Иноходец

– Что-нибудь желаете? – милая официантка появилась как из-под земли.

– Нет, я возьму меню, – отказался парень.

Открыв перед собой список блюд, Игорь притворился, что изучает его, а сам медленно входил в транс. Обычно шаман заглядывал в ментальный план, когда искал духа, прячущегося от глаз людей. Но посреди многолюдного города духов почти нет. Зато каждый человек оставляет небольшой ментальный след. Просто так ты его не вычленишь из паутины миллионов других следов – нужно иметь четкий образ нужного человека в своём сознании. Но у Игоря была только фотография девочки в мобильном телефоне. Парень вглядывался в глаза изображения школьницы, чтобы нарисовать себе её ментальный портрет, представлял её голос смех, запах духов, движения, любимые фразочки…

За последнюю неделю стул напротив знал множество посетителей. Игорь начал с простого: отсеял женские ментальные следы от мужских, затем стал искать среди них девушку шестнадцати лет. Таких эманаций оказалось восемь штук. Ну же! Ещё одну зацепочку!

Игорь снова посмотрел на фото. Родинка! Под левым глазом. Да, это малозначимая деталь внешности. Но школьница каждый день по нескольку раз смотрится зеркало, и видит там эту точку на своем лице. Она является важной частью того, как девочка воспринимает себя. Вот он её след. Ветренная, как и большинство девчонок. Обиженная жизнью, как и большинство подростков. Готовая к авантюрам, как и большинство ростовчан. В целом, самая обычная школьница.

Нужно сосредоточиться. След – как иголка в стоге сена. Он более-менее четко ощутим возле этого стола, за которым Настя провела примерно час. Но далее придется идти по нему, как по нити Ариадны, на улицу, где таких тоненьких «ниточек» целый ковер. Своими силами Игорь точно не смог бы справиться.

– Нужна твоя помощь, – прошептал он.

– Нужна – бери, – последовал ответ. – Ты уже выбрал?

– Ч-чего? – не понял вопроса парень.

– Вы уже выбрали, что будете заказывать? – официантка опять появилась как из ниоткуда.

Игорь опомнился. Мир реальности упал на него сверху, как мешок картошки. Точнее, это он рухнул в него.

– Э-э-э… Нет, спасибо. Мне тут срочно позвонили. Друг просит встретиться в другом месте, – придумав на ходу отмазку, молодой человек бросился к выходу, стараясь не потерять ментальный след.

– Мужчина, вы забыли телефон на столе! – крикнула вдогонку официантка.

– Ой, благодарю вас, – посетитель забрал из её рук мобильник и выбежал из кафе.

Девушка сложила меню и ещё минуту стояла на одном месте, размышляя. Она готова была поклясться, что за столиком только что сидел парень. Почему же за телефон её поблагодарил женский голос?

***

В тот день после кафе Настя отправилась домой. Это Игорю сказал её след. Подруга проводила девочку до остановки, затем та села в автобус и поехала на Западный. Это была самая сложная часть слежки. Сколько людей ежедневно ездят на автобусе по этому маршруту… Транспорт ходит так быстро, что ментальный след становится неимоверно тонким. Игорю пришлось бросить слежку за ним и просто надеяться, что на нужной остановке он снова «почует» свою цель. То место, где вы каждый день сходите с транспорта и идете домой, имеет для вас большое знание, и это отражается в ментальном плане. Тридцать минут на автобусе… Вот оно! Выйти надо здесь. Искатель признался себе, что никогда бы не нашел нужную остановку, если бы ему сейчас не помогала его таинственная напарница.

Улица 2-ая Краснодарская, кругом полно панельных пятиэтажек, унылый спальный район… След снова нашелся, и буквально через пару минут Игорь стоял у нужного подъезда. С каждым этажом его «путеводная нить» становилась всё толще и отчетливей. Вот эта дверь. Здесь до своего исчезновения жила Настя Коненко. Зная о таких способностях, Карманов удавился бы от зависти. Парню надо было становиться сыщиком, а не журналистом. Но он уже выбрал для себя другой путь, мало связанный с обеими профессиями.

Игорь про себя поблагодарил напарницу за помощь и полностью абстрагировался от мира духов. Сейчас важна была только реальность. Он глубоко вдохнул, выдохнул, а затем позвонил в дверь.

Без всякого предупредительного «кто там» открыла хозяйка квартиры. Она явно ждала кого-то другого, это было заметно по выражению её лица, которое тут же изменилось, как только она увидела незнакомого молодого человека. Это была уставшего вида женщина сорока лет, в халате и тапочках. От неё веяло запахом успокоительных препаратов, голова была не мыта уже несколько дней.

– Вы кто? – строго спросила дама.

– Здравствуйте. Я из газеты. Мы хотим помочь найти девочку – Настю Коненко. Она же здесь живет?

– Здесь… Но как вы узнали? Вы уже второй журналист, который приходит. Как вы узнаете адрес?

– На то мы и журналисты, – добродушно улыбнулся Игорь, а в душе завистливо отметил, что какой-то проныра нашел дом девочки раньше него и без всякой мистики.

– Мы хотим напечатать материал, но нам мало просто примет девочки, – продолжил он.

