Руатарон. Проклятие зеркал

– Из тебя получится шикарная ведьма, неудивительно, что Ашрэй не хотел пускать в мир Дара.

– Прекратите! – фыркнул Миро. – Арнес же оставил нам подсказку.

– И какую? Выход всегда там, где находится вход? Сомневаюсь, что это поможет, – с горечью отрезал Лафрай. – Или может наследник знает ответ?

– Понятия не имею! – рявкнул Делрой. – Я не подписывался разгадывать ребусы Короля Войны! Да отстань ты! – последняя фраза относилась к Айрамуру, обнюхивающему его ногу.

– Р-р-р, – зарычал Миро.

– Да хватит вам, – прервала их Лис. – Ссориться не имеет смысла, – она посмотрела на каменного кота и спросила: – Какие книги есть в библиотеке?

Айрамур задумался, вместо него ответил голос за их спиной:

– В этой библиотеке вы найдёте всё, чего страшится ваша душа, мисс. Книги, старинные артефакты, яды и монстры. Всё к вашим услугам, – мрачно произнёс Лумрэнал, выныривая из тьмы.

Глава 10. Нэморилл.

Она шла вдоль книжной аллеи, и стеллажи возвышались над ней подобно старому лесу, скрывающему секреты времён. Тысячи бликов огромных витражных окон освещали путь. Арки, нервюры и книги, заполнили собой всё пространство готического собора. Грандиозно и великолепно и при этом безнадёжно и страшно. Гигантское помещение снизу и доверху является хранилищем тайн, артефактов и древних ужасов. Как найти в бесконечном лабиринте одну неизвестную вещь?

– Все истории начинаются с конца, – вновь пробурчал Миро за её спиной.

Прошла целая неделя с того дня, как они попали в библиотеку ордена, но сколько бы ни искали – ничего не находили, кроме пыли и разочарования.

– Может, он сказал что-то ещё? – постоянно спрашивал Лафрай, когда очередная догадка разваливалась на глазах. – Ты могла забыть.

– Нет, не могла, – парировала она всякий раз.

А что ещё можно было подумать? Арнес приснился именно ей, и Лис неоднократно задавалась вопросом: почему? Ведь он мог связаться с Миро, который бы наверняка не позволил ему скрыться без объяснений.

– Вот же чёрт! – ругнулась она, уронив очередную книгу.

– Я бы попросил! – мгновенно отозвался Белый чёрт, копавшийся в сундуке с чем-то ядовитым.

– Прости, – Лис опустила голову и подняла книгу с пола, случайно обратив внимание на картину.

Её тело пробило дрожью, а громоздкий фолиант с громким шлепком рухнул вниз. Все оглянулись и возмущённо посмотрели на девушку. Поскольку никто не отменял священного правила – не шуметь в библиотеке.

– Лис, – с укором произнёс Миро. – Осторожнее, эти книги старше меня.

Принцесса ничего не ответила, продолжая смотреть на картину, которая, на первый взгляд, не представляла опасности, но лишь на первый взгляд. Спокойная лазурь озера, обрамленная серовато-песчаной рамой берега и леса затягивала как бездна. Лис невольно приблизилась к ней, вытянув руку, чтобы прикоснуться. Сильная хватка Делроя вмиг оттащила её от края полотна.

Что-то неведомое забурлило в озере и исчезло, так и не показавшись, оставив лишь рябь. Лис вздрогнула, едва оторвав взгляд от воды.

– Держись подальше от картин, – прошипел парень, отпуская её плечи.

– Что это было?

– Воспоминание о монстре, – равнодушно отозвался Лумрэнал, захлопнув книгу. – Старая сказка давно минувших дней и ни более.

– Почему вы храните их?

– Потому что мы орден Фарурия.

– Мне это ни о чём не говорит.

– Хм, – усмехнулся владыка. – Мы высший орден и обязаны оберегать утраченные легенды, а также монстров тех времён, – его глаза недобро сверкнули, и он добавил: – Поверь, в библиотеке миров Маронна таятся и секреты, и чудовища.

– Говоришь так, будто был там, – язвительно заметил Лафрай. – Не забивай ребёнку голову глупостями.

Я не ребёнок, – фыркнула мысленно Лис.

Отец эльфов уловил это и нагло ухмыльнулся: мол, помолчи дитя, когда старшие спорят о вечном.

Гневно поджав губы, она сдержала пламенную речь, затаив обиду. Лафрай считал всех детьми, кому не исполнилось хотя бы пятидесяти тысяч лет. И то не было гарантий, что достижение этого возраста могло гарантировать хорошее отношение. Лис неплохо изучила его характер и знала – чудес не случится. Лучше смириться и пойти в другой угол библиотеки. Благо она была невероятно огромной и позволяла спрятаться от чужих глаз.

Пока Лафрай и Лумрэнал спорили, она незаметно свернула за угол, направляясь вглубь библиотеки к окну-розе, чей фиолетовый отблеск манил её с первого дня. В свете витражных лучей находилась колонна, выполнявшая роль ещё одного книжного стеллажа. Несмотря на многочисленные, огромные окна и световые эффекты ей не удавалось разглядеть, куда упирается верхушка. Она словно растворялась в струящейся атмосфере готического интерьера.

Подойдя ближе, её взгляд упал на символы, вырезанные на свободном пространстве между полок. Зеркало, глаза и крылья.

Что это значит?

Лис провела по ним рукой, ощутив ледяное прикосновение. Странное явление. Даже в подземелье ордена было невыносимо жарко. Лучи, проникающие сквозь высокие окна, нагревали помещение и всё, что находилось внутри, было горячим. Приложив пальцы на знак зеркала, она интуитивно произнесла:

– Раскрой свои секреты.

Раздался щелчок и место, где были символы, провалилось внутрь. Лис испуганно отдёрнула руку. Что-то происходило, точно каменные плиты зашевелились как шестерёнки. Две верхние полки с тяжёлым шорохом отодвинулись назад, а на их месте образовалась небольшая ниша.

Внутри тайника была старая книга. Лис осторожно взяла её в руки, боясь, что она превратится в пыль. На обложке было написано: «Проклятие зеркал» и чуть ниже изображено мрачное озеро и лес, а под ними надпись: «рано или поздно всё повторяется и истории начинаются с конца».

Не веря своим глазам, Лис ещё раз прочитала небольшой стих. Убедившись, что ей не показалось, она поспешила к Миро. Эхо голосов встретили её на центральной аллее, и чем ближе Лис подходила к секции номер восемь, тем отчётливее становилась ситуация. Лумрэнал и Лафрай не на шутку разошлись, гневно рыча друг на друга, как два сторожевых пса не поделивших кость. Проскользнув мимо них и сев рядом с мудрым котом, она продемонстрировала свою находку.

Глаза Миро округлись, и он повелительно сказал:

– Довольно спорить черти, только зря портите атмосферу, – Лафрай и Лумрэнал гневно ошпарили его взглядами. – Позже будете грызться, а сейчас посмотрите, что нашла Лис.

Владыка ордена ворчливо что-то произнёс, скрестив руки, но когда он увидел надпись и обложку, его лицо вытянулось от удивления.

– Чёрт, перевернул котёл. Точно ведьма!

– Да чтоб содержимое этого котла вас съело! – не выдержал Белый чёрт, встав на задние лапы.

– Не гоношись, чертяка, – отмахнулся Лумрэнал. – Ты где взяла её? – обратился он к Лис.

– Внутри центральной колонны…

– Зеркало, глаза и крылья, – прошептал владыка. – Немыслимо, просто немыслимо. Я столько веков потратил на поиски этой книги, а ты с первой попытки нашла её.

– Это то о чём я думаю? – спросил Лафрай, проведя рукой по обложке. – Нэморилл всё-таки здесь.