Он спросил у соплеменницы:
–Белый обидел тебя?
Девушка молчала, но её заплаканное лицо говорило о многом.
Колдун ударил Филдинга кулаком в глаз. Орин согнулся. Затем опомнился и налетел на противника с ответными тумаками. Его противник был крепкий, сильный индеец, и они изрядно посылали друг другу тумаки.
Схватившись за плечи капитана, шаман бросил ему в лицо:
–Можешь забрать свои подарки, они мне больше не нужны! От такого низкого человека, что обижает слабых и беззащитных!
Пока Орин обдумывал, что ответить, индеец уронил его наземь, выхватил нож, замахнулся.
–Нет!– остановила схватку Роза,– Я сама позволила пришлому вольничать в своём типи.
Шаман нехотя слез с белого парня. И ушёл.
Филдинг бросился собирать своих людей, которых на ночь приютили добрые индейцы.
Войдя в номер гостиницы, Орин попросил Руперта:
–Дружище, в следующий раз, если я взгляну благодушно в сторону привлекательной аборигенке, свяжи меня по рукам и ногам, и запри где-нибудь в подвале.
–Весьма конструктивное предложение,– кивнул друг,– А что случилось?
–Переспал с Розой и подрался с шаманом.
–Хорошо отдохнул и повеселился,– засмеялся Буркс.
–Меня чуть не убили…Хорошо, отделался парой синяков…
–Тебя, как маленького, нельзя оставлять без присмотра!
Парень сел на стул и ударил себя по коленкам.
–Как я мог связаться с аборигенкой?! Зачем? Зачем? А, это всё наркотическое опьянение! Мне виделось, будто я обнимаю Малевольти…
Орин подошёл к окну и уставился на кромку горизонта. Всё это неимоверное количество воды отделяет его от Англии…и от Оттавии.
–Отта, ты будешь моей!– крикнул юноша в морской простор и пригрозил далёкой Малевольти обоими кулаками.
2 июня 1.814 года. Баронессе Тине Бонэм сообщили, что вдали показался корабль Орина Филдинга, и тётушка заторопилась на пристань, чтобы с остальными родственниками встретить племянника. Её, как обычно, сопровождала компаньонка Элеонора Фиоре, которой нынче исполнилось шестнадцать. Характер девушки действительно стал уравновешенным, её темперамент выдавал лишь живой, озорной блеск глаз. Красота Элеоноры расцветала, но именитых кавалеров удерживало её незнатное происхождение.
Сойдя на берег, Орин отметил, что в Европе поменялась мода с приходом новой династии. Эпоха реставрации принесла широкие, развивающиеся платья из плотной материи с прямыми рукавами. Кружева до самых кончиков пальцев выглядели изящно, но вот такое количество бантиков пугало. У барышень волосы ниспадали до плеч затейливыми кудряшками.
Шестьдесят двухлетняя Бонэм расцеловала Орина в обе щеки, прослезилась. Капитан в ответ проделал то же.
Элеонора удивилась себе: почему она робеет в присутствии этого капитана, что, по слухам, встречается с её тёткой Оттой.
Других родственников весть о прибытии Орина ещё не застала.
Филдинга ждали дела с Россом, и он учтиво повёл тётушку до кареты, расспрашивая о семье.
А девушка поравнялась с одним из матросов, и любопытно спросила:
–Ваш капитан…какой он?
–Настоящий морской волк! Такого изобретательного пройдоху ещё надо поискать!
Элеонора восприняла эту грубую лесть за похвалу, за высшую оценку деятельности Филдинга. Хоть нельзя назвать Орина абсолютным красавцем, но он так обаятелен… И она создала себе кумира. Её девичьи мечты сосредоточились на нём, он стал объектом поклонения и обожания, ведь сердце юной девушки не может пустовать, вот она и поселила в него Орина.
Сажая даму в карету, капитан сделал комплимент:
–А Вы всё молодеете, тётушка.
–Шутник, хулиган,– замахала на него веером баронесса, улыбаясь.
Юноша покаянно сложил ручки на груди и жалобным, извиняющимся тоном «заблеял»:
–Если б я мог знать, что правда так оскорбит Ваши уши, я бы рта не раскрыл.
–Все мои знакомые прожужжали уши, допытываясь о сроке твоего возращения, Орин.
Подошедшая Элеонора с интересом слушала беседу.
–Почему всегда столько внимания к моей скромной персоне?
–Тебя считают славным малым, и с интересом следят за твоей судьбой.
–В городе полно людей куда более интересных, почему именно меня избрали в любимчики?
–Из-за твоего неунывающего характера и прекрасного чувства юмора.
–Значит, если б в городе прошёл конкурс на самого популярного человека, первый приз достался бы не мэру и не мамаше из салона «Прелестницы», а, безусловно, мне. Есть чем гордиться.
Затем Филдинг поцеловал руку тёте и помог подняться в карету Элеоноре.
Карета отъехала.
Орин с благоговением оглядывал кусты цветущего вереска.
К нему подошёл Персиваль Росс.
Судовладелец рьяно потряс руку парню и заявил:
–Мистер Филдинг. Вы – лучший капитан из всех, с кем я имел дело.
–Боюсь, мою сестру Вы этой похвалой не прошибёте, вряд ли когда-либо она будет гордиться мной. Я и Норман – постоянные объекты для нападок, мы всегда плохие.