Руатарон. Проклятие зеркал

Точно! Библиотека!

Её глаза засветились, а лицо Лафрая помрачнело. Лис гордо выпрямилась и произнесла:

– Все истории начинаются с конца, а именно с библиотеки ордена Фарурия.

Миро замер посреди подоконника, шокированный простотой и при этом изяществом разгадки. Всё как любил Арнес.

– Ну конечно! Всё же так просто! – спрыгнув на пол, он присел напротив Лафрая и Лис. – Молодец, я полез в дебри и нескоро бы нашёл правильный ответ. Как видишь, мудрецы не так сообразительны. Годы и опыт берут своё.

Прадед Арнеса возмущённо фыркнул, но промолчал, скрестив руки на груди.

– Почему именно библиотека ордена? – спросил он.

– Потому что Арнес упомянул союз с ним, а значит, это был ключ к разгадке, – не растерялась Лис.

Лафрай усмехнулся, продолжая сверлить её взглядом, а Белый чёрт, сидевший на подлокотнике, вдруг произнёс:

– И тени легрифов бывают быстрее ветра. Шах королю!

Глава 9. Каменный кот.

Чёрные крылья ордена грозно сверкали на фоне лазурного неба и были видны ещё с порога замка Лафрая. Сердце Лис сжималось от дурных предчувствий. Она практически ничего не помнила из своей прошлой жизни, но огненная корона, сияющая всеми цветами радуги, навевала отнюдь не прекрасные мысли, как если бы змея набросила на себя лепестки цветов.

Каменный полумесяц гордо возвышался над тропой, ведущей сквозь лес к ступеням, где их уже поджидали Араруко и Делрой.

Обменявшись приветствиями, Араруко скользнул во тьму холла, приглашая войти своих новых союзников. Лафрай зашёл первый вместе с Белым чёртом. Делрой, Лис и Миро следом. В этот раз слуга провёл их по другим коридорам, но не менее отвратительным и жутким. Широкие и изогнутые, они были увешаны тысячами картин, разных по величине и цветам. Держась посередине, принцесса украдкой рассматривала полотна. Среди них она встретила много картин, посвящённых войне, но также на глаза попадались необычные произведения искусства. Точнее, необычные для этого проклятого места. Солнечные пейзажи, изумрудные леса, уютные поляны с резвившимися зверями, спокойные и бескрайние океаны казались выдумкой воображения. Поскольку тьма никогда бы не поселила в своих чертогах свет.

Одна из картин приковала взгляд девушки. Узкая тропа, извиваясь между деревьями, ускользала прочь из леса, где вдали виднелось озеро в лучах лунного света. На берегу стояли двое, парень и девушка. На крохотный миг Лис затаила дыхание, а затем выдохнула произнеся:

– Лафрон…

Миро оглянулся и поспешил к ней. Делрой усмехнулся и сказал:

– Ты же не думала, что эти картины не таят в себе угрозы? – она непонимающе уставилась на него. Губы парня нагло изогнулись. – У каждой картины есть секрет. Никогда не ведись на радугу, если чувствуешь в тени подвох.

– Значит, все эти картины тоже порождение зла? – спросила Лис, рассматривая пейзаж последнего вечера её предыдущей жизни.

– Да. У любого света есть тень, – коротко ответил он.

– Ни к чему тревожить дурные воспоминания, – прервал их Миро. – Идём дальше, Беллатрис. Мрачные дни первой жизни сами найдут тебя.

Слова мудрого кота зловеще прозвучали в тёмном коридоре замка Фарурия. Лис сглотнула и отвернулась от полотна, встретившись взглядом с Делроем. По её коже прошёл импульс, и следом появились мурашки. Нечто жуткое таилось в его глазах не то холод, не то ненависть или даже затаившийся монстр. Этого она точно не знала, но явно ощущала всем нутром опасность.

Миновав несколько развилок, они вышли к лестнице, спиралью уходящей во тьму подземелья. По словам Араруко библиотека ордена находилась под замком, в самом укромном уголке забытья. Миро и Лис с тревогой посмотрели на Лафрая.

– Идём, тьму боятся лишь те, кто чувствует её притяжение.

– Что это значит? – не удержалась Лис.

– Когда-нибудь узнаешь, – хитро ответил он, скрываясь из виду.

На протяжении всего спуска никто не обронил ни слова. Лестница, объятая мраком, не внушала доверия даже её обитателям. Делрой не любил заходить в обитель тайных знаний, где уже больше шестидесяти тысяч лет, сидит каменный страж. Наследнику нечего было опасаться, но его сердце считало иначе, всякий раз замирая при встрече.

И сейчас Делрою не хотелось переступать порог подземелья. Он чувствовал взгляд стража на себе и невольно замедлял шаг.

– Что это там? – спросила Лис, заметив во мраке две красных точки.

– Р-р-р, – раздалось из тьмы. – Р-р-р, – подхватило эхо.

Замерев рядом с Делроем, Лис в ужасе наблюдала за приближением неизвестного существа, чьи шаги создавали гулкое эхо. Оно близко, совсем близко. Девушка, не отдавая себе отчёта, прижалась к наследнику, ощутив, как его пробирает дрожь.

Неужели он тоже боится? – подумала девушка вскользь.

Опять громкое рычание прорезало тьму, и следом за ним послышался смех. Оглянувшись, Лис увидела Миро и Тару умирающих от веселья.

Рычание тоже изменилось, теперь оно напоминало ворчание удивлённого зверя. Впрочем, его можно было понять, не каждый день твоё жуткое рычание вызывает смех.

– Кто вы? – грозно поинтересовалось оно.

– Айрамур, заканчивай представление, – устало произнёс Араруко. – Наследнику и его друзьям необходимо воспользоваться библиотекой.

– Наследнику ордена? Он же мёртв.

– Каменная твоя голова! Конечно, мёртв! Как и все мы, чёрт нас выплюнул! – разозлился слуга.

– Тьфу! Забыл! – ругнулся страж, сбросив на пол, что-то тяжёлое.

Во мраке вспыхнули огни, и Лис зажмурилась, а когда осмелела, увидела перед собой небольшое существо, напоминающего крылатого кота из камня. Его рубиновые глаза внимательно осмотрели её, затем Делроя, Лафрая, Араруко и Миро с Тару, всё ещё смеющихся.

– Да проклянёт меня судьба! Миро! Какого дьявола ты забыл в проклятом ордене? Неужели снова война?!

– Айра! Как же давно я не видел тебя! – обрадовался Миро, наконец, перестав смеяться.

И мгновения не прошло, как каменные крылья обняли мудрого кота. Оба замурлыкали, разогнав тьму по углам. Их взору открылась тайная библиотека ордена Фарурия. Если верить легендам, то лишь немногие видели её. Ведь она спрятана в параллельном измерении, откуда может вернуться по желанию стража. Даже у кровных владык ордена нет такой власти.

– Немыслимо, – прошептала Лис, глядя на тысячи книжных полок, исчезающих в плотном покрывале ночи.

– Не дурно, но с библиотекой Маронна всё равно не сравнить, – фыркнул Лафрай.

– И как же мы найдём…, – она запнулась, не зная, как правильно сформулировать. – А что мы собственно ищем? Книгу?

– Разве Арнес не поведал тебе об этом?

– Нет.

– Тогда устраивайся удобнее, мы здесь пропадём, – серьёзно сказал он.

– Не поверю, что вам неизвестен ответ на этот вопрос. Всё ведь на поверхности и так просто, – съязвила Лис.