Мой брат с Земли

– Вы мне угрожаете? – схватился за меч Экрод. – И не боитесь отсюда не выйти? Стоит мне позвать слуг…

– Бояться должны вы, – спокойно ответил дворянин. – Это к канцлеру тяжело попасть, а вся ваша родня на виду. Если я не выйду, никого из них не останется в живых. Последним убьют вас.

– Пять тысяч, – буркнул барон. – Если делать мерзость, то хоть не даром!

– Три, – встав, ответил приезжий. – Больше у меня нет для вас ни слов, ни золота. Когда?

– Завтра, за час до полудня, – ответил Экрод. – Приедете сюда, а во дворец поедем в моей карете. А сейчас прощайте, вас проводят.

Дворянин вышел из кабинета и в сопровождении пристроившихся за спиной гвардейцев прошёл по коридору и спустился по лестнице на первый этаж. На выходе из дворца его ждали.

– Долго уламывал, – недовольно сказал высокий и худой мужчина в кожаном дорожном костюме.

– Он боится, – пожав плечами, ответил дворянин. – Сошлись на трёх тысячах.

– Демон с ним, – согласился худой, – мы заплатим. Значит, завтра ты увидишь и услышишь канцлера Логарма. Для того чтобы изменить твою внешность и голос, потребуются пятнадцать дней. Успеваем до дня рождения Варга.

– Для короля это хороший подарок, – кивнул дворянин, – надеюсь, последний в его жизни. Жаль, что так не подберёмся к магу.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – усмехнулся худой. – Неуловимые не отступают! Мы выполним приказ короля Арана, чего бы это ни стоило.

Пока шёл этот разговор, барон Нел Экрод выбирал, что для него лучше. Можно было попасть на аудиенцию к королю и всё рассказать, поставив под удар семью, но проще не трепыхаться и плыть по течению. В этом случае лично ему ничего не грозило, наоборот, он получал много золота за пустячную услугу. Вот только во что выльется его уступчивость для королевства?

«Надо всё продавать и уезжать, – подумал он. – Этому королевству не быть. Если его не уничтожат гномы, это рано или поздно сделают эльфы. И король Нубара никогда не простит Варга и всех, кто близок к его трону! И во всём виноват Маар! Наверняка он подчинил не только всех высших дворян, но и короля. Сам Варг никогда не сделал бы такой глупости! Он мог разрушить защиту у эльфов, но гномы и Нубар нам не угрожали. А теперь всё пошло не так, и скоро соседи разорвут королевство в клочья. Когда они этим займутся, нужно быть подальше отсюда».

Глава 17

Для Сергея Надор ничем не отличался от Бедора. Может, он и был в два раза больше, но чтобы это заметить, нужно было иметь крылья. Во всём остальном эти города походили друг на друга, как близнецы. В Надоре остановились на постоялом дворе «Самый лучший», который отличался от «Короны» только названием и тем, что у заведения был не хозяин, а хозяйка. Приехали вечером, поэтому набором дружинников занялись с утра. В городе было три трактира, в которых собирались наёмники. Там же с ними заключали договора. Не все рвались вступить в дружину, но такие были. К сожалению, Мар оказался прав: здесь уже знали о вторжении тварей в Нубар и, узнав, что наниматели едут в обречённое королевство, им отказывали. Говорить о том, что обречённым был Логарм, никому не стали. Им не поверили бы и, скорее всего, доложили бы о таких разговорах в магистрат. Против Сергея и его компании сыграло ещё и то, что многие наёмники прельстились обещаниями вербовщиков короля и вступили в его армию, а остальные были нарасхват у купцов. Дороги высохли, и по ним пошли первые купеческие обозы. В человеческих королевствах не было недостатка в разбойниках, поэтому купцы не ездили без хорошей охраны. Из своих наёмников вступить в дружину не согласился только Бевир, который передал отряд Экрену, простился со всеми и уехал.

– Судьба вам быть нашим капитаном, – сказал Сергей барону, – а Делека назначим вашим помощником. Надо набрать с полсотни человек, но здесь это у нас не получится. Ничего, навербуем бойцов в Нубаре.

– Тогда не вижу смысла ехать в Нубар через всё королевство, – сказал граф. – Давайте купим необходимое, а потом попадём в Корас через ваш мир.

– Займитесь этим, барон, – приказал Лей. – Сегодня уже не успеете, а завтра надо купить карету. Пока посадим на козлы кого-нибудь из дружинников, а в Нубаре наймём кучера. Неизвестно, как обстоят дела с товарами в Корасе, поэтому покупайте всё нужное впрок. Если не будете торговаться, успеем выехать после обеда.

– Ты долго думал насчёт кареты? – спросил Сергей, когда Экрен получил два кошеля с золотом и вышел из комнаты. – Как мы впихнём её в контур?

– А зачем куда-то впихивать? – засмеялся брат, достал из сумки одну из захваченных во дворце книг и, перелистав, нашёл нужную страницу. – Читай. Мы не только забыли много заклинаний, но и не умеем правильно пользоваться теми, которые помним. Большой контур нужен только при вызове демона. Если ты отправляешь карету, достаточно связать её с заклинанием, а стоять она может где угодно, только не дальше действия твоей силы. Так что контур для отправления может быть совсем маленьким. Если бы это было не так, нам пришлось бы избавляться от лошадей. Нужно срочно изучать взятые книги, наверное, в них много нового. И делать это лучше не верхом, а в карете.

– Слушаю вас и жалею, что я не маг! – вздохнул Мар. – Ладно, пойду к себе и до ужина отдохну. Намотались мы сегодня с этой вербовкой, и всё зря.

– Иди и ты к жене, – сказал Лей, вытаскивая из сумки остальные книги, – а я позанимаюсь. Зайдёте за мной, когда пойдёте ужинать.

Когда Сергей вернулся в свою комнату, Ланель лежала на кровати и тоже читала книгу. Увидев мужа, она отложила её и спросила, что они решили.

– В Корас пойдём через мой мир, – ответил он. – Конечно, выйдем не в сам город, а на дорогу. Поедем после обеда, когда барон купит карету и всё необходимое.

– А не проще купить это в Корасе?

– Город может быть забит беженцами, – ответил Сергей. – Лучше купить заранее, тем более что Лей вычитал из старых книг, как легко отправить карету и лошадей.

– Я тоже вычитала из них много полезного. Смотри, какое заклинание для исцеления! Мы пользовались похожим, но это должно лечить лучше. А есть много такого, чего я раньше не видела. Недаром за такие книги платили золотом по весу!

– Все вычитывают что-то полезное, один я сачкую, – засмеялся Сергей. – Мэгла не видел даже на завтраке. Наверное, тоже обложился книгами и читает. Сейчас и я займусь тем же самым.

С час читали книги, а потом позвали Лея и спустились в трапезный зал. Из их компании там был только Мэгл, который торопливо доедал свой ужин. Кроме мага, за столами сидели десятка два постояльцев. Лей выбрал стол рядом с тем, за которым ужинали двое мужчин и совсем молодая девушка. Младшему из них вряд ли исполнилось семнадцать, а старший выглядел лет на пятьдесят. Когда слуги принесли ужин, по лестнице спустился Балер и направился к их столику.

– Граф! Вы ли это? – увидев его, удивлённо спросил старший из дворян.

– Барон! – воскликнул Мар. – Вот так встреча! Это ведь ваш сын?

– Да, это Валер, – подтвердил дворянин. – А это его жена Нера. Но как же так? Вы же погибли!

– Как видите, дорогой барон, я пока жив. Друзья, позвольте я представлю моего давнего знакомого, можно даже сказать, друга – барона Элона Дилана и его близких.

Граф назвал всех по именам, а потом представил юношей и Ланель барону и его семье и сел за их столик. Диланы уже заканчивали ужин, и он не стал ничего заказывать, сказав подбежавшему слуге, что поест позже. Когда девушка доела десерт, они встали из-за стола и вместе с присоединившимся к ним Балером ушли на второй этаж.

– Красивая эта Нера, – заметил Лей. – Вряд ли ей больше пятнадцати.

– Нечего заглядываться на чужих жён, – сказал Сергей. – Ешь лучше мясо, пока оно не остыло. Лично мне понравился её муж. Ладно, от дорожных знакомств немного толку.

Как оказалось, он поспешил с выводами. Через час их позвали в комнату, которую Лей делил с Балером.

– Хочу с вами посоветоваться, – сказал Мар. – мой друг решил покинуть Логарм и через север Нубара попасть в королевство Гамрин. Элон очень умён и раньше других понял, что здесь будет трудно уцелеть.

– А как же баронство? – не понял Лей. – Он не может бросить своих подданных!

– Подданных не может бросить его старший брат, – объяснил граф, – у самого Элона нет баронства, только титул. Они узнали, что мы отправляемся на север Нубара, и набиваются в попутчики. У барона только пять дружинников, а такой охраны мало для безопасного путешествия. Я хочу им помочь, но не могу решать сам. Так и сказал, что посоветуюсь со спутниками.

– Можно, – сказал Сергей, – только всем нужно завязать глаза. Если кто-нибудь из них попадёт к магам…

– Есть способ получше, – предложила Ланель. – Сегодня изучала заклинания по целительству. Среди них есть одно, которое улучшает зрение. Там же написано, что нужно сделать, чтобы на время ослепить.

– Я поговорю… – неуверенно сказал Мар. – Если они согласятся…

– Если не согласятся, пусть добираются самостоятельно, – отрезал Сергей. – У меня на Бреннана завязаны большие планы, поэтому не хочу подвергать его опасности. Магам не так уж трудно догадаться о нашем способе передвижения, но места для переходов пусть ищут сами.

Согласие было дано, поэтому на следующий день, после того как они обзавелись каретой и пообедали, к удивлению попутчиков, выехали к южным воротам Надора, потому что до них было намного ближе, чем до северных. Удивление было вызвано тем, что двигались в сторону Аралана. Выехав за город, дождались, когда опустел тракт, и быстро начертили контур.

– Значит так! – сказал Сергей спутникам. – Вас много, и я не отправлю всех за один раз, просто не удержу в памяти образы. Поэтому отправлять буду в три приёма. Как только окажетесь в нужном месте, сразу отъезжайте в сторону и ждите, пока появятся остальные. Это же касается и вас, барон. Не бойтесь слепоты. Или её уберём мы, или она вскоре пройдёт сама. Все готовы? Тогда я начинаю.

Сначала он отправил обе кареты: свою и попутчиков, а потом всех своих дружинников. Последними уходили воины барона Дилана. Когда они исчезли, юноша сам вошёл в контур и в четвёртый раз создал заклинание.

– Здесь раннее утро, – сказал он вышедшему из кареты брату. – Наверное, это из-за большей продолжительности вашего дня. Граф, подойдите ко мне, буду читать вашу память. Вспоминайте место, в которое хотели нас отправить. Всё, я запомнил. Наши попутчики ничего не видят, поэтому первыми отправим своих дружинников. Лей, быстро рисуем контур.

– А почему такая спешка? – спросил принц. – Ты же контролируешь своего Бреннана.

– По двум причинам, – ответил Сергей. – Наши спутники сильно переживают из-за слепоты, а в Корасе время на несколько часов больше, чем в Надоре. Я не знаю, насколько он восточней, но не хочу ехать в потёмках.