– Сразу скажу, я не буду вам ничего рассказывать! – резко ответила женщина. – Предыдущий писака говорил то же самое. Я рассказала ему про дочь, дала пару фотографий, а сейчас читаю на этом их сайте такую муть, что и на голову не натянешь! Будто она играла в какую-то суицидную игру, ей дали смертельное задание – полная чушь! Пусть полиция ищет её, а с вашим братом я не хочу больше иметь никаких дел!

С этими словами мать девочки захлопнула дверь.

– Но мы ведь хотим помочь! Её фото напечатают в газете. Вы знаете какой у нас тираж? Шансы, что кто-то, видевший вашу дочь, позвонит в полицию, возрастут в разы! – крикнул Игорь уже закрытой двери.

– Уходите! – донеслось из квартиры.

– Мы не будем писать никакого бреда! Согласуем с вами текст! Мы хотим помочь, нам не нужна «жареная» сенсация!

– Вам всем нужны «жареные» сенсации! Уходите, я сказала, а не то позвоню в полицию!

Она права, подумал про себя Игорь и от всей души «поблагодарил» коллегу-журналиста, который успел расстроить женщину. Обычного разговора не получилось. Нужно было снова вытаскивать козыри из рукава. К сожалению, у парня был только один такой и, если сравнивать с картами, то это была, скорее всего, дама пик.

***

Антонина Коненко опустилась обратно в кресло, в котором просидела всё утро. На столике зазвенели полупустые бутылочки с настойками. Ещё одного назойливого гостя она не выдержала бы. Бывший муж, отец Настеньки, сейчас ездил по всему городу, встречался с одноклассниками дочери и учителями – всеми, кто мог что-либо знать. Иногда он отзванивался, но хороших новостей эти разговоры не приносили. Дважды женщина сама звонила в полицию, но там её только уверяли, что работа ведется, ориентировки разосланы, девочку найдут в течение суток. Нервотрепка и неопределенность давили на волнующуюся мать. А тут ещё эти стервятники стучатся в дверь. Какая сволочь разболтала им адрес пропавшей?!

Хозяйка квартиры положила себе на лицо мокрое полотенце и откинулась на кресле. В голове одна за другой рисовались страшные ситуации. Вдруг ей сейчас позвонят и скажут, что нашли дочку мертвой… Наверное, придется ехать в морг на опознание… Она не переживет этого! Оставалось только гнать эти отвратительные мысли прочь и убеждать себя в том, что Настя жива и просто сглупила, решила попугать родителей. Что ж напугала – будь здоров! Всем всё доказала, а теперь, ради бога, пусть возвращается.

В дверь снова позвонили.

– Это опять он?! – рассерженно проворчала Антонина. – Я была доброй в первый раз, но моё терпение не бесконечное.

Она нашла ногами тапочки и яростно зашаркала ими в коридор. Подойдя к двери, женщина не стала её открывать, а закричала тому, кто стоял в подъезде.

– Вы по хорошему не понимаете?! Я сказала вам уходить! Я звоню в полицию!

– Это полиция, – ответил из-за двери спокойный женский голос.

Хозяйка квартиры опешила. Несколько секунд не могла понять, что ей стоит сделать, но в конце концов повернула ручку замка и открыла дверь. На лестничной клетке стояла девушка в полицейской форме и с папкой в руках.

– Анна Дунаевская, инспектор по делам несовершеннолетних. Могу я войти? – гостья показала удостоверение, но Антонина даже не глянула в него, она стояла и оценивала эту девицу, слишком молодую, на её взгляд, чтобы работать в полиции.

Фигура у гостьи была такая, что девушке впору было идти в модельный бизнес, а не гробить себя в органах. Фарфоровая кожа лица, глубокие зеленые глаза… Да что это за кокетка такая? С обложки какого журнала она только что сошла?

– Ну проходите, – рассеянно ответила женщина, пропуская гостью в квартиру.

Когда та зашла, хозяйка чуть не охнула. Пришедшая к ней девушка была обладательницей очень длинных и черных, как смола, волос. Они спускались с головы до самой юбки, даже до края юбки. Ну точно модель! Пока инспектор полиции разувалась, женщина собралась с мыслями и «пошла в атаку».

– Погодите. Ваши же вчера вечером у меня были – всё выспросили, всё записали. Вам ещё что-то надо?

– Да, я работаю с особыми случаями. Чаще всего бывает, что пропавший подросток находится в течение нескольких часов. Стоит прозвонить его друзьям и родственникам, окажется, что ночевал у них. Но, если выясняется, что ребенок сбежал и намеренно скрывается, не желая, чтобы его нашли, подключаюсь я. В таких случаях надо изучать семью девочки, её увлечения, круг общения и так далее.

– Молодая вы слишком для эксперта-то, – высказала недоверие Антонина.

– Мне часто это говорят, благодарю, – улыбнулась девушка. – Это значит, что моя косметика стоит своих денег. На самом деле, я не только сотрудник полиции, но и дипломированный психолог. Поведение подростков – моя специализация. Не будем терять времени. Могу я осмотреть комнату девочки?

– Проходите, – хозяйка квартиры поплелась впереди гостьи, показывая дорогу.