Руатарон. Проклятие зеркал

Мудрый кот злобно посмотрел на него и пламя в камине недовольно зашипело. Лис невольно отшагнула.

– Прекратить! Нечего ругаться на ровном месте. Если я в ком-то и уверен, так это в Арнесе. А мотивы он потом объяснит. У парня светлая голова, – Лафрай ухмыльнулся. – Знаешь, Миро, я, кажется, понял ход его мыслей. Рискованный план. Очень даже в духе Короля Войны.

– Что ты понял?

– Я позже детям расскажу, а ты не заслужил.

Лумрэнал не выдал своего замешательства, если не брать в расчёт гневный блеск глаз.

– Делрой, пора решать, – неожиданно произнёс Лафрай.

Наследник ордена вздрогнул, оторвав взгляд от пола. Лис даже стало его жаль. Мужчина был похож на затравленного кролика по сравнению с двумя могущественными существами тьмы и света.

Что же он выберет? – подумала принцесса.

Ей не нравилась эта затея, однако Лафрай был прав. Победить в одиночку невозможно, как и найти Арнеса и Рениана в закромах Зеркала Дьявола. Предводитель Тениров был близок к Королеве, а значит, может знать её секреты. Такой союзник бесценен.

– Не смей! – прорычал Лумрэнал.

Это было ошибкой. Делрой с самого детства был бунтарём и любой запрет воспринимал как вызов. Лафрай всё верно просчитал и был чертовски доволен собой.

– Я выбрал сторону, господин Лафрай. Я с вами. Ведь без меня вам не выиграть войну, – твёрдым голосом произнёс наследник.

– Не зарывайся! – возмутился Миро нахохлившись. – Мы и без тебя сможем справиться.

– Он прав. Чёрный дракон отдаст амулеты лишь последним Рероли и Меираи, – прошептал Лафрай, смотря на пламя.

Глава 5. В гостях у завтрашнего дня.

Выйдя из замка ордена, Лис и Миро обнаружили, что на улице пошёл дождь, мелкий и противный. Не обронив и слова, они медленно направились к дворцу Лафрая. Настроение было хмурое и ворчливое, как и погода. Хотелось завыть в голос от несправедливости. Но оба оставались молчаливыми тенями, нежелающими нарушать тишину и шёпот дождя.

Пройдя под аркой, они вступили на коралловую мостовую и побрели под деревьями к площади. Вокруг не было ни души. Город точно растворился в тумане, и только оранжевые огни домов, напоминали им, что живые призраки всё ещё здесь. А хорошо это или плохо, ни Миро, ни Лис не знали. Прошли лишь сутки с того момента, как они угодили в Зеркала Дьявола и потеряли своих друзей. Но мир за это время бессовестно изменился, предлагая союз с тем, кого бы мудрый кот с удовольствием поджарил на солнце. Лис хоть и не была кровожадной, но тоже не отказалась бы выцарапать Делрою глаза.

Эх, мечты, – подумала она вскользь, наблюдая за бурлящим потоком реки.

– Давай постоим здесь, – предложил тихо Миро. – Не хочется возвращаться в замок без Лафрая и Тару.

Лис молчаливо согласилась, опершись о перила. Её взгляд был направлен в воду, в тёмные глубины. В какой-то момент ей померещились два жёлтых глаза и девушка, вздрогнув, отошла. Сердце учащённо запрыгало, возродив в памяти встречу с морским драконом и пламя, разрезающее пещеру пополам. Жар огня в один момент пробудил мурашки, и те забегали по коже рук. Она вновь видела рядом с собой Арнеса, сражающегося со зверем. И сразу вспомнилась кровь, ало-красная на груди и его бледное лицо. Она тяжело сглотнула и посмотрела на Миро, прислонившегося лбом о каменный декор. Лис могла поклясться – мудрый кот тоже думал о своём друге.

– Мне нечем успокоить твою тревогу, – наконец произнёс он, заметив её взгляд на себе.

– Я знаю, – обречённо прошептала Лис и добавила: – Расскажи мне о Чёрном драконе. Ты ведь знаешь о нём?

– Конечно, легенды о драконах слышали все, кто хотя бы однажды жил в Благословенном крае. А я, как ты помнишь, не побоюсь этого слова – лучший друг Короля Войны, – Миро горделиво выпятил грудь и посмотрел на Лис, произнеся: – И пусть только попробует заикнуться, что нет. Недаром я сопровождал его в лес Алумносс, – его глаза дерзко блеснули.

– А что это за лес?

– Лес драконов.

– А зачем он туда полез?

– Да просто так. Поверь мне, за вечность и не такое от скуки придёт в голову.

– Допустим, – Лис не понимала поступков бессмертных существ и поэтому решила вернуться к дракону. – Так ты расскажешь мне о Чёрном драконе?

Миро встрепенулся, как мокрый ворон, обрызгав Лис, и произнёс:

– Разумеется, но не здесь. Дождь становится сильнее, да и есть охота.

– Идём к Лафраю? – поджав губы, спросила она.

– Нет, я вижу огни трактира за площадью.

Лис посмотрела в ту же сторону, что и Миро, но огней не увидела. Разыгрывает он её, что ли? Какие могут быть трактиры в подобном месте?

– Идём, обсохнем и поедим. А за едой и в тепле намного лучше слушать истории о драконах, амулетах и предназначениях. Ведь так?

– Так, – согласилась девушка, перепрыгивая глубокую лужу посреди мостовой.

Лис увидела вывеску, когда они прошли половину площади и то только благодаря Миро. Сама бы она и в жизни не нашла её. Бесцветная и небольшая вывеска находилась над дверью в трактир и гласила: «В гостях у завтрашнего дня». Девушка хмыкнула, надеясь, что еду принесут сегодня, а не когда-нибудь потом. Впрочем, выбирать не приходилось. В Чистилище Проклятых явно больше нет заведений, где можно поесть.

Войдя внутрь, они точно прыгнули в котёл ведьмы. В помещении было жарко, а по стенам и многочисленным полочкам разбросаны охапки сушёных трав, чей пряный аромат безжалостно скручивал голодные желудки. Миро чихнул, и все завсегдатаи трактира обернулись в их сторону. Большая комната, наполненная смехом и дымом, вдруг притихла, ожидая того, что будет дальше. Лис стало неуютно, и она невольно съёжилась. Из-за стойки вынырнула косматая тень, разглядев Миро в сумраке таверны, мужчина громко произнёс:

– Какой легриф закинул тебя в наши убогие края, Миро? Разве мудрых котов возможно убить?

Миро недоверчиво посмотрел на него, смутно припоминая.

– Да ладно, – рассмеялся незнакомец. – Неужели у тебя память стала такой дырявой, что ты не помнишь Шари? – он заманчиво улыбнулся, скрестив на животе руки, и засмеялся. – Я так могу и обидеться, белый загривок!

Лис возмущено посмотрела на мужчину, собираясь заступиться за своего друга, но реакция Миро пошатнула её решительность. Он смеялся. Да ещё как заразительно! Весь задымлённый трактир содрогнулся от смеха мудрого кота и незнакомца по имени Шари. Волна веселья вновь окатила всех присутствующих, и завсегдатаи принялись за вино и еду, позабыв о пришельцах. И только Лис стояла посреди таверны, оглушённая общей радостью.

– Миро, – прошептала она, присев рядом с ним за стойку, за которой стоял Шари.

– Да?

– Может, ты объяснишь, что происходит?

– Латалия! Да что же здесь нужно объяснять? – встрял трактирщик, потрепав девушку за плечо, заметив её недоверие, он спросил: – Неужели эта хворь и тебя укусила?

– Её съело зеркало, одно из девяти, – совершенно спокойно ответил Миро.

На лице мужчины отразился ужас, а переполненный зал снова умолк.

– Одно из девяти? – шёпотом повторил Шари. Миро кивнул. – Ужас какой! – он посмотрел на Лис, положив огромную и тёплую ладонь на её плечо:– Беды всегда кусаются, но только сильные души в ответ не кусают.

– Почему?

– Кусаться удел слабых.