестрельного оружия мне теперь доверяли только пистолет. Стрелять по манекенам было легко, но когда дело дошло до мелких мишеней, которые старик развесил чуть ли не по всем деревьям, я понял, что совершенно не умею стрелять. Мелкие консервные банки, пустые пачки из-под сигарет, мои старые носки, все это пошло на мишени и самым тяжелым было испытание, которое Наставник назвал «круг».

– Итак, твоя задача поразить как можно больше мишеней за пятнадцать секунд, понял? – спросил Старик.

– Эмм, да, только как бы тебя случайно не подстрелить? – спросил я, сжимая в руках пистолет. – И тебя не смущает, что мы рядом с Храмом, а там есть еще окна целые? Нам зимовать как потом?

– Пули у тебя тренировочные, стреляют капсулами с краской. Но если ты попадешь в меня, то советую бежать из страны. – оскалился учитель.

– О как. – я опустил руки. Разминая шею и плечи. – Я запомню.

Наставник лег на землю и приказал стрелять, нажимая кнопку на секундомере. Я успел приметить пару целей, так что сразу принялся палить по ним. На поясе, который мне любезно разрешили оставить, было еще две обоймы, так что можно было разгуляться. Две пули ушли на первую мишень, вторая отняла одну. К концу времени у меня получилось поразить еще четыре мишени, убив на это два магазина с патронами.

– Всего шесть? – воскликнул Константин. – Шесть целей, шестнадцать пуль, да ты меткий, прямо как настоящий ковбой!

– Злой ты! – буркнул я. – Давай еще раз!

Успокойся и соберись. Есть мишени, быстро прицелился, выстрелил и сразу к следующей. Попробуем теперь так. Руки дрожали от волнения, адреналин струился по жилам, я готов. Сигнал Наставника и спустя долю секунды первый хлопок выстрела. Экономь время, его не так уж и много. Резкими, отрывистыми движениями руки, сжимающие пистолет, перемещались от одной цели к другой. Первая обойма отстреляна, шесть из восьми поражены и есть еще время, чтобы расстрелять вторую. За считанные мгновения пистолет был готов и еще пять мишеней окрасились в красный.

– Время, Илон! – закричал старик.

– Ага! – времени почти не осталось, на перезарядку не хватит точно, поэтому я не думая извлек и ножен в поясе метательный нож и отправил в привязанную тонкой ниткой к дереву консервную банку, которая после моего меткого броска упала на землю с тихим лязгом.

– Ты попал в нитку? – с дергающимся глазом спросил Константин.

– Да, так и планировалось! – заулыбался я.

– Врать ты не умеешь! – старик был скорее поражен, чем разочарован, к тому же он терпеть не мог моего вранья.

– Я с ним согласен. – усмехнулся демон.

– Ты-то заткнись! – возмутился я.

– Ну, зато в этот раз не настолько позорно. Из семнадцати выстрелов, включая твой удивительный бросок ножика, ты поразил одиннадцать плюс нитка. – старик тяжело вздохнул и взял из моих рук пистолет. – Но тебе все же кое-чего не хватает.

– Чего же? – спросил я, отходя на то место, где прятался учитель, уступая ему право показать мастер-класс.

– Воображения. – подмигнул он, расстреляв новую обойму из восьми пуль, сбив при этом оставшиеся двенадцать мишеней.

– Не честно, у тебя боевые патроны!

– Да, но принцип ты уловил? – замялся Наставник. – Битва это не какой-то там четкий протокол, нарушив который ты проиграешь или что-то вроде этого, как раз таки наоборот, ломая систему, ты создаешь свои правила и свой неповторимый стиль.

– Откуда ты все это знаешь? – недоверчиво спросил я.

– Не поверишь, придумываю на ходу, ну, и личный опыт. – Наставник пожал плечами и поманил за собой. – Идем, на сегодня хватит, у тебя есть пища для размышлений, завтра повторишь то же самое, а пока что пойдем, мы давно не болтали просто так.

– Может, я лучше ножи покидаю? – не то чтобы я не хотел общаться со стариком, просто были и другие дела, которые надо бы поделать.

– Успеешь, удели время пожилому учителю, имей уважение! Имей в наличии, а не то, что ты обычно делаешь с ним! – шутки ниже пояса в сочетании с необыкновенной мудростью – это про Константина.

Мы зашли в Храм, вынесли оттуда каждый себе по раскладному креслу и мирно устроились под раскидистым дубом. Старик закурил сигарету, вытянул ноги и принялся смотреть загадочным и слегка уставшим взглядом на ярко-красное закатное солнце.