Иноходец

Голимая тряпка, внешне похожая на парня. Оставалось только испачкать штаны для полноты картины…

Глава 3. Лед там, где три года была вода[2 - Строчка из песни Линды – «Цепи и кольца».]

На следующее утро после визита Джано Игорь пошел на работу. По времени он явно опаздывал, но при этом совсем не спешил. У журналистов, как говорят, ненормированный график работы. Правда, в итоге это выливается не в то, что ты можешь трудиться, когда захочешь, а в регулярные переработки. Из этой ситуации только два выхода: либо отчаянно любить своё дело и пахать, как вол, либо включать пофигизм. Парень выбрал второй вариант, поэтому ему было глубоко параллельно, если он опоздает на утреннюю планерку. Всегда можно припомнить, что работал на выходных или дежурил на праздник.

Всё тот же спуск с горы, всё тот же хрустящий снег под ногами, тот же мост через рельсы. Но ощущение уже было совсем другое. Хотелось сорваться и помчаться куда-то, но знать бы куда… Минувшей ночью Игорь как раз и хотел получить направление, но оказался запутан ещё больше. Предложенное ему задание больше напоминало сюжет современной российской комедии, где герой должен сделать какой-то большой и добрый поступок, но в начале фильма ещё ничего об этом не знает. Может, он даже пройдет мимо того, кому реально нужна помощь, и потом судьба обязательно вернет его к этой точке.

Парень остановился на мосту и посмотрел в холодную даль. Прямо под его ногами в эту минуту проходил поезд. Он уезжал куда-то на север. Вдруг в сознание прокралась навязчивая мысль: плюнуть на всё, прыгнуть с моста на крышу вагона и уехать прочь. Покинуть город тем же путем, каким сюда прибыл Джано, отправиться в своё путешествие, чтобы помочь кому-то где-то. Решиться на это прямо сейчас! Этот поезд – и есть знак!

Но Игорь так и не сдвинулся с места. Почему? Наверное, потому что не готов ещё – так он объяснил себе свою пассивность. Страшно начинать путь, когда даже не знаешь, в каком направлении сделать первый шаг. Ещё медленнее, чем до этого, Игорь побрел на работу. Было холодно, иногда ветер кидал в лицо колючий снег… Можно было просто сказать морозу, чтобы отстал, но для этого нужно было выйти из прострации. А парень вышел из неё, лишь когда очутился у дверей офисного здания, в котором находилась его редакция.

***

– Ты опоздал, – строго сказала редактор. – Я уже хотела в скорую звонить – не замерз ли где-нибудь по пути наш сотрудник?

Игорь молча сел на своё рабочее место и включил компьютер. Стандартный порядок действий: поздороваться, нажать на кнопку, снять шапку, снять куртку, согреть руки, набрать пароль «1, 2, 3, 4», чихнуть в ожидании пока загрузится система, щелкнуть по значку «Гугл Хрома». И вот – рабочий день начался. Сегодня он не травил шуток и не подкалывал коллег. Сегодня Игорь был лед. А значит – молчалив, отстранен и грустен. Редактору такое агрегатное состояние журналиста никогда не нравилось, она знала, что если не подкинуть ему какой-нибудь работы, Игорь словно статуя, просидит целый час уставясь в монитор. А новости сами себя не напишут.

– Я тебе в почту переслала пресс-релиз от полиции. Очередная пропавшая девочка, – констатировала начальница.

Игорь даже не удостоил её взглядом – молча полез открывать письмо.

– Он с тобой не общается, Эля, – подал голос из своего угла Карманов. – Ты же видишь, человек замерз. Опять шел сюда пешком вместо того, чтобы сесть на маршрутку, озяб!

– Ой, я не представляю, как можно сейчас пешком на работу ходить! Мне от парковки до редакции дойти – и то холодно, – встряла в разговор Вишневская.

У этой журналистки был талант – любую тему беседы она поворачивала на себя, чтобы в итоге все говорили о ней и слушали, как она поступает в таких-то ситуациях. Но сейчас эта мадам была Игорю на руку – отвлекла на себя приставучего Карманова. Можно было спокойно переписать релиз.

– Только смотри, не переписывай тупо релиз. Давно у нас не было громких историй с пропажами, я хочу, чтобы ты покопался с этой БВП-шкой, – госпоже-редактору замерзания Вишневской были не интересны, она знала, что Игорь, хоть и молчит, но всё слушает. – Обрати внимание на возраст. Возможно, это связано с «Синими китами» или с той игрой, когда подростки убегают от родителей в торговый центр на сутки. Узнай причину и раскрути мне историю.

Перспектива всерьез поработать была не из приятных, но Игорь решил вначале прочитать полицейское письмо. Хотя, он прекрасно знал, что оно написано по заезженной кальке.

«Внимание, розыск несовершеннолетней!

Сотрудниками отдела полиции №8 УМВД России по городу Ростову-на-Дону

(Советский район) устанавливается местонахождение Анастасии Коненко, 28.05.2000 года рождения, которая 18 февраля, ушла из дома и до настоящего времени не вернулась.

Приметы: на вид 16 лет, рост 160 см, худощавого телосложения, русые волосы, стрижка каре.

Была одета: в зеленую болоньевую куртку, синие джинсы, черные туфли на высокой платформе, зеленую шапку с белым бубоном.

Особые приметы: родинка под левым глазом, пирсинг на языке.

Если вам что-либо известно о местонахождении разыскиваемой, просьба незамедлительно сообщить об этом сотрудникам полиции по телефонам: 8 (863) ***-**-**, 8-928-***-**-**.

Пресс-служба ГУ МВД России по Ростовской области»

Под текстом было прикреплено фото. Озорная на вид школьница делает селфи на фоне новогодней елки в каком-то кафе. Снимок был обрезан – на нём явно присутствовала подруга, но в полиции её «убрали». Красивая девчушка. Жалко, если стала жертвой маньяка-насильника. Но такие всё чаще пропадают по причине того, что уезжают жить с парнями, с которыми познакомились в Интернете. Или просто бегут из дома, не найдя общего языка с родителями.

Игорь вздохнул и принялся печатать новость. Неожиданно его осенила хорошая идея. Чтобы как следует отработать эту историю, нужно, как минимум, пообщаться с родственниками девушки, сходить к ней домой. А это значит, можно выйти из опостылевшей редакции и пойти ещё погулять. Да, на улице холодно, но всё лучше, чем слушать сальные шуточки Карманова и причитания Вишневской. А те, в свою очередь, вернулись к обсуждению молодого сотрудника.

– Конечно! Этот напишет сейчас историю. В полицию позвонит, узнает неофициально адрес девочки, свяжется со всеми её подружками в соцсетях, конечно! – измывался Карманов.

Ему предстоял большой текст с заседания правительства области, приступать к которому журналисту явно не хотелось.

– Это я, как дурочка, всегда пишу всем родственникам пострадавших, потом общаюсь с ними целыми сутками! А вы – мужики – только и умеете, что полицию переписывать! – встряла Вишневская.

Игорь встал из-за компьютера взял телефон и пошел прочь из комнаты. Он не любил звонить при коллегах, все знали об этом и считали странностью.

– Ой, смотри. И вправду пошел звонить. Неужто решил поработать? Вот, не зря я его с утра достаю. Глядишь, станет нормальным журналистом под моим началом, – не унимался Карманов.

– Коля, ты правительство, наверное, уже заканчиваешь, раз так растрынделся? – приструнила его редактор.

– В процессе, – дипломатично увернулся писака и, наконец, застучал по клавиатуре.

В коридоре Игорь не стал никому звонить, а занялся скачиванием фотографии пропавшей на свой телефон. Мимо как раз проходила Аня из верстки. Ей невозможно было не улыбнуться. Даже когда Игорь был полный лед, Анечка своим искренним участием вызывала у него теплые чувства.

– Привет. Куда звонишь? – она всегда улыбалась при встрече.

– По одному делу. Сейчас пойду собирать информацию.

– Туда? На мороз? Смотри не заболей. Сейчас самый опасный период для всяких ОРЗ.

– Да что мне будет? Не волнуйся.

– Ты чихаешь каждый день. И часто ходишь без шапки. Капюшон в это время года – голове не товарищ.

– Я горячий парень, буду в порядке.

– Ну, давай. Удачного тебе похода, – Аня снова улыбнулась и пошла по своим делам.

Эх, хорошая девушка, да только уже замужем… Заряженный этим милым и не слишком содержательным разговором, Игорь вернулся в редакцию и стал собираться.

– Пойдешь домой к девочке? – недоверчиво спросила Эля.

– Да.

– И как он уговорил пресс-службу дать адрес? Они же никогда ничего не рассказывают! – тут же встряла Вишневская.

– Если с ними договориться, они станут тебе друзьями, – бесстрастно ответил Игорь и, натянув куртку, снова покинул помещение.

– Мне нужна нормальная история! «Провела ночь у подруги» не проканает! – крикнула ему вслед редактор.

Но Игорь никуда не звонил, и никто не говорил ему адрес пропавшей девочки. Искать дом школьницы он планировал собственными методами. А заодно решил проверить свои способности. Скоро ему придется отправиться в путешествие – нужно быть уверенным, что его навыки не подведут.

Из редакции он направился в кафе. То самое, в котором девочка сделала селфи. Ещё в офисе он обратил внимание, что на елке, попавшей в кадр, красуется игрушечный Санта Клаус с саксофоном. Какая причуда судьбы, что из тысяч елочных украшений, развешанных по гастрономическим заведениям Ростова, парень запомнил именно эту игрушку. Три дня назад он сидел в кафе с другом. Разговор не клеился, и Игорь пристально рассматривал всё, что только попадалось на глаза. И этот бородатый «музыкант» отчетливо врезался в память. Парень тогда ещё подумал, что кругом полно Санта Клаусов, а где же русский Дед Мороз?

И вот то самое кафе, тот самый столик. А вот и елка, её ещё не убрали. В первой половине дня посетителей было, мягко скажем, не густо. Игорь сел напротив елочки, она, кстати, была пластмассовая, подмигнул игрушечному саксофонисту и достал свой телефон. Сомнений быть не может: цвет стены и спинка стула такие же как на фото. Несколько дней назад Настя Коненко сидела, считай, напротив него. Для обычного человека это была бы бесполезная зацепка. Мало ли где в выходной день кушала старшеклассница. Но Игорь мог смотреть на вещи по другому…