Позывные «Соты». С Красной Строки. Книга II

– Ну, Катечка, одевайся на прогулку! – командовал Деда и взгляд его был многообещающим. Я пулей срывалась с места.

– Только не долго! – грозила бабушка с кухни, – А то знаю я вас!

– Ах, Марриванна, моя Мар-риванна, я никогда не забуду тебя!.. – пел Деда разводя театрально руками.

– Иди, иди, артист погорелого театра!

Когда утром он выходил из подъезда, преисполненный благосклонного величия, бабки на скамеечке в один голос выдыхали: – Драс-сте, Владимир Сергеевич! И лица их светились неподдельным уважением. Он почтительно приподнимал шапку-пирожок, раскланивался и направлялся в гастроном за антрекотиком для Груни – нашего толстого избалованного кота и за мороженым для Катечки, то есть, для меня.

Деда всегда вежливо, на старинный манер, обращался к продавцам: «Барышня, будьте так любезны!..» – и этим располагал их к себе. Они всегда оставляли ему свежий кусочек отменного мяса и двести граммов швейцарского сыра.

Мы с Груней с нетерпением ждали дединого возвращения дома. Как только раздавался звонок в коридоре, мы кидались ему на встречу, и я помогала ему тащить полные авоськи с добычей на кухню. После того, как я получала обещанное мороженое, а Груня мясо, мелко нарезанное кубиками, следовало длинное повествование о походе по магазинам – в лицах и с лирическими отступлениями.

Без приключений Деда обойтись никак не мог. По дороге с ним обязательно что-нибудь случалось.

Однажды, по его словам, его чуть не сбила «Волга», но он не растерялся, сделал красивый прыжок, и оказался на капоте мчащейся на него машины. Самое удивительное то, что ряженка и яички в авоське – все осталось целым и невредимым! Свидетели происшествия приветствовали отважного героя продолжительными аплодисментами.

В другом рассказе Деда смотрел, как ломают старые дома в районе Пролетарки, и подошел слишком близко.

– Чугунная «баба» пролетела в дюйме от моего виска! – уверял Деда, эффектно откачнувшись от воображаемой опасности. Деда принимал эксцентрические позы, хватался за сердце, томно заводил глаза и грозно сводил кустистые брови, и как Штоколов, басил:

– Ах, Марриванна, моя Марриванна, я никогда не забуду тебя!..

– Иди-иди, артист погорелого театра!

– Катя! одевайся на прогулку! – командовал Деда и взгляд его был многообещающим. Я пулей срывалась с места.

– Только не долго! – грозила бабушка с кухни, – А то знаю я вас!

И мы, взявшись за руки, выходили на шумный двор.

У подъезда на скамеечке, как всегда, народ. Деда галантно приветствует «дам» и жмет руку Петру Иванычу, давнишнему товарищу и соседу по лестничной клетке. Тот поспешно подвигается, предлагая местечко рядом.

– Чехи-то вчера продули 4:0! – с жалобной надеждой в голосе кричит Петр Иваныч. Но Деда уже не слышит. Мы свернули за угол на Талалихина.

По пути на Птичий рынок мы заходили на все без исключения детские площадки. Я качалась, а Деда рассказывал про то, какие раньше были улицы и люди, про довоенный рынок, конки и пролетки, жуликов и беспризорников, героев войны и первые аэропланы.

Многоэтажные дома тогда были в новинку, и мы долго стояли, задрав головы, и наблюдали за стрелой трудяги—подъемного крана.

– Во-о-о-он, видишь, в кабинке человечек сидит? Он краном управляет. О как высоко! Пять, шесть… Фью—ить! Восьмой этаж!

Повезло тебе. Запомни: ты родилась в самой лучшей в мире стране, в самом главном городе, в Москве. Я не увижу… А ты-то уж точно будешь жить при коммунизме.

– А что это?

– Это когда все счастливы, сыты и здоровы. Ученые придумают лекарства, мы победим болезни, и люди будут жить долго-долго, а умирать не будут.

Необыкновенная радость и гордость несли меня по улице рядом с моим любимым Дедой, как на воздушных шариках. Я верила, нет, я знала, что все будет именно так.

Птичий рынок!

Он был сразу за Калитниковским кладбищем. Как войдешь в ворота – сразу налево вдоль забора собаки, щенята, дальше – котятки. Писк, лай, торг оживленный. Если обойти по кругу ряды аквариумистов, выйдешь к прилавкам с живым мотылем. Встанешь и оторопело смотришь, как продавец столовой ложкой собирает с краев беглецов и наверх, и наверх, на горку. Я смотрю с отвращением на белесых и толстых личинок.

Подходит школьник с баночкой из-под майонеза. А в ней – огненно-синий петушок вьется. Вытирает варежкой нос.

Вам Какой? Мелкий, средний?

Мальчишка пальцем тычет в розовую горку.

– Возьми мелкий. Сколько?

– Ложку.

– Держи. Десять копеек.

Ловко торгует, хорошо. Зачерпнёт мотыля с горкой, завернет в газетную полоску и вручит счастливому мальчишке. И как-то с чувством, не просто сунет, не глядя, а со значением, как другу или родне какой.

– Деда! Ну Де-е-е-д! Пойдем скорее к птичкам!

А он нарочно меня мучит, ухмыляется и тянет мечтательно.

– Опарыши… Как на него язь идёт… Язик его ам! Ням-ням-ням! Отдай карман, оторвешь!

Ух, как много красивых рыбок и улиточек! Птички! Киски! Собачки! Мы всех пересмотрели, перегладили и счастливые идём домой с полными карманами морских камушков и ракушек. Вот нам и новое занятие: аквариум. Дед улыбается в предвкушении нового интересного дела:

– У бабушки нашей на балконе как раз пятилитровая банка из—под огурцов пылится. Подходящая! Вот мы её приспособим.

Дома Деда ходил в неизменной фуфайке и в шароварах с начесом. Потому, что от балкона дуло. По моей просьбе бабушка купила мне такое же обмундирование, – чтобы быть «как Деда». Команда!

Он погремел на балконе и выудил здоровенную банку. Мы ее с хозяйственным мыльцем отмыли, без этикеток она засияла боками. Уложили на дно камешки, налили воды.

– Пусть отстаивается.

– А не заругает?

– Бабушка—то наша? Н-е—е-т. Запустим рыбок, улиток, водорослей красивых. Что лучше: пустая банка или жизнь? Живое или дохлое? Вот то—то.

И завелась у нас на подоконнике живность. Меченосцы и вуалехвосты, гуппи, сомики, гурами… И всем нужен ведь корм живой! А термометры? А губки, трубки, дренажи и подсветка? Потом только мне ясна стала дедова стратегия. На полдороге к Птичьему рынку стоял пивной ларек. И у него собиралась теплая компания его знакомых. Все они радостно и оживленно судачили о чем-то.

– Деда, что ты пьешь?

– Пиво.

– А дай мне?

– Оно невкусное, горькое. Ну на, попробуй. Гадость. – опускал мне кружку.

– Беда. Гадость. А зачем же ты его пьешь